I. Notre noviciat restera provisoirement & Bosco
ft direction d'un autre de nos Père», en sorte que
uns divisés en trois campe : la maison professe
y, la maison d't-ludes de Chaltùs et le noviciat
». Nous u'avons rit^n à craindre à Grenoble
B partie de la [>opulati<>n, et noua y trouverons
ioup de secours pour ot'quitter le prix de la Char-
3 que j'ai d'ailleurs tieute ans pour payer. C'est
> avantage. Ajuittez à cette circonstance,
tque la (jrandc-Cliartreuse avait envie de réacquéiir
■'<nUu de Chalais, el qu'un jour je pourras la lui céder
1 perdant peu de chose.
k eu peu de mots, chère amie, le grand pas que
i allons faire et. doul je vous prie de remercier
r. effusion, couiuie je le tais moi-même. Gardez-
i du reste un secret alisolu jusqu'à nouvel ordre.
u, ctière amie, tout va bien et merveiUeuse-
t bien, ie n'ai que le letiqw de vous le dire et de
K renouveler mille dièi'es tendresses en notre bon
Grenoble^ 4 mai 1844.
Enfin, chère amie, la campagne de 1844 est terminée, et je puis vous donner de bonnes nouvelles dont sans doute, grâce à votre amitié, vous avez grand be- ^in. C'est le 18 que j'ai terminé mes Conférences de Grenoble, au milieu d'une assemblée tout aussi grande que le premier jour, et où Chambéry, Vienne, Valence et tous les environs avaient envoyé leur contingent. A l'issue de la Conférence, trois ou quatre cents hommes sont venus m'adresser un compliment, dont le bâtonnier de l'ordre des avocats était l'organe. J'ai répondu de mon mieux. J'ignore si vous verrez ces discours; je ne sais pas même si le journal d'ici les a imprimés , car Chalais absorbe dans sa montagne le temps qui me reste. J'y ai reçu jeudi, le 2 mai, notre P. Jandel que j'ai établi supérieur ; la petite commimauté est de cinq pères et trois serviteurs; Nancy contient trois pères, sans me compter. Nous sommes donc neuf en France, en dépit de toutes les querelles imaginables et inimaginables. Tout est pour nous, sauf une cinquantaine de jeunes gens dont le Patriote des Alpes a publié une protestation, fort louangeuse du reste pour moi, et que la moitié a signée sans trop savoir ce que c'était. Ce coup fourré a tourné â la honte de ses instigatedrs. Rendons-en grâces à Dieu.
J'ai lu avec une bien vive joie les deux discours de Montalembert ; quelque difficile que vous soyez , pour bien des raisons, il me semble que vous avez dû être contente. Il y avait foi, courage, talent, succès, quatre
ANNfiE (8U.
S assez rares qui m'tmt ravi. Je tronve ad-
B le t^emia que nous avons fait et la Justice que
e contre ses enneiow. Qui nmifl l'eût dit l'an
il iMimDe époque, lorstjue commençât la gnerre
iiUége de Franoe dont on ae promettait tant de
t et tant de joie. Tout est devenu grave, profond;
on'a plu» yu^re envie de;iTre,atile9t imposable que
t jrnnveniement n'ait pas senti à quel point la France
tt sounterafnt travaillée par le besoin de IHeu. Ces
t débris de l'Empire, de la Restauration et de la
Solution de 1830, écoutant avec calme la parole toute
e de M. de Montalembi-rt, m'eussent paru, sauf la
i, ressembler un peu ù ce sénat romain regardant
, au milieu du Capîtcde vaincu, les Jeunes
DÏs assez hardÎB pour s'jr être présentés. Monta-
1 d<Mt être bien content de son voyage; à eu ju-
r les catholiques de (jrenoble, clergé et peuple,
I gagiié immensément. Jb crsinA bien néanmoins
B vous ne soyez enmre peureuse ; vous avw une
e «pouvantable à croin- on Dieu.
est du 30 au 2\ que jtt quitterù Grenoble. J'irai
rit à Nancy, d'où je vous donnenù de mes nouvelles,
1 plait jtDieu. En attendant, écrivez-moi et priez pour
41S de peur que la joie ne ae cbange en tristesse, se-
3 t'babitude de ce bas monde.
Adien, cbëre amie, et loiit à vous dans la bonne
aine dans la mauvaise fortune.
.-S. — Un M. Laurent, instituteur ou quelque
e de pareil, préseiile uiiz Chambres une pétition
r demander que les !ivre>i à l'usage des écoles soient
» et approuvés non plus arbitrairement, mais après
302 ANNÉE 18i4.
examen public. J'ignore le détail. Je me suis engagé à recommander cette pétition à Montalembert; veuiUez lui en dire un mot.
NaDcy, 16 juiD 18U.
