AVRIL

sconsigliarlo. Ma Monsieur rispose, che se non si correva rischio, non si sarebbe fatto mai niente, ed allora il ministero inglese fornï li bastimenti per comunicarsi, e danari....

(Arch. de Naples.)

200. — VORONTSOV A CZARTORYSKI (N* 325.) Londres (25 mars), 6 avril 1804.

Plus j'obtiens d'informations sur toutes les menées des royalistes français à Paris, et plus je suis en état de confirmer, ce que j'ai eu l'honneur d'écrire déjà à V. Exe, que le ministère britannique n'a, ni eu aucune part au projet qui a été enfanté par Monsieur le comte d'Artois, ni qu'il a été bien informé de tout le contenu du projet de ce prince. La première nouvelle que mylord Hawkesbury a eue qu'on allait tenter de faire un changement dans le gouvernement français pour y replacer la monarchie, fut donnée par Pichegru lui-même, qui est venu lui annoncer, le mois de janvier passé, qu'il allait en France, ne demandant qu'un petit bâtiment pour débarquer, dans l'endroit qu'il indiquerait et qu'il connaissait être sûr. Le secrétaire d'État, qui ne voyait que du danger pour cet homme, si utile à conserver pour des temps plus favorables, étant le seul homme d'un grand caractère, de beaucoup d'habileté dans l'art militaire, de prudence et de discrétion parmi tous ceux qui entourent le comte d'Artois, tâcha de le détourner : mais en vain. Il s'aperçut que c'était le prince français qui instiguait le général à cette périlleuse entreprise. C'est alors qu'il parla au comte d'Artois lui-même, pour le dissuader à risquer de perdre un homme aussi important qu'est Pichegru ; mais il ne parvint pas à persuader ce prince. Il paraît, ou que le plan n'était pas clair et bien organisé, ou que Monsieur le comte d'Artois n'a

392 LA CONSPIRATION DE GEORGES

pas voulu s'ouvrir en plein envers mylord Hawkesbury ; car celui-ci m'a assuré qu'il savait seulement qu'il y avait de grands projets sur le tapis, mais qu'il a toujours ignoré les détails et l'ensemble.

En attendant, tout en gardant son secret, le comte d'Artois ne laissait pas de tirer de grandes sommes d'argent de M. Addington IJ n'employant à cela d'intermédiaire qu'un certain baron de Roll, son confident unique 2, Suisse de nation mais élevé en France, grand intrigant, sans aucun moyen de servir, n'ayant ni jugement ni connaissances.

Ce qu'il y a de singulier dans cette affaire est que ce prince n'a confié ses vues ni au prince de Gondé, ni au ministre qui a la confiance de Louis XVIII, le comte d'Escars, qui fait ici les affaires de ce malheureux roi ; et que ce dernier même ignorait la chose. Quand j'ai demandé au comte de Vaudreuil 3, qui est auprès du comte d'Artois, d'où il vient que Monsieur a caché au roi, son frère, ce qu'il faisait faire à Paris, il m'a dit que le roi a laissé au comte d'Artois le soin des correspondances avec les provinces du Nord et de l'Ouest de la France ainsi qu'avec Paris, ne se réservant que les provinces méridionales, où il entretient des correspondances. Ayant après demandé au comte d'Escars si tel était l'arrangement

1. Nous citerons, à ce propos, ce curieux passage d'un rapport de Desmarest au Grand Juge : « Voici comment l'administration anglaise agit dans les affaires qui concernent la France. Lorsque Dutheil ou l'évêque d'Arras ont quelque projet de correspondance, espionnage, qui exige des fonds, ils en font part à l'administration, qui les refuse et déclare qu'elle ne doit point s'occuper de cela. Ensuite on passe au Prince quelques fonds, sur un motif plausible et ostensible : les agents en font l'usage qu'ils entendent, et l'administration est en règle » (Rapp. du 16 ventôse an XI : 8 octobre 1802).