Condé a Louis XVIII

Wanstead, 12 décembre i8o3.

Je profite d'une occasion sûre, pour présenter à Votre Majesté mes vœux les plus sincères pour sa précieuse conservation et pour que l'année qui va commencer puisse nous amener enfin le bonheur, tant attendu, de voir Votre Majesté rentrer dans ses droits, et rendre à l'Europe, comme à la France, la tranquillité que cet événe-

1. Depuis longtemps le Premier Consul était mécontent de l'attitude et des relations de M. de Morkov ; il se plaignait que cet ambassadeur « eût Pair d'être accrédité plutôt auprès de Louis XVIII qu'auprès du gouvernement actuel. » M. de Morkov avait déjà reçu ses lettres de récréance, et son rappel était public. Cependant il ne devait quitter Paris que le 18 décembre, laissant M. Oubril comme chargé d'affaires.

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ment seul peut leur procurer. Tout paraît s'y disposer et fonder nos espérances. Il n'y a qu'une voix dans ce paysci pour le désirer, et le gouvernement paraît penser à cet égard comme la nation 1. 11 me semble même que d'autres Puissances commencent à ouvrir les yeux sur leurs vrais intérêts. Votre Majesté paraîtrait croire à d'heureux changements, à en juger par la dernière phrase de la réponse 2 dont elle m'a honoré relativement au mariage de MIle de Bourbon. Je supplie Votre Majesté de croire que nous avons senti, comme nous le devions, la marque de bonté qu'elle nous a donnée dans cette occasion, et que nous en conservons la plus respectueuse reconnaissance. La fameuse descente, qui n'arrive point, est beaucoup plus désirée dans ce pays-ci, qu'elle n'y est redoutée. Les délais qu'on apporte à cette entreprise et les lueurs de changements qu'on croit apercevoir dans la politique des cours du continent, commencent même à faire douter que la chose ait lieu. Cependant on ne se relâche point sur les précautions, que l'immensité des forces armées pour la défense paraît rendre sûres. J'espère n'avoir pas besoin de répéter à Votre Majesté qu'elle me trouvera toujours prêt à me porter, de quelque manière que ce soit, où elle jugerait que mes services pourraient encore lui être utiles ou agréables, et j'ose croire que mon entier dévouement lui est aussi connu que l'attachement invariable et le profond respect que je lui ai voués.

(Arch. de Chantilly.)

1. On verra, dans le t. II, que Gondé se trompait étrangement sur les dispositions du gouvernement anglais.