IS

aussi; plusieurs ecclésiastiques sont venus nous voir et nous avons vu clairement que l»euucoup de personnes prenaient à notre œuvre un grand intérêt.

Ce (}ui me réjouit le plus, ce sont mes deux compagnons de voyage. Vous ne vous ligm’ez jias, chère amie, ce que sont ces ileux hommes par leur foi, leur piété, leur douceur, leur bonne amitié. Rcqnédat e-st un vrai saint. Je ne crois pas qu’un homme vieilli dans les pratiques’^ du christianisme, puisse avoir des mouvements subits plus profonds. Ce tantôt, nous visitions l’église de Saint- Ambroise et le custode nous fit monter sur les degrés de la chaire, qui date du (piatrième siècle, et d’où parlait Sîiint Ambroise (piand il avait saint Augu.stin pour auditeur. Réquédat, qui avait déjà l>ais«' en bas le mai bre de la chaire, monte jusqu’au-dessus, baise les pieds du crucilix qui est toujours planté sur les chaires italiennes, puis se met à genoux dans la chaire, au conspect de tout le monde. Hier soir, nous avons dîné dans la salle commune en habits Iwiirgeois, sans avoir encore dit à personne ijui nous étions, et néanmoins, nous sommes tellement prédestinés à être ndigieux ipi’en remoutant chez nous, nous avons entendu cette question et cette réponse : — Qui .sont ces messieurs? — lie .sont trois moines. Rwjuédat surtout, a un air de tète incroyablement monastique. J’ai dcjà connu et aimé quelques jeunes gens parfaitement aimables dans leur sainteté, mais celui-ci .surpa.sse l’imagination. Vous savez, chère amie, que les voyages ne sont pas toujoui-s le moment le plus agréable, même entre gens qui s’aiment; le nôtre se passe comme si nous étions nés tous les trois dans le même sein. Nous partons le mardi 19,

à quatre heures du matin, pour Bologne où nous serons le 20 dans la soirée. Par consé(iuenl, c’est le 25 ou le 26 au plus tard que nous serons à Rome. Écrivez-y poste restante, le plus tôt que vous pourrez. Ue mon côté, je vous donnerai de mes nouvelles dès notre arrivée.

.Je n’ai pas liesoin, chère bonne amie, de v.ous recdhimander tout ce qui me regarde. Votre amitié l’a fait bien avant moi et dans les trois vertus théologales naturelles, ce n’est pas l’aflection qui pèche en vous ; je ne vous reproche que le manque de foi. Fénelon faisait Imii marché de l’espérance , et vous , vous méprisez trop la foi. 4’en souffre, mais .sans que mon âme en soit autrement atteinte que par une tristesse dont je suis seul la victime. 4e dirai et je sentirai toujom^ que personne ne m’est plus sincèrement attaché que vous l’êtes. Votre doute même en est une preuve ; vous avez peur pour moi comme ime mère a peur pour son fils cjui est à l’armée. Une plus grande force m’eût mieux convenu, mais on est trop heureux des faiblesses qui prennent leur source dans l’amitié. -Mes chagrins sont ceux d’un enfant gâté. Pardonnez-las moi donc, et tout en ambitionnant le jour où vous serez plus calme sur l’avenir, soyez sûre que cette ambition ne vient pas de l'orgueil, mais du besoin d’être d’accord avec vous en toutes choses.

Adieu, chère l)onne amie, priez tous les jours pour nous dans votre pieuse chapelle, pendant cette longue absence. Lorsqu’elle finira, vous serez pour beaucoup dans la joie du retour.

Uomn, 49 mans 1839.

Que Je vous suis oblif?é, chère amie, de ce petit mot du 1 6 1 Je l’ai eu le lendemain de mon arrivée à Rome, et il m’a fait tant de bien 1 La consolation ipie j’éprouve ici n’est pas moindre. Vous ne sauriez croire raccueil qu’on nous fait et combien nos pères sont aimables et excellentes gens. Je vois pour la première fois de ma vie, la fraternité chrétienne, ta vraie expres-'^ion et ressemblance de Jésus-Christ dans des hommes. Nous aurions vécu ensemble depuis cinquante ans qu’ils ne seraient pas plus simples, plus rempli.^ de cordialité; et de plus, la physionomie de ces braves pèi-es est on ne peut mieux d’accord avec leurs paroles. Nous avons dîné hier chez le vieux père Olivieri, commissaire de l’inquisition, qui a pleuré comme un enfant en lisant mon chapitre de .saint Thomas, et qui veut nous revoir une seconde fois à sa table. Le cardinal Pacca, secrétaire de la congrégation de l’inquisition, a été ravi de notre mémoire et de la manière dont l’inquisition y est traitée. Tous les Dominicains ipii l’ont lu en .sont conte.nts et le trouvent d’une exactitude à l’abri de. tout reproche. C’est un concert unanime. Ce que vous m’en apprenez d’autre part, chère amie , me console infiniment et me rassure tout à fait. Je vois aussi qu’aucun journal ne nous a encore attaqués, à ma connaissance, et c’est d’un bon augure. Voici maintenant où nous eu sommes pour le fond.

