XXXVIII. — BùUeau à M. de La Chapelle

A Paris, 8« janvier 1700.

Je vous ay bien de robligation, mon très cher Neveu, do vostre souvenir, et de l'agréable flatterie que vous m'avés

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cscrite au commencement de Tannée. On ne peut pas plus agréablement louer un oncle que de lui dire qu*on le regarde comme une espèce de père. Car il n'y a ordinairement rien de moins père^ qu'un onclo. Vous n'ignorés pas ce que veut dire en Latin : Ne sis patruus mihi et patruut patruissimus. Vous avés grande raison de ne me point mettre au rang de ces oncles trop oncles » et je n*ay pour vous, que des sentimens qui tirent droit au patemeL

Je suis bien aise de la bonne opinion que M. le Baron ' a de moi , et j'ay trouvé son compliment à M. le Comte d'Ayen très joli et très spirituel. Il est dans le goust des compUmens de Molière, c'est-à-dire, que la satire y est adroitement meslée à la flatterie, àflin que l'une fasse passer l'autre. J'y ay trouvé seulement un peu à dire qu'il y mette les sots Portes, si proche d'Apollon. La Racaille Poétique, dont il parle, est logée au pié et dans les marais du Mont Parnassien, où elle rampe avec les grenouilles et avec l'Abbé de P*** (Pure), et Apollon est logé tout au haut avec les Muses et avec Corneille, Racine, Molière, etc. Jamais meschant Auteur n'y arriva, et quand quelqu'un en veut approcher, Musœ furcUlis prœcipitem ejiciunt.

Adieu, mon très cher Neveu, témoignés bien à M. le Baron que je fais de lui le cas que je dois, et croies que je suis cette année, encore plus que les précédentes, entièrement à vous.

DkSI'REAL'X.

XX\I\. — Boiieau à M. l abhe Bignon.

Il n y a rien, Monsieur, de plus poli, ni do plus obligeant que la lettre que je viens de rerevoir de vostre part, et bien

1. Le fameux comédien Michel Boyroa, dit Raron, qne l'on appelait rommuDément à la cour M. le Baron,

SUPPLÉMENT. i35

que je ne convienne en aucune sorte des éloges que vous m*y donnés , je n'ay pas laissé de les lire avec un plaisir très sensible, n*y ayant rien de plus agréable que d*estrc loué, meçme sans fondement , par Thomme du monde le plus louable et qui a le plus de mérite.

Vous pouvés, Monsieur, nommer pom* mon Eslève, nonseulement un homme d'aussi grande capacité que M. Boutdelin, mais qui il vous plaira, et je me déterminerai toujours plûtost par vostre choix que par le mien.

Je suis bien aise, Monsieur, que vous excuçiés si facilement l'impuissance où me mettent mes infirmités d'assister à vos sçavant^ assemblées. Tout ce que je vous demande, pour mettre le comble à vos bontés, c'est de vouloir bien tesmbigner à tout le mopde, que si je suis si inutilement de l'Académie des médailles , il est bien vrai aussi que je n'en reçois, ni n'en veux recevoir aucun profit pé(^niaire. Du resté. Monsieur, je vous prie d'estre bien persuadé que c'est sincèrement et avec un très grand respect que je suis, vostre, etc.

Despréaux.