Dans le Lutrin

11 m'a dit qu'un des voleurs qui tuèrent le lieutenant-criminel et sa femme avoit été valet chez M. (Pierre-Jean) Lechapelier qui est aujourd'huy ^rand maître du collège Mazarin. Ce garçon étoit fort bien fait II devint entêté de sa beauté et sV mouracha d'une certaine fille. A cela près, il étoit brave garçon et fort bon valet, mais il sortit de chez ce maître , et vécut en fainéant L'argent lui manqua, et pour en avoir, son frère et luy ooncertèrent ce beau coup d'assassiner M. Tardieu. Ils n'avoient jamais fait d'autre vol que celui-là.

M. Despréaux m'a appris les particularités suivantes.

Boyer,

De l'Académie Françoise, auteur médiocre.

Pinchéne*

Il étoit neveu de Voiture.

Rampa lie.

Il a fait des Idylles qui sont médiocrement belles. Ce poète croyoit être le premier qui eût emploie le nom (Tldiile en notre langue ; mais quelques vieux auteurs François fort oubliez s'étoient servis du mot Idille ou d'Idillie. L'abbé Genêt dissertoit sur la poésie pastorale.

Quoique les vers de Rampalle ne soient pas moins oubliez au* jourd'hui que le nom de ces vieux auteurs : nous en voyons néanmoins l'éloge dans une lettre de Balzac adressée à Rampalle. L. 12. L. 17.

La Ménardière.

n étoit lecteur de la chambre du Roi.

11 a fait une poétique, qui, toute médiocre qu'elle étoit, ne laissa pas d'être lue, parce qu'on la regarda comme une chose nouvelle, et qu'effectivement il y proposoit d'assez bonnes règles, qu'il avoit tirées d'Aristote, d'Horace et de Scaliger.

Ce poète avoit fait une Tragédie, intitulée Alinde , qu'il cite souvent dans sa poétique, mais cette pièce fut trouvée si froide, qu'on n'en put jamais souffrir une seconde représentation.

Que Magnon, du Souhait, Corbin et la Morlière. (Art poét., chant IV.)

M. Despréaux nomme ces quatre poètes, comme des modelles d'une froide et mauvaise poésie.

532 BOILEAD ET BROSSETTE.

Magnon.

Il avoit fait un poème intitulé V Encyclopédie , qui devoit être de trois cent mille vers. Et en y travaillant il disoit à ses amis qui luy demandoient quand son poème seroit achevé : Cela sera bientôt fait : je n'ay plus que cent mille vers à faire : et il le disoit fort sérieusement.

De tous les ouvrages de Magnon, je n'ay pu voir qu'une Tragicomédle, intitulée, Josaphaty imprimée chez Toussaint Quinet en 1666.

A juger du mérite de l'auteur par cette pièce, il est tout-à-fait digne du rang que M. Despréaux lui donne ici parmi les plus mauvais poètes.

Du Souhait.

C'étoit un autre poète , ami de Corbin. Ses poésies étoient toutes par pointes, comme est cette pièce de Sarrazin , dans laquelle il badine si finement

La Rose, et le Rosier,

Du Souhait a traduit en prose , riUiade d'Homère, imprimée en 1627.

Corbin,

C'est le père de l'avocat Corbin, qui plaida à l'âge de et

sur lequel on fit cette Épigramme :

Vidimus attonito puerum gannire Senatn.

M. Despréaux m'a encore dit les vers que Corbin avoit faits pour Du Souhait, et que j'ay écrits autrefois.

La Morliére,

Cet auteur est si obscur et si ignoré , que M. Despréaux ne m'en a pu dire aucune particularité.

Après ces vers, il y en a un dans lequel Cirano Bergerac est nommé. M. Despréaux m'a dit un vers de ce poète, qui est trèsremarquable : il parle des faux dieux.

Ces dieux que l'homme a faits, et qui n'ont pas fait l'homme.

Cirano n'aimoit pas Montfleury , qui étoit pourtant un grand

comédien. Celui-ci avoit fait une tragédie, nommée. qui

étoit pillée des autres tragédies qu'on jouoit alors. Ce n'étolt que comme une espèce de centons.

Cirano, pour lui reprocher qu'il étoit un plagiaire luy dit un jour : Vous saviez votre pièce long tems avant que de la composer; ou long tems avant que de l'avoir faite.

Montfleury étoit un gros homme. Cirano le comparoit au cheval de Troie, rempli de quarante mille hommes : à Sainte-Ursule qui cachoit sous son manteau les onze mille vierges. Cirano disoit encore que Montfleury étoit une longe de veau qui se pro mène sur ses lardons.

Molière aimoit Cirano, qui étoit plus ftgé que luy. C'est du Pédant joué de Cirano , que Molière a pris ce mot fameux : mais qu'alloit-il faire dans cette galère ?