.\ucuue opposition ne s’est manifestée du cx4té de l’ambassade de Krance ni de la secrétai rerie d’Ktat. Le

ANNÉK miK

, ; cardinal Sala, préfet de la congrégation des Évêques et

♦ 'Réguliers, cx)ntinue à vouloir que le noviciat se fasst* hors de Rome, et l’on est convenu que nous le ferions à Viterbe à mie journée de Rome, dans un couvent magnifique, qu’y ont nos Dominicains. Nous avons

. accepté avec joie (‘ette modification parce (jue nous serrons là beaucoup plus tranquilles,* plus éloignés du ^ monde et dans un air meilleur que celui de Rome pour . Tété. Je regarde comme un nouveau bienfait de la Prof vidence cette sorte de contrariété apparente, d’autant ;plus sans consécpience que nous prendrons l’habit à Rome avant de nous rendre à Viterbe et cpie nous recevrons la bénédiction du Souverain Pontife. Un autre , /résultat de cette détermination du (’ardinal sera qu’au ; lieu de prendre l’habit publi([ueinent dans l’église de jïla Minerve, comme se le proposait le Général, nous le ' prendrons dans une chapelle intérieure. Encore ces ^petites concessions sont-elles purement le fruit de la -prudence du (îénéral, car il n’a reçu aucun ordre direct -î ni indirect. - • •

' ' L’époque de notre prise d’habit n’est pas encore dé-

terminée. On s’occupe de préparer nos habits nouveaux. Toutefois, oUe ne peut tarder beaucoup. En attendant, je distribue des mémoires en bon lieu et nous assistons, mes amis et moi, aux cérémonies de la semaine sainte.

• Nous sommes presque toujours ensemble, ravis du dedans et du dehors dii‘ couvent de la ^linerve et de Rome. Nous avons le plus beau temps du monde, et cela, depuis notre départ de Paris; sauf deux jours à Milan et une journée à Rome.

‘ Adieu, chère bonne amie, si* vous n’aimez pas les

Dominicains, il faut que vous ayez le cmur d’un tigre.

Ecrivez-moi désorjiiais à Viterl)e, au couvent des Dominicains, car avant que cette lettre vous .soit parvenue, nous y serons établis.

A Viterbe comme paidout, vous aurez uu (ils et un auii.

Konie, 6 avril 1839.

C’est mardi prochain, 9 avril à sept heures du soir, chère amie, que nous recevrons l’habit de saint Dominique. des mains du père (iénéral, dans l’église de la Minerve, à la chapelle de Saint-Dominique. Depuis ma lettre du 29 mars, les cho.ses se sont grandement éclaircies. J’ai vu le cardinal Sala, qui m’a reçu très-bien et m’a dit expressément que si l’occasion se présentait de nous servir, il y donnerait les mains. Le cardinal I^ambruschini m’a accueilli comme à son ordinaire; il est un peu etfrayé de l’état de la P'rance et avait donné au Général, avant notre départ de Paris, le conseil d’attcmdre. .Mais notre arrivée a dissipé ce nuage. Le Pape nous a accordé à tous trois une audience très-favorable, jeudi dernier. Nous savions par le père Vaures, pénitencier français, qu’il avait très-souvent parlé de notre affaire, toujours avec le plus grand iutérét, et ne témoignant d’autre inquiétude, que celle de ne pas nous voir présentement réussir h cause de l’état d(î la France. C’est aussi ce (pi’il nous a dit. Nous lui avons répondu (jue, dans tous les cas, avec du temps et de la patience, nous trouverions l’occasion favorable, que les révolu-

lions ne duraient p;us toujours et fpie si une tempête éclatait sur la F rance, le beau temps reparaîtrait ensuite. Il avait sur sa table notre mémoire, et nous l’a monti é. J’en ai reçu de grands éloges de plusieims cardinaux, entr’autres, des cardinaux Polidori et Castracane. Le cardinal Orioli ancien ami de ce pauvre abbé de La Mennais, m’a parlé fort ouvertement et m’a raconté plusieurs traits de l’époipie de 1824 au sujet de M. de La Mennais. Ce matin nous avons été voir ensemble le général des Jésuites; il a été très-cordial, et nous a [jarlé beaucoup de l’union future des Dominicains et des Jésuites , prédite autrefois par une sainte , dont la vie en deux volumes in-folio est très-rare et contient des cJioses fort curieu.ses. Nous devons aller dire la messe dans les chambres de saint Ignace avant notre déjmrt pour Viterbe.

Ce départ aura lieu le lendemain de notre prise d’habit. Le couvent que nous hatâterons s’appelle la Queixia, du nom d’une forêt de chênes où fut trouvée une image de la sainte Vierge qui existe encore *. C’est un lieu de pèlerinage. Le couvent renfenne trente-cinq religieux, dont neuf ou dix ])rofès-étudiants et seulement deux novices. Il est on bonne odeur à Home et tout le monde nous en a parlé comme d’une maison très-sainte, où l’observance est entière. C’est un grand Iwnheur pour nous. Il y a à Viterbe encore un autre couvent domi-

’ CorHclif'r convenluel, professeur de droit canon à la Sapience, puis cardinal, mort pri'fet de la consrCgation des Evêques et des Ré«nliers, l'uu des théologiens les plus considérables de Rome,

* La Iraiiuction exacte de Quercia, est la Chi!naie, nom de l'iiabitation où M. de La Mennais avait réuni ses disciples en Bretagne, an ptnabean temps de-son stu:erdoce.

iiicain nommé Gradi. C’est pourquoi dans la smscription de vos lettres, ayez soin de mettre : au couvent de la Que rein.

.Te suis toujours charmé de mes compagnons de voyage. Comme on ajoute un nom de l’ordre à ses jirénoms lorsqu’on prend Thalât, j’ai choisi celui de Dominique; M. Tahlw Doutaud, celui de Vincent-Ferrier et Uéquédat, celui de saint Pierre-de-Vérone.

Voilà, chère amie, tout (“e qu’il y a de plus nouveau. Vous remarquerez (jue le 9 avril, c’est la fête de saint Vincent- FeiTier, qui devait avoir lieu le 5, mais qui a été ti’ansférée à c^use de r<K tave pascale. Demain, nous recevrons encore la l)énédiction du Pap<^, qui vient à la Minerve pour la solennité de rAniionciation.

Adieu, chère amie, priez bien pour que nos cœiu’s changent avec nos habits; mais ce ne sera jaiums à votre égard. Voici les dernières lignes que je vous adresse sous l’habit du monde; je souhaite qu’elles vous fassent plaisir et qu’elles vous disent tout ce que j e sens et suis pour vous.

