Voir p. a3 à

2. Après l'entrée du général Ney à Berne (p. i45, 148, 243, notes), l'acte de médiation, discuté à Paris depuis le mois de décembre et rendu le 19 février i8o3, avait préparé un rapprochement entre les partis qui divisaient la Suisse : mais la tranquillité tardait à se rétablir dans ce pays, et n'était encore maintenue que par les troupes françaises. Tout en faisant mettre Reding en liberté, le Premier Consul avait obtenu de l'Autriche que Rodolphe d'Erlach, Bachmann et les autres réfugiés suisses fussent éloignés de Constance. On remarquait de l'agitation dans les régiments helvétiques qui, d'après un ordre, du 24 mars, du nouveau landamman, passèrent au service de France. Le soir du 26, il y eut parmi ces soldats un commencement d'émeute à Berne.

4o8 LE DUC D'ENGHIEN PENDANT LA GUERRE.

racontant la paie et les bons traitements qu'ils avaient de ce côté, et ont changé l'esprit d'une manière prompte et sûre, puisque ce changement est basé sur l'intérêt. Le gouvernement sert sur les deux toits l, en ne payant ni n'habillant les troupes, et en augmentant chaque jour, au lieu de diminuer, les impôts. Quelque part qu'elle se dirige, pour avoir du crédit il faut servir l'opinion du moment, dût-elle errer beaucoup. On la dirigera ensuite ; mais il est important de ne la pas heurter dans les commencements, faute que l'on a toujours commise. Il y aurait aussi aujourd'hui de la ressource dans l'artillerie, et il n"y en avait pas jusqu'ici : c'était le corps le plus grangrené. Je suis sûr de cela, par ce que plusieurs officiers de ce corps ont dit eux-mêmes.

Ce 29, au soir.

On nous annonce la paix. Prenez que je n'ai rien dit plus haut. A la joie que les arrivants de Strasbourg disent que la garnison a montrée en apprenant cette nouvelle, je dirai : Il ne faut pas craindre la guerre ; on ne la veut plus. Je dirai davantage : on la craint aujourd'hui, de l'autre côté. Au reste je suppose que ce n'est qu'un retard, s'il existe.

Vous avez reçu nouvelle d'une proposition qui a été faite 2. Une lettre fort aimable me l'a annoncé : j'ai répondu sur-le-champ, et espère que ma réponse aurait votre approbation. Elle rejette au loin l'insidieuse proposition, comme vous pensez bien, et je me réfère aux mêmes expressions du premier 3 qui a répondu. Le silence

1. Cette locution, empruntée à la paume, signifie ici que le gouvernement fait le jeu de ses adversaires.

2. La proposition d'abdication faite à Louis XVIII. — Le 16 juillet, Louis XVIII allait écrire au duc d'Enghien une lettre qui n'a pas été conservée et qui se rapportait peut-être encore à cette affaire.