TOUS E5SEMBLE

Séparons nous.

La déesse de Tharmonie parolt dans un char lumineux qui descend du ciel.

LA POÉSIE

Mais quelle puissance inconnue Malgré moi m'arrête en ces lieux ?

LA MUSIQUE

Quelle divinité sort du sein de la nue ?

LA POÉSIE

Quels chants mélodieux Font retentir ici leur douceur infinie ?

LA MUSIQUE

Ha ! c'est la divine harmonie.

Qui descend des cieux.

LA POÉSIE

Qu'elle étale à nos yeux De grâces naturelles !

LA MUSIQUE

Quel bonheur imprévu la fait venir ici.

LA POÉSIE ET LA MUSIQUE

Oublions nos querelles.

Il faut nous accorder pour la bien recevoir.

Les chœurs répètent ces deux derniers vers. M. Despréaux n*en a pas fait davantage.

Du dimanche 29 octobre 1702.

J'ai été voir ce matin M. Despréaux , et je n'ai pas demeuré long tems avec luy , parce qu'il étoit tems d*aller à la messe.

Je l'ai trouvé qui lisoit un volume de l'histoire du jansénisme par M. l'abbé Dumas, conseiller au parlement Cejt abbé luy a envoyé son livre, et a prié M. Despi^aux de luy en dire son sentiment

Comme ce livre est fait pour favoriser les jésuites, M. Despréaux

m'a dit : f^oilà un méchant ouvrage dont il sera bien paie. Il en sera Èvêque.

M. Despréaux m'a parlé du prétendu jansénisme, il m'en a parlé admirablement Je voudrois bien avoir assez d'esprit et de mémoire pour pouvoir mettre ici les choses qu'il m'a dites.

M. Despréaux m'a répété ce fait qu'il m'avoit raconté autrefois.

Le père Gaillard et la père Cheminais, jésuites, étant allés voir M. Despréaux , la conversation tourna sur la nécessité d'aimer ' Dieu , et en particulier sur la contrition , et sur la nature de l'attrition avec le sacrement M. Despréaux soutenoit avec le Concile de Trente que pour la validité de la confession, et pour obtenir le pardon de ses fautes, il faut que l'attrition soit accompagnée d'un amour imparfait, d'un amour au moins commencé. Le père Cheminais soutint vigoureusement la négative, disant que le sacrement sufflsoit avec la simple attrition fondée sur la crainte des peines, sine ullà Dei dilectione, et sine ullo ad Deum ôffensum respectu. Que la vertu du sacrement suppléoit à tout, qu'il exemtoit et déchargeoit le pécheur de la nécessité d'aimer Dieu, c'est-à-dire, de fonder son repentir sur l'amour de Dieu.

Mais, répliqua M. Despréaux, je n'en demande pas beaucoup : je dis seulement qu'il en faut un peu ; n'y en eût-il pas plus gros que la pointe d'une aiguille.

Non, dit le père Cheminais, ce que vous dites là est une hérésie. C'est une hérésie, s'écria M. Despréaux en colère; je suis donc damné moy ! Cependant quand le Sauveur viendra nous juger, il dira à chacun de nous ce qui nous aura fait mériter son amour ou sa haine.

M. Despréaux, pour confondre le père Cheminais, se servit du discours vif et foudroyant qu'il décrit dans cette épître. Le père Cheminais se retira sur-le-champ en grondant, sans oser néanmoins répliquer.

Le père Cheminais est mort le 15 octobre 1689, âgé de 37 ans.

11 ne faut pas croire que tous les jésuites soient du sentiment qu'avoit le père Cheminais sur cette matière. M. Despréaux m'a cité entre autres le père Bourdaloue et le père Gaillard qui admettent la nécessité de l'amour de Dieu avec la contrition^ confession.

Du lundi 30 octobre 1702.

Ce matin j'ai été voir M. Itacine , fils de Tillustre M. Racine. Noiw avons été ensemble voir M. Despréaux qui nous a retenus à dîner, nous avons demeuré avec lui jusqu^à la nuit

Mais moi, grâce au destin qui n*ai ni feu ni lieu ( Satire VI, à la fin).

