Enghien a Condé, à Windisch-Feistritz

Graz, ce 5 février [1801].

J'espère, cher papa, que lorsque vous aurez connu les ordres que j'avais donnés au régiment avant la désertion, et les récompenses que je donne à ceux qui vous sont restés fidèles, ou se sont distingués dans cette occasion, que vous ne me soupçonnerez plus d'insouciance pour une chose qui vous touche de si près. Non, cher papa; mon zèle est toujours le même, mon respect le même. Je n'ai jamais varié un instant et vous servirai, comme je l'ai fait toujours, de mon mieux. Cette désertion ne pouvait pas ne pas avoir lieu. Sans doute, elle n'eût pas eu les mêmes caractères d'insurrection si j'y avais été, mais le nombre de la perte eût été toujours à peu près le même ; car nous avions peu de moyens d'arrêter nos déserteurs. Mais à force ouverte, comme ils l'ont fait, c'était au chef ferme à l'empêcher, et Lanan le pouvait comme moi. Je le connaissais pour irrésolu; mais je l'aurais pourtant cru capable, dans une circonstance comme celle-ci, de prendre de lui-même un parti. Si l'on avait tué M. Pascal à la tête de sa troupe, tout était fini ; et, si j'y avais été et que les choses fussent venues à ce point, je n'aurais pas hésité à le faire. Au reste, voilà tout fini, et les chevaux rendus : il n'y a plus rien à craindre.

La nouvelle du Roi est affligeante : il faut voir l'issue r. Vous savez que la guerre a été à l'instant de recommencer en Italie : on assure que tout est arrangé 2.

Je vous remercie, cher papa, de la permission que vous