/^-A^ — Donnez-moi des nouvelles de Chéruel, de MontalemlKirt, et si vous les vovez dites leur les choses principales. .le n’écris aujoni’d’liui qu’à vous et à de Vauviueux.

HiU)AHE SWETCHINE Aü PÈRE H. D. LACORDAIRE

Paris, 11 avril 1«3'J.

J’ai eu hier, mon très-cher ami, votre lettre du 2'J mars, qui me (ht votre arrivée à Home et le cordial accueil que vous y avez reçu. Votre lettre de Milan m’avait déjà rassurée sur la pai tie la plus pénible de votre voyage, mais c’est à son terme que Je voulais être, pour prendre terre et me reposer avec vous. C’est, Je le crois, sous de très-heureux auspices! Tout concourt à augmenter eu moi le courage dont vous me reprochez de manquer. .Mon cher ami, vous devinez parfaitement la .source de ma peim, elle vient de mou allection pleine de tendresse et de sollicitude. Je vous fais passer avant les aiiü’es. Je ne puis me résoudre à ne voir eu vous qu’un instrument, et il résulte de là, que le bien (}ue vous feriez aux autres ne me consolerait pas de celui que vous ne vous feriez pas à vous-mème. Cette plus grande force qui vous conviendrait mieux, c’est la pui^sance du dévouement et du sacrifice, telle que vous l’éprouvez et qu’elle ui’identilierait à vous. Eh bien, non, je me sépare de vous jx»ur vous mieux garder, poiu’ veiller sui’ vous, pour faire la sentinelle

pendant qne vous êtes aussi absorlni par l’action, qu’on l’est par le souuueil. Il est bien vrai que la seule impression que je souhaiferais serait celle de la sécurité, et c’est tout simple, mon cher ami, cai' c’est la seule consolation que vous ne me fassiez pas goûter et l’on sait bien qu'involontairenient on complète toujours; c’est vers la lacune, quelque petite, qu’elle soit, que se tournent les vœux ou les regards. Mais qu’importe qu’ils nous suivent, ceux que nous sommes sûrs de retrouver toujours? Vous le savez et j’espiîre que vous l’avez senti, vous n’avez pas une meilleure amie (jue moi, c’est-à-tiire, une amie plus inviolablement, plus iuexprimablenient attachée au bien de votre àme, qui la sente placée plus haut, plus riche, plus pure, plus lielle; il faut donc me laisser mes allures, dusstmt-elles même vous déplaire quelquefois. Elles se compos«mt du caractère, de la situation, de mille précédents. L’affection, mon ami, c’est comme la sainteté; Dieu ne veut jvis qu’il y en ait deux qui se ressemblent, et agréables ou non, elles valent quelque chose quand on peut les reconnaître de l)on aloi. L’influence (jui vous fait passer de Sainle-Sahine à Viterlie est le symptôme de dispositions qu’on aimerait à voir modifier ; mais, daus celte ciiconstance, leur effet me parait très-favorable, .le préfère infiniment Viterbe à Home pour le temps il'arrtd de votre noviciat; je croisque vous y serez plus tranquille, plus en dehors de contacts qui n’ont guère que des inconvénients, que. vous n’y recevrez que de couiies visites et que toutes les conditions désirables d’obsc-m-ité et de, silence y seront plus aisément obtenues ; ce que l’on retranche également à la publicité de

ANNÉE 183f*.

la prise d’habit, me semble sans importance; ce qui n’est que d’apparat peut toujours être aisément sacritlé ; si l’on arrive à vous modesUr davautagfî, vous n’aurez pas de trop grandes plaintes à former. Ce que vous me dites de la fraternité chrétiemie de votre nouvelle faïuiUe me ravit, me {Musuade et me devient sensible, comme .si Je le voyais. L’Italien quand il est sincère et bon, porte si loin, si haut la bonhomie, la sinq)licité, la vraie cordialité. 11 y a i>our leur cœur quelque chose qui ressemble à leur bon sens exquis, c’e.st l’accent chrétien, c’est cette physionomie chrétienne (pie prennent tous leurs mouvements les plus spontanés, comme cette droiture de raison qui fait qu’ils frappent au point Juste sans se tromper de l’éjMiisseur d’un cheveu. Bien des fois dans l’étude de l’esprit italien et des qualités qui constituent sjiécialement leur caractère, quand il a été cultivé et fécondé par la foi. J’ai cru pouvoir me rendre compte de la volonté providentielle cpii a placé au milieu d’eux le siège de l’Église et depuis si lougtemps choisi parmi eux ceux qui la gouvernent. Vous voyez d’après cela , mon bien cher ami , rpi’avec tout ce (pii s'y ajoute, Je n’ai nulle peine à aimer des Dominicains, et que mon cœur de tigre est passablement réduit. Ici, mon cher ami, vos affaires vont bien, 1a préoc('upation de la chose publique qui a été Jusqu’à l’anxiété, été au bruit qu’aurait fait dans toute autre circonstance votre mémoire; mais il est étonnant de voir à quel point l’appréciation qu’on en fait , est flatteuse et unanime. Jusqu’ici, pas un détracteur. Ou m’assure que M. l’Archevêque l’avait trouvé très-bien ; l’autre Jour, un homme de beaucoup d’esprit et qui