M. Da*<préaux m'a dit que quand il composa cette Satire, avec la prenïiôre, il étoit logé divz son frère aîné, au-dessus du grenier daus une petite guérite sur la cour, dans la maison où est 4 présent M. du Tronchay. Sou frère, Gilles Boileau, étant sorti cle cette maison , on donna sa chambre à M. Despréaux. Cette chambre étoit pratiquée dans un grenier au quatrième étage, et M. Despréuux disoit plaisamment : Je suis descendu au grenier.

Son frère alla loger ensuite dans la maison qui est sur la porte do la cour du palais, du côté do la rue Sainte-Anne, qui conduit dans la rue Neuve Saint-IiOuis.

M, Despréaux est né dans la maison qui dépend de la Chanoinie de la Sainte-Chapelle possédée par son frère : ils sont nés tous deux dans la chambre du premier étage sur la rue qui est pré- Bcntimicnt la chambre oà couche M. Boileau Cliauvine. Cette maison est dans la petite ruelle de Tenclos du palais, eu venant do rhôtel de M. le premier président sur le quai des Orfèvres.

Du jemli î« jour do novembre 1702.

Satire MÎT.

M. Despréaux m*a dit que ses autres Satires étoient plus dans le st^le dHorace, et que celle-ci tenoit plus de la manière diécrire de Perse, dont les Satires sont ordinairement disposées en forme de dialogue.

De toutes mes Satires, a-t-il dit, c'est celle-ci qui a été le plus achottV et le plus courue du public , quand elle a commencé à paroitrt^ : do là, on peut induire que le style de Perse seroit plus au goût du public.

Me mettre au rang dis saints qu'a célébrez Bussy (Satire VIII j.

Quiconque oonnoft le livre du comte de Bussy-Rabutin , intitulé : Histoire amoureuse des Gaules^ entend ce que c^est ^uô les saints dont parle ici M. Despréaux.

Cette note est tirée de Tédit. de Hollande 1702.

Ce que j'ai mis à la page iÔ6 de mon premier volume, touchant Tabbé Cotin, devoit servir de commencement à cette Satire, suivant la première idée de M. Despréaux , mais il changea d'àVis, pour ne pas marquer si ouvertement la folie de l^abbé Cotin.

M. Despréaux m'a donc fait observer que je m'étois trompé, en disant qu'il avoit eu«tessin de mettre cette pensée (que diroistu, docteur de deux hommes, etc. , page 156, de mes remarques au milieu de la page) après ces vers :

Si sur la foi des vents tout prêt à s'embarquer, 11 ne voit point d'écueil qu'il ne TaiUe choquer. Et si par un édit des pastres de Nubie, Les lions de Barca vuideront la Libye (p. 59).

Eût-on plus de trésors que n'en perdit Galet (Satire VIII).

J'ai déjà fait mention de Galet.

M. Despréaux m'a dit que ce Galet, après avoir perdu tout son bien au jeu de cartcs:, alloit encore jouer dans les rues avec les laquais, tant II avoit d'attachement au jeu.

Dégrader les héros pour te mettre en leurs places (Satire VIII, page 64).

M. Despréaux fait ici allusion à Corneille l'aîné, qui reçut une somme considérable pour dédier son Cinna à M ontoron , ri(dœ partisan. Depuis ce tems-là on a appelé les épitres dédicatoires, adressées à des personnes qui n'ont que des richesses pour tout mérite, des Épitres à la MotUoron.

Ge'n'eét que maroquin perdu, 'Qtfe les livres que l'on dédie, Depuis que Mon toron mendie, etc.

Cinq et quatre font neuf; ôtez deux, reste sept (Satire IX, page 65).

M. Despréaux m'a fait remarquer que ce vers décrit les deux premières règles de Tarithmétique qui sont l'addition et la soustraction.

Laisse-la s'accorder saint Thomas avec Scot (Satire Vllï, page 66).

