Un des surnoms de Joyau (cf. p. 3o4, note

2. Le général Willot (Amédée), né à Belfort en 1700. Déporté au 18 fructidor, il s'échappa de la Guyane, et en 1800 fut chargé d'organiser un soulèvement dans le midi de la France, avec des subsides anglais. Mais l'Autriche lui refusa des troupes, et la bataille de Marengo l'ayant surpris dans Gênes, il se rendit en Sicile, à Minorque, et, à la fin de l'été 1802, débarqua en Angleterre.

Le correspondant secret d'Édimbourg (cf. p. 247) écrivait le 28 février i8o3 : c Willot a passé ici quatre ou cinq jours : il a dû repartir ce matin pour Londres.... Tout le temps qu'il a été ici, il l'a passé avec le comte d'Artois, l'évêque d'Arras, et deux ou trois autres confidents du prince. »

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service de l'Angleterre. Willot a refusé cette seconde faveur, en protestant qu'il n'avait jamais servi et ne servirait jamais que son maître. C'est sur Willot qu'on fixe les yeux pour le commandement en chef. Il a des aides de camp français, entre autres un officier d'artillerie, nommé Lagrange de Fauchecour.

Pichegru fait moins de bruit ; mais il n'en guette pas moins l'occasion de faire sa part. Il est estimé et bien traité par le gouvernement anglais I. Les Princes l'ont fait cordon rouge. On croit qu'il aura une grande influence dans les opérations a. L'ex-comte de Puisaye , chef de Chouans, retiré depuis trois ans dans une concession que l'Angleterre lui a faite au Canada, est revenu à Londres 3 pour tâcher de rattraper la confiance qu'il a perdue. Il désire être chargé de la direction du parti royaliste pour la partie politique, qu'il entend parfaitement, et il laisserait à d'autres la partie militaire. Il cherche, à cet effet, à se

1. Dans une lettre particulière, adressée au Premier Consul le i" janvier i8o3, Andréossy, rapportant un entretien avec le prince de Galles, disait : « Le prince paraît avoir une haute opinion des talents militaires de Pichegru, et une très petite du caractère de Moreau.... Il prétend n'avoir pas vu Pichegru depuis son retour de Cayenne. »

2. Le jeune La Houssaye, interrogé à la fin de mars sur sa mission (cf. p. 3o4, note i), représenta Pichegru comme très changé, vivant à Londres très retiré et ne voyant pas Georges. Cependant Desmarest, dans des notes, devant probablement servir d'instructions pour Laubeypie (cf. p.3o4, note i), écrivait, vers le mois d'avril : « Pichegru plus mesuré [que Willot], mieux vu; voit le prince de Condé; a 12,000 fr. de traitement. On dit qu'il voit Georges, et qu'il a fait, il y a trois mois, une absence de cinq jours de Londres avec lui, pour aller voir le duc de Berry, à ce qu'on a supposé. »

3. Puisaye était, en effet, revenu du Canada avec quelques-uns de ses compagnons, tels que Beaupoil de Saint-Aulaire et Coster Saint-Victor. En marge du passage qui concerne Puisaye, Desmarest a écrit : « Ce serait l'ennemi le plus grand que nous puissions avoir. Il a de grands moyens. Il serait à craindre que Pichegru eût le militaire, et lui, le civil. » Cependant Puisaye ne paraît avoir pris aucune part à la tentative de Georges. Andréossy avertit que cet émigré lui fit dire à l'avance qu'il « était bien aise que je susse qu'il ne trempait point dans tous les projet! contre votre personne » (lettre au Premier Consul, du a avril i8o3).

LA CONSPIRATION DE GEORGES

concerter avec Willot, et il a emmené pour cela, avec lui, un certain d'Allègre, autrefois feudiste ou arpenteur à Toulon, et qui a quitté cette ville quand les Anglais en furent chassés. A cette époque, d'Allègre se réunit aux Chouans du Morbihan sous le nom de « Nulsifrotte 1 ». C'est Puisaye qui l'avait placé auprès de Georges dans la Vendée, et le prit ensuite avec lui, comme homme de confiance, pour aller au Canada. D'Allègre, souple, faux et intrigant, a été autrefois l'ami de "Willot ; c'est lui qui ménage la réunion de Puisaye et de Willot. On croit qu'il ne serait pas difficile de gagner ce d'Allègre.

Les ci-devant Princes ont de la peine à se déterminer entre Georges, Willot, Pichegru et Puisaye, qui partagent à peu près leur confiance.

On donne pour certain que tous les chefs qui sont à Londres s'attendent à une expédition, à la tête de laquelle sera un des Princes ; mais on ignore quand, comment, et par où elle se fera.

On envoie de temps en temps en France des personnes chargées de faire connaître notre situation intérieure, et d'apporter des espérances d'un prochain changement 2....

i. D'Allègre (Jean-Baptiste), né à Marseille, avait été chef de légion.

a. Parmi les noms cités, il faut remarquer celui-ci : « Gaillard dit Raoul, des environs de Rouen, fils d'un cultivateur : est un des agents les plus actifs. Il a dû passer à Rouen dernièrement : mais il ne s'expose que la nuit.... On attend Gaillard à Londres avec la plus vive impatience. » — Si ce renseignement est exact, si Raoul Gaillard était alors réellement en France, il a dû y rester, ou ne revenir à Londres que pour en repartir presque aussitôt. Les préparatifs éventuels qu'il a été chargé de faire, ainsi que Ch. d'Hozier, pour les gîtes de Georges, étaient ou commencés, ou à la veille de l'être. De tous les auxiliaires que Georges a rencontrés avant et pendant son entreprise, Raoul Gaillard a peut-être été le plus agissant. C'est parce qu'il a été tué avant le procès, en fuyant de Paris, que son rôle est resté peu connu.

