ANNI:K

Dijon, 8 novembre 1837.

Le mariage d’un de mes proches parents. M. Dugiet, m’a amené à Dijon pour cpiel(|ues jours et c’est là, chère bonne amie, (jue je rœois de vous une seconde lettre depuis mon entrée en France, tandis que je ne vous ai i>as encore donné signe de vie. \ vrai dire, je comptais d’abord sur l’abbé de Solesmes pour vous parler de moi, et ensuite, je voulais asseoir tout à fait ma pensée sur les choses dont je désirais vous entretenir.

Je n’ai pas encore reçu la lettre de M. l’Archevêque, elle a dù être renvoyée sur-le-champ de Rome à Meti.

Toute mon ambition est de créer en France un enseignement qui y mampie. Toute église cathédrale devrait avoir une chaire comme celle que j’indique. L’est un besoin d’une époque où la jeunesse n’apprend nulle part sa religion et a néanmoins un désir immense de la connaître. Je m’estimerai heureux si je consiune ma vie à cette création que j’ai déjà bien avancée , puisqu’aprèsdixans de sacerdoce, il n’y a presque pas de ville épiscopale où il ne dépende de moi d’être apfsïlé à unens<’ignement(pieM. FrayssinoiLs avait borné à Paris, et dont même il ne possédait pas la véritable id<*e. Peu m’importe ce rpie je deviendrai, du reste, la Providence me donnera du pain dans la mesure qui lui conviendra. Mais, je ne sacrifierais pas à un établiss<?ment de convenanct^ humaine une œuvre nécessaire, qui s’est [>eu a pc*uform(‘e malgré mille obstacles et pour la<|uelle Dieu a bien voulu se servir de moi comme d’un instrument.

année 1837.

.rapprends avec peine, chère amie, <jue vous ètevS souffrante. Je crains que Tliiver ne vous maintienne dans cette disposition. Donnez-moi vite de vos nouvelles. J’ai reçu de tout le clergé que j’ai vu depuis mon entrée en 1^'rance l’accueil le plus cordial et le plus flatteur. Il ne me manque que de vous revoir, mais cela est impossible. Il faut que tout soit décidé avant que je mette les pieds à Paris.

Adieu, chère bonne amie, priez pour moi. Mes respects au Général.

Meta, 4 décembre 1837.

C’est hier, chère amie, que j’ai parlé pour la première fois dans la cathédrale de Metz èn présenc^e d’un nombreux auditoire. Nous avions une enceinte réser- . vée ix)ur les hommes qui était grande et remplie. -Monseigneur n’a pu y assister à cause de ses inflrmîtés et de son grand âge. Ses grands vicain^s ont été contents, t|uoi(pie le discours fût un peu abstrait, surtout

pour une première fois. J’ai été accueilli à Metz et dans les quatre diocèses que j’ai traversés, avec une cordialité (jui m’a surpris et (|ui m’a prouvé que mon voyage de Home n’avait pas été sans fruit, meme pour la France. Je suis donc fort content et je pense que tout ira bien

jusqu’à la lin.

J’ai lu dans les journaux que l’empereur de Russie ordonnait à tous ses sujets de quitter la France. N’ètesvous jms à l’abri de ce nouveau coup? Rassurez-moi là-dessus. Cet homme [>erd tellement l’esprit à force de

vouloir ôtre despote (pie rien n'est incroyable de sa part.

Une autre fois, chère amie, je vous écrirai plus au lonç. l’ardonnez-inoi aujoiu’d’hui de ne vous dire (jue le strict nécessaire.

Adieu, adieu.

Metz, 18 décembre 1837.

Chère bonne amie, je viens de voir M. de Falloux qui m’apportait de vos nouvelles et par une comcidence heureuse, au moment où il entrait dans ma chambre, un paipiet venant de Rome m’apportait la lettre de M. l’Archevécjue, très-bonne et très-cordiale. Je vais publier mon manuscrit dont l’impression doit être achevée en ce moment. J’y ai joint une courte préface et j’ai retranché les trois ou quatre pages relatives à -M. de La Mennais, (pii aujourd’hui seraient intempestives. L’aflaire de Cologne et les préventions que j’ai rencontrées dans plusieurs esprits distingués, contre le Saint-Siège, m’ont déterminé à cette publication.

M. de Falloux m’a 'donné des nouvelles de votre santé, meilleures que dans votre dernière lettre. Il m'a dit vous avoir t'crit sur la conférence d’hier; c’est po ur- (pioi je ne vous en dis rien, sinon que tout marche sur des roulettes, et qu’il n’y a, parmi les laïques et le clergé, pas l’ombre de l’opposition. Jamais je n’ai éte plus tranquille et plus heureux.

J’ai reçu la lettre imprim(V de M. Bautain et une

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ANNÉE ixyi.

lettre de lui en réponse à celle où je le félicitais. L’affaire n’est pas plus avancée; M. de Tréveru ' veut ù toute force qu’il soit hérétique malpriv lui. Le pauvre vieillard finira tristement une cai’rièrc d’homme d’e.sprit.

Adieu, chère amie, priez pour moi. Tout à vous de cœur.

' Évêque de Slrnsbourîf.

WIVÉK 1888

L'ABBË LACORDAIRE A MADAME SWETCHINE

Metz, 5 janvier 1838.

Je suis comblé ici, clière amie, de consolatious inattendues. Le terrain .s’affermit sous mes pieds avec une promptitude et une solidité stxns pareille. Il me st^mble être arrivé à un point d’émancipation, de propriété de moi-même, d’action sur les autres tel que je n’ositis [tas l’espérer avant dix aniusts. Si je pouvais vous communitpier mes 'mipressions, vous développer toute la suite de mes sentiments et de mes pensées, je crois tjue nous serions bien près d’être complètement d’accord. Dans tous les cas, soyez {tcrsuadée tpi’il n’y a chez moi ni défiance ni (pioi que ce soit (jui ait chauj,rê. J’ai vu que l’heure était venue d’un acte décisif, je l’ai fait : voilà tout.