Da dimanche 22 octobre 1702.

Ce matin en passant dans la rue de la Harpe , l'on m'a montré la maison où Mignot pâtissier , et traiteur , tenoit autrefois sa boutique. C'est vis-à-vis la rue Percée. Un nommé Couterot tient la même boutique de p&tissier.

Mignot a quitté sa profession en 1700 , et il vit de son bien.

Ce même jour 22 octobre, j'ay été k dix heures du matin chez M. Despréaux , qui m'a dit que M. Le Verrier, son ami, luy avoit écrit pour me prier à dîner chez lui. Il m'a remis la lettre de M. Le Verrier.

Avant que de sortir de chez M. Despréaux, nous avons parlé de M. Arnauld. Je luy ay demandé s'il étoit vray, comme on le disoit, que M. Arnauld soit mort dans un village à deux ou trois lieues de Liège?

M. Despréaux m'a dit que les amis de M. Arnauld avoient exprez répandu ce bruit, afin d'ôter aux jésuites, ennemis de M. Arnauld et de sa mémoire, la connoissance du lieu où il reposoit, de peur qu'ils n'eussent le crédit de le faire déterrer, comme ils ont fait à Jansenius.

M. Arnauld, m'a dit M. Despréaux, est mort dans un faubourg de Bruxelles, et il a été enterré dans l'église de ce faubourg, secrettement et pauvrement, sous les degrez de l'autel.

Il n'y a que très-peu de gens qui le sachent ; et M. Despréaux ne me l'a dit que parcequ'il compte bien que je ne divulgueray pas cette particularité.

11 m'a dit avec plus de mystère encore, qu'il avoit fait une

^1 iOlLEAT ET 1105SETTE.

If^ttffc^ ymm 9L Arnanid, aais ^qfa'efle étoit 9 forte, et ai bat- ^f^f /|ri'ii ri^ %fmkÀi {/fÀni ^a'eik; panxt avant sa Bort, de peur /{^i^, 1^ yhniu?* ri^ loi fts^ent 4e9 aiaires fâcheuses à ce si^jec

%^ hau'Âwz avoit aawi fait r£pîtapbe de M. Arnaoki, mais ii iÊ^oU ttt^flH, f^ *t\Ui oe dîAOit rien. Pour M. Despréam, il n*a aoftmn^. aii/;«n nnénagctneot, ni aucan égard : fl a serri le grand Ary>aiil/i« r^nutnéi il a crû que cet illustre et ligoareai ami le mé^ r\UfU; F,rifiri il a ^;rnpioi/5 dans cette Épitaphe tontes les conlem !#!« pliM ¥fv^;« pour peindre la science, la piété, le zèle et la fernmiA tU*. M, Amautd, et pour marquer quelles persécutions tontes VA'n yt',nnn lui avolent attirées.

M« f)<?Mpr/'aux m'a dit que à la Cour M. Racine passoit pour iannénlMtrs et quo lui, quoiqu'il le fut pour le moins autant que M. Raclni), et quMl Tavou&t publiquement, sans façon, et sans my»t/tns nVstolt |)as regardé comme tel. M. Racine s'en étonnoit, et M. \yon\)T<'{kyïyi lui disolt quelquefois, c'est parceque je ne m^ea cache pan, i*t que vous en faites un mystère. Si vous n'alliei à la xtw%m\ (|ue hsM Jours de dimanche et de fêtes, vous ne seriez pas n^xardé comme un Janséniste ; mais vous y allez tous les jours ; que no fuiUiN-vouM comme moy?

M. DoNpri^uux alloit voir le P. Rapin et le P. Bouhours. De là Il alloit chez M. Arnauld : et quand le P. Bouhours ou le P. JU^f^ln voulol(*nt TarrtMer, M. Despréaux leur dlsoit, ii faut que je m'en aille , car Je manquerols M. Arnauld; et je le veux voir.

J*uy dit i\ M. Dcsprt^aux quMl eut la bonté de m'apprendra quohiue charte d'une tragédie qu'il avoit commencée dans sa JouuoNMs 11 m'a dit qu'étant au collège, on seconde, Il avQit on>H'tlvtMnont travaillé à une tragédie, dont il avoit pria l'idée dan^ dt^ llvrtv» de ohovalorlo qu'il lisoit alors avec plaisir. La pivuil^it^ ïKH^uo ilo sa pitVo étoit composée de trois géans qwl pivuolent quert^lk* et »e vouloient battre. Le Roy Grifalor, qui étoli un autrt* géant, «unenoit pour les apaiser et leur dlsoit :

ArnètM-vous :

Vi4K\Uâ v^mr IVunvmi la (ui>^ur de vos coups.

Mk IV^xréaux iu*a cité iv seul vers, qui est fort bien io«nié«

et il m'a dit que M. Doyer» qui avoit fait quatre-vingt mille vers^ n'en avoit pas fait un qui valût celui-là.