Hst l’ami inliniR de M. Dupaiiloup, m’en a parlé avec ravi.sseiueiit. M"' de Pastoret. à qui je n’en avais pas pai lé. cette direction d’idées et de projets sympathisant ])eii avee elle, vint m’en faire des leproches et me dire que jamais un talent plus vrai, plus \iv.ant, plus remarquahlc ne s’était révélé à elle. F-t ses paroles comptent , car je ne sais jtas de goût plus exerctî et qui soit meilleur juge ; enlin, jt; n’eu ünmds pas si seulement je voulais citer les anomalies qui se sont rendues sensibles à ccdte occtision. Le chiffre des exenqJaires vendus pourrait vous faire supposer le contraire, mais ce serait une grande enem\ L’époque de iierlurbation dans laquelle nous nous trouvons, fait que tout ce qui n’est pas la politique du jour, (Teuse lentement et ne se fait jour (pie successivement. M. llonuely vient de m'envoyer .son dernier numéro des Annales qui commence par voire mémoire; (uticle que je n’ai point encore lu. On m’a parle d’un ailtni encore, mais tout cela est bien sans ('lie neces.saire. Vous êtes l’homme du monde qui a le moins besoin du secours, toujours un peu charlatan, des journaux ; la célébrité, la popularité (ju’ils ménagent, votre nom à lui seul la possède; et, ime simple annonce vous est aussi favorable que les éloges qui ont même bien raiement le mérite de faire connaitie ce qu’ils louent, .l’ai vu ce matin que M. tiabat était entré dans un couvent de Franci.scains;lajoie que j’en ai eue m'a vite reportée à la vôtre qui doit être si grande et si reconnais.sante de ce grain de sénevé devenu, sous vos auspices et si promptement, un grand arbre. Paidez bien de moi à vos pieux compagnons et recommandez-moi à leurs prières. — (jui sont ces

ANNKfcl 1839.

messieurs? — lie sont trois moines, .le vous ai liien reconnu dans votre joie d’ètix^ si bien deviué et j’en ai eu pi'(!sque autant (jne vous. On aime tant que le dehoi’s manifeste le dedans! .X’oubliez aucun détail de votre prise d'habit et de la iK'médiction du Saint-I’ère, ui rien de ce qui vous regarde, nous en somme.', allaniés; tout ce qui vient de vous est un trésor qu’on met vite en commun.

Adieu, je ne vais pas mal, quoique j’aie souflert davantage d’une repri.st^ de froid très-rude (jui contraste b(!aucoup avec le beau soleil dont vous me parle/.. Tout le reste est au slutu i/m. M. de Cazalès et M. de Falloux, qui viennent d’arriver, me «lemaudent beaucoup de vos nouvelles.

.Vdieu, ne m’oubliez pas.

LE PÈRE B. D. LAGORDAIRE A MADAME SWETCHINE

La yuereia, 13 avril lS:i9.

il y aura dmiain huit jours, chùro amie, <[ue nous avons pris l’iiahit de Saiut-Doiinuiijue, et voici le «[uatrii'iue que nous halâtons le couvent de la Quercia. Il me serait dirficile de vous dire tous les sentiments de joie et d’ath'udrisscment qui m’ont remué dans la soirée du 9 avril. Le souvenir de mou sacerdoce est Lien vivant eu moi, et je m’en rapi»elle tout le bonheur ; mais œ (jui mampiait à cotte première fête, s’est trouvé ici dans uu»> plénitude tout à lait enivrante, je veux dire l’eirusion autour de nous d'une fraternité admirable. Jamais je ii’ai reçu de si tendres embrassements. Les Français qui étaient là m’ont égalenumt accablé de maniues d’amitié, et cette scène a recommencé le lendemaiu justpi’à l’heure de midi où nous sommes montés en voiture pour Yiterbe. Nous étions rassasiés sans être las. Le jeudi, à onze heures du matin, nous .sommes entrés au couvent dominicain de Graji, aux portes de Vitertie et nous y avons dîné avec le provincial de la pi'ovince de Rome et tous les pères du couvent. Dans la soirée, le provincial nous a coiuluits à la Qmrcm, qui est environ à ime demi-lieue de 6'iWi, et il nous a

ANNÉE <83l».

iiitinié le coimneneeiiient de notre noviciat, dans un petit discours, en présence de la coininunauté. Après quoi chaciin de nous est entré dans sa cellule. Il faisait froid, le vent avait tourné au nord et nous n’avions qu’un habit d’été dans une chambre sans feu ; nous ne connaissions plus personne ; tout le prestige, tout le bruit s’était évanoui ; l’amitié nous suivait de loin sans nous presser plus ; nous étions seuls avec Dieu, en i)résence d’iuie vie dont la pratique nous était encore inconnue. Le soir, nous allâmes à Matines, puis au réfectoire, et enfin nous coucher. Le lendemain, le froid

était plus vif encore et ifoiis ne comprenions qu’à demi la suite de nos exercices. J’eus un moment de faiblesse; je tournai les \ eux vers tout ce que j’avais quitté, cette

vie faite, ces avantages certains, des amis tendrement, aimés, des journées si pleines de conversations utiles, les foyers chauds, les mille joies d’une vie comblée pai’ Dieu de tant de lionheiir extérieur et intérieur! C’était payer cher l’orgueil d’une forte action que de perdre tout cela pour toujours. Je m’humiliai devant Dieu et lui demandai la force dont j’avais besoin. Dès la fin de la première journée, je sentis qu’il m’avait exaucé et depuis trois jours, les consolations ont été croissant dans mon ànie, avec la douceur d’une mer qui caresse ses grèves en les couvrant.

Voici la vie que nous menons. A cinq heures et un quart du matin, la cloche nous fait lever. Un quartd’heure après nous sommes dans un petit chœur intérieur, à la porte du noviciat où nous psalmodions

Prime et entendons la Messe en faisant une méditation. Nous disons la nôtre ensuite. Avant midi, on va

lOii

au chœur de l’église psîilmodier Tierce , Sexte, None et chanter une gramrmessè dans les jours de grandes fêtes et des principaux saints de notre ordre. A midi, nous dînons; tous les repas sont maigres, sauf une dispense particulière, et tous les vendredis il y a jeune. Les autres.jours nous mangeons un morceau de pain dans la matinée. Mais du 14 septembre à Pâques, le jeune est continuel, sauf dispense. Après le dîner, nous avons une récréation en commun ou une sieste chez nous, comme nous le voulons. Vers trois heures. Vêpres et Complies, les Compiles sont chantées. De quatre à huit heures, nous sommes libres; nous pouvons faire une promenade au dehors, si cela nous plaît. A huit heures, nous psalmodions les Matines et les Laudes; à neuf heures moins un quart, le souper, suivi d’une conversation dans la chambre commune, et le coucher à dix heures. Nous avons en outre, au noviciat, une petite chapelle où nous faisons, matin et soir, une courte méditation à 1 heure quil nous con\ient.