Ce sont les difficultés fameuses dans les écoles de Théologie, entre les Thomistes et les Scotistes.

Dire un mot de saint Thomas et de Scot

Jean Scot^ surnommé le docteur subtil , il étoit de la maison des Cordeliers de Paris.

Tout, jusqu'à la servante, est prêt à déserter (Satire VIIÏ, page 66).

L'abbé Coti navoit effectivement une servante, et n'avoit point de valet.

Non, mais cent fois la bète a vu l'homme hypocondre ( Sat. VI H, page 67 ) .

M. Despréaux m'a dit que depuis cinq ou six mois l'Académie a décidé, que le mot d'hypocondre, en ce sens, étoit bon français.

Dans mes anciennes remarques (page 157) , j'ai mis un fait arrivé entre le duc de Montausier et M. de Puymorin au sujet de M. Despréaux. Il faut ainsi réformer cet endroit.

Le Roy ayant ouy réciter par M. Despréaux quelques-unes de ses pièces. Sa Majesté en fut si contente, qu'elle accorda à M. Despréaux le privilège pour l'impression de ses œuvres, et luy donna en même temps une pension de 2000 livres. M. de Puymorin son frère, qui avoit une charge à la Cour, n'étoit pas enveloppé dans la haine que ce duc avoit contre M. Despréaux. M. de Puymorin étant auprès de M. de Montausier, lui apprit la grâce que le Roy venoit d'accorder à son frère à cause de ses ouvrages.

M. le duc de Montausier en fut si fâché que, ne pouvant retenir

sa colère, il dit brusquement : Le Roy donnera bientôt aussi des pensions aux voleurs de grand chemin,

M. de Puymorin ne répondit rien , mais la réponse chagrine de M. de Montausier se répandit bientôt à la Cour, et quelques courtisans, gens officieux, prirent soin de la redire au Roy. Sa Majesté en fut fort irritée contre luy, et cette parole indiscrette faillit à le perdre.

M. de Montausier, en étant averti, se donna de grands mouvemens pour réparer sa faute : Il parla à M. de Puymorin , et, comme sMl ne se fût point souvenu de ce'quMl avoit dit, il luy demanda, s'il étoit bien vray qu'il eût dit cette sottise. M. de Puymorin luy répondit : Vous n'aurez dit, Monseigneur, que ce que vous voudrez bien avoir dit ; et je suis prêt à dire tout ce qu'il vous plaira. M. de Montausier le voyant si bien disposé, le pria de répandre partout qu'il n'avoit pas parlé de cette façon : M. de Montausier se justifia auprès de Sa Majesté, et comme il se sentoit assuré du témoignage de M. de Puymorin , il fit oublier au Roy cette faute.

Alidor, dit un fourbe, il est un de mes amis (Satire IX, page 76).

Ce vers et les trois suivans enferment deux caractères ou portraits. Le premier est du nommé Dalibert, fameux partisan, qui avoit été laquais comme bien d'autres riches partisans ont été. Dalibert , informé du dessein que le Roi avoit pris en 1663 d'établir une chambre de justice contre les gens d'alîaires, se retira à Rome pour se mettre à couvert des recherches. Son fils , qui s'y fit nommer le comte d'Alibert, s'attacha au service delà reine Christine; mais les richesses de son père ne profitèrent pas entre ses mains. 11 a fait bâtir un théâtre pour la représentation des spectacles à l'endroit où étoit auparavant la tour de None à Rome. 11 est secrétaire de l'ambassade de France à Rome pour la langue italienne.

Le second portrait désigne le sieur Nicolas Pinette, qui avoit été trésorier de M. Gaston de France, duc d'Orléans, et qui ayant amassé de grands biens au service de ce prince, en employa une partie à l'établissement des Pères de l'Oratoire au faubourg Saint-Jacques. Il leur fit bâtir en 1650 une maison qui leur sert

554 BOILEAU ET BROSSETTK.

de noviciat Cette maison fut nommée l'Institution, et les mécUsans l'appeloient la restitution. C'est à quoy M, Despréaux fait allusion par ce vers :

Et qui veut rendre à Dieu ce qu'il a pris au monde (Satire IX ).