£n allant dîner chez M. Le Verrier, nous avons parlé de Quinault

M. Despréaux m'a dit que ce poète avoit de l'esprit, mais qu'il étoit fort ignorant, et pour exemple » il m'a cité le fait qu'il m'avoit déjà raconté autrefois, que Quinault n'avoit pas sçu que Natalis Cornes, et Noél le Comte étoit le même auteur en latin et en françois. Son vrai nom en italien étoit Natale Conti. Il étoit de Venise, mort vers l'an 1580. Il m'a dit que dans les Opéras» Quinault avoit parlé fort joliment de l'amour et de la tendresse, mais qu'il n'en avoit pas parlé en amoureux, c'est-à-dire, comme la nature doit parler. Sur cela il m'a fait la critique de quelques endroits des Opéras, particulièrement de ce vers d'Atys :

Je suis assez vengé; vous m'aimez, et je meurs.

Dans lequel M. Despréaux trouve trop de présomption, de v-anité et d'amour propre de la part d'Atys. Atys est un fat, a dit M. Despréaux.

Nous avons dîné chez M. Le Verrier , qui est un homme d'esprit et de mérite, et par dessus cela un fort riche financier, demeure dans la Vieille-rue-du-Temple, mais W doit bientôt changer de logement.

Il y avoit à ce dîner M. Despréaux;

M. le marquis de Ségur , gouverneur de Fôix, etc.

M. d'Argouges, maître des requêtes, ancien intendant de Bourgogne;

M. De la Croix, homme d'affaires, ou financier fort riche;

M. Chôme), son parent ;

M. Le Verrier,

Et moy.

Par-dessus cela nous devions avoir M. de Pilles, curieux en peinture , et fort habile peintre.

Avec Le Roux organiste ; il a dîné chez madame Racine , qui l'a retenu.

Nous avons demeuré jusqu'à la nuit chez M. Le Verrier, et je suis revenu avec M. Despréaux dans son carrosse.

Étant chez lui je luy ay dit que je n'avols pu trouver dans Térence le vers que M. Despréaux cite dans ses réflexions sur Longin contre M. Perrault

Cuperem mihi dari in coDspectam hune hominem.

C'est Démisphon qui dit ce vers.

M. Despréaux m'a dit qu'il étoit assurément dans Térence. Il a pris ce poète dans sa bibliothèque , et a cherché long-tems ce vers dans le Phomiion de Térence ; mais il ne l'a point trouvé.

Il a remarqué seulement dans le Phormion , acte !•% scène 5, v. 80, ces mots qui ont le même sens que le vers qu'il cherchoit :

Jussum gestio Dari ml in conspectam.

Il m'a dit que ce dernier endroit qui est récité par Démisphon, pouvoit bien avoir été la cause pour laquelle il a attribué à Démisphon un vers qui appartient peut-être à un autre personnage, dans une autre pièce de Térence. Ce que il faut examiner.

Depuis ce tems là M. Despréaux m'a dit qu'il avoit trouvé dans Térence, non pas précisément le vers qu'il cite, mais celui-ci. Acte II, scène 1 et c'est le mot que M. Despréaux a

voulu citer.

M. Despréaux m'a parlé du passage d'Aristote , dans sa poétique, où il dit que les passions qui doivent régner dans la tragédie, sont \ai pitié et la terreur; et que le but, l'effet, le fruit ûe la tragédie est de purger en nous de semblables passions.

Ce passage, m'a dit M. Despréaux, n'a pas été entendu par M. Corneille ni par M. Dacier même, l'un dans ses discours sur la tragédie , l'autre dans ses notes sur la poétique d'Aristote. f^ide.

Pour expliquer ce passage , il faut supposer comme vray que les plus touchantes et les principales des passions tristes sont la terreur et la pitié.

C'est donc en excitant ces deux passions , que la tragédie peut rendre gay un homme qui étoit triste, c'est-à-dire, le purger de la tristesse.

Un homme triste et afQigé écoute bien plus volontiers des choses qui luy paroissent tristes et terribles, qu'il n'écoute des choses gayes, qui sont contraires à la disposition de son àme. Or, en écoutant ces choses pitoiables, il prend Intérêt, il prend part Insensiblement aux événemens que luy présente la tragédie, et ces passions nouvelles qu'elle excite en luy, chassent les autres passions , les autres mouvemens de son âme qui y causoient la tristesse : ainsi les passions tristes de la tragédie ont le pouvoir de nous purger de semblables passions. Et c'est ainsi qu'il faut entendre ce passage fameux d'Âristote.

M. Despréaux m'a encore parlé d'Aristote, qui dit que la force de l'imitation est telle sur l'esprit de l'hopame , que les choses les plus horribles lui plaisent quand elles sont bien imitées.

