Pâques était le 10 avril

8 avril i8o3.

l47- — GONDÉ AU COMTE D'ARTOIS

Wanstead, le 8 avril i8o3 i.

Je n'ai reçu qu' avant-hier au soir la lettre de Monsieur, du 3o mars. Je suis on ne peut pas plus sensible à la confiance qu'il veut bien me témoigner, en me communiquant particulièrement l'incroyable proposition qui a été faite au Roi, la superbe réponse de Sa Majesté, et les ordres qu'elle nous envoie pour y adhérer. Jamais ordre d'un roi à sa famille n'aura été exécuté avec plus de joie, de fidélité, de sentiment et de chaleur que celui-ci. Vous étiez sûrement plus en état que personne de nous dicter la forme de cette adhésion ; mais vous voulez bien me demander mes idées : j'obéis.

Gomme le Roi nous dit lui-même que cet acte doit être public un jour (et le plus tôt vaudra le mieux), je pense qu'un écrit signé de la Maison de Bourbon, surtout dans une occasion comme celle-ci, doit être plus précis que détaillé, plus noble qu'éloquent, et plus imprégné du sentiment de l'honneur que de tout autre. Je crois même que ce qui pourrait paraître un peu chevaleresque dans tout autre cas, n'est point hors de saison dans celui où l'on ose proposer à une race antique, aussi connue par l'hérédité de son courage que par celle de ses droits, de consentir ellemême à son propre avilissement. Je me permets donc, Monsieur, de mettre sous vos yeux, comme vous le dési-

1. Une lettre, envoyée de Varsovie le 21 mars, et parvenue au comte d'Escars le soir du 6 avril, faisait connaître la démarche renouvelée inutilement par le président de Meyer le 19 mars. D'autres détails étant arrivés à Londres le 21 avril, M. d'Escars écrivait à Condé le lendemain : « C'est le complément de l'affaire qui va vous occuper, et peut-être la clôture, du moins on paraît l'espérer. Le rôle de Sa Majesté Prussienne, dans toute cette négociation, est bien peu royal, et la manière dont il cherche à l'excuser, même à lui donner l'apparence de l'intérêt et de la bienveillance, prouve bien que lui-même en est honteux. »

284 LE p* CONSUL ET LES BOURBONS PENDANT LA PAIX.

rez, un aperçu de ce que je crois qu'on pourrait dire ; car il me semble qu'une adhésion pure et simple sur d'aussi grands intérêts ne fixerait pas assez les yeux de la France et de l'Europe sur le sentiment profond que doivent éprouver des âmes élevées sur une pareille proposition. Loin de nous tout ce qui pourrait paraître injure ou allusion : le respect nous le défend à l'extérieur *, et la prudence dans l'intérieur. Mais, excepté cela, tout ce qui peut marquer la vigueur la plus persévérante nous est non seulement permis, mais même commandé par notre naissance, notre position, notre attachement au Roi, et notre honneur. Ainsi, Monsieur, je soumets mes idées aux vôtres ; et, dans tout ce qui pourra intéresser le service du Roi ou la grandeur de la Maison de Bourbon, je me rallierai toujours à nos chefs avec autant de confiance que d'empressement.

(Mém. de la maison de Condé, II, 354-)

i48. — l'évêque d'Arras a Condé

(En chiffres.) Edinburgh, mardi 12 avril i8o3.

J'ai reçu aujourd'hui l'expédition de Monseigneur du 8 de ce mois. M. le duc de Berry l'a attendue, et n'est parti qu'après l'avoir lue, et après avoir reçu les instructions de Monsieur sur ce qu'il aura à dire de sa part à M. le prince de Condé , ainsi qu'aux trois fils de Mme la duchesse d'Orléans, qui seront appelés dans la résidence de M. le prince de Condé lorsque Monsieur sera arrivé.

Le duc de Berry est chargé de dire à M. le prince de Condé que Monsieur arrivera chez lui le vendredi, 22 de ce mois, accompagné seulement de François d'Escars a,