Je n’ai l ien de nouveau à vous apprendre sinon (jue je suis tmtré en correspondance avec M. Hautain, qui me parait dans de très -bonnes disiiositions. Nous

ANNÉE iS3S. JîiT

(levons nous voir après le dimanche de la Sexagésinie, c’est-à-dire à la mi-février. .l’ai un oncle à Strasbourg, que j’irai voir et (jui vient de m’écrire pour me prier de la jtart de l’F.v'ètiue de vtmir à Slrasliourg. Je reviendrai de là à Metz par Nancy, où je passerai (|uel- (jues jours chez ,M. Guerrier de Dumast.

L’ahljt; Guéranger m’écrit tju’il a chez vous 300 fr. à ma disposition. Je vous prie de les remettre à M. Ghéruel qui doit couvrir diverses dépenses pour moi. Si la somme n’était pas entière, donnez-lui ce (jue vous avez pour le moment ; car, je pen.sc que cela est pris sur noti’e petite association de Solesraes.

.\dieu, chère bonne amie, je vous envoie mille vœux de bonne année et elle sera en effet bien heureuse pour moi puisque je vous y reverrai. M. Chevandier a voulu à toute force me préparer une chambre dans l’appartement qu’il vient de louer. Je n’ai pu le refu.se,r tant il y a mis d’instances; mais nous ne serons pas très-loin l’im de l’autre.

•\dieu.

Metz, 29 j.mvilîr issa.

Je devrais être en ce moment sur la route de Strasbourg, chère et bonne amie, c’était mon projet. Une lettre de M. Chéruel m’a appris qu’on répandait le bruit que le clergé de Metz avait supplié l’Évêque de me retirer la parole et que je serais contraint prochainement de partir, dette nouvelle m’a fait prendre la résolution de ne pas quitter jusqu’à Pâques, et j’eu suis à présent

AÎVNKE 183«.

ravi. Mes forces ont augmenté beaucoup par Texeroice. Jamais ma voix n’a été plus forte et plus sonore. J’irai jusciu’î\ Pâques sans l’ombre de fatigue réelle, et cela étant, il valait mieux ne pas couper en deux ma mission.

Depuis ma dernière lettre, j’iii eu à sulâr les attaques

des protestants et des ré[»ublicaiiis. Ceux-ci, qui étaient d’abord très-i>ien disj>osés, ont été blessés de queb^ues passages de ma Lettre mr le Snint-Siétje^ et ils ont publié contre moi, dans un des derniers numéros du Courrier de la Moselle^ un énorme article en dix colonnes. Ils sont toutefois forcés de reconnaître que ma parole est fort lilærale, ce qui les embarrasse beaucoup pour l’accordei’ avec mon écrit. Ils paiieiit de là pour faiic des suppositions inimaginables et les plus divertissantes du monde. Me voilà donc brouillé avec les républicains, justement par le même écrit que les légitimistes n’ont pas voulu annoncer dans leurs journaux Ç et je parierais cent contre un que le ministère et le justemilieu ne sont pas contents de leur côté, de sorte que j’ai le bonheur incomparable de n’avoir pour moi aucun parti.

Les protestants, que j’ai attaqués dans ime conférence qui a peut-être réussi plus cjue toutes les autres, et à laquelle assistait M. de Falloux, n’ont pas manqué de relever le gant. Ils ont publié deux brochures et un article daus le Counier de la Moselle^ sans compter un nouvel écrit contre les indulgences que j’attends de jour en jour. Et enlin aujouid’hui même, si l’on ne

' La Quotidienne publia, peu après la date de celle lettre, un article Irès-syiupalhique du vicomte de la liouillerie, aujourd bui évêque de Carcassonue.

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m’a tromi>é, une brochure républicaine doit foudre sur ma pauvre tète. .l’ai pris le parti de ne répondre à rien de tout cela, ni en chaire, ni par écrit, parce que cela n’en vaut pas la peine, (|ue la ville entière e.st poim moi et qu’hier nommément jamais je n’ai eu un auditoire au.ssi nombreux.

Vos coii-seils, clière amie, sont excellents. Je n’ai nulle envie, je vous assure,, de me l)rouiller avec Paris. On y fait bien des efiorts à pré.sent pour me détruire. Il y a des gens qui ont une peur horiâble de m’y revoir, et ils ne savent guère (jue j’ai justement la même pensf-e. M. de Kalloux a dù vous parler au long de ma situation et de mes projets ; je l’ai bien tendrement et cordialement embrassé. C’est chez vous que je l’ai connu, et en le revoyant je me suis senti uneteudresse de frère pour lui. 11 me semblait vous revoir, revoir’ votre appartement, vos meubles, vos tableaux. Oh! qu’il ast doux de i-etrouver des images de ce qu’on aime et qui est entré avant dans notre camr! Remerciez bicm cet excellent jeune homme de la lettre qu’il a insérée en ma faveur dans V Univers. Je lui en écrirais, si je ne trouvais jras qu’il est meilleur de ne pas remercier des éloges qn’oii reçoit.

L’Ausfrasie, revue de Metz, avait donné quelque essai d’analyse sur mes coiifcrences. Je n’eu ai pas été content et cela n’ira pas plus loin. Les rédacteurs .se sont rangés à mon avis et m’ont montré une grande bienveillance. Adieu, clrère amie, mille teudres-ses.

Üonuez-moi des nouvelles de voti’e santé.

ICO

.VNNtE )«38.

Metz, 13 février 183H.