M. Despréaux a ^'outé , qu'il faut que cette imitation ne soit pas en tout semblable à la nature même : que trop de ressemblance feroit avoir autant d'horreur pour la chose faite par imitation, que pour la chose même qu'on auroit imitée. Par exemple : l'imitation parfaite d'un cadavre, représenté en cire avec toutes les couleurs, sans aucune différence sensible, cette imitation ne seroit pas supportable; de même d'un crapaut, d'une couleuvre etc.

Et c'est pourquoy les portraits que BenoU fâisoit en cire, n'ont pas réussi ; parce qu'ils étoient trop ressemblans. Mais que l'on fasse la même chose en marbre d'une seule couleur , ou en platte peinture : ces imitations plairont d'autant plus qu'elles approcheront de la vérité, parceque quelque ressemblance qu'on y trouve, les yeux et l'esprit ne laissent pas d'y apercevoir d'abord une différence telle qu'elle doit être nécessairement entre l'art et la nature.

Du jeudi 26 octobre 1702.

Aujourd'huy j'ay été chez M. Despréaux à cinq heures du soir, et j'y ay demeuré jusqu'à huit heures et demi.

Nous avons commencé ensemble la lecture de mes anciennes observations sur ses Œuvres, et il a paru content du stile dont je me suis servi pour écrire mes observations. Il m'a promis de les retoucher dans les endroits qui avoient besoin d'être recti-

ûez , et la lecture que nous avons commencée aujourd'huy, n est que pour repasser sur les faits que j'ay marquez.

Dans la page 10 de mes remarques , j'ay cité l'exemple d'Horace au sujet de VOde ni du livre 3. Justum et tenacem, etc.

A la place de cette explication donnée à VOde d'Horace, Il faut y mettre ce qu'il m'a dit d'un vers d'Ennius rapporté par Horace, Satire

Il faut voir Acron et Porphirion.

Passe l'été sans linge et rhiver sans manteau. (Satire U; page 49.)

Sur ce vers M. Despréaux m'a conseillé de mettre en prose , bon mot qui fut dit au svyet de Tristan et de Quinault, par M, Bourdelot. Après la mort de Tristan, quelqu'un dit qu'il avoit fait à Quinault comme Élie fit à Elisée, à qui il laissa son manteau. M. Bourdelot dit alors : que la comparaison étoit fausse» parce que Tristan n'avoit jamais eu de manteau.

Que Jaquin vive ici. (Satire !'•, page 50.)

Quand j'ay lu à M. Despréaux, que si l'on en devoit croire Patin dans ses lettres, Jaquin avoit été taxé par la chambre de justice à 18 millions, M. Despréaux m'a dit qu'il savoit bien que Jaquin avoit été taxé à une somme très considérable ; et on lui fit tort, a-t-il ajouté, car il avoit rendu un service signalé au Roy et au Cardinal Mazarin pendant les troubles de Paris. M. le Prince, mécontent du ministre et du ministère , avoit quitté les intérêtz et le parti du Roy, et entraîné M. de Turenne dans les siens. Ce prince (Le Grand Condé) assiégea Paris. Le duc de Veimar fournit au Roy des troupes , mais il mourut en France , de sorte que son armée étant sans chef, M. de Turenne profita de ce désordre, et s'alla mettre à la tête de cette armée, dont il vouloit se servir contre le Roy.

M. Jaquin , dont il s'agit ici, se joignit à M. Dherrart, contrôleur général des finances, père de celui qui vit aujourd'huy (son hôtel est dans la rue Plâtrière), pour songer ensemble aux moyens de rendre inutile l'entreprise de M. de Turenne. Le tems pressoit, et l'on dit que Dherrart prit cette affaire tellement à cœur, et y pensa avec une telle contention d'esprit , qu'en une

Duit ses cheveux blanchirent tous du côté droit de la tète. Enfin Jaquin et luy trouvèrent le moyen d*assembler une somme considérable d'argent comptant, qu*ils portèrent à cette armée, distribuèrent leur argent aux officiers et aux soldats, et les obligèrent ainsi à abandonner M. de Turenne, qui demeura avec 800 soldats. Les autres vinrent prendre parU dans Tarmée et les troupes du Roy.

J'appelle un chat un chat^ et Rolet an fripon. (Satire l'", page 51.)

En cet endroit M. Despréaux m'a parlé long tems de Rolet , dont il m'a raconté plusieurs autres friponneries.

Rolet étoit tellement reconnu au Palais pour un fripon, quç M. Boileau le père, M. Dongois et monsieur le premier président même (c'étoît alors M. Mole) se servoîent du nom de Rolet pour signifier un fripon. C'est un Rolet ^ disoient-ils ordinairement, c'est un Rolet,

Ce procureur étoit un petit homme qui avoit la physionomie d'un renard (Jamais contre un renard chicanant, etc. Satire VIII.)

