LE DUC D*ENGI1IEN PENDANT LA GUERRE

ai 3. — GoNDÉ A Enghien

Wansteftd, le 3i août iSoS.

Ni le public, ni moi, n'avons jamais pensé que vous eussiez pu vous avilir, au point d*aller faire votre cour à notre ennemi ; mais on a cru que vous pouviez avoir fait la légèreté (car les jeunes princes ne sont pas plus k l'abri de ce soupçon que tous les jeunes gens) d'aller incc^piito voir les choses de près, pour prendre des moyens plus sûrs contre ceux qui les font. Voilà ce que Ton croyait ; et Monsieur m*en ayant parlé plusieurs fois sans la plus petite aigreur, mais ayant Tair de croire à ce bruit, puisqu'il se soutenait autant, quoi que votre père et moi nous pussions faire pour le décréditer, j'ai pris le parti de m'en éclaircir avec vous. Si c'est un tort, je l'accepte de tout mon cœur; et je recommencerais à me conduire de même, s'il s'en présentait une autre occasion. Il n'y a là, mon cher enfant, ni torts ni calomnies. Soyez plus juste une autre fois, ou n'écrivez qu'à votre père : lui et moi nous ne faisons qu'un.

Je ne sais, mon cher ami, ce que vous voulez dire par cette phrase : S*il arrive un malheur où vous êtes >. Nous ne prévoyons point de malheur, et nous ne pensons nullement à notre retraite ailleurs. Si c'est de la descente dont vous voulez parler, on la désire plus qu'on ne la craint ; et si le consul l'entreprend, il trouvera sur mer plus d'empêchements qu'il ne croit ; et sur terre, s'il y arrive, plus de quatre cent mille hommes, armés, exercés, préparés à tout, et prodiguant leur fortime et leur vie pour leur pays. Je n'ai vu de ma vie une énei^e, pour le bien, au point où ce peuple-ci la porte en ce moment. Il ne faut

I. Voir p. 497. Enghien disait : c S'il arrivait malheur aux Anglais, etc. »

aa SEPTEMBRE i8o3. 4^

pas croire qu'on puisse descendre partout en Angleterre, comme vous croyez qu'on en a le projet : les points de débarquement sont connus et la défense prête sur toutes les côtes. Nous persistons, votre père et moi, à penser qu'avec un peu de patience, vous pourriez être mieux employé oCi vous êtes qu'ici. Mais songez à votre sûreté : je vois avec plaisir que vous ne la croyez pas menacée ; mais ne vous endormez pas là-dessus. Nous partageons, dans ce moment-ci, votre nullité ; mais il faut savoir attendre, surtout dans des affaires de cette importance.

Votre lettre au Roi était parfaite, et vous avez dû voir, par ce que Gontye vous a mandé, que je l'avais trouvée si bien, que j'ai demandé et obtenu à notre assemblée qu'elle tùt imprimée à la suite de notre déclaration >, dans l'imprimé qui vous a été envoyé. Personne, mon cher enfant, ne vous rend plus de justice que moi : je m'occupe de votre gloire future, comme je l'ai fait pour votre gloire passée. Je vous embrasse tendrement.

(Mém. de la maison de Condé, II, Mg.)

ai4. — Enghien a Condé

Ettenheim, ce 99 septembre [i8o5].

Votre lettre du 3i août m'est parvenue avant-hier, cher papa, ainsi que les deux objets qu'elle contenait >. La réponse du roi' m'a vivement peiné : elle est décourageante, et je vous assure que je me garderai bien de la rendre publique. Le fatal nom que nous portons nous condamne donc à une nullité honteuse. C'est une perfide suite du détestable système dont j'espérais enfin les Anglais reve-