Aussitôt (^ue j’ous m;u votre lettre du 30 janvier, elière amie, j’écrivis à M. l’abbé Bautain et le A lévrier, dimanche soir, je parfis pour Strasbourg où je suis luslé deux jours francs, ,1’ai vu M. Bautain. Je l’ai trouvé constant sur l’impossibilité de terminer l’allaire à Strasbourg, vu qu’il ne peut logiquement et tlu'-ologiquement faire un acte de foi sur les propositions d’un seul Évêque. 11 s’est déterminé à partir immédiatement pour Rome, et eu preuve de sa sincériU^, il a susp«-ndu l’impre.ssion d’un ouvrage considérable de philosophie, qui était déjà commencée, et il l’i^mportc à Rome pour le soumettre à la révision. Cette circonstance, ce me semlde , donne à sou voyage mie toumme nouvelle ; il fait préci^iément ce que .M. l’ablié de regai’de dans sa lettre comme le droit de tout catholique. Je suis convaincu qu’il acceptera tout ce que Rome fera et voudra. Me mettant à sa place, je n’aurais pas hésité non plus à partir pour Rome, ce qui est toujours d’ailleurs d’im bon exemple, et c’est sans doute une chose merveilleuse de voir comment Dieu fait incliner la France vers ce siège suprême dans toutes les affaires (jui se présentent.

Je me suis déjà occupé de votre protégé du 31' de ligne et je compte le voir ces jours-ci. Je pomrai , dans tous les cas, le mettre en relation avec les pères Jésuites qui s’oi'cupent beaucoup ici de réunir les soldats et sous-officiers qui ont conservé de la foi.

Pour moi, chère amie, mon œuvre s’avance de la

manière la plus satisfaisante, et je rends grâces à Dieu chaque jour de la marche que j'ai prise. Les consolations surabondent dans mon coeur. Je vais néanmoins chaque jour au-devant du moment où je vous reverrai. Voilà hieulôt deux ans que je vous ai quittée. C’est être trop longtemps sans se voir et j’espère que désormais les .séi»arations seront abrégées, puisque nous ne pouvons encore atteindre le moment où il n’y en aura plus.

Adieu, chère amie, priez Lieu pour moi et pour le voyageur de Kome. C’e.st un peu notre œuvre maintenant.

.Metz, a mars 18S8.

Mille remercitmients, chère amie, du mimuscrit que vous m’avez, envoyé. Lien que j’y eusse trouvé, si je l’avais voidu, une occa-sion .séduisante pour mon amourpropre, j’ai été tounié naturellement d’un autre cété*, vers le senivenir de l’excellent jeune homme qui en est l’auteur. J’ai regretté davantage après l’avoir lu, que l’figlise en eût sidti la perte; car, je ne doute pas qu’il ne l’eût bien utilement servie. Kemerciez.-le de ma part. Je votisen prie, du plaisir qu’il m’a fait, et surtout du mouvement de cœur qu’il veut bien consener pour moi malgn; le cours des années et l’absence. Il est un de ceux que je me réjouis de retrouver après deux longues années; car, voici mon exil qni s’achève. Immédiatement après Pâques, le 19 avril, je pai’tirai pour Liège et Bruxelles où je ne resterai pas longtemps, et par conséquent je serai à Paris du 1'' au 10 mai. Ma carrière s’achève

■ViNNÉE 1838.

ici mieux encore qu’elle ne .s’est commencée. J’ai eu un mal de gorge qui m’a forcé de suspendre mes conférences un dimanche, mais pas davantage. Depuis mes dernières lettres, car je vous ai écrit et j(^ ne .sais plus trop les dates, il est vrai, j’ai reçu des demandes de plusieurs Évêques, de ceux de Liège, de Grenohle, d’.Vix. (irenoble n’a pas pu s’accommoder du loug temps qu’il me faut. J’ai refusé Lii'go, L)on, Mai.stûlle, jusiju’à nouvel ordre. On s’arrangeait de moi à Strasbourg, loreque mon voyage et celui de l’abbé Bautain ont engagé l’Évêque à suspendre l’effet de sa bonne volonté. Bref, je ne me suis engagé qu’à Aixet Bordeairx. Vous voyez par là, chère amie, que je me suis déterminé à continuer ma vie de province. Les réflexions m’avaient conduit là et c’était chose faite, lorsque j’ai su que M. de Bavignan était retenu à Notre-Dame jusqu’en 1840 inclusivement. J’avais donc bien rencontré. Du reste, j’ai beaucoup à causer avec vous sur l’avenir, line lettre, si longue qu’elle fût, ne pourrait vous dire , tout ce à quoi je pense. Il vaut mieux attendre l’inappréciable parole, le coin du feu et les longues heuies.

Vous ne me dites rien de votre santé, ( onunent allezvous'? liez-vous celte aimée à Vichy? .M”‘, comme vous le dites, est un peu absolu. C’est dans sou caractère un trait qui m’a fait peine, car j’aime pai’-dessus tout les àme~s qui prennent l’empire sans le vouloir.

J’ai reçu une lettre excellente du 1*. Boothan, Cenéral des Jésuites, auquel j’avais recommandé M. Bautain.

11 se montre très-satisfait de lui , et croit que tout ira bien.

Adieu, chère amie , mille tendresses étemelles.

Abbaye de Solesuies, îâ j<ii» ISS8.

(;’est grand dommage, chère et bonne amie, que vous ne puissiez veuir nous voir ici, car c’est un bien l)cl èndioit où il ne manque que vous. Je m’y trouve partaitcuuent heureirx et content. J’ai déjà dévoré en huit jours je ue sais coinliien de gros livres sur notre afl'aire et j'y suis toujours plus confirmé ‘. Chose singulière! il est venu me voir im ecclésiastique, homme de bien tout à fait, po>ir me conseiller de faii’e ce dont je m’occu[)e. La même chose m’éfail dt-jà arrivée à Metz. La seule considération (]ui m’effraie quelquefois, c’est de me trouver trop imparfait. .le reconnais en moi de Ijonnes choses et surtout un véritable profit depuis quatorze ans que je .suis entré au service de Dieu. Il me semble que je suis désinléressé, sobre, point trop orgueilleux, bien plus détaché du monde et du bruit que jamais, bien plus capable de mourir tà moi-même, ' porté vers Dieu par l’intelligence et par te conir, facilement ému des choses divines; et cependant, ma vie me paraît si ordinaire au fond. Enfin, Dieu dispo.sera do moi selon sa volonté. Je me i-a.ssure parce que je n’ai jamais rien fait avec plus de calme et de maturité. Vous ue .sauriez croire, chère amie, combien Je suis tranquille et patient. Le temps ue me presse pas, ce qui n’est pas l’ordinaire cliez moi. L’abbé de Sokîsmes me croit tout à fait propre à celte bonne œuvre, il m’y en-

• Le rélablissenient en Frauce de l’ordre de S.aiiit-Doiiiinique.