Quelle ingratitude, chère amie, envers votre divine lettre du 17 mai I Mais aussi (juelle vie depuis ce jour! n m'a fallu trois semaines pour passer de Grenoble à Nancy à travers ma famille que je n'avais pas vue depuis six ans, de vieux amis, des dîners et des discours imprévus. J'ai prêché à Bligny, à Beaune, à Dijon, à Langres; les députations me prenaient à la gorge et ne me laissaient pas la possibilité de résister. C'est la première fois que je montais en chaire à Dijon, ville de ma jeunesse et presque de ma naissance; Dieu m'y a inspiré au delà de ce que j'attendais; c'est une gracieuseté qu'il me réservait et je confesse que pendant toute cette campagne il a été d'une recherche exquise à me faire plaisir. J'ai reçu à Dijon ime lettre de l'Évêque de Langres *, l'un de mes plus chauds adversaires ; il m'y priait instamment de descendre chez lui et de prêcher dans sa cathédrale. Il m'a reçu en effet à bras ouverts, et à la fin de mon discours m'a adressé publiquement un compliment parfait. Jamais réconciliation ne s'est faite plus complètement et de meilleure grâce. Nous sommes du reste, chère amie, en veine d'union et d'unité générales. Avez-vous remarqué que c'est la pre-^
i M. Parisis, aujourd'hui évèque d' A iras'.
AKKËE 1M4. 3S3
e fois depuis la Ligue ([iie l'élise de France n'est ^ ili%isèe par des ipjereUf:! et des schismes? D n'y a pas (Quinze annôes encore, il y avait des ultramontains et des gallicans, des cai-tc-situis et des mennaisiens, des jèuiteH et fies gens qui ne l'étaient pas, des royalistes (t des libéraux, des œterias, des nuances, des rivaiil«s , (leâ misères sans fond ni rive ; anjonrd'huî tout 1r monde s'embrasse , ka Évéques parlent de Ubertt- et de droit commua, on accepte la presse, la ijiarte . le temps présent. H. de Montalembert est «rr^ dans les bras des jésuites; les jésuites dînent cliez 1» douiiiiîviùns, il n'y a pins dé cartéâens, de men- ■at»eas. de gallicans, d' ultramontains, tout est foDdu el iiW-lé ensemble. Voilà . je vous l'avoue , un iucr»ya)>le spectacle, un vrai tour de force de la Proriifeooc, et la lutte îîur la liberté d'enseignement n'eùl-cUe «rvî qu'à produire ce résultat, il faudrait encore la bénir ji jamais. 11 y a donc un clergé de Krauc»!, UQ clergé qui parle, qui éoit, qui se concerte, ioi fait face aux puÎN^ances, professeurs, journalistes, puti» el princes; un tlei'gé sorti des voies passées, s'adressant plus au roi mais à la nation, à l'huma- :, i. l'avenir. Quatorze ans et une occafflon ont suffi r cala. 0 aifUydo! Et que les voies de Dieu ne sont s voies l Je ne croîs pas que l'Matoire eedésiase préi«ente nulle part ime aus» surprenante péri- . AJi ! chère amie, où allons-nous donc et qu'est-ce sDieu prépare? Que devcoift-nons voir im jour? Ne s que vous êtes une pauvre vieille femme; je ne » aujourd'hui l'huuulilé à persomte, c'est une
J'ai été bien malheureux du livre de M. de Chateaubriand sur ce pauvre Rancé. J'aurais tant voulu que Fauteur finit autrement et que son chant du cygne répondît aux premiers accents de son génie ! C'est lui, chère amie, qui a ouvert la scène; il a été le premier hérault du bon Dieu vers nous. Et quelle voix après celle de Voltaire! Hélas! Dieu ne veut-il donc associer aujourd'hui personne à la gloire de ses desseins? Tous les serviteurs de sa Providence sortiront-ils d'auprès de lui, boitant comme Jacob? Cela fait trembler.
Je remarque à la fin de votre lettre un air de tristesse qui m'a fait de la peine. Croiriez-vous que ma confiance en vous diminue? Je vous assure qu'elle n'a jamais été plus entière et plus filiale. Aucune de mes l)ensées ne vous échapperait si je vivais près de vous ; Dieu ne nous a permis que des réunions passagères, il m'a fait une vie dispersée par tous les chemins et lui seul sait si elle se fixera jamais dans un lieu; mais parmi les regrets qu'elle me laisse, celui de ne pas vous avoir pour compagnon assidu de mes pensées est assurément l'un des plus vifs. On nous presse de venir m'établir à Paris, ne fût-ce qu'avec un compagnon. Peut-être l'heure en viendra-t-elle, aujourd'hui nous sommes trop peu i>our nous diviser encore et j'aurais trop l'air de fuir à Paris l'austérité du cloître. Il faut être patient et attendre en paix le moment de Dieu.
Notre établissement de Chalais m'attire aussi beaucoup, je vous l'avoue; c'est une solitude si belle, si piu^, et j'ai laissé à Grenoble des affections si chères! Aucune ville ne m'a ému comme Grenoble. Evidemment cette nature touche à la mienne. Écrive^^noi bien
■ilB de partout où tous (Mes, Ticby ou Paris, et ne Minpk>7 [tas avtv: moi >{ui ma tnen le nuriiu écrivant 4ts faomuiu^.
Nuic<r, 31 aoAt 1S44.
