XX INTRODUCTION

Depuis quïl lavait cédée, Vivonne vivait à la Cour qu'il égayait par ses traits d'esprit et ses bons mots. On a beaucoup écrit déjà sur le genre desprit particulier aux membres de sa famille. « Vivonneetses trois sœurs, dit Saint-Simon, auroient pu fournir l'Europe d'esprit et du ton le plus inimitable. » Il était lui-même « l'homme le plus naturellement plaisant avec le plus d'esprit et de sel et le plus continuellement, dont jai oui dire au roi cent contes meilleurs les uns que les autres, qu'il se plaisoit à raconter » ^

A la Cour, Vivonne rencontrait ses trois sœurs, et tout d'abord, la grande favorite, M^^Ule Montespan. Il fut fort affligé par la situation équivoque quelle y occupait. Lorsqu'il sut qu'elle était devenue la maîtresse du roi, « non seulement il n'en fut point aise, même il en témoigna du chagrin, raconte Bussy-Rabutin, soit qu'il crût sans raison que les passions des rois font honte aux familles comme les passions des particuliers, soit qu'il craignît que le monde ne crût que les dignités qu'il auroit ne lui vinssent par sa faveur ^ ». Mais

valierde Noailles, lieutenant général des galères, et des premiers capitaines du corps des galères, Viviers et Montolieu. Toutes les troupes des galères étaient massées sur la place d'Armes, et la messe fut célébrée sur les galères avant la cérémonie à la cathédrale, où les officiers se rendirent en corps pour entendre l'abbé de Bausset. Voir la description de la décoration de l'église et les détails de la cérémonie dans le : Dessein de Vappareil funèbre dressé par le corps des galères dans V église cathédrale de Marseille le treisième may 1688 pour la cérémonie des obsèques de très haut et très puissant seigneur Louis de Rochechouart. A Marseille, s. d., in-4° (Bibl. nat., Ln^'' 14891). Sur l'enterrement à Paris, à Saint-Nicolas-des-Charaps, cf. Jal, op. cit. ,11, p. 354. Louis de Rochechouart laissa deux fils et trois filles.

1. Mémoires, XVII, p. 114. Voltaire (Siècle de Louis XIV, ch. 26) définit ainsi l'esprit des Mortemart : « Un tour singulier de conversation mêlée de plaisanterie, de naïveté et de finesse. »