Talleyrand a Otto

Paris, Ier brumaire an XI (23 octobre 1802.) .... Déjà par l'effet de toutes les notions fausses sur l'état de la France, le ministère britannique se permet des actes qui sont de véritables hostilités. Ce n'est pas assez des journaux que les émigrés font à Londres : ils viennent en faire à Jersey pour inonder les provinces de l'Ouest 2,

1. « Le duc de Berry est depuis quelques jours à Berlin. Il a dîné avanthier à Charlottenburg. On dit qu'il se rend en Angleterre. Il est accompagné des comtes d'Harcourt et de Nantouillet» (dép. de Bignon du i"therm., 20 juillet). — Le duc était à Édimbourg le 18 septembre, d'où il écrivait à Condé : « ....Notre existence est bien cruelle, depuis que nous n'avons plus cette seconde patrie que vous avez soutenue si longtemps, envers et contre tous, et où, au milieu de nos peines, nous trouvions cependant bien des consolations. J'espère pourtant que, quelque jour, vous relèverez l'étendard royal, et j'espère que vous croyez bien que je serai un des premiers à me ranger sous vos ordres. »

2. M. Otto répondit, le 7 brumaire (29 octobre) : « La Gazette de Jersey, jointe à votre dépèche, est littéralement copiée du Courrier de Londres, le papier le plus insidieux qu'on ait encore publié contre nous. Le rédacteur est un créole, nommé Régnier.... » — Plus tard, Chépy annonçait que les

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et c'est à cette fin qu'ils continuent à être soldés....

Appliquez-vous à faire ressortir cette fierté qui doit animer tous vos discours.... Laissez entrevoir que le premier coup de canon peut créer subitement l'empire gaulois. Donnez à entendre jusqu'à quel degré une nouvelle guerre peut porter la gloire et la puissance du Premier Consul. Il a trente-trois ans, et il n'a encore détruit que des Etats de second ordre : qui sait ce qu'il lui faudrait de temps, s'il y était forcé, pour changer de nouveau la face de l'Europe et ressusciter l'empire d'Occident 1 ?.... (Arch. des Aff. étrangères.)

propriétaires de deux gazettes, publiées chaque samedi à Jersey, « ont été traduits à la cour royale, et y ont reçu l'injonction d'être plus circonspects.... Je regarde cela comme d'autant plus important que, ces deux feuilles étant écrites en français, étaient répandues avec profusion en Normandie et en Bretagne.... » (Saint-Hélier, le 18 pluviôse : 7 février i8o3).

Nous parlerons plus loin (Partie IV) de l'arrestation du prince de Bouillon, faite à Paris au mois de septembre.

i. Des six réclamations contenues dans la note du 16 août (cf. p. 208), c'était celle concernant les excès de la presse qui s'était continuée jusqu'ici avec le plus d'insistance. Cependant des dissentiments bien autrement graves s'étaient produits et étaient en train de prendre chaque jour plus d'importance. La politique envahissante du Premier Consul en Piémont, en Ligurie, en Hollande, surtout dans la Suisse, occupée de nouveau en ce moment (cf. p. 148, note), ses entreprises commerciales et coloniales qui paraissaient s'étendre jusqu'à l'Égypte, ses velléités d'exclure les Anglais des affaires du continent, étaient dénoncées en Angleterre comme autant d'infractions au traité d'Amiens (cf. Malmesbury's Diaries, IV, 80). Le cabinet anglais, las de s'entendre taxer de faiblesse par les siens, froissé et alarmé par les procédés du Premier Consul, commençait à céder à l'opinion qui voulait garder Malte et maintenir des garnisons en Égypte et au Cap. Les instructions qui allaient être envoyées le 14 novembre à lord Whitworth envisageaient déjà l'éventualité de compensations territoriales et même celle de la guerre. D'un autre côté, le Moniteur du 29 octobre, après avoir dénoncé sans mesure les récriminations des journaux anglais contre l'ambition extérieure de la France, se terminait en montrant le peuple français « dans cette attitude que les Athéniens ont donnée à Minerve : le casque en tête et la lance en arrêt. On n'obtiendra jamais rien de lui par des procédés menaçants. La crainte est sans pouvoir sur le cœur des braves. »