Soœi uodevineriez jamais, chère aime,àquoije suis «eupé depuis quinze Jours. Je tain une oraison funèbre, roraison funèbre de M<' de Janson, le fondateur des ■tfsnoDiiaires, du Calvaire, des plantations de croix et dtr ttiut le reste; comme c'était un homme de bien, rroiinent diaritable et dc-voué, je l'ai Mte avec plaisir, SUIS compter qu'il a toujours été pour moi d'une inexp1)i!«bif^ liifmTeillanœ. Je diï inexplicable, parce que Je n'ai jauinÎH bieu compris o' qui avait pu le toucher en loa faveur. Cv»l le 28 qu'aura lieu la cérémonie et que je pron4mtu:rai cet élogii, qui ne Ifûssera pas d'être à Nancy 00 l»on pefil toui" <li' force. Si je ne suis pas lapidé à Texorde ou à la péroraisfin. je me réjouis de vous envoyer le chef-d'œuvre, car on l'imprimera tout de suite. Vous vorrrz comme je uie lire d'ime oraison funèbre. J'attend^ûs de vos nouvelles, chère amie; j'en ai eu iniluentparM. de LauilKl et l'abbé Mariia de Noiraais que vous n'avez pas quitté Paris et j'en ai !, car je suis sur (jue vous souffrez de ce séjour iterrompu. ficriwz-uioi un petit mot, si vous ne ives! tiu lon;^, aliu qim j» sache bien clairement où êtes. Pour moi, Je vais bien et fort tranquille- ; Nancy est culte aiuiêe d'un calme admirable. Je tttenû àhi les pi-emie» jours de novemtuv pour
396 ANNÉE i844.
VOUS voir et me préparer à mes Conférences de T AvenL Ce n'est plus que quelques jours, et aussi je ne vous écris qu'im mot i>our vous dire que je ne suis pas mort, vous annoncer mon oraison funèbre, me recommander à vos prières et vous assurer que je suis toujours votre fils et ami dévoué.
Nancy ^i8 août 1844.
Le succès a été complet, au delà de toutes les espérances, dans toutes les opinions; c'est im jour de joie et de réconciliation, Tun des meilleurs jours que j'aie passés dans ma vie.
Samedi soir j'aurai les premiers exemplaires, ils partiront pour vous dans la nuit du samedi au dimanche, francs de port par la poste.
J'ai été bien touché et bien heureux de votre lettre.
! SWETOHIHE AU PlSUS bftCOBDâlHB
Pull, H toûtISU.
Kon trien cher ami , jd ne mens jamais et ponr- I luit je vous trompel Je roiu trompe en sens inverse X tromperies du monde, car je pense à vous, je parle ! TOUS, quand vous pouvez croire que je vous oublie; eaiis cesse je retrouve au fond de mon cœiu* votre souvenir, votre bonne affection et toute rce de la mienne; j'attends impatiemment vos s et je ne vous réponds pas. Omnis home mendax. D bat qu'il en soit ùnsi et qu'O soit du sort de la vé- 6 sur la terre de n'apparaître que bonquée ou du 1 vmlée. Imaginez-vous, entr'autres, que ce tra- !^ .V^ qni vous occupe maintenant et dont vous croyez \, '^ne donner la première nouvelle, est depuis un grand silifiis ma préoccupation constante, et qu'en cette cir- .^invutaiice ma confiance supplée si parfaitement au Lk^murags ' dont vous m'avaz quelquefois reproché de '^^"■Tqua', que je n'ai pas la moindre peur que vous B lapidé pour avoir traité un sujet si déUcat. Vous lavoir chargé m'a paru un trait de lumière; vous
seul pouvez dire sur M. de Janson tout ce que vous voulez, lui faire la part de justice qui lui appartient, et laisser dans l'ombre ce que votre auditoire sentira bien que vous n'approuvez pas. Vos ligues, si différentes quant aux choses générales, vos rapports si bienveillants en ce qui vous touche personnellement, vous donnent le droit d'appréciations sincères et presque le devoir d'un hommage affectueux. S'il y a encore de l'humeur à Nancy, elle sera bien empêchée. Le 28 c'est mercredi ; je vous en prie, ne tardez pas un instant à m'envoyer votre discours imprimé, et plus d'un exemplaire s'il est possible. M. de Lambel, qui a eu l'amabilité d'entrer sur vous dans beaucoup de détails, n'omettant ni votre visage ni votre voix dont il a été fort cx)ntent, m'a beaucoup parlé de votre discours pour la Conférence de Saint-Vincent-de-Paul, de ses beautés et des heureux fruits qu'il a portés. Je suis convaincue, cher ami, que les hauteurs sublimes auxquelles vous vous élevez ne sont pas encore le dernier mot de votre génie ; vous ne compterez pas plus de rayons mais ils se concentreront encore davantage, ils n'auront pas plus d'éclat mais plus d'intensité. Il me semble sentir en vous cette force encore destinée à croître, et qui croîtra toujours parce que vous ne vous reposerez jamais ; intrépide, vous ne lui ferez pas défaut, vous travaillerez toujours comme ces voyageurs du Mont-Blanc qui croient n'avoir rien fait s'ils n'ont atteint sa cime. Cher ami, quelle profonde et vivante gratitude vit en moi pour tous les dons, pour toutes les grâces dont Dieu vous a comblé, pour tous les périls auxquels il vous a arraché! Les puissants, dit
ANNEE iSU. 399
fï/ritiire. sont piUtisaïuiui'iiltoaniieatéfl. Ëh bien, les dangers n'out jamais été. qtiç votre salut et tob com- •, la victoire.
