Louis XVIII A Alexandre I

Varsovie, (3[7] septembre) 8 octobre 1801.

Monsieur mon frère, au moment où je me disposais à féliciter Votre Majesté Impériale sur son couronnement et à profiter de cette occasion pour la remercier de ses bienfaits, j'ai reçu sa lettre du a6 août [7 septembre]. Je suis extrêmement sensible à Tamitié que Votre Majesté Impériale me témoigne, et aux démarches qu*elle a bien

1. Cette note ne fut point remise, et bientôt Louis XVIII, désabusé sur les intentions du P. Consul, renonça à lui faire de nouvelles avances. — L^abbé de Montesquiou, après avoir passé encore deux années sans être inquiété, fut compris dans un arrêté du a^ vendém. an XII (ao octobre i8o3), rendu sur Tavis du Conseil d^État, qui lui appliqua Tarticle i3 du sénatus-consulte d'amnistie, en Téloignant à vingt lieues de Paris. Il était prévenu c d'entretenir des correspondances suspectes » (Cf. Corr,, n* 7iaa).

s. Ces pièces ont été publiées dans U Rbq, de la Béool,, XI, 117 s.

930 LE P. CONSUL BT LES BOURBONS PENDAIVT LA. PAIX

voulu faire pour moi auprès de la cour de Berliu < ; mais je n'en invoque cette même amitié qu'avec plus de confiance. Les secours que je viens de recevoir de Voire Majesté Impériale m'ont tiré, il est vrai, pour le moment de la plus cruelle détresse ; mais, si elle se borne là, ma situation n'en sera pas améliorée. Il n'en est point, je l'ai dit et je le répète à Votre Majesté Impériale, que je ne pusse supporter, si elle ne tombait que sur moi. Mais mes enfants 3, mais le petit nombre de serviteurs qui me sont toujours restés attachés au milieu de tant d'épreuves, les voir en proie aux horreurs du besoin, c'est plus que je ne puis supporter: et c'est le tourment qu'il me faudra subir, ou. ce qui revient presque au môme, craindre sans cesse, tant que je n'aurai pas un revenu fixe. J'ai dû. pendant plus de trois ans, croire que j'en possédais un; et, qu'il me soit permis de m'exprimer ainsi, le réveil est bien pénible après un pareil songe. Mais ma confiance aux vertus, à l'amitié de Votre Majesté Impériale est inébranlable. Je la conjure d'entrer dans ma position et de terminer, aussi proniptement que son cœur le lui dictera, la cruelle anxiété où je me trouve. Je prie également Votre Majesté Impériale d'Ctre convaincue des sentiments vifs et sincères avec lesquels je suis. Monsieur mon frère et cousin, de Votre Majesté Impériale le bon frère et cousin '.

lArch. de Moscou.)

I. Le roi de Prusse, qui «rail autorisé sans peine Louis WIII à s^anèter à Varsovie (cf. p. S(. note), n'arait pas vu d\in œU favorable œ séjour te dtMnirer en établissement fixe.

m. Ses neveux* les ducs d'Anpoul^me et de Berry, qui favaient r^oint

■■ocessivement à Varsovie (cf. p. 2k.v. note 9>.

Sb A cette lettre étaient jointes deux pièces adressées, croyons-oous, au

de Serra Capriola. envoyo des Deux-Siciles en Russie : i' un précis des

» de Louis WIII et de sa famille. L'Espapae fournissait au roi.

i:9(. VOgcwD 1., à la reine escm«k> 1>. a la comtesse d'Artois xao^ooo I.

VAideteRY ftnniissait i4(w«» 1. au comte d'Artois: les Deux-Siâles,

I dae de Betty. Enfin la duchesse d'Angouléme avait conaeirè

9 OGTOBRB 1801. aai

ii5. — Thauvknay a Whitworth

[VanoTie], q octobre 1801.

.... Pendant son absence [du comte d'Ayaray], notre cher maître a daigné permettre que je remplisse près de sa personne les fonctions de secrétaire de confiance >. Ces donces et honorables fonctions me présentent, dans tout son jour, le sublime mais déchirant tableau des vertus et des peines d'un descendant de tant de rois, au comble de rinfortune, et plus grand mille fois que ne le fut Louis XIV au faite de sa puissance.