Les autres exer.'ices se font avec toute la communauté, sauf les pères, exempts du chœur par le geni*e de lem’ office. Dans les temps libres, c’est-aHlire, en dehors des

exercices communs, nous pouvons nous réunii au salon <le conversation du noviciat pour y étudier ensemble

et nous entretenir de choses sérieuses. On est pour nous d’une bonté et d’une libéralité parfaiU'. Pne fois

la semaine, on psalmodie l’office des morts, et tous les joui’s les novices récitent un très-petit office de la sainte ierge, en allant d’un lieu à l’autre. Pour les iR‘res,

l’office divin ne prend pas plus de deux heures- par jour. C’est moins de temps que pour les chanoines.

ANNÉK 1830.

La maison est composée de piofès, dont plusieurs sont éspa^iols et y reçoivent une généreuse hospitalité; de profés-étudiants au nomlire de huit ou neuf; enfin, de nous trois et de deux autres novices italiens ([ui sont fort hien.

La Quercia est un couvent magnifique, composé de deux cloîtres carrés, dont l’un est un clief-d’<eu\Te; d’autres cours de plus petite, dimension et d’une églis<! grande, simple et élégante, toute pleine A'ex-voto. L’autel principal, au-devant du chmur, renferme l’image miraculeuse de la sainte Vierge et le tronc du chêne où cette image fut trouvée. Il y vient assez de monde. De la porte de l’église ime magnifique avenu»; conduit à la porte de Viterhe, <]ui s'ouvre sur la route de l’o.scaiie. C’est par cette porte que j’entrai dans Viterl»; en ISIIG, et Jetant les yeux <à ma gauche, j’ap«‘rçus le portail et le clocher de la Quercia, sans en savoir le nom. Les environs sont délicieux. Au midi, tout proche du couvent, s’élève la tète du mont Cimino; au nord, la villt* de Montefiascone sur sa colline ; ii l’orient, les Apennins; à l’occiilent, les hauteurs abais.sé»;s qui descendent jusqu’à la mer et la laissent voir à t[ui monte un peu pour la chercher de loin. Entre cet encadrement s’étend ime riche vallée dont les riantes plaidai ions reçoivent mi nouveau prix des belles forêts qui couvrent les pentes du Cimino. C’est un vrai paradis. Nous y voilà pour un an, tous trois fort .satisfaits et sûrs les uns des autres. Vous vous rappelez la belle sainte ligure de Réquédat ; elle a encore pris un nonvean charme de religion qui fait que je suis heureux, rien qu’en la regardant, tl’est un admirable jeune homme, et si je

ANNÉE I83l>.

mourais maintenant, je serais sùr par lui du rétahlissement des Dominicains en France. Anssit(5t après notre profession, il recevra le sacerdex e en vertu d’un privilège accordé aux religieu,v; ri%vt’qne do Viterbe. qui est venu nous voir ainsi (]ue le dèlègat de la province, lui a offert spontanément de l’ordonner après su profession. Nous .serons donc tous trois prêtres à notre retour en France.

^^ain tenant chère amie , c’est à vous à me donnei’ de lionnes et longues nouvelles. Songez que je suis dans une .solitude profonde et ignorant de tout. Sauf votre billet du commencement de mars, je n’ai rien reçu encore de vous et de personne, et je vous ai «‘.rit le 18 mars, le 29 mai’s et le tj avril. Avez-vous reçu mes lettres? Parlez-moi de .Montalembert, de tous ceux f(ue vous savez qiie j’aime. Donnez-moi aussi les grandes nouvelles politiques ; cela i>eut se dire en quehiues paroles, et j’ai besoin de ne pas piîrdre de vue l’état de la France. .le vous crée mon journaliste à cent A ve Varia d’appointement par mois.

Aimez-moi toujours, chère amie. Si je vous ai fait quelquefois du chagrin, c’est le moment de me le pardonner. Tl u’y a plus rien du vieil homme à votre égard cpie le souvenir de votre afTection et le retour constant de mon cœur. Votre place est marquée à jamais dans ma vie par le moment où vous l’avez prise et par tout le bien que vous y avez semé.

Adieu. La madone de la Quercia salue votre madone domesticjue.

F . Henri-Domimoue Lacordaire.

Des Frères Prêcheur*.

l.a Qiicrcia, 14 mai 1839.

Votre Ic-ttre fin l" mai, précédée parcelle du il avril, m’e-st parvenue, chère amie, le jour de ma naissaruie, le 12 lUiii. .l'ai remanjué (jue Dieu me mériaj^eait tou jours quehiue plaisir vif pour ce jour-là. Vous commencez admirablement votre office de journaliste et je crains seulement de vous avoir trop demandé. N'oubliez pas dans votre procliaine lettre de me parler longuement et si mûrement de votre santé. Pour ce qui est de nous, chère amie, et surtout de moi, il est incroyalile de voir au Ijoiit d’un mois im état plus florissant. C'est l’hi.stoire des enfants de Babylone dans le palais du roi Nabuchodonosor. Lfî maigre nous engrais.se à vue d’œil ou du moins je ne vois aucune différence dans notre extérieur. Vous jugez combien en l'iance, notre régime sera facile et doux, [luisqu’avec ce maigre d’Italie nous allons si bien. Nous nous trouverons dans un vrai paradis terrestre.

Rien de nouveau depuis ma lettre du 17 avril sinon que je reçois, de temps eu temps, des demandes de venir se joindre à nous, .le réponds constamment qu’il faut attendre notre retom' en France. L’entrée de Cabat au.x Franciscains tlout vous me faites compliment est déuuee de l’ombre même de la vérité. S’il avait la vocation religieuse, ou s’il était libre de la suivre, ce serait avec nous qu’il se donnerait à Dieu. Ce sera quchiue mauvais plaisant de l’.Vcadémiede France qui lui aura joué ce tour '.