M- Despréaux m'a raconté plus au long la ft'iponnerie que Rolet avoit faite à M. Boileau le père.

M. le premier président Mole avoit une entière confiance en M. Coquelay, conseiller, qui étoit ordinairement rapporteur des affaires sommaires, et en M. Boileau greffier.

En ce tems-là, les créanciers pouvoient exercer la contrainte par corps contre leurs débiteurs.

Rolet aiant fait sortir de prison, celui qui y étoit constitué pour une somme considérable ( M. Despréaux m'a dit, dix mille écus), et l'aiant fait sortir par la fHponnerie que j'ay marquée dans mes premières observations, M. Coquelay alla trouver M. Boileau et lui dit que Monsieur le premier président avoit en eux beaucoup de confiance, mais qu'ils alioient la perdre par le tour que Rolet leur avoit fait, si Monsieur le premier président en étoit informé. Pour prévenir ce malheur, dit M. Coquelay, il faut que nous paions chacun la moitié de cette somme , afin qu'il n'en soit plus parlé. M. Boileau y étoit tout résolu; mais auparavant il fit quelques démarches pour savoir si l'on ne pourroit point ressaisir le débiteur. Il s'informa de l'auberge où logeoit cet homme sorti de prison : il en eut quelques nouvelles,

510 BOILEAU ET BBOSSETTE.

et sans perdre de tems, son fils aîné qui devoit être bientM reçA greffier, et lai, prirent leurs soutanes de soie et leurs manteaux de serge de Borne ; et avec cet babit de cérémonie, allèrent cbercber le débiteur à son auberge. Par un grand bonheur ils le trouvèrent dans le moment qu'il montoit à cheval pour s^en aller. M" Boileau le saisirent, Tobligèrent à descendre, et le firent reconduire en prison. Le peuple se joignit à eux , à cause du respect qu'inspiroit leur habit. De cette sorte M. Boileau et M. Coquelay se retirèrent du mauvais pas où la friponnerie de Bolet les avoit engagez.

Bolet en fut quitte pour une sévère réprimande.

Bolet se reconnoissoit luy-mème pour un fripon , car sur les fins, il disoit ordinairement : Rien ne vaut mieux que daller droite car quand j'étois fripon^ je ne gagnais pas la moitié de ce que Je gagne aujourd'huy que je ne le suis plus.

Dans le Roman bourgeois^ Forchler rapporte un fait qui est très véritable.

Bolet occupoit en un procez pour rappelant et pour Tintimé tout ensemble. 11 ne paroissoit être le procureur que de l'appelant , et se servoit du nom d'un de ses confrères pour l'autre partie. Dans des écritures , qu'il faisoit lui-même pour l'intimé, il se disoit des injures comme procureur de l'appelant; et il écrivit : L'on sait bien quel est le caractère de M. Rolet procU' reur de rappelant : c'est un petit homme rusé et fripon, et qui est coutumier à faire de semblables procédures.

Il faut voir le Roman Bourgeois,

Charles Rolet procureur , demeuroit dans la rue de la Vieille Mon noyé, prez de Saint-Jacques la Boucherie.

Rolet fit une autre friponnerie à un avocat

Cet avocat nommé Datais^ étoit créancier d'une espèce de gentilhomme de province pour une somme de 15,000 liv. au payement de laquelle il étoit condamné avec intérêts. Rolet étoit sa caution envers M. Dalais, mais ce débiteur avoit tant fait par les chicanes et les détours pratiquez par Rolet son procureur, qu'il n'avoit jamais paie ni intéretz ni principal, quoiqu'il y eut plusieurs années d'échues. 11 avoit pourtant du bien, et plus qu'il n'en falloit pour répondre de cette dette.

Un jour M. Dalais aiant rencontré Rolet, il lui demanda quand

il vouloit donc le faire paier par son débiteur. Rolet lui répondit brusquement: Fous faire paier par cet homme-là l hé quoy, vous ne savez donc pas ce qui lui est arrivé?

Gomment! dit M. Dalais fort surpris, qu'est-ce donc qu'il luy est arrivé ? Bon, répondit Rolet : est-ce que vous ne savez pas qu'il a été pendu, pour avoir fait de la fausse monnoie ?

Gela seroit-il possible I

Gela est si bien possible , que cela est vray : et par malheur pour vous tous ses biens sont confisquez.

M. Dalais et Rolet raisonnèrent long tems là-dèssus. M. Dalais dit à Rolet que c'étoit à Rolet à le paier. Rolet s'en moqua ; et dit pourtant que tout ce qu'il ^pouvoit faire étoit de paier à M. Dalais le capital, moienant quoy M. Dalais lui feroit cession de tout, tant en principal et intéretz que frais. M. Dalais se crut trop heureux. Ils allèrent chez un notaire, Rolet lui donna 15,000 liv. et M. Dalais luy fit la cession , quoique les arrérages échus fussent presque égaux au capital. Quelque tems après M. Dalais rencontra dans la rue son ancien débiteur. Il l'aborda , et lui demanda s'il n'étoit point pendu. L'on s'imagine assez la surprise de l'un et de l'autre , quoiqu'elle eût des causes différentes. Ils entrèrent en explication, et ne furent pas long tems à reconnoître la fourberie de Rolet qui ne laissa pas de se faire paier entièrement par ce débiteur.