n ne m'appartient pas, mylord, de vous parler des grands intérêts de mon maître; je sens mou inhabileté à remettre sous les yeux de lord Whitworth Tinfluence que les destinées de Louis XVIII doivent avoir sur la balance de l'Europe, sur les destinées du monde. Ma plume serait insuffisante à traiter des objets d'une si haute importance ; mais qu'il soit permis à un cœur loyal d'épancher dans le cœur sensible et généreux de lord Whitworth ses déchirantes sollicitudes sur la subsistance de mon infortuné

un revenu de ao,ooo florins, provenant de la succession de sa mère, la reine Marie-Antoinette. — a* Une note du roi. c ....Vous trouverez, écrivait-il« dans les lettres que je vous adresse aujourd'hui, le détail de ma situation et les motifs du peu de confiance que j'ai dans les secours de TAngleterre. Cela ne m'empêchera pas de les solliciter ; mais malgré les bonnes dispositions de lord Saint-Helens, je n'y compte guère. Vous vous rappelez sans doute le langage que lord Whitworth tint en pareille occasion au comte de Saint-Priest. » Le roi repoussait ensuite la pensée de se faire attribuer par le Premier Consul un subside en échange de ses biens allodiaux. c Je n'en ai point, disait-il ; tous les biens du Roi de France sont domaines de la couronne ; ceux mêmes qu'il possédait patrimonialement avant son avènement acquièrent cet indélébile caractère à l'instant de la mort de son prédécesseur.... Il serait impossible que je ne parusse pas, de près ou de loin, dans un pacte de cette nature, et vous sentez que rien au monde ne peut me faire transiger sur ma couronne. Si les Puissances engageaient ce* lui qui Ta usurpée à leur assurer un subside qu'elles me transmettraient ensuite, le cas serait différent : je puis tout recevoir d'elles, rien de lui. •

I. M. de Thauvenay avait été appelé de Hambourg, où il (Usait lei affaires du roi.

aaa lb p. consul bt lks bourboks pendant la. rux.

maître. Le petit-fils de Heari IV et la petite-SUe de Marie- Thérèse sont menaces de la misère : ce mot est horrible, mais il n'est que trop vrai.

Je ne tous rappellerai pas, mylord, tont ce que tous savez si bien du dénuement dans leqael mou maître, son auguste famille, et ses plus ûdcics serviteurs se sont trouvés en quittant la Courlande. Touchce de cet imposant tableau, votre cour s'occupait d'assurer un sort à ces Utustres persécutés, lorsque la nouvelle, aussi prématurée que peu exacte, que l'empereur Alexandre réparait les torts de Paul I". est venue suspendre les dons de l'Angleterre. L'empereur Alexandre vient cfTectivcmeat de faire acquitter à Louis WIll l'année courante du traitement que Paul I" lui avait assuré. Mais, sur cette somme de ;ioo,ooo livres, il a fallu commencer par rcmbourser.lesonércnx emprunts qu'avaient nécessités un déplacement forcé aussi dispendieux, et la subsistance pendant neuf mois de l'auguste famille et de leurs serviteurs privés de toute ressource. Le reste doit fournir pendant quelques mois encore à leur stricte subsistance. Mais ensuite...., hélas!

Depuis longtemps mon uiattre attendait le résultat des démarches faites pour obtenir que l'empereur Alexandre donnlt à ses bienfaits le caractère de Qxité sur lequel Paul I" l'avait autorisé à compter, et qui lui est devena si nécessaire. Mais, par les réponses arrivées il y a deux jonn, 1b Roi doit renoncer à cet espoir, et reçoit le con- ^mU do négocier auprès de la cour de Londres à l'effet d'en obtenir des subsides, et l'avis qu'il a déjà été fait à cet i lord Saiat-Helcus (qui les a reçues avec intérêt) iTorturcs tendant à appuyer ces négociations ".

par le duc de Serra de Loui» XVllL

JANYIBR X809. Ùfài

A peine le Roi avait-Ureçu cet avis, que j'ai reçu hier de Hambooi^ la notification de la suspension (par saite des embarras où se trouvent les finances de TËspagne, et pour un temps indéterminé, mais qui ne sera que trop long) du paiement qui, chaque mois, y était efiectué sur mes quittances, d'une somme pour le Roi de 7,5oo livres tournois par mois. Les mômes causes ont déterminé en même temps la suspension d'un traitement de 10,000 livres par mois, que la Reine recevait personnellement de la cour d*Espagne, et qui étaient son seul revenu.

Le Roi n'a pu encore que transmettre à son frère. Monsieur, l'exposé rapide de ces alarmants détails. La cruelle position de mon maître, celle de sa famille auguste va être connue des ministres britanniques; le caractère grand et généreux de la nation anglaise doit rassurer les agents de Louis XYlIl sur le succès de cette négociation. Mais mon cœur me dit que l'influence de lord Whitworth est seule capable de lui imprimer ce caractère qui convient également à la générosité d*une grande nation et aux malheurs d'un illustre souverain ^...

(Arch. des Aff. étrangères.)