• .M. Cabat Ctudioit lu iwintiife à l'Académie lie Erance, h Home On lui doit uu très-beau tableau représenUut le couvent doniiiii-

ANNÉt <839.

. Quand je dis qu’il, n’y a rien de nouveau^ chère amie, je rue trompe. Il y a de nouveau que j’ai écrit à M. l’Archevêque de Paris, le 21 avril dernier, pour hii faire part de tout ce qui était arrivé et pour lui demander en même temps la cliaini de Notre-Dame pour l’iiiver 1841 , avec la condition d’y paraître dans mou habit dominicain. 11 doit me savoir j<ré du silence que j’ai ^^ardé cet hiver à Paris, et de l’offre spontanée de ne point reparaître en chaire avec mon nouvel habit que sous ses auspices.. S’il accepte, mon but sera rempli, qui est de montrer l’habit religieux à Paris, en pleine Notre-Dame, sans qu’aucune puissance légale ait le droit et la force de m’en empêxher, et sans rien craindre non plus du côté du peuple. Le terme que je prends est d’ailleurs assez éloigné pour me donner après mon noviciat une très-grande marge. Montalembert ne cesse de me prêcher la patience et il est vrai que la patience est très-bonne en affaires, mais il faut savoir aussi profiter des circonstances. Je sens plus que personne tout ce que le temps, en général, a de favorable pour moi, mais le temps est aussi quelquefois mortel. Et par exemple, si M. l’Archevêque m’accordait de pai’aître à Notre-Dame en habit dominicain, ne serait-ce pas une folie de négliger cette occasion poui' reshT six mois ou un an de plus à Home? Enfin, chère amie, nous allons voir ce qui ai'rivera. Gardez-moi le secret là-dessus.

L’impression (]ue me produisent vos lettres, par leur

caiu (le Chalais, dans le Daiiphiué. Lft père Lacordaire Uouua et* tableau à M“* Swelchiûe qui, à son tour, le légua au collège de Sorèze,

accent est toujours la ni^nie. Elles me réjouissent et me persuadent de toute votre atVeetioH.

Soyez a.ssez bonne, chère amie, pour présenter mes hommatrcs respectueux à M”' de CatTarelli, par elle au tiéuéral. et mes coni[)liments à M. de Seyve. .le [nierai pour la dame dont vfius me parlez. Si l’excellent Alfred de Falloux est à Paris, dites-lui que je l’endirassi; avec tendresse. Envoyez tout de suite le billet ci-joint chez Üet)écourt.

■Adieu. N’oubliez pas surtout de me parler de votre santé.

I,a Quercia, 3 juillet 1839.

Mille grâces, chère amie, de vos bonnes lettres du 20 mai et du t.’î juin, .le vous félicite tout d’abord d’être à Vichy ; vous êtes bien heureuse d’avoir trouvé des eaux qui vous aillent. 11 en est des eaux comme des amis, lien n’est plus rare. Vous êtes donc là avec un ami et loin de cette foule qui vous accable ordinairelueut; à v'otre place, il y a longtemps ([ue j’en .suais mort, malgré toutes les eaux du monde, et un salon est ce (jni m’a toujours semtilé a[)procher le plus [très du purgatoire. Mais, vous voilà en paradis maintenant et je ne sais trojj comment vous faites pour y tenir, ce qui ue m’empêche pas de vous en féliciter. J’espère (pie vous y puiserez un lion hiver et un bon [irintemps.

L'Univers, (pie je reçois sans difficulté depuis le I" mai, m’a tenu au courant de vas émeutes et de vos ministres, (l’est une. curieuse chose que ces trois gou-

verneinents tentés depuis la vraie révolution. Le premier, apj)uyé sur les ariui-s, a péri par le,s armes ; le sf^coud, appuyé sur l’hérédité du sang, a péri par la parenté; le troisième, appuyé .sur les iutérêts indu.striels et mille jtetits coni[)romis lAohes et soirnds, périt par des (piestions de commeree, de travail et l’alliance d’amljilions troinyxvs. Cela est superlte. Dieu travaille vraiment d’une luauiiu'e homérique, .le crois qu’à toutes les épotpies sa providence s’est fait visihlemeut sentir, mais par des mouveuieut.s moins pressés et moins larges qu’aujourd’hui ; on dirait qu’il est devenu impatient. .\u travers de tout ce gâchis matérialiste, l’esprit d(! Dieu fait son chemin en France, .j’en ai chaque .joui' la preuve. Je reçois sans ctisse des demandes i>our coopérer à notre (ouvre; une association d’artistes se forme à l’aris et à Rome soas nos auspices poiu* la sanctification de l’art et le pro.sélytisme chrétien par lui. Uu .jeune peintre de vingt-trois à vingt-quatre ans est venu me voir l'autre .jour. Il était nu-pieds, jamtx’s nues, avec une chemi.se et une espiîce de houppelande sur le corps ; il allait eu pèlerinage à Florence iK)ur expier .ses péchés, disait-il, et obtenir de Dieu la grà(;e de la foi qui lui mampie encore. C’était un jeune homme d’mie belle figure, si modeste, si humide que tous cen.x (jui l’ont vu passer daivs les corridors le prenaient pour un saint qui venait se Joindre à nous. Ké(iuédat reçoit de .st's amis de Paris , anciens incr('“dules et réputdicains, des lettres qu’on croirait écrites [mr des religieuses ou des anachorèh-s avec un f>o itif chrétien inimaginable. Réquédat lui-même est un vrai saint, d’une mortification et d’une dureté à

\NNÉE 1*(30.

l’^^gard de lui inoroyalde. Ktifin, chère amie, dans tin an nous n’aurons l’eniharras que de choisir tine quinzaine de novices dans plus de cent prétendants.