Rolet avoit acheté à son fils aîné une charge de conseiller en la chambre du trésor.

Un jour il trouva dans la Grand' Salle du Palais son fils en robe qui se faisoit porter la queue par un laquais. Rolet en colère se jetta sur son fils, et lui donna quelques coups de poing» disant : Quoy^ le fils de Rolet, se faire porter la queue au Palais!

G'est ce même fils de Rolet que M. de Montausier présenta au Roy pour se jetter aux pieds de Sa Majesté, afin de lui demander justice contre M. Despréaux, qui avoit traité Rolet son père, de fripon dans une Satire.

Le Roy méprisa la demande de Rolet, et ne fit qu'en rire , ce qui déconcerta M. de Montausier.

Quand la Satire T* de M. Despréaux parut, et qu'on y vit le nom de Rolet avec l'épithète de fripon : Rolet disoit partout que ce n'étoit pas lui, mais un nommé Rolet qui tenoit le logis de....

542 BOILEÂU ET BROSSETTE.

M. Fourcroy fameux avocat, et amy de M. Despréaux, apprit cette défaite de Rolet, il le dît à M. Despréaux, et M. Fourcroy fit afficher en quelques endroits, un avis conçu en ces termes :

On fait savoir à tous ceux qui sont intéressez aux Satires de M. Despréaux, qu'ils ayent à se trouver un tel jour et à telle heure en Tétude de M. Charles Rolet, procureur au parlement, demeurant dans la rue de la Vieille Monnoye, près de Saint- Jacques de la Boucherie, pour délibérer sur leurs affaires communes avec ledit M. Rolet, qui est le plus intéressé aux dites Satires.

Golletet (Page 61.)

Il est mort misérable. 11 avoit épousé en secondes ou en troisièmes noces sa servante, nommée Claudine, à qui Golletet attribuoit les meilleurs ouvrages quMl faisoit

Gilles Boileau, frère de M. Despréaux, alloit voir souvent Claudine, et y menoit par curiosité les beaux esprits de sa connoissance. Mais quand CoUetet fut mort, la pauvre Claudine n*eut plus de quoy subsister, et elle avoit recours à la charité de ses amis. M. Gilles Boileau se lassa bientôt des visites de cette femme, et donna ordre chez luy qu'on le cel&t toutes les fois qu'elle y viendroit Un jour, qu'elle ne put luy parier, elle monta à la chambre de M. Despréaux, laquelle étoit au grenier, et le pria de luy donner de quoy subsister. Quoique M. Despréaux fût écolier, il avoit de l'argent et luy donna généreusement un écu.

CoUetet aîmoit aussi sa première femme. Elle s'appeloit d'un nom assez particulier, et en même tems assez risible : comme Raquette ou Gillette, ou quelque autre semblable; car M. Despréaux n'a pas pu s'en ressouvenir précisément Quand elle fut morte , son mari en étoit inconsolable. Ses amis firent leurs efforts pour le consoler; mais dans sa douleur il leur dit un jour: Les Dieux me peuvent donner des couronnes et des empires, mais il n'est pas en leur pouvoir dé me rendre Paguette.

Montmaur. (Page 61.)

Au sujet de la vie satirique de Montmaur, écrite par Ménage, M. Despréaux m'a dit que cette Satire étoit composée d'une manière fort pédantesque, et que M. Ogier, fameux prédicateur de ce tems-là, avoit fait un sonnet qui finissoit ainsi.

Je n'excuse Terreur, ni le vice en autruy. Mais je ne puis souffrir que ce fat de Ménage, Entreprenne an pédant bien moins pédant que lui.

Pierre Montmaur étoit de la province de la Marche.

M. de Sallengre a fait imprimer en 1716 la vie de Montmaur.

Sur le quatrain qui parle des amours de Saint-Pavin et de madame Payen, M. Despréaux m'a dit que feu M. le président Payen ( président de la première chambre des requêtes du Palais ) passoit pour être fils de Saint-Pavin.

A l'égard de Thistoire que je rapporte à la fin de la page, M. Despréaux m'a dit qu'elle étoit très-fausse, et que Saint-Pavin ne s'étoit jamais converti qu'à la mort

M. de Péréfixe. (Page 7/i.)

M. Despréaux m'a ajouté que M. de Péréfixe, quoique homme de bien, étoit accoutumé à jurer. 11 voulut enfin se défaire de cette méchante habitude ; pour cela il se donnoit la discipline, mais quand il se frappoit trop fort et qu'il se faisoit mal, c'étoit alors qu'il juroit de tout son cœur, à chaque coup qu'il se donnoit : Ha, Jarni ! Morbleu l et pis que tout cela.

