XLIX. — Le p. Thoulier à Bot/eau

Le 13 août 1709.

Je vous ai promis, Monsieur, de vous apprendre ce qui se passeroit à l'occasion des vers qui courent à Paris sous votre nom. Ils ont été montrés au R. P. le Tellier, et aussitôt que j'en ai été averti, je lui ai écrit, que non content de les désavouer, vous m'aviez fait paroître une estime trèssincère pour notre Compagnie, et toute la vivacité imaginable contre l'Imposteur qui a emprunté votre nom, pour nous insulter. Voici à quoi se réduit la réponse qu'il m'a faite , et dans les propres termes qu'il emploie : Cr n'est point nous, c*est le Public et le Hoi même, que M. Despréaifx a intérêt de détromper, et il sait bien les moyens de le faire

iiS OEUVRES DE BOILEAU.

quand il voudra. Ces discours, tenus en particulier ^ n^empé* chcnt point que le public ne continue à lui attribuer ces vers; et nos ennemis, qui les répandent avec empressement ^ lui en font honneur dans le monde.

J'ai cru, xMonsieur, vous devdir fidellement rapporter ce qu'il y a d'essenliel dans cette lettre du P. le Tellier, pour vous prouver en même temps, et mon zèle et ma sincérité. J'irai demain à Versailles, pour une affaire qui ne m*y retiendra qu'une Iieure ou deux , et je lui ré{)éterai plus au long, ce que je lui ai écrit. Vous savez que les ignorans et nos ennemis ne sont pas en petit nombre : les uns croient (|ue vous avez fait les vers dont il s'agit, et les autres voudroient le persuader. Jugeriez-vous à propos de faire sur ro sujet quelque lettre ou quelque cbose de semblable, qu'on pût rendre public, si ces sortes de bruits continuent?

Au reste cet expédient vient de moi seul, et je vous le jn'opose sans façon, parce que je m'imagine que la droitui'e (le mon intention excuse la liberté que je prends. Qu'on vous attribue de mauvaises pièces, et que les Jésuites soient attaqués et calomniés : en tout cela il n'y a rien de nouveau. Mais il est fâcheux , et poui* vous et pour les Jésuites, qu'on emploie hautement votre nom pour flétrir avec plus de succès mi corps où votre méiite est si bien reconnu , et où vous avez eu toujours tant d'amis. Je fais gloire d'en :uigmenter le nombre, et je suis avec un parfait dévouement, Monsieur, votre, etc.

Thoulier, J.