CONDÉ A EnGHIEN

Windisch-Feistritz, 4 février 1801.

Je n'ai rien à ajouter à ce que vous porte l'officier qui vous remettra cette lettre. La perte ' n'est pas, à beaucoup près, aussi grande qu'on l'avait cru d'abord.

J'ai reçu de l'archiduc une lettre de la plus grande honnêteté ^, et je reste ici.

La paix parait toujours sûre.

Le Roi a reçu de l'empereur de Russie ime invitation assez pressante d'aller trouver la Reine à Kiel, dans le Holstein 5. Cette nouvelle est très fôcheuse. Le Roi fait des représentations ; et cela en était là, au départ du courrier.

(Arch. de Chantilly.)

I. La perte par la désertion. — Le régpiment de dragons, comptant alors moins de trois cents combattants, venait de perdre ainsi un tiers de son effectif.

a. Dans cette lettre, apportée de Vienne le 4 février, Tarchiduc annonçait qull venait de prescrire à M. de Mêlas de n'apporter aucun changement au nouvel établissement du corps de Condé (Ecquevilly, III, lai).

3. Au mois de décembre 1800, la Reine avait fait demander au Danemark la permission d^habiter Kiel. — M. de Bernstorff, en pariant à notre en- ▼oyé Bourgoing, lui avait dit : « Elle ne se soucie pas du tout de retourner à Mitau, qni pourrait bien ne pas servir longtemps encore d^asile à son mari » (dép. de Boargoing, aa frimaire an IX).

3o LE LICENCIEMENT.

aa. — Enghien a Condé, à Windisch-Feistritz

Graz, ce 5 février [1801].

J^espère, cher papa, que lorsque vous aurez connu les ordres que j^avais donnés au régiment avant la désertion, et les récompenses que je donne à ceux qui vous sont restés ûdèles, ou se sont distingués dans cette occasion, que TOUS ne me soupçonnerez plus d'insouciance pour une chose qui vous touche de si près. Non, cher papa ; mon zèle est toujours le même, mon respect le même. Je n'ai jamais varié un instant et vous servirai, comme je l'ai fait toujours, de mon mieux. Cette désertion ne pouvait pas ne pas avoir lieu. Sans doute, elle n eût pas eu les mêmes caractères d'insurrection si j'y avais été, mais le nombre de la perte eût été toujours à peu près le même ; car nous avions peu de moyens d'arrêter nos déserteurs. Mais à force ouverte, comme ils l'ont fait, c'était au chef ferme à l'empêcher, et Lanan le pouvait comme moi. Je le connaissais pour irrésolu; mais je l'aurais pourtant cru capable, dans une circonstance comme celle-ci, de prendre de lui-même un parti. Si l'on avait tué M. Pascal à la tête de sa troupe, tout était fini ; et, si j'y avais été et que les choses Aissent venues à ce point, je n'aurais pas hésité à le faire. Au reste, voilà tout fini, et les chevaux rendus : il n'y a plus rien à craindre.

La nouvelle du Roi est affligeante : il faut voir l'issue ^ Vous savez que la guerre a été à l'instant de recommencer en Italie : on assure que tout est arrangé 2.

Je vous remercie, cher papa, de la permission que vous