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courage beaucoup. Sou alfaire à lui n’est pas encoi-e terminée.

J’ai reçu une lettre de c(ï bon Hercule de Serres. C’est une âme ravissante et qui me fait regretter l’éloignement d’un pays où l’on en trouve de telles. .îe lui réponds aujourd’hui. Le 18 juilletje vous reverrai ainsi que lui. Priez pour moi et écrivcz-inoi, [larlez-moi de votre sanh'*, qui n’est {«is aussi lionne qu’ii mon arrivée de Metz. Dites-moi si vous êtes mieux on toujours de même. Aimez-moi.

■\dieu.

Klnreiice, 10 août 1838.

Je ne sais, chère Ixmne amie, ce que Dieu me ré.serve à Rome, mais il est certain (pie je n’y suis jamais allé plus vite. J’espi're que c’est quelque chose de mieux c|ue le diable qui m’y pousse. Je suis arrivé ce matin ici venant de Livounie et le croiriez-vous? je suis venu de Gènes ù Livourne par le bateau à ^•apeur .sans presque sentir aucun mal, tant la mer était Ik'IIr, et sans |)ourtant avoir le courage de poursuivre jiistju’à (iivitu- Vecchia. Demain soir, je vais à Rome, par il corrierp, et j’y sei ai lundi dans la journée, le 1.3 août. Sur les onze jouj-s qui nous .séparent, je n’en ai passé que deux dans mon lit, une nuit à Lyon et une autre h Turin. Il est vrai tjne la nuit e.st le meilleur temps pour voyager dans cette horrible poussière; je n’eu ai jamais vu autant que de Turin à Alexandrie, c’était pre.stiue une avalanche.

, 4e suis logé ici dans le même liAtel, où il y a plus de six ans je logeai avec l'ablié de La Mennais. Savez-vous, chère amie, (pie cpioi qu’on en dise, je suis bien meilleur (pie dans ce lemps-là! Plus j’avance vers Rome, plus je suis tranquille et content. .le crois vraiment accomplir la volonté de Dieu et je suis pénétré de reconnaissance ftour tout le bien qu’il m’a fait [lendant mon voyage en 1'" rance ; car, il faut maintenant (pie je parle de mes voyages en France! La réussite de .Metz, le bon effet de ma lÆre sur le Sninl-Siége, h; bon ai'cueil que j’ai rei;u partout, l’iiclaLrcisseinent de ma situation à Paris, tout cela ce sont de grands bienfaits sans optimisme. C’est une boiuie campagne. Mais vous êtes {Xissédée du démon du mieux; vous n'étes jamais satisfaite. Savezvous encore, chère amie, ipie j’ai d'horribles reproches à vous faire? Premièrement, vous n’avez pas assez de. conllance en moi, vous me jugez trop mobile, vous ne voulez pas que la suite des événements me commande, cpi’ aujourd’hui je revienne en France, cpie demain j’en , parte, qu’aujourd'hui j’adore la province et que demain elle me fasse peur. Vous êtes logique , chère amie , et l’abbé Bautain dit que la logique est une effroyable cause (l’i'garement. .Je vous cite mes autorités. Secou- ^dement, vous ne me dites pas assez les choses telles que voiLs l(\s connaissez; vous me traitez en enfant qui a liesoin d'ignorer beaucoup. Sans doute, il est bon d’épargner à ses amis certaines connaissances qui ne peuvent qu’aftliger sans aider la conduite ; mais ce sont des cas raies et j’ai toujours peur avec vous de ne pas savoir bien ce que vous savez. Je ne l’impute qu’à votre amitié profonde qui veut me ménager; toutefois, j’en souffre

parce que je n’ai pas la juste mesure des choses que j’ai intérêt de connaître. Heurciisenient<iuejc vais être moine et vous débarrasser de moi . .le le ilis i)out-ètre plus> sérieus<(ment qu’il ne parait, car sans doute vous devez souffrir de lieaucoup de choses à cause de moi. Plusieurs personnes doivent vous en vouloir de l’altachemtml que vous me portez. J’y ai souvent pensé. Comprenez bien que toute ma vie est dévouée à l’incertitude où vous l’avez vue, je ne me fais pas illusion. La pai.v serait le prix de sacrifices que je ne ferai jamais, et des questions immenses sont en jeu au travers du petit tracas fini me regarde. Si vous voulez donc continuer de m’aiuier, il faut vous résigner au spectacle de mes inquiètes destinées. Mais, quelles qu’elles soient, elles n’emporteront jamais dans leur cours la |)ens<‘e et l’affection que j’ai de vous. Écrivez-moi poste restante à Rome. Dès les premiers jours, je vous écrirai.

Adieu, mille tendresst’s.

Fraii’ali, 2i août 1838.

Il y a aujourd’hui huit jours, chère lionne amie, que je suis arrivé à Rome, entre neuf cl dix hennis du uiatin, au moment où le canon tirait pour annoncer le couronnement de l’image de la .sainte Vierge par le Pape à Sainte- Marie-Majeure, (juelijues heures après, sans avoir vu persoime, sans avoir mêuie laissé mou passeport à la poste paree (jue je suis entré à pied, j’ai gagné Frascati et j’ai été rencontré en route par la

ANNÜB 1S38.

priucesse Borghèse, qui r«v(îuait du la Fmizionn Il faut vous dire qu’à Poligno, où j’avais été amené par le courrier de l’iorence, j’ai manqué le courrier de Bologne, qui était plein, et j’ai été obligé de prendre un voiturin pour achever la route, dette circonstance m’a vain le plaisir de retrouver à Narni le jeune Cabat, ipii m’a accompagné à Borne, tle cher ami m’a ravi par les progn's intérieurs qu’il a faits dans la religion. Le surlentlemain de mon arrivée à Fiuscati, j’ai écrit an cardinal Laïubrnschini pour lui demander une audience, ne voulant rien faire sans m’appuyer an centn* même. Hier, M*’ dapaccini m’a répondu que le dardinal était allé à son abbaye de Poggio-Mirteto, ipi’il avait reçu ma lettre avant son départ et qu’il me recevrait samedi, dimanche ou tel jour à mon choix. Le billet de >P' dapaccini était conçu dans les termes les plus aimables. Je viens de lui répondre et samedi prochain je le verrai, lui et le dardinal, après quoi, selon leurs conseils, je ferai mes ouvertures à la Minerve -. Voilà, chère amie, où nous en sommes. Pour moi, je suis plus calmt- et plus ferme que jamais. Mon plan s’est beaucoui) mûri dans ma tète. Priez beaucoup pour moi.