Airnil Ati FaHoax vom uuia écrit éep\m son retour de» IVrvnêt;». J'ù copié d'imti de ses dernières lettresce pa^^'ï^re : iiJevieDsâerec^'voirceinatininèmeunelettre éi père Lacordaire qui dépaiiSe tous mes vœux en entDDragementâ et en Lieiu oiilante affection. Rien ne (l'êineut davantage que le son de sa voix et un rayon êi son regard, lors lu^uie que je les dispute au milieu ^ la foule avide de Notre-D&me; jugez donc de leur iii:»ance sur mon âme lorsqu'ils s'abûssent directent BUT elle, d C'est bien Qoa Caute à vous a'avez L rer-u de Cbéruel, 11 avait compté sur moi pour s parler de lui. Avant de me mettre à vous écrire, i copié pour les lui envoyer inmiédiatement les trois Igné» qiù ètaieut poiu* lui duos votre lettre d'aujourthui.
AditiU, œoo cher et bleu ilier ami, je vous demande ! ine l)énir. Je vous U^ demande du fond d'un cœur kuit la teiidn^sâo poiu- vous ne déshonorerait pas Funour matarnel.
LE PÈRE LAGORDAIRE A MADAME SWETGHIKE
Nancy, 22 septembre 1844.
Sans que vous vous en doutiez, chère amie, je vous joue en ce moment un véritable tour de jésuite. Croiriez-vous bien que j'imprime sans votre permission dans un beau volume, ce qui est essentiel, mes Conférences de Notre-Dame de Paris dans les années 1835, 1836 et 1843, et qui plus est, que ce ne sera là qu'un tome premier, étant dans la résolution monstrueuse de publier tous les deux ans un volume semblable jusqu'à ce que j'aie fini la série de la doctrine; après quoi, vous ferez de moi tout ce qu'il vous plaira pour cette vie. Vous vous imaginez peut-être que cet ouvrage, si c'en est un, n'auia ni pieds ni tête, et vous êtes dans la plus grande erreur qu'il soit possible de concevoir. Figurez- vous au contraire qu'il y a de l'ordre, un ordre qui m'éionne moi-même, puisque je n'ai cherché que très-médiocrement à l'y mettre. Les Conférences de 1835 traitent de l'Église, de sa nécessité, de sa constitution, de son autorité rationnelle, morale et infaillible, de son chef, de ses rapports avec l'ordre tempo-
de sa paîssaacp coercitive : c'est la base. L'année 1836 traita des sources de la doctrine de l'Êgliae, santr : de la tradition, de l'Érrituie, de la raison, de la bi, c'e*l la suite nittureUe; après l'autorité ens^fnanle. se présente lu iiuestioa des sources de sa doo ttinv. L'annrâ 1843 traite des eSëts de la doctrine de ff^li»* sur l'esprit humain. Ained de suîto, je traiterai de wft eflets sur l'âme, la nature, la sodété, puis j'arônTsi au corps de la doctrine. Vons voyez qttelle hede carrière ; ce sera un tout complet, une espèce de fB&liB Somme du dix-neuvième siècle.
Je vois bien ce qui vou» fait penr. Vous pensez aux laôeiiH rompte^reuduB des jonmaux et vous dites : j&t-ce là cp (ju'on va reproduire? Croyez-moi un peu d'esprit (|ue cela, je vous prie. Outre ces comptesj'aî mes noU>s, mes souvenirs, Je fonds tout :«n«einble; je poli», je remets de la couleur, j'adouqueiques petites («ussécK de jeunesse, et, avec la grande fidélité possible, rous aurez quelque chose propre etd'honnêtt,juste pour mon arrivée à Paris. Ce sera un volume de six cents pages comme celui de rtinn>!C dernière, mais plus rempli, avec moins de oiarge et de plus médiocres caractères.
J'ai longtemps rêvé de laisser au vent tous ces détais d» ma parole; puis, sur mes vieux jours, de fiaire un beau livre de ce que j'auiBJs pensé durant ma vie. Mai» av«: l'âge ou tomprend qu'on a'arrai^ pas I un» sa destinée et qu'il faut s'abandonner au souffle de Dieu. Puisqu'il a plu à bien que mes idées eutrasmol daiLs le public par lu parole, pourquoi leur ôte- |[ frifrja co caractère natif et sincère? Le courant de
402 ANiNKE 4844.
rhistoire est cv (lu'il yaHe miftiLX. On aurait «raillours U)i ou tard réuni ces pages volantes, et jt» vous avoue que j'en avais honte d'avance, car en les lisant je les ai trouvées d'une bien douloureuse imperfection pour mon amour-propre; j'excepte les comptes-rendus de l'année dernière, que j'ai au moins i-evus et qui ont une forme humaine.
