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Bref, des Savaus je suis la gloire , Quiconque le nie , est un sot ; Car je suis , vous m'en devez croire, De ma Patrie le Falot.

Certain Fat, qui se dit Poète , De mes Vers s'est voulu gansser; Mais Apollon , qui n'est pas béte , L'a fait par Mercure fesser.

Ainsi tout plein de ses lumières Le Ci<'l iK)ur signaler ses dons , Sangle aux méchans les étrivières , £t durme la couronne aux bons.

Hidendo ludtfre ineptum Quid vetal ?

VIL — Boileau à Brossette,

A Paris, 2« juillet 1669.

J'ay esté, Monsieur, si occupé depuis vostre longue et pourtant trop courte Lettre , que je n'ay pu vous faire plûtost response. Pleùsl-à-Dicu que je pusse aussi bien prouver à M. Perrachon le mérite de mes ouvrages, que la noblesse et Tantiquité de mes Pères! Je doute qu'alors il pust pré-

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livre est un ambigu de louange et de critique : et vous vous doutez bien que la louange est toute pour l'Auteur; il m'a entretenu de cet Ouvrage , et il m'a donné à entendre qu'il y faisoit mention honorable de vous. Je ne sais s'il m'a parlé sincèrement; en tout cas, je l'attends à l'impression. Si jamais je puis avoir la copie de votre Arrêt, je veux le lui faire lire, afin d'avoir encore une fois, le plaisir de le voir montei' sur le donjon de ses Tours de Perrachoni, et de l'entendre crier, qu'il est en ligne directe Vaine de tous les aines de son illustre famille. Je doute pourtant que son éclatante noblesse pût souffrir une épreuve un peu exacte : il n'en est pas de même de la vôtre qui n'a rien pei*du pour avoir été examinée, et qui, au contraire, en a reçu un éclat nouveau. Tel est le sort des choses qui ont un môriCe sincère, une bonté solide; et l'on peut appliquer à votre noblesse, aussi bien, qu'à vos Ouvrages, ce que l'on a dit de l'or éprouvé.^ la coupelle : Dopo il fuoco pin bello. Voilà une espèce de devise qui m'a fait souhaiter d'en avoir une de votre façon sur le sujet suivant. Tous les deux ans notre ville de Lyon fait frapper des jettons, sur lesciuels on met d'un côté une devise , ou un emblème à la louange du Roi , et sur le revers on fait graver les Armes du Gouverneur ou des Échevins. On prend ordinairement pour sujet de cette devise quelque action glorieuse de Sa Majesté, suivant les circonstances du temps, de la paix, ou de la guerre. Cette aimée il me semble que l'on pourroit désigner la fin de ce siècle, ou le commencement du siècle prochain, accompagné d'une paix heureuse. Vous trouvnvz dans la boîte de thé que je vous envoie, un de ces jetions qui ont été frappés la dernière fois; il pourra vous donner une idée de la devise, ou de rcinblèiue, à laquelle je voudrois bien que vous donnassiez quelques-unes de vos pensées. Ne m'accuserez-vous point. Monsieur, de donner trop d'étendue à ma

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liberté? Je vous avoue que jVn ai quelque confusion, et rien ne peut me rassurer que la bonté avec laquelle vous avez bien voulu me souffrir jusqu'à présent. Continuez, je vous prie, à me traiter de la môme manière, et permettezmoi toujours de vous donner de nouvelles assurances du respect sincère, et de rattachement inviolable que j'ai pour votre mérite et pour votre personne.

Je suis, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

ï\. - BnUfnu a Brosseite.

A Auteuil, 15» Aoi\l 1699.

Si vous comprenés bien, Monsieur, quel embarras c'est à un homme de lettres qui a des livres, des l)ijoux et des tableaux , que d'avoir à démesnager, vous ne trouvères pas estrange que je sois demeuré si longtemps sans faire response à vostre dernière lettre. Et, le moien de se ressouvenir de son devoir, au milieu d'une foule de maçons, de menuisiers et de crocheteurs qu'il faut sans cesse gronder, réprimander , instruire ? Il y a tantost trois semaines que je fais cet importun mestier et je n'en suis pas encore dehors. Ainsi, bien loin de croire que vous ayés raison de vous plaindre, je prétens mesme que je dois estre plaint, et qu'il faut que je vous aime beaucoup pour trouver, comme je fais aujourd'hui , le temps de vous faire mes remercîmens sur toutes les douceurs que vous m'escrivés , et sur tous les présens que vous me faictes.

Vous me dires peut-eslre que ce discours n'est que l'artiiice d'un homme qui a tort, et qui le premier faict un procez aux autres, affm qu'on n'ayt pas le temps de lui faire le sien. Peut estre cela est -il véritable. Je vous assure pourtant

qif on ne peiil pas cstre plus touché que je le suis de toutes vos bontés, et que, s'il y a en moi de la paresse, il n'y a asseurément point de méconnoissancc. D'ailleurs, je m'attendois à vous escrire quand j'aurois receù vostre Thé, qui n'est point encore venu, non plus que le livre dont vous me parlés dans une autre de vos lettres. Mais est-ce une promesse , ou une menace que vous me faictes qu«and vous me mandés qu'au premier jour vous m'enverrés le livre de M. Perrachon , Di magni horribUem et sacnnn fibrllumf sçavés-vous que si vous vous y joCiés, je cours sur le champ chés Cognard, ou chés Ribou, et que là, Cotinoa ^ Perallos y Pradonox, omnia colligam veticnn , algue hoc te munere ronunerabo, de la mesme manière que Catulle prétendoit récompenser son ami, en lui envolant tfetios, Suffenos et Varias.

Voilà, Monsieur, de quoy je vous régalerai au lieu de la copie que je vous ay promise de mon Arrest sur la Noblesse. La vérité est pourtant que j'ay donné ordre de la faire, et que vous Taures au premier ordin", supposé que vous ne m'exposiés point à la lecture du livre de M. Perrachon. Je suis bien aise que vous suivies vostre premier dessin sur l'ouvrage que vous médités, L*Àpologie met un lecteur sur ses gardes, au lieu que le commentaire Itii oste toute defnance. Vostre devise sur ma noblesse et «ur mes ouvrages, est fort spirituelle , et il ne lui manque que d'estre un peu plus vraie. Mais à quoy songes vous de me proposer d'en faire une pour la ville de Lyon? Ay-je le temps de cela , et de quoy m'aviserois-je d'aller sur le marché d'un aussi bon Ouvrier que vous ? Est-ce à un Boéoticn d'aller enseigner dans Lacédémone' à dire de bons mots? C'est donc. Monsieur, de cette proposition que je me plains , et non pas de vos lettres qui ne sçauroient jamais que me divertir très agréablement» pourveu que vous me laissiés la liberté.

quand je démesnage, de tarder quelquefois à y respondro. Je suis avec beaucoup de reconnoissance , Monsieur, voslre , etc.

Despréaux.