Raoul Gaillard était devenu, en fait, le représentant à Londres des Chouans de la Normandie, parce qu'il montrait plus d'initiative que les deux chefs de cette province, réfugiés comme lui en Angleterre. — L'un, dont il avait été l'officier, était Mallet (François), né à Genève en ij63, qui

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Le parti royaliste est extrêmement divisé. Depuis les Princes jusqu'aux derniers individus, tous se jalousent, se tourmentent et cherchent à se nuire. Chacun d'eux présente son plan, croit qu'il mérite la préférence et veut le faire adopter.

On ne voit les premiers chefs que très difficilement. Georges ne sort pas et ne reçoit personne depuis quelques jours. Il s'est fait celer r, même pour ses officiers. Il a été prévenu, dit-il, qu'il y en avait parmi eux qui voulaient le trahir, et attenter à sa vie par ordre des Consuls.

Il y a véritablement un projet de soulever de nouveau les départements de l'Ouest2; mais les arrestations de quelques agents du parti, faites en France, ont épouvanté les autres, les ont fait fuir en Angleterre ou se cacher avec soin dans l'intérieur ; et le projet est ajourné.

Parmi les ci-devant Princes français qui sont en Angle-

avait reçu le commandement de la rive droite de la Seine en octobre 1796, et l'avait conservé jusqu'au licenciement, ordonné par Monsieur lei" février 1801. Mallet paraît avoir favorisé les menées de Raoul Gaillard et de Georges, sans qu'il soit possible de rien préciser. L'autre chef, qui avait commandé le reste, c'est-à-dire la plus grande partie du pays normand, était le chevalier Guérin de Bruslart, ami et successeur de Frotté. En décembre 1802, Bruslart avait parcouru la Manche et le Calvados ; mais ce voyage d'observation ne se rattachait probablement pas aux projets de Georges, auxquels Bruslart paraît n'avoir pas voulu être mêlé. En effet, à l'occasion de cette tournée, signalée inutilement à la police, le préfet de la Manche écrivait, le 21 janvier i8o3, que Bruslart « a parlé à un de ses amis de la proposition qu'on lui avait faite d'assassiner le Premier Consul, et de l'indignation avec laquelle il l'a rejetée.... Il a annoncé, avec une franchise qu'on ne peut guère suspecter parce qu'elle est le fond de son caractère, qu'il ne voulait plus se mêler de manœuvres qui lui paraissaient ne devoir aboutir qu'à former des bandes de voleurs. 11 a repassé en Angleterre, avec le dessein de ne revenir en France qu'autant qu'on y porterait des armées, une guerre ouverte, ou qu'il se déciderait enfin à demander l'amnistie.... »

1. Les précautions dont s'entourait Georges sont confirmées par des notes de Laubeypie, des 6 et 7 mai i8o3.

2. En marge de ce passage, Desmarest a écrit : « N'y réussiront pas. — On ne leur fera jamais prendre les armes pour la maison de Bourbon : pour la religion, si on les tourmentait, à la bonne heure ! » (Voir la Partie VI.)

LA CONSPIRATION DE GEORGES

terre, il pourrait s'en trouver qui, pressés par les vives sollicitations de quelques chefs royalistes et des femmes qu'on leur présente, se décideraient à entreprendre quelque chose en France ; mais les anciens généraux de cour, les ministres et les ci-devant grands seigneurs s'empressent de leur représenter les dangers auxquels ils exposeraient leurs personnes. Mais ils ont moins en vue la conservation de leurs Princes que la leur ; ils redoutent trop les dangers et les fatigues d'une guerre intestine, dont l'issue leur paraît peut-être plus que douteuse. Les courtisans, là, ont les mêmes vices et pas plus de vertus qu'autrefois. La Révolution ne les a changés en rien : il y a entre eux et les simples gentilshommes français une guerre ouverte.

Les meneurs savent que, parmi les grands seigneurs rentrés en France, et nombre d'émigrés, il en est qui penchent pour le gouvernement et le servent. Cette idée les rend très ombrageux, et ils craignent de mal placer leur confiance, et d'être trompés par leurs correspondants.

Le parti des Princes n'a pas renoncé au plus horrible des attentats. On a prêché cette doctrine devant des gens dont la tête est le plus susceptible d'être montée ; mais on n'a trouvé encore personne qui osât se charger de commettre le crime.

Les ci-devant Princes n'ont point en France d'agents marquants. Ce sont seulement des individus qui ne font qu'aller et venir, qui se succèdent les uns aux autres et reviennent avec des rapports plus ou moins mensongers....

Ils se plaignent beaucoup des Anglais ; ils leur reprochent de ne rien faire pour eux ; ils disent qu'ils craignent la France, que les ministres actuels veulent la paix parce que la nation la désire et qu'ils n'osent lui déplaire. « Voyez, disait le baron de Roll, avec quelle fierté le Con-

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sul leur parle, et avec quelle douceur ils l'écoutent! » D'un autre côté, les Anglais sont mécontents des émigrés, qui sont chez eux comme ceux qui sont en France ; ils les accusent de parler d'eux d'une manière insultante, et de dire que, si l'occasion s'en présente, ils prendront les armes contre l'Angleterre pour se venger des humiliations qu'ils prétendent y avoir reçues.

Les Anglais craignent pour leur intérieur. Le nombre des mécontents s'accroît chaque jour et l'on compte sur des mouvements ».

(Arch. nationales.)