XXXVII. — Boileau à M. de La Chapelle

A Paris , 7« décembre 1699.

Je ne vous cacherai point, mon très cher Neveu, que j*ay esté un peu surpris qu'un homme aussi exact que vous restes, n'eûst point faict de responsc à trois de mes billets, car la vérité est qu(î je n'ay point receû la lettre (jue vous prétendes m'avoir escrite, et dont vous m'articules des choses si précises. Celle de Monseigneur de Pont Chartrain me fut ai)portée par un homme qui se disoit envoie exprès de sa part, et elle estoit seule dans le paquet. Cependant, par ce que vous me mandés, je vois bien qu'il y a eu de la méprise et du mal entendu dans tout cela, et qu'encore que

j*aye eu raison de me plaindre, vous n*avé$ pourtant aucun tort.

A l'égard de mon voiage à Versailles où je n'ay couché qu'une nuict, je vous dirai que j'avois dessein de vous aller voir le soir, au sortir de chés le Roy, mais que M. le Duc de Noailles et M. son fils me retinrent de vive force chés eux, d'où je ne revins que fort tard : que le lendemain je fus occuppé toute la matinée à faire l'affaire de M. Manchon pour qui M. de Valincourt s'empressoit extrêmement ; que j'attendis une heure et demie M. de Barbézieux dans son antichambre, et qu'enfin j'emploiai tout mon temps à faire ma cour, non pas au ministre dont j'ay l'honneur d'estre aimé , mais au ministre dont j'avois besoin. Je prétendois pourtant l'après disnée aller chés vous, et essayer de voir M. de Pontchartrain , mais ayant disné fort tard, et devant me rendre à Paris, j'appréhendai que la nuict ne me surprit en chemin. Ainsi je ne pus satisfaire, ni à mon devoir, ni à mon inclination. Ajoustés à cela que le petit chagrin que j'avois alors contre vous, rallentit un peu l'ardeur que j'avois de vous embrasser.

Voilà, au vrai, mon très cher Neveu, toute l'histoire de mon voiage et de mon chagrin qui s'est envolé , tanquam pulvis quem projicit ventus a facie terrœ. Recommençons donc notre amitié sur nouveaux frais, et croies que je n'ay jamais esté plus que je le suis, vostre, etc.

Despréauv.