Ainsi, en dix annexes, chère amie, je suis donc arrivé sans le savoir à un travail à [kîu près complet dont je conmience la publication. Peut-eti'e ne sera-t-il achevé que dans dix ans ; il y am*a peutnHre des interruptions. Mais j'ai la coiiQance que Dieu me laissera achever. Je sens sa ï)énédiction cxîtte année comme un océan cpii détorde, tout me réussit. Et cependant la vertu ne va guère vite; la tête se perfectionne plus que le cœur. Je languis dans les marais de la piété, d'autant plus coupalïle que je vois l'horizon de la vérité s'élargir chaque jour devant moi. Ali I qu'il est difficile d'être saint ! Je ne comprends plus que Dieu se serve de moi comme il fait ou du moins comme il semble faire, car encore est-c4î là peut-être une illusion.
Savez-vous qu'Alfred de Falloux vient de m'écrire une lettre à presque me tourner l'esprit. Peu s'en faut qu'il ne maime autant que M. le duc de Bordeaux. J'ai reçu aussi une charmante lettre du ptTe de Ravignan. Deux de nos frères ont été ordounés diacres ce matin par Monseigneur; ce sont les premiers ordonnés en France. Chalais va bien; tout est tranquille, et ma plume se repose en vous disant mille adieux du fond du cœur.
Nancy, ït ontnhrc 184t.
ie pais enfin, ààste amie, vous anooncer le joui' prém dm mon déport et de mon arrivée. C'est le 7 nomdve au matin que Je me mettnû en roule vers vous tf le 8 dans raprè»-midi que je sonnerai à votre porte ^ tontetims, tous pouvez âtre visible à ce monienl. I^e in, je marieru le bon et aimable Claudins La- Le 31, j'aurù un discours de charité h S^ntiu-Haut-Paa, pour la Conférence de Saint- Kneent-de-Panl de cette paroisse. Et, puisque je suis JB Tcsne de tous rendre compte de mes faits et gestes Adim, vous saurez que M. Portalis, premier président 4p..la Cour de cassation, m'a écrit une longue lettre ^onr me A*m»nHjr un discours à Sairit-Hocb, en faveur tmmOBavte de colonie agricole dont il est le président; fU accepté pour le jeudi 30 janvier, et c'est par là que jBtarminerai mou séjour à Paris.
: Mtxi Tohune de Conférences touche à. sa fin; mais, àeaiue de l'envoi à Paris parle roulage, il ne paraîtra qui^ (lu iti au 2S novembre; c'est donc en cachette que je vous eu porterai im exemplaire , a condition que voud le lireï^ sous huit joui-s et que vous n'en parlerez h personne. Voilà deux terribles conditioiu^. Quant à .moi. chkrc. amie, eu revoyant toute la suiUi de mes idées, j'ai élis très-étonné de leur unité dans un espace jdedix anriéts, coupéespar tant de voyages et de préoc- 'CupaUcn». Vous verrez que tout s'ench^ne, non-seulepent par le» idées, mais par les proportion.s. Di's à et «tarlout quand ce travûl sera fini, je crois
404 ANNÉE i844.
qu'il produira du bieu. C'est un point de vue sur la démonstration du christianisme tout à fait différent de ce qui a précédé. Pascal, Bergier, La Luzerne, M. Frayssinous, tous enfin démontrent la vérité du christianisme par l'extérieur, ma démonstration au contraire est prise de l'intérieur. C'est im regard dans le dedans de la foi et la vue de son harmonie avec toutes les lois générales du monde. Et cependant rien n'est nouveau ; l'esprit de l'antiquité, si je ne me trompe, se sent à chaque page; mais, le point de vue étant autre, on voit les mêmes choses sous un autre profil. Je suis étonné moi-même tous les jours de ce qui sort d'un objet dès qu'on le regarde dans un autre sens que celui où l'on avait coutume de l'envisager.
Je ne pouvais songer aux Conférences Stanislas dont il ne me reste aucune trace et qui d'ailleurs eussent été en dehors de mon plan général. Il en est de même de mes Conférences de province; ce ne sont que des portions découpées daîns le tout et qui trouveront leur place dans l'ensemble avec des proportions plus vastes. Sans doute, bien des choses m'échapperont encore; mais on ne peut tout recueillir, il faut savoir perdre de son bien.
Je ne doutais pas, chère amie, de votre approbation générale. Mais je tiens à ce que vous lisiez très-attentivement ce volume; il est capital pour moi, en ce sens que, si j'ai été appelé à faire quelque chose en ce monde, c'est sans doute cela. Songez ce que c'est que de changer la face de l'apologie chrétienne, en ne disant rien de nouveau, mais en disposant tout dans un autre ordre. C'est le changement du jardin français en jardin anglais.
ANNËB 1844. 405
Tous jogerex aussi le style ; il est moins poli que mon 4]rle écrit, nuds plus oratoire, ce me semble, et garimt mieux la couleur d'une discussion. Voilà bien des ;; avec vous, comme avec Dieu, je puis tout
P.-S. — Tai revu M. *** avec le plus grand plaisir; avons passé trois jours ensemble le plus cordialeda monde. Je Tai trouvé très-bien, sauf un peu ds manie rmnaine, car on peut mettre de la manie
AIVNÉE i845
Paris , Î7 janvier 1845.