J’ai ree.u une lettre du nouvel Évèpie de Meaux où il me promet pour notre œu\Te son diofu'st* et sou appui. L’Archevê(]ue d’Aix m’en a écrit une incroyalile de tendresse, où il me dit, entr’antres choses, ([lie J’ai api en aussi bon Français (pi’en lx)n pnHre. Un homme de quarante ans tjui est venu à pied de Valence nous trouver et qui a vu en passant les Archevêques d’Avignon d’Aix et l’Kvêque de Marseille , nous a dit ipie tous trois lui avaient parlé avec zèle des Dominicains, ainsi (|ue de lieaticoup d’autres personnes. Nous n’avons pas admis ce brave homme qui n’avait pas toutes les ([ualilés nécessaires, et d’ailleurs, nous ne voulons faire notre choix ([u’après notre noviciat terminé.

Vous savez que M*' Ca[»accini est nommé nonce ù Paris. Rien de plus heureux ne pouvait nous arrivei'. M*’ (lapaccini m’a toujours servi de tout son pouvoir, et il est dans un ordre d’idées collatéral au nrttre. , homme dont la fortune est faite, qui refuse le cardinalat depuis longtemps et" (jui par consi^uent sera bien [dus lilire tjue t[Ui ([ue ce soit. Je ne ('ontjois cette nomination ipie [larce que le Saint-Ptue com[)rend de plus en plus rim[>oi’tanco catholi([ue de la France, et d(( sa prasse, et qu'il a besoin là d’un homme sùi’, actif, au («urant de tout. Hélas! cpie le terrain sera beuu si nous avons un épiscopat !

A(heu, chère amie, que Vichy vous guéris.se et nous

' M. Alton.

•M. Duponl, trausféré depuis à Bourges et cardinal.

ANNÊK 183!).

le mettrons dans le calendrier, et il nous sera un dieu, comme disaient les anciens. Que ces anciens étaient heureux de pouvoir fain> des dieux à leur aise! Nous avons j<randpeine, nous, à faire seulement des saitds. A propos, j)! n’ai rien compiis à votre affaire avec M. Atire; vous avez ijuehjutdois un style (jui tient de l’essence du lo^^ogriphe, et je suis le plus pauvre sphinx du monde.

Adieu.

La Quercia. 10 aoAt 1839.

Votre petite lettre, en m’annonçant le bon eflét des eaux de Vichy pour votre sanU;, m’a fait sentir par le plaisir que j’en ai eu combien je vous suis sincèrement attaché. Je vous le montre d’ailleurs sans ce.sse par la franchise avec laquelle je vous dis tous mes sentiments.

Imaginez que je viens de recevoir une longue et bonne lettre de M*", (jui ne voit et ne veut voir dans les Dominicains que des inqui.sitenrs, des brûleurs d’hommes, et qui ne conçoit pas qu’on cherche à diminuer cette gloire qu’ils ont si bien acquise. Je lui réponds aujourd’hui par une lettre dont je voudrais bien vous envoyer une copie, .le lui dis en substance qu’après avoir étudié la vie de saint Dominique, ses cunstitutions et l’histoire de son ordre, il m’est évi)lent que saint Dominique fut un homnit^ très-doux qui ne .songea oncques de sa vie à l’inquisition et ne vit d’autres moyens de sauver l’Église que les moyens apostoli-

ANNKE 1839.

ijiies, c’est-à-dire, la pauvreté, la prière, la prédication, la science divine, et ijiie c'est précisément ce point de vue sublime qui l’a fait ce (ju'il est. Ses constitutions ne parlent pas d’autre chose. Son ordre, à peine né s’est occujKî de mi.ssions eu Europe, et en Occident, d’écoles de théologie ; phts tard, il a été afhiiirahle d’apostolat dans les deux Indes. Ses saints, sauf saint Pierre de Véione, et l’immense (juantité de ses bienheureux connus et non reconnus, sont étrangers à l’iiuiuisition et ne furent que de douces, charitables et jiénilentes gens. Dans toute cette histoire, rincjuisition n’a été (ju’un coin et un accident, une fonction de (*s tempslà que les Dominicains acceptèrent, mais non {ws leur vocation, leur principale atlaire, leur caractère ofthâel et uui(jue. Vous savez que M. de .Maistre a dit que tout ce (ju’il y avait de dureté dans l’inquisition espagnole venait de l’État; croiriez-vous (pie ce t)on Monsieur soutient 1e conti’aire? C’est là, il faut en convenir, un étrange esprit, et j’ai voulu tout de suite lui dii-e franchement ma pensée. Je vous dirai aussi en confidence que j’écris une vie de saint Dominicpie qui pouna paraître à notre retour. Il est e.ssentiel de rétablir cette ügure, et mon luémoiie embrassait trop de choses pour être suffisant sous ce rapport. Chaque jour je con.sacre quelques heures à ce travail dont les principales difücultés sont déjà surmontées. Ce .sera ma seconde bataille. Vous voyez cpie la première a été bien gagnée. Savez-vous que l’v4»ii de la Religion s’est exécuté et en a dit du bien , en termes laconiques mais expressifs, le 13 juillet dernier? Je ne m’y attendais pas.

ü(Mi

Je continue à recevoir des lettres où l’on nous demande de venir coopérer à notre œuvre. Hier deux prèti-es m’ont écrit sui’ l’invitation même de leur évêque, à ce qu’ils me disent. Nous n’aurons que l’eniliarras du choix à notre retour, et viaiineut il sera grand, car nous ne voulons pas commencer avec plus de dix ou douze novices : c’est déjà lieaucoup pour la seconde génération d’nne ceuvt'e. Il ne faut pas que les [)atriarches soient trop nombreux.

l’ai reçu une répon.se de M. ^.\rche^’èque au commencement de juillet après vous avoir tVril. Il ni’ap- [telle comme de coutume son cher Lacordaire, son ami, son cher ami. Feut-(Hre est-ce la deridère lettre f|u’il m’é('rira. Si Dieu le rap|>elle à lui je le regretterai et le plaindrai, jiarce (pi’il fut lion pour moi par quelques cùtés de son comr et (jue le s{)ectacle de sa vie m’inspire une tristes.se sans amertume.