Je ne vous écris que ce mot aujourd’hui et pour que vous ne soyez pas inquiète d’un silence trojf prolongé. J’aime mieux vous dire .seulement un mot que devons laisser dans l’anxiété de votre cu>ur maternel. Si vous voyez Hercule de Serres, donnez-lui de mes nouvelles; il est au courant de mon d(;ssein. .le lui ai écrit de Florence. Êtes-vous toujours contente de lui'?

' Cérèiiionii! relinieuf.

' Couvent des Domiuicains, h Uuiuc.

Adieu, chère bonne amie, je ne saurais assez. vous recommander de me dire le plus crùmeut possible foute votre pensée’. Pour moi, avec mes amis, je suis dur comme du bronze. Vous êtes trop bonne.

Adieu, mille tendresses.

Home, 27 août 1838.

Vous avez donc bien prié pour moi, chère bonne amie, ca.r jamais bataille n’a été plus complètement gaf^^uée que celle-ci. Je vous écrivais de Frascati que j’avais une audience du cardinal secrétaire d’Ktat pour le 23. Je suis arrivé dès le matin à Rome et je suis entré d’alx)i*d chez M*" Capaccini. Après que je lui eus exposé mon dessein, dont je crois qu’il était instruit . par ailleurs, il me dit que cela ne soullrirait aucune difficulté. Nous causàimîs longtemps et avec une grande confiance de sa part. 11 me dit que le Cardinal allait à la cliapelle de Saint-Louis, et que je ferais mieux de remettre à le voir le mardi suivant, qui est demain, lorsque j’aurais terminé du ciMé de la Minerve. Je compris que le Cardinal savait tout et qu’ils étaient d’accord sur la ré[K)nse.

J’allai immédiatement à la Minerve, chez le P. Lamarche. 11 m’accueillit, en vérité, comme un envoyé du ciel et me donna rendez-vous pour le lendemain soir, 20, avec le pèrp Général. Le Général a<;tuel se nomme Ancaroni. 11 vient d’être élu pour six ans, et c’est un homme qui ne songé qu’i\ la réforme de son ordre. Je ne puis vous dire, chère amie, quelle délicieuse conversation

ANNÉE \m.

j'ai eue avec ce bon et saint vieillard. Il me semblait entendre saint Siméon disant le iSuncdimittis, bref, on nous donne Sainte-Sabine pour y faire s<*iils notre noviciat, et on envoie ailleurs les novices qui s’y trouvent. Nous ne serons là que des l'raiiçais. Le noviciat sera d’une année, après quoi la colonie rtdournera en France, moi étant provincial ou vicaire-général de l’ordre, avœ cai*bî blanche. Nous pourrons fonder des collèges pour l’éducation de la jeunesse, avec e.xemption de j’ofüce puldic pour les pères occupés dans les collèges, et nous aurons ainsi trois sortes de maisons : les noviciats, les maisons professes, les collèges, unissant par là, la vie des clercs réguliers à c^lle des ordres monastiques, ce qui est une glande nouviauté, mais nécessaire et qu’on nous. concède. Cela seul assure notre vie et son Utilité pratique. Enün, j’ai obtenu sans contestation au-delà de tout ce que je pouvais désirer, avec une bonne grâce, un»* joie, uii sentiment qui me ravissaient, .loignez à ciîla que tous C43ux (pie j’ai déjà vus, M*'' Capaccini, M»*" Acton, le cardinal Odescalclii, m’ont fait un accueil incroyable et qui m’a prouvé que la confiance est an*ivée à sa plénitude. M'“‘ Capac'cini lu’a présenté à un auditeur de la légation de Vienne, lequel m’a dit c^u’il avait ^ entendu plusieurs fois M. de Mtdternich faire paon éloge. J’ai remarqué partout un accroissement de bienveil-

Les Jésuites se conduisent admirablement. J’ai dit la

messe dans leur église avant tout autre et le (lénéral m'a otfert le chocolat chez lui, où nous avons eu une grande couversation, qui m’a prouvé qu’ils nous traiteraient en amis. Le P. Rozaven a votre lettre.

Donc, chère amie, dès (jue j'aurai eu mon audience du r*ape et aclievé aies visites, je repars pour la France, .l’y passerai l’iiiver à chercher cinq jeunes gens de foi et de œurage. capables de se donner réciproquement les uns au.x autres avec un dévouement sans bornes et une humilité véritable. C’est là le grand et dernier point. Après P.Apies qui e«st le 31 mars, nous re%dondrons à Home, et il est probable, qu’au commencement de mai 18;jl> nous ferons à Sainte-Sabine notre entrée solennelle. Je ne sais pas encore cr)mment je réglerai mon séjour en France. Kcrivez-moi à Dijon poste restante. Vos lettres ne me, trouveraient plus ici. Avant huit ou di.x jours, je n'y serai plus. J’ai eu bien du bonheur de m’étre ouvert en mai 1837, sur mon projet ; cela a donné à tout CÀîci un grand air de maturité.

Je vous prie, chère amie, de faire insérer tout de suite dans rthiî wrs, l’article suivant. Je donne la même commis-sion à MoutaJeml)ert, mais vous arriverez plus tôt que lui.