Chère amie, mardi soir, qui est le jour fixé par M"' la comtesse de Gontaut *, a malheureusement été donné à deux convertis, dont l'un doit achever sa confession et l'autre la commencer. Je ne connais ni le nom ni l'adresse d'aucun des deux, et par conséquent il m'est impossible de leur assigner un autre rendezvous, ce qui serait déjà pour eux une cause de chagrin et de doute. Si vous connaissiez la vie de ces deux jeunes gens, vous y verriez des miracles de la grâce et mille raisons de sacrifier même le dîner d'un roi. Il est vrai que je préfère le dîner dont il est quevStion à celui d'un roi, et néanmoins je bénis Dieu de ne pouvoir l'accepter, puisque la cause en est son service. Veuillez présenter à M"* de Gontaut l'expression de mes regrets les plus vifs; c'est une vraie peine pour moi de manquer cette occasion de lui prouver mon respect.
Marquez-moi l'heure de la messe de vendredi.
' Adèle de Rohan-C'.habol, comtesse de GoniautrBiroD, sœur du carâinal duc de Rohau, mort archeTéque de Besançon.
Lyon, 5 février 1845.
Je suis arrivé Mer à Lyon, chère amie, entre huit et Hfheures du matin, jouissant de la meilleure santé et pdùXenûBat transi de froid. Le cardinal de Bonald m*a w^^MJlli de la meilleure grâce du monde et m'a donné n appartement dans son palais. Pour ma bienvenue, 3 a publié im mandement de cinquante pages, poi*tant ion du Manuel de droit ecclésiastique réeemputdié par M. Dupin. C'est une pièce excellente, qui va faire jeter feu et flamme aux ennemis de l'Ëglisc ; il était impossible que l'épiscopat laissât M. Dupin
Imposer avec enseignement toutes les théories disi^finaires condamnées par TÉglise. J*ai été tout étonné dD la verdeur du cardinal. Non seuleuieut il me permet da prêcher en grand costume, mais il m'a déclaré que A le ministre réclamait, il ne lui répondrait même pas, tant cette prétention lui parait ridicule. Je suis avec lui on ne peat plus à mon aise.
I ( Ȕ;U IMK
Lyou, 25 février 1845.
M. Séménencko, chère amie, m'a apporté de vos DOavelles qui m'ont affligé. Il m'a dit qu'il vous avait vue vous trouver mal dans votre ('chapelle. J'ai attribué aa froid sec et rigoureux de ces derniers temps, circonatance qui vous est si cx)ntraire, le mal-être que vons avez éprouvé ; mais je n'eu suis pas moins impatient d'avoir un mot de vous pour me rassurer.
Ecrivez-moi, si peu que ce soit. Vous savez que je ne -^ vous gâte pas par la longueur, et je vous permets de ne j pas me gâter non plus. \
Je n'ai rien de nouveau à vous dire sinon que la .\ station de Lyon se développe merveilleusement. Le j dimanche est vraiment un spectacle curieux à voir dans la cathédrale. La foule y est pressée dès le matin, silencieuse, sympathique. Les dames ont fait construire à leurs frais une tribune qui en loge trois cents, sans compter autant de places réservée^ dans le bas. On est obligé de fermer les portes à onze heures et de ne plus laisser entrer personne. Le clergé séculier et régulier parait fort content. Je ne vois pas un nuage dans le ciel. Tous ces détails, je vous les donne parce que vous vous portez mal, autrement je m'en ferais scrupule, car il est bien difûcile de parler de ses propres succès sans un retoiur d'amour-propre.
Hier nous avons eu réunion des notables catholiques de Lyon pour aviser aux moyens de faire quelque chose dans l'intérêt menacé des institutions catholiques. Les Lyonnais, jusqu'à présent divisés par la politique, n'avaient pas pu s'entendre pour fonder un journal purement religieux, et hier soir encore ils étaient dans la plus grande incertitude. Us m'ont harangué à ce sujet; je les ai harangués à mon tour, et bref la soirée s'est terminée par une souscription d'hommes de toutes les opinions, pour les premiers frais d'un journal religieux. On va maintenant promener la souscription dans la ville et nous espérons que l'enfantement arrivera à terme. Dites cela, je vous prie, à M. deMontalembert.
Je suis très-proche de Ghalaisque je brûle de revoir,
ri Jflo reçois souvent d'excellentes nouvelles. Dieu béai otte montagne par raffection qu'il attire à nos jfens. Je suis persuadé que dans quelques années cet
iUiiœmeat sera très-florissant et comme la colonne iHléfarale de notre rétablissement. Je compte toujours
wfj randie après Pâques, puis retourner à Paris. Adieu, chère amie. Votre postulant est arrivé à bon
fHt, et Ton en est content.
MADAME SWETGHINE AU PÈRE LAGORDAIRE
Paris, 10 mars 1845.