Vous vous plaignez de Montalembert; cependant, vous êtes encore plus- heuivuse que moi, voilà trois mois que je ne sais pas où il est.

Savez-vous quelque chos<i d’IIercule de Serre? Je lui ai éf'rit à la fin d’avril une lettre tpie je croyais trèstendre et qui l’a blessé beaucoup. Dans une seconde, je lui expliquais comment il s’était trompé, mais ji' n’en ai plus rien reçu.

Aflieu, chère amie ; demain s’achève notre (piatriimie mois de noviciat. Priez toujours pour moi le matin dans votre chère chapelle.

ANNKE. 1839..

La Quercia, 22 septeitibre 1839. • - *

Vous n’aurez aujourd’hui, chère amie, qu’une demifeuille, quoique j’aie beaucoup de bonnes nouvelles à vous apprendre. Premièrement, le P, Yaures, pénitencier français, très-familier du Saint-Père, est venu nous voir ici. et nous a donné, des dispositions du Pape en notre* faveur, une peinture tout à fait consolante. Sa Sainteté ■ lui a inonti’é des lettres à lui écrites par plusieurs prélats français, au sujet de la nécessité du rétal)lissement des ordres religieux en France; d’autres ont écrit dans un sens plus timide, mais sans nous attaquer personnellement. Le Pape est résolu à faire pour nous tout ca qu’il pourra; il est sans inquiétude à l’égard du gouvernement. On s’occupe toujours beaucoup de nous à Rome; et la manière dont nous faisons notre noviciat , sans' adoucissement et du meilleur camr, a fait une excellente impression. Les ordres religieux sont remués par notre aÜaire; déjà les (lai’mes et les Mineurs-Conventuels .s’occupent de l'idée de rentrer ou Frari(‘e.' Tout cela nous pousse. MaLs de plus ou nous offre en Relgique, à Lierre, à trois lieues de Malines et deux d’Anvers, un couvent superbe avec église, plusieurs cours, des jardins, qui a anciennement appartenu à notre ordre et qu’mi père Claës avait racheté pour nous le garder. Ce bon et excellent P. Cki's est mort- il y a peu, en laissant le monasU-re à un sien neveu (prêtre), lequel, selon Tordre exprès de son oncle, consent à nous le donner pour rien, si nous voulons y venir; Nous n’acceptons que conditionnellement, c’est-à-dire, .

si nous n'allons pas en l’ranceet secondairement, i>our faire là un grand noviciat après que nous aurons comiuis, par un premier élaldissement en Franre, le droit d’y demeurer couime. il nous plaira. Fn outre, un riche srdgnenr anglais, .M. Lisle Pliilipps, qui a fait Vieu de fonder un couvent dominicain dans ses terres, m’a fait otl'rir p;u- Montalemtic'rt de le fonder en notre faveur. Vous voyez, chère amie, que voilà bien du chemin de f>üt en six ou sept mois.

Remerciez le l)On Alfred de Falloux de son souvenir qui m’est cher, et dites lui que je lui accorde mille ans d’indulgence pour ses |jéchés, s’il me vient voir a Viterlic.

Voici un hiUet que je vous prie de faire parvenir à mon libraire par la petite poste.

J’ai reçu deux excellentes lettres de Chérnel (pii parait fort couUmt, il va aller en Crimée. C’est une chose singulière (pie l’amitié, il me semble que je vois la Russie maintenant. Toutes les fois (pie vous lui écrivez, juirlez-lui de moi. A cette distance les lettres peuvent s’égarer et les répétitions ne fatiguent point.

Adieu, ch(’*re amie, un petit Te Deum. je vous prie, j»oiu‘ moi dans votre chapelle.

Mille tendresses.

La Qiiercia, 17 novembre 1839.

M. Alfred de Falloux, chère amie, m’avait donné de vos nouvelles et appris votre escapade lorraine. J'ai n«;,u, avec, une joie bien vive, cet excellent jeune homme

ANNÉE l‘<3a.

20fl

qui m’apparaît de temps en temps par les chemins de ce monde. Vous avez donc vu Bosserville, Foi et lumières. Je ne vous pardonne pas de ne m’avoir pas fait une tirade contre ce beau litre, Foi et lumières ! C’est-àdire, Ténèbres et lumières, ténèbres du côté de Dieu, lumières du côté de la nature, c’est un aboniinalde contre^ sens, surtout anjounrbui où il devient visible (|ue la foi est la lumière-principe, sans lacjuelle aucune autre ne s’allume. C’est là im vieux langage cartésien et gallican, et je ne doute pas qu’à Rome où l’on s’occupe de faire quelque chose pour cette œu\Te, on ne soit prodigieusement choqué du titre. Pourquoi ne pas mettre , Foi et science ? Cela est juste et s’entend. La science et la foi sont deux expressions qui se correspondent parce qu’elles énoncent deux sources de lumières, et en mettant la foi en tête on conserve l’ordre. , Je n’ai rien dit de cela à M. de Diimast parce qu’il n’était plus temps, mais je regrette cette malheureuse expression, d’autant plus (ju’il est très-possible de voir uaitre dans nos villes principales , des académies catholique.s à la place de ces académies surannées qui n’ont plus d’autre objet que d’ennuyer. J’approuve en revanche comme vous, chère bonne amie, les articles de M. *** dans Y Univers, sauf un certain ton transcendental de conseil qu’un homme d’autant de mérite ne devrait pas avoir. Mais il faut lui pardonner ce petit défaut. Il a du gigantestjue dans le débit, qui correspond au reproche de style que je lui fais. J'ai quelquefois admiré son intrépidité à lire des vers dans un salon de vingt pieds sur trente, comme il les aurait lus dans le Colysée en présence de quatre-vingt miUe