M. Despréaux m'a encore fait ce conte :

Un des laquais de cet Archevêque ne pouvoit être payé de ses gages, quelque demande qu'il en pût faire à son maître d'hôtel et à son intendant, ce valet s'en plaignit à plusieurs personnes; mais M. Boileau le docteur, frère de M. Despréaux, lui donna ce plaisant conseil. 11 savoit que M. de Péréfixe haïssoit extrêmement les jansénistes. M. Boileau conseilla donc à ce valet d'aller chez un notaire faire sa déclaration, comme il n'étoit point janséniste, et qu'il étoit prêt à signer le formulaire. Qu'il prit un acte de sa déclaration et le portât à son maître , en lui demandant ses gages.

Le laquais suivit ce conseil , et s'en alla à M. de Péréfixe Monseigneur, lui dit-il, vous me devez 800 francs de gages dont votre maître d'hôtel ne me veut pas payer. Voilà ma déclaration, monseigneur, comme je ne suis point janséniste et que j'ai signé le formulaire.

M. l'Archevêque se fâcha un peu de cette phusaaterie et ae

douta d'abord que c'étoit le petit docteur, comme il disoit, qui lui avoit joué ce tour -là.

Cette aventure ne regarde point M. de Péréfixe, mais M. de Montpezat, Archevêque de Sens, ainsi que me Ta raconté M. Boileau le Docteur.

Avec tous ces bous mots, etc. (page. 97).

Je parle du voyage de Bachaumont et Chapelle.

M. Despréaux m'a dit que Bachaumont étoit frère d'un président à mortier du Parlement de Paris qu'il m'a nommé (M. le Cogneux).

Bachaumont aimoit les chevaux. Un jour , son cocher donna un coup de fouet à un de ses chevaux et lui gâta un œil. Bachaumont s'en ap^erçut, et alla prendre un poinçon dans son cabinet. 11 revient à l'écurie, son poinçon à la main , demande au cocher en quel état étoit l'œil du cheval. Le cocher, qui ne se défioit de rien, s'approche du cheval, pour voir son œil blessé et pour le faire voir à son maître : celui-ci prend son temps et enfonce brutalement le poinçon dans l'œil de son cocher et le lui crève.

M. Despréaux m'a raconté cette action avec toute l'horreur possible et comme une action indigne, cruelle et punissable.

Après avoir achevé la lecture des remarques sur la seconde Satire, j'ai demandé à M. Despréaux, qui étoit M. de Trois f^ille^ dont il parle dans sa nouvelle lettre à M. Perrault, page 129, tome 2«, dernière édition.

M. de Trois Ville (on prononce Tréville).

Son père étoit capitaine-lieutenant des mousquetaires sous Louis XIU. Le cardinal de Richelieu fit tous ses efforts pour gagner M. de Tréville, mais celui-ci le refusa toujours, et demeura fidellement attaché aux intérêts du Roy son maître.

M. de Trois Ville son fils ( dont il s'agit ici) a été élevé auprès de la personne du Roy Louis XIV, avec M. le chevalier prince de Rohan qui a eu la tête tranchée , M. de Guiche et M. le comte de Saulx de Lesdiguières.

Ces jeunes seigneurs ne trouvant pas dans le Roy toute la vivacité qu'ils avoient eux-mêmes, s'imaginoient que le Roy n'avoit pas beaucoup d'esprit.

Cette pensée leur donna une espèce de mépris pour le jeune Roy qui s'en aperçut bientôt. Dès lors, il commença lui-même à les haïr, et il a toujours conservé ce ressentiment contre eux: cela fut nuisible à leur fortune, parce que le Roy prit soin de les éloigner de sa personne.

M. de Tréville se rebuta, et il se jetta dans la dévotion. 11 s'attacha au parti de Port Roial, et prit son logement chez les pères de rOratoire. Depuis ce tems-là il a toujours demeuré dans la retraite, où il s'est occupé à la lecture et à Tétude. Comme il a une justesse d'esprit admirable, il a fait de grands progrès dans les sciences, et la justesse de son esprit se communique sensiblement dans ses discours qui sont toujours d'une exactitude qu'on ne trouve point ailleurs. C'est de luy particulièrement qu'on peut dire qu'il parle comme un livre , m'a dit M. Despréaux.

Comme les ennemis de Port Roial prirent ombrage de la liaison de M. de Trois Ville avec ceux qu'ils appellent jansénistes , ils prirent soin d'informer le Roy de cette liaison, sur quoy Sa Majesté ordonna à M. de Trois Ville d'abandonner l'Oratoire, et luy défendit tout commerce avec cette congrégation.