« M. l’ablié Lacordaire est en ce moment à Rome. Il s’y ocx.upe du rétablissement de l’ordre de Saint-Dominique en France, [lensée qui était déjà depuis longtemps la sienne. On nous écrit qu’il n’a rencontré aucune difliculté, ni de la part du gouvernement pontifical, ni de la part des Dominicains, mais au contraire une faveur universelle. ,M. Lacordaire se propose de revenir incessamment en I^'cance pour y jéunir quelques homnies d’une foi profonde et généreii.s»', et retourner avec eux à Rome, où ils feront une année de noviciat dans le couvent de Sainte-Sabine au mont •\ventin, qui est mis exclusivement à leur disposition.»

La publicité no pouvant plus être évitée, il vaut mieux prendre tes devants. C’est d’ailleurs un premier appel aux âmes qui me uHittra en rapport avec, celles que la Providence tentera.

.\insi, chèi’H amie, nous allons donc nous revoir encore. Quo Dieu soit béni! .le commence à avoir peur de tout ce qu’il fait pour moi. Je suis bien heureux. Je vais écrire à ÎW. l’Archevêque, à M. l’Évêque de Meaux, etc. Mes hommages au Général.

.Vilieii.

Rome, 14 septembre 18^8.

Demain soir, chère amie, à minuit, je repars pour la Françe par le courrier de ilologue. Je n’ai rien de nouveau à vous apprendre depuis la lettre tpii vous a annoncé le succès de mon voyage, sinon qu’il s’est de plus en plus confirmé. J’ai vu le Saint-Père, qui m’a reçu avec la plus cordiale bonté. Le reste du temps je l’ai passé à Frascati, sauf ces derniers jours. J’ai eu le Itonheur encore de rendre à l'abbaye de Solesmes un service .signalé tpii a changé sa position, par un entretien avec le cardinal Lambruschhii et jiar un mémoire que j’ai présenté au ctmlinal Sala sur son invitation. (W mémoire a réus.si cx)mme je l’ai su hier par le Général des Jésuites, qui m’a répété plusieurs fois : Vous êtes venu bien à [witit pour cette allaire. Je m’en vais donc au.ssi content et tranquille (ju'il est possible à un homme sur la terre, et heureux de la pensée de vous revoir en si peu de temps.

J’ai été bien étonné, chère ainie, que cette phrase voiLS ait fait de la peine, car je l'ai écrite exprès pour donner à cet endroit un tel curactèinî d’exagération que vous n’eu fussiez pas émue Voyez ce que c’est (pie le inallieureux art d’écrire! .le sais trop bien la force et le dévouement de votre cœur pour avoir jamais eu la pensée qui résulterait de ma {)hrase prise sincèrement. 11 faut (jue ma plume soit quelquefois malheureuse et fort dillérente de ma parole; il me seiuble qu’elle blesst* sans intention. La .seule chose réelle de tout ce que je vous disais, est la peine (jue j’ai ressentie d’avoir quelquefois troublé vos rapports d’amitié ; mais je ue doute pas le moins du monde (]ue vous ne preniez votre parti sur ces injustices et ces su.sceptiljilités. C’est à moi d’en soutl’rir plus (jue vous, -le n’ai pas bien dit cela clairement, c’est ma faute. Vous autres femmes, vous avez un art de dire qui est admirable, (jui est tin, délicat, enveloppé, ouvert quand il le faut et à charmer tout l’imivers. 11 faut nous pardonner notre esprit grossier, qui va tout droit, même (juand il va de travers.

.Mais de quoi est-ce que je vous parle? Vos réflexions sur ma vcK'ation sont excol lentes. Je vous assure cpie jamais eu pareille matière, le res[)ect humaiu ne m’a fait avancer ou reculer. Les dé.sagréments de Paris n’ont été pour rien dans ma ré,solution ; car je n’avais pas encore autant aimé Paiâs, autant .senti le bien que j’y |K)uvais faire, ui recueilli là de pareils témoignages d’estûue et de coutiance. .Ma force' m’apparaissait plus grande que jamais. C’était précisément le sentiment

' Je vais être moine el voua débarrasser de moi (Page 16H).

que j’en avais ([ni me faisait hésiter à aceomplir le sacrifice que Dieu me demandait intérieurement. Ma carrière, me disais-je, est faite, mon action assurée; pourquoi recommencer sur nouveaux frais? Sans doute aussi l'‘S tracasseries me frappaient comme motif de détermination, mais très-fail)lement. .le les apj)elais à mon secours potu’ ailler la p^'iàce de Dieu, ixnir vaincre ma lâcheté. Je n’ai eu. Dieu le sait, dans cette affaire qu’un seul combat, celui de la faibles.se en présence d’un gi’and dévouement. J’étais heureux, content, sans soucis, et j’allais me jeter sur les épaules, non pas tant ime vie dure, une robe de laine, que ce fardeau pesant d’une famille à élever et à nourrir. Moi sans be.soiu, j’allais me trouver des enfants qui me demanderaient du pain. L’égoïsme me disait : reste; Jésus-t’.hrist me disait; lorsque la gloire et la tranquillité me furent proposées, j’ai choisi la vie et la mort de la croix. Voilà toute mon âme dans ces derniers mots. Aujourd’lmi j’ai terrassé rennemi; je ne .sens plus l’ombre de la lâcheté humaine et c’est ce qui m’assure du succès encore plus que les facilités que j’ai trouvées. Quand je suis entré au .séminaire, il y a quatorze ans, j’ai éprouvé absolument les mêmes mouvements : d’aliord une lutte où je me faisais les mêmes discours, puis ma décision pri.se, une fermeté, une certitude que nul déboire n’a troublée un seul instant, ni une seule fois. A ces deux grandes époipies de ma vie, j’ai sacrifié un état fait à un état incertain, un état dont j’étais content à un autre qui m’effrayait. Quant au stqour d’Italie dont vous me parlez, chère amie, je ne l’ai jamais vu que comme un pis aUer, mi asile, un hôpital, en cas que Dieu vînt à per-

uieltrt> ma ruine complète, morceau de [»ain que la Iwnü' divine laisse au riche qui a tout perdu.