Mon bien cher ami, vous avez été bien bon de souvenir et de sollicitude , aussi vous n'avez, jamais été mieux remercié. Depuis six semaines, je ne suis pre^ que pas sortie d'un grand malaise. Me voilà mieux, quoique le temps soit encore bien dur, illogisme qui est tout à mon profit. Ma consolation au milieu de tant de fatigues et de luttes a été Tunanime concert d'acclamations venues jusqu'à nous de Lyon; il semble vraiment que cette dernière station est encore la plus riche moisson que vous ayez faite. M. Bonnety m*a envoyé votre première conférence dans un numéro de Y Institut catholique; j'en ai été ravie et me suis donné le bonheur, comme de coutume, d'en conserver les passages qui me touchaient davantage. Jusqu'ici pas une critique, pas même de nuance; vous avez obtenu une parfaite identité; d'impression, et cela à des dispositions et des conditions les plus diverses. Ils sont bien beaux ces moments où toute haine, toute envie, toute injustice sont comme suspendues, moments rares et nécessaire-
ooorto que IKea permet pour renouveler la pléni-
des IkxroeB. Au milieu de la guerre odieuse et
qa'mi livre à tout ce que vous défendez, ily a
owptioa pour vous, exception tacite ou articulée dont
Jb Jouia eomme d*mi bien mérité mais qui ne me ras-
■iijiail pas pour Favenir. Mon bien cher ami, l'horizon
m ftût bien flombre. Je me suis défendue bien longtemps
cndntea au milieu desquelles je vivais, la violence
Forage me semblaient n'avoir que de rapides
,^ t; ai^Jourdliui nos persécuteurs joignent la
r iradenoe à la colère, c'est une partie liée, une trame iqydie, ib ont su se faire des auxiliaires jusque parmi kf indififarents et peuirètre même parmi les nôtres *. Il iiiJI fmt pas se le dissimuler, dans les Jésuites, ce ne pas seulement les ordres religieux qu'on attaque, ia perfection chrétienne elle-même^ c'est l'ardente p^lft. Liioamie du précepte et l'homme du conseil ont fÊè adovent séparés dans TÉglise par Tincompréhension flCmâme quelquefois par une aversion instinctive. Ce fpTen voit à présent est bien pis, c'est un grand nombre éB eafholiqnes qui passent pour recommandables, et qnd ne prêchent plus qu'un christianisme de saveur iJMÎpMa, de*nature dégénérée, de molle et nauséabonde JBopiiiflsance. Une foule d'esprits légers, de consciences fldbles, se laissent prendre à ses faciles leçons. Nos moindres périls viennent de nos ennemis; mais ces périls, plus grands qu'ils n'ont jamais été, n'engagent-
ft 'On prépariit alors des pétitions et des interpellations à la des députés, contre les Ordres religieux, et la Suisse uttre l'agitation qui devait aboutir à la défaite du SuueiiiS«7.
ils pas Dieu davantage I Quand tout est contre nous évidemment, ne sera-t-il pas pour nous victorieusement? Mon bien cher ami, je me laisse aller à mes tristesses, afin que vous me reconfortiez un peu. Montrez-moi quelques symptômes consolants qui me fassent rentrer dans les douceurs d'une confiance dont je dépouille trop la terre. J'ai fait immédiatement votre commission à M. de Montalembert qui^ de son côté bien des fois, est venu me donner des nouvelles de tous les ravissements de Lyon. J'ai eu beaucoup de joie d'apprendre que mon pauvre postulant n'avait pas été inquiété sur la route, qu'il était rendu à Chalais et qu'on en était content. Un de mes vœux les plus chers est que le bon Dieu consonmie en lui son œuvre. J'ai vu avec peine que vous ne veniez pas ici immédiatement après Pâques, que je ne vous reverrai qu'à la fin d'avril ; c'est un chagrin ; mais, je n'envie rien à Chalais que du reste je brûle de connaître; il n'est nullement impossible que je m'accorde cette douceiur après ma cure de Vichy. J'ai toujoiurs votre image de la duchesse de Montmorency, et je vous la garde, n'ayant pas ass^ tôt une occasion sûre pour vous l'envoyer.
Adieu, mon cher, excellent, très-cher ami; un mot quand vous pourrez.
ÏXlCDBlUIRB A UllAMB SVETCHUrE
Not»-Dime de Chalaû, B sTril 18(6.
C'est hier soir entre sept et huit heures, chère amie, que j'iù revu DotiH pauvre Chalais déjà bien changé par itoe luinée d'habitation. Vous ne sauriez croire la jcne ijiie j'ai eue en trouTaot l'église avec son autel, ses stallBs, su sacristie, ses vibvges, Notre-Seîgneur présBDt ilaos son tabernacle au milieu de cette solitude abandonnée durant dnquante ans. Kt quelle belle solitude I Et ^ vous saviez le ravissement des populations voisines [lotir ce rétablissement! Une foule d'habitants étaient sur leur porte pour me voir passer, hommes et Eemiue», et me saluaient comme un parent de retour «me mie cordiaiité moms solennelle mais aussi tou- 8 qu'à Lyon. J'ai retrouvé nos trères heureux et D ptvtants avec cette physionomie qui annonce que t va tnen dans l'âme. Le cher Busse est content et est content de lui. Soyez sûre que je m'estime heu- K de garder cet héritage de vous. Ce sera votre souien de nous tous ; le fils russe nous rapi la niera russe, celle qui aura protégé de son a tous DOS commencements. Quelque chose me
persuade que vous viendrez voir Chalais. C'est pauvre encore et plaise à Dieu que œla soit toujours, mais pauvre avec piété et joie. J'amenais Cabat avec moi ; il s'installe maintenant ; nous allons avoir toute ime colonie d'artistes.