M. de Trois Ville quitta son logement, et en prit un plus éloigné d'eux , dans le faubourg Saint-Jacques , où il demeure présentement.

M. de Trois Ville est un deahommes de France qui sait le mieux le grec, et il a fait sa principale étude sur les pères grecs.

M. de Tréville le père étoit un gentilhomme de Béarn , qui n'avoit aucuns biens, mais par son courage il parvint aux honneurs et aux richesses. Le Roy Louis XIII luy donna sa compagnie des mousquetaires qui étoit alors unique. Il a eu deux enfants, l'aîné desquels est dans l'état ecclésiastique , avec une abbaïe. C'est l'abbaïe de Montirandé.

Le cadet a été élevé près de la personne du Roy Louis XIV, comme je l'ai dit dans la page précédente.

Le Roy luy ayant donné la cornette des mousquetaires, il quitta cette place pour un régiment de cavalerie.

En 1667 , il quitta son régiment et prit un appartement chez les pères de l'Oratoire.

Mémoires (TÂrlagnan, pages 2 et 3.

Mercure galant^ septembre 1708.

546 BOILEÂU ET BROSSETTE.

Un jour, le père Bourdaloue disputant avec M. Despréaux, M. Despréaux le poussa si vivement que ce père ne sachant plus que répondre, il est bien vrai, dit-il, que tous les poêlas sont foux. Mon père y lui répartit M. Despréaux, allez aux petites maisons, vous y trouverez dix prédicateurs contre un poète.

M. Despréaux m'a confirmé ce fait dans une de ses lettres.

Ce fait est rapporté dans le Furetiriana , page 16.

M. Despréaux m*a dit que madame de Montespan et madame de Thiange sa sœur, dégoûtées du style fade des opéras de 4)ttlnault, jettèrent les yeux snr M. Racine, comme sur le seul homne capable de faire un opéra tel qu'il devolt être, et tel qu'elles 1« souhattoient M. Racine ne s'y engagea qu'avec beaucoup de peine, et il n'y consentit encore qu'à condition que M. Despréoux en feroit le prologue.

M. Racine choisit la fable de Phaeton pour le sujet de son opéra. Il en fit quelques scènes, et puis la dxose en demeura là.

Pour M. Despréaux, il imagina un prologue , dont il composa une partie. Il m'a récité ce qu'il en ayoit fait alors : mais, comme M. le Roux, fameux musicien et organiste de Paris, a témoigné beaucoup d'envie de mettre ce prologue en musique , M. Despréaux travaille actuellement à l'achever.

Le sujet de ce prologue est pris d'une dispute que M. ©espréaux avoit souvent agitée contre M. de Lulli. M. Despréaux soutenoit que la musique ne pouvoit pas mettre en chant toutes sortes de poésies; qu'elle étoit trop faible et trop poltronne (ce sont les termes de M. Despréaux ) pour donner de l'harmonie à des vers mâles et nerveux. Que la musique ne s'accommodoit que de vers mous et faibles, tels que ceux de Qninault M. de Lulli soutenoit au contraire que la musique étoit capable de soutenir toute la force des vers les plus....

C'étoit^ de cette contestation que M. Despréaux avoit fait le sujet de son prologua

M. Despréaux m'a dicté les vers qu*il avoit faits pour ce prologue, aujourd'hui lundi, 30 octobre, après avoir dtné chez luy avec M. Racine fils :

APPÇND^CE. 547

LA POÉSIE ET LA MUSIQUE

LA POÉSIE

Qaoi ! par de vains accords et des sons impuissans^ Vous croiez exprimer tout ce que je say dire ?

LA MUSIQUE

Aux doux transports qu'Apollon vous inspire^ Je crois pouvoir mêler la douceur de mes chants.

LA POESIE

Ouy^ vous pouvez, au bord d'une fontaine, Avec moi soupirer une amoureuse peine, Faire gémir Tircis, faire plaindre Ghimène; Mais quand je fais parler les héros et lès dieux.

Vos chants aûd^ieux Ne me sauroient prêter qu'une cadence vaine. Quittez ce soin amMtieux.

LA MUSIQUE

Je say l'art d'embellir vos plus rares merveilles.

LA POÉSIE

On ne veut plus alors entendre votre voix.

LA MUSIQUE

Pour entendre mes sons les rochers et les bois Ont jadis trouvé des oreilles.

LA POÉSIE

Ha! c'en est trop ma sœur, il faut nous séparer.

Je vais me retirer.

Nous allons voir ^ans moi ce que vous saurez faire.

LA MUSIQUE

Je sauray divertir et plaire.

Et mes chants moins forcés n*en seront que plus doux.

LA POÉSIE

Hé bien ! ma sœur séparons-nous.

LA MUSIQUE

Séparons-nous.

LE CHOBUl DE LA POÉSIE.

Séparons-nous.'