Éorivcz-moi à Dijon, .l’y serai du !:J3 au 30 septembre.

Adieu, mes hommages au Général , je vous en prie. Affranchissez la lettre ci-jointe. Mille tendresses.

Gcuèvc, Î9 septembre 1838.

Me voici aux portes de la France, chère amie, et je ne puis m’empêcher de vous dire tout le plaisir que j’en ressens. Kncore quelques jours et je vous reverrai, moi cpii n’espf’rais pas vous voir avant une année, je vais pas-ser l’hiver à Paris. A Itologne, j’ai dit la messt* sur le corps dt» saint Dominique, et j’ai été jiarfaitement accueilli île nos pères ainsi qu’à Turhi où j’ai vu Silvio- Pellico, e.\cellent homme, fort simple et dont j’ai été bien content. .Te revois Genève après dix ans. G’était en 18i8, au mois de juillet, que j’y suis venu. Je roule dans mon esprit fout c.e qui s’est pass»; depuis, et ou peut à peine croire à son identité tant les années changent la situation de l’homme! Si vous m'aviez vu alors, j’étais prêtre depuis un an, caché dans un couvent de Visitaudines, près du jardin des Plantes, sans amis, sans .soutien, seul avec ma mère, cherchant pénihleluent ma route et ne sachant à quoi Dit u m’apjælait. Je ne serais pas ca[>able aujourd’hui de la vie ahandonnée que je menais alors, et je m’étonne d’avoir pu la supporter. (Jue je me trouve changé, tout en étant si radicalement le même!

Je n’ai pas répondu à toute votre bonne lettre que

j’ai reçup à Rome où je nVn ai reçu que trois; niais je l’ai tout entière dans le eœur. Je suis bien siu" d’en avoir une autre de vous à Dijon. C’est là que je vais commencer à revivre; car depuis deux moi.s, je suis comme le pauvre Juif-Errant, je vais si vite (jne mes plus chers ne peuvent m’atteindre. J’ai bien çà et là quelques petites jouissances d'amour-propre. C.e matin à Carrouge, imaginez Carrouge ! le commandant militaire qui visait mou pa.sse-port m’a fait de tendres compliineuts et tirant de sa poche V Univers re/iyieux, m’a dit : il est là souvent question de vous. A Chamliéry, la maîtresse d’aulierge, m’a dit (jue j’étais un giand prédicateur. A Pont-de-Beau voisin, au mois d’août, toute la douane m’a regai'dé. Et cependant je vous reviens modeste, quoique J’aie de plus un superbe dipldme en parchemin, signé du Géuériü des Frères prêcheurs, qui m’appelle un homme clai-issime. Et après cela, vous me traitez comme un petit garçon qui ne sait ce qu’il fait et presque pas ce qu’il dit. Le beau-frère de mon frère aillé, l’abbé Églée, pro-secrétaire de l’archevêché de Pai’is, est comme cela; il m’aime de tout son cœur, et chaque fois qu’il me voit, il ne peut s’enqiècher de hausser les éiiaules, tant il me trouve bête! Vous voyez, bien chère amie, qu’eu elfet le voisinage de la France me trouble l’esprit; je suis trop heureux pour avoir autre chose eu ce moment, que la peusée d’être si près de vous.

Demain, Je dîne à la cure catholique de Genève, et après-demain, à huit heures du matin, je pars pour Dijon. Écrivez-moi là toujoms parce que, bieu que je sois incertain du temps que j’y passerai, vos lettres

ANNÈt: 1838.

me rejoindront sûrement. Vous devez être bien inquiète sur mon avenir dominicain; mais, quand je vous aurai dit toutes les facilités que j’ai, vous serez charmée.

Adieu, chère hoime amie, je vous arriverai au plus tard avec tous ks Saints^ afin que vous me pardonniez mes échauffourées. Tout à vous. Mes lioininages au (lénéral ; parlez-uioi de votre santé.

Oijon, 9 octobre 1838.

Votre lettre du 6, chère amie, m’a donné une mortelle envie d’aller sur-le-chauip à Paris, vous voir, et cependant je ne le puis. Demain, je quitte Dijon pour aller dans le Chàtillonais visiter quelques membres de ma famille; huit jours au moins sont nécessaires et de plus un mai’iage, qui aura lieu le 6 novembre prochain, ne me permet pas de partir avant qu’il soit accompli. Pela me rejette justju'au 8 ou 10 novembre pour mon rcîtour à Paris. J’en suis désolé ])arce (jue j’ai un immense désir de causer avec vous, et que l’occasion de faire connaissance avec votre neveu me touche tout à

fait. Jugez vous-niéme des liens qui me retiennent.

Les détails que vous me demandez pour tranquillistu* voire esprit seraient trop longs, trop impartaits dans une lettre. Dieu que j’aie déjà des données positives, le priuci[)e de ma quiétude est daus la certitude absolue

que je fais l’œuvre de Dieu et que par conséquent les hommes et l’argent ne manqueront pas. A Rome même, j’ai trouvé un Français qui s’est otlert à moi ; ici, plu-

sieurs ont fait sonder le terrain près de moi ; l’embai ras ne sera pas la disette, mais le choix de trois ou quatre iiommes au plus [jour le noviciat de Rome. Trois avec moi sufliseut. tjuant à l’argent, j’ai vingt mille francs en caisse, trois mille francs que nie donne tous les ans .M“' de Vauviuenx, et je prépare un -1/cmoire sur le rétabli<sement des Frères j/rècfietirs, qui, tout en formant l’opinion publique, aura pour but de fonder mie souscription annuelle de 5 francs par personne. 11 est impos-sible que, dans les villes de Dijon, Paris, Metz. Bruxelles, je ne trouve pas deux mille souscripteurs, représentant 10,000 fr. par an. A mesure que je prêcherai dans quehpie ville, j’y établirai cette souscription jusqu’à ce que le temps \ùeime où, par -nos travaux, nos prédications, nos collèges, nos relations et tous les moyens providentiels , nous soyons maîtres du tertain. Une maison de soixante ou quatre-vingt mille francs suffira pour longtemps, et je ne suis pas emliaiTa.ssé; de trouver à emprunter ce capital dont je n’aurai qu’à servir les intérêts. Déjà ce que fait M"* de Vau vineux suffira pres([ue pour payer la rente.