Que vous dirais-je de Lyon? Puis-je en parler? La station de huit dimanches, suivie avec une sorte de frénésie, l'église pleine dès cin(| heures du matin, s'est terminée par une scène dont je n'avais pas encore été l'ol)jet. Une multitude d'hommes s'est amassée dans la cour de l'archevêché, et à mon sortir de l'église s'est précipitée en m'entraînant dans l'immense salle des pas perdus au milieu des acclamations. Le soir une sérénade m*a été donnée sous les fenêtres du palais avec un grand concours. La musique était interrompue par des cris de : Vive le P. Lacordaire! Et une fois : Vivent les Dominicains ! Je n'ai jamais vu un enthousiasme aussi sincère et pénétrant. Le lendemain, l'Académie des sciences, arts et belles-lettres de Lyon, m'a donné un banquet dans le salon ordinaire de ses réunions et le président m'a remis au dessert une médaille d'argent en m'annonçant, par un discom's on ne peut plus aimable, que l'Académie m'avait nommé à l'unanimité au titre d'associé sans aucune des formalités voulues par les règlements de la compagnie. Me voilà donc académicien et j'espère que désormais vous y aurez égard.
Il est certain, chère amie, sans que j'en comprenne bien la raison, qu'au moment même où l'Église et les ordres religieux sont si vivement attaqués, Dieu semUe faire exprès de m'entourer plus que jamais d'une grande sympathie. Et vous savez pourtant si je fais à
ANNÉE 1845. ^Vô
ropmion ennemie aucun sacrifice, si en toute occasion privée et publique, je ne défends pas comme je le dois ks droits de rÉglise. J*ai dîné chez les PP. Jésuites en arrivant à Lyon et la veille de le quitter. Car, bien que je ne sois pas d'accord avec eux sur toutes choses, ce pas l'heure de discuter en quoi Ton diiïêre, mais quoi Ton concourt. Les nuances apparaissent dans un ciel serein, elles se perdent sur un ciel orageux. A quoi donc attribuer la faveur qui s'obstine à meclierdier? Sans doute Dieu seul en a le secret et seul encore il en sait le terme. Comme vous le dites très-bien, rien n'est moins stable ni moins rassurant et il faut se préparer à confesser Jésus-Christ dans l'opprobre, après ravoir confessé dans l'honneur : j)er ignominiam et bunom famam. C'est un mot de l'apôtre saint Paul. L'avenir est de plus en plus obscur, sauf le fond qui me parait toujours être l'exaltation de la vérité. Tout y tend (l(»pnis un demi-siècle. Le son que me rend la France est le son d'un peuple qui marche vers Dieu par des chemins couverts et détournés; quelquefois il revient sur ses pas et semble fuir ce qu'il cherche, mais le chemin ae redresse et l'emporte. S'il a encore l)esoin d'une grande leçon, Dieu la lui donnera. Les catholiques peut-être n'en ont pas moins besoin (pie les autres.
Si vous voyez M. de Montiilenibert, donnez-lui de mes nouvelles et dites-lui que je lui écrirai i)rochainement. Veuillez aussi présenter mes hommages à M*"* de Gontaut dont le bon Dieu m'envoie le souvenir en ce moment même. Les vents apportent naturellement au désert le parfum des âmes. C'est vous rUre que je ne v<m8 q[aitte point.
Paris ^ 4 juin 1845.
Merci, chère amie, de votre envoi et de votre sollicitude, au moment où vous en avez tant d'autres.
Nous avons eu hier une réunion chez M. de Montalembert à propos de la lettre de M. de Coux que je vous avais communiquée. Je vous envoie ma réponse, en vous priant de me la renvoyer simplement sous enveloppe * . Si votre départ a heu aujourd'hui, je vous fais mes adieux bien tendres. Que Dieu vous accompagne et vous ramène I Donnez-moi de vos nouvelles dès que vous pourrez.
Paris ^ 30 juin 1845.
J'ai été bien heureux, chère amie, d'apprendre que vous étiez cx)ntente de votre santé, et que le voyage ne vous avait point trop fatiguée, malgré l'accablante chaleur qu'il faisait lors de votre départ. Profitez bien de vos eaux, je vous en prie, et revenez-nous, non pas plus jeune de vingt ans, ce qui est fort inutile, mais bien décidée à en vivre vingt de plus que vous n'auriez fait.
Ici, tout est comme à votre départ. Nous avons eu deux réunions qui ont achevé de sceller notre entente
^ Il s'agissait d*une tentative faite par les PP. Lacordaire et de Ravigoan, MM. Dupauloup, de Monlalembert^ Beognot et Lenoi^ maut, pour amener un changement dans la polémique de VUnivers duul M. de Coux était alors le rédacteur en chef nominal.