M*'de .Meaii.x vient de m’écrire une lettre charmaute et me parle d’une maison aux portes de .Meaux qui nous conviendrait. C’est à Meaux que nous nous établirons, afin d'être plus près de Paiis pai- les bateaux à .vaiæiu’, la nuUtitude des voitures et pouvoir déjà commencer dans la ville notre ministère. 11 est assez probable que cet hiver j’irai tous les dimanches prêcher à Meaux. Je .serai ainsi à Paris et dans mon nouveau diocèse à la fois. Cette prédication aura pour but de me concilier les habitants de la ville, de m’attacher de plus

is

en plus l’Évèque et enfin de continuer sans danger et avec humilité ma carrière évangélique, l œ mihi si non evnngelizavero. Néanmoins, je n'ai pas encore donné ma parole à Monseigneur et je sais seulement qu’il le désire.

Je n’ai pas le temps, chère Iwnne amie, de vous en dire davantage. É’est bien peu assurément pour la faim de tranquillité que vous avez. Mais il faut e.vercer votre foi que l’amitié rend timide. Et enlin, au pis aller, je s«;rai seul dominicain en France, ce qui ne m’ôfera rien de ma liberté et de mon action. Je joue un jeu sùr, ce qui est toujours avec Dieu la tin de tout.

Non, chère bonne amie, je n’ai pas reçu votre seconde grande lettre, mais seulement un billet du 13 septembre inclus dans un gros paquet. On me renverra de Home cette chère lettre retai’dée. Voilà que déjà vous faites dt*s amis à nos Uomiuicains et je puis vous dire que partout je trouve une grande bienveillance pour ce projet. 11 faut attendre mou mémoire. Vous verrez ([uel beau mémoire! Nous ne sommes pas si bêtes qu’on croit. Avez-vous lu l’ai ticle du üemeur sur mon compte? Voyez comme les protestants euxmènies comprennent ce que j’ai gagné à ce dessein,

Écrivez-moi à Aisey-le-üuc, près de Chàtillon-sur- Seine, et mille tendresses à votre incrédulité qui est bien la plus proche de la foi qui soit possible ; si vous vous <lamnez, il ne s’eu faudra pas de beaucoup que vous soyez sauvée.

AifPy-le-Oiu:, 1" uovPiDbre 18S8.

Vous Ôtes bien heureuse, chère amie, que je ne sois pas encore doininicain, car Je serais obligé de vous déférer à l’hupiisition. L’Évangile dit ; « Si vous voulez » être parfait, vendez ce (jue vous avez et donnez-le » aux pauvres. » Ktvons, parce que j’ai des.sein de jeter par la fenêtre un peu d’argent, vous m’appelez imprévoyant et môme cnraïlie. Véritablement, je ne sais jmis comment vous pourrez vous dispen.sei' de paraître au prochain anto-da-fé. Tout ce que je puis faire pour vous, c’est de ne pas m’en mêler. C.ependant, comme le prochain miU)-da-fé peut tarder beaucoup puisque le ConshVw/ê nnc/ ne .s’en est pas alarmé jusqu’à présent, cela me console un peu pour vous. Votre caraïbe vous arrivera jeudi prochain 8 novembre, entre dix et onze heures du matin. Si par hasard vous n’étiez pas à Paris. écrivez-moi un mot à l’hôtel du Bon Lafontaine, rue de (frenelle. où je logerai, et dites-moi où vous êtes, comment on va vous voir et quand vous venez. Je remets là l’examen de tout ce que nous avons à faire, et nous aurons à causer pour longtemps. Le mois que je viens de pas.ser en Bourgog-ne m’a été très-prolitable, parce qu’au moyen des lettres (jue j’ai reçues, j’ai compris la situation où je vais me trouver, et je suis armé jusqu’aux dents contre tout, même contre vous. .M"^de Vauviueux, eutr’autres, m’a écrit de bien bonnes Iclti’es. Je ne parle pas des vôtres, qui se sont surpassées, du moins par le plaisir cju’elles m’ont fait. Je suis ravi que vous soyez contente de moi. Ah ! j’oubliais ime lettre

ANiNEE 183S.

(U‘. l’Évèque de Meaux, qui me donne sa chaire jusqu’au carême, êpocpie où elle est retenue. Après y avoir bien réfléchi, j’ai refusé pour ne pas blesser Bordeaux et pai'ce qiu! j’aurai l)esoiu de tout mou temps pour achever mon mémoire auquel j’attache une grande importance. 11 n’est guère avancé ijour l’exécution pau’ce que les livres me manquaient, mais achevé dans ma peusé'e, ce qui est la grande affaire, .l'ai encore d’autres raisons de ne. pas parler cet hiver. Vous verrez.

.le suis avec respect. Madame, votre très-humble et très-ûbé’issant,

l;araïb«^

A\\ÉK

Paris, 3 mars 1839.

Voici, chère lionne amie, deux exemplaires de mou Mpmoire, un pour vous et un autre pour M. Swetchiue. Fn rendez-vous ce soir, m’empêche d’aller moi-même vous porter ee petit orphelin dominicain, cpie je recommande à votre amitié.

Milan , 17 mars 1839.

C’est hier, chère amie, avec la neige ipie nous sommes arrivés à Milan, tous les trois fatigués de quatre nuits consécutives passées en voiture; mais, grâce à Dieu, tous les trois en Ixmne santé et remplis de consolation. Ue Paris à Milan, le plus beau temps du monde nous a suivis, et le mont Cenis a été le plus aimable possible à notre égard. Sauf quelques lienres de repos à Turin, nous ne nous sommes arrêtés (ju’à Lyon. M‘" de Pins nous y a fait un accueil ravis.sant, nous a invités à dîner; la société de Saint-Vincent-de-Paul nous a reiais