Le sieur Pinette se retira dans cette maison, où il a vécu dé^ votement en habit séculier, et il y est mort.

Un clerc, pour quinze sous, etc. (Satire ÏX, page 77).

M. Despréaux m'a dit que Corneille prenoit ces quatre \en pour un trait de louange, de sorte qu'il les préféroit foonnement à ceux où M. Despréaux loue si bien le Cid à la fin de la page 79w

De s'entendre appeler, petit copnr, «mmon î)on (Satire X, page 87 ).

Otte peinture est assez générale : la plupart des femmes donnent ainsi des noms badins et ridicules à leurs maris. Cependant, M. Despréaux a eu en vue madame Collxirt qui appeloit son mari petit cœur.

Qu'à ce commun filet les railleurs mêmes pris (Satire X, page 90).

W. Despréaux désigne ici La Fontaine^ qui après avoir raillé en mille endroits de ses ouvrages, sur la galanterie et l'infidélité des femmes, n'a pas laissé de se marier.

Sa femme étoit de Chûteau-Tbierry, aussi bien que luy, ils ont laissé un fils qui est employé dans une commission.

Le bon homme La Fontaine fit un appel à Poignant qu^i croyoit amant de sa femme, et se battit avec luy.

Dans Port-Roial instruite (Satire X, page W).

Autrefois la plupart des filles de qualité étoient élevées chez les religieuses de Port-Royal, mais pendant les troubles du Jansénisme, le Roy leur défendit de recevoir à Tavenir des pensionnaires, ni même des religieuses, afin d'abolir cette maison, et cette défense a été exécutée.

Sous leur fontange altière^ etc. (ââtire X^ page 102).

J'ai demandé à M. Despréaux, si par fontange il entendoit le nœud de rubans que les femmes portoient sur la tète , ou la hauteur et les avances de leurs cornettes.

Il m'a dit que c'étoit de ces avances qu'il parloit, et que les femmes ont appelé depuis de divers noms, suivant les diflférentes formes et hauteurs : des choux, des clochers, etc.

Te trouver en des lieux de vingt portes fermés. (Satire X, page 103)

Un jour, M. Tancrède, autrefois chirurgien de Monsieur, et à présent contrôleur de sa maison , donnoit la collation dans un appartement reculé de la maison de Monsieur à Saint-Clood , à M. Marchand, pourvoyeur de la maison de Madame, Mademoiselle Lefroy et à M. Despréaux.

Lorsqu'ils y pensoient le moins, la femme de M. Marchand parut, qui fît un vacarme horrible et dérangea toute la feste.

Autre défaut, sinon qu'on ne le sauroit lire (Satire X, page 105).

Après ce vers, M. Despréaux avoit mis dans la première édition de cette Satire les quatorze vers suivants :

£t croit ([tion pourra même, enfin, tes lire un jour * ,

Quand la langue vieillie ayant changé de tour.

On ne sentira plus la barbare structure

De ses expressions mises à la torture :

S'étonne cependant d'où vient que chez Coignard

Le saint Paulin écrit avec un si grand art.

Et d'une plume douce, aisée et naturelle,

Pourrit, vingt fois encor moins la que la Pucelle.

Elle en accuse alors notre siècle infecté

Du pédantesque goût qu'ont pour l'antiquité,

i. Paroles de M. Perraidt, dans ses diaMgtiés, à propos de Chapelain.

Magistrats, Princes, Ducs, et môme fils de France, Qui lisent sans rougir et Virgile et Térence; Et toujours pour Perrault pleins d'un dégoût malin. Ne savent pas s'il est au monde un saint Paulin.

.des meuniers pour parens (Satire X).

M. Despréaux a mis ceci, parce que , quand il eut composé rÉpître V, dans laquelle il a dit :

Quoique fils de meimier, encor blanc du moulin.

Chacun fit Tapplicatlon de cet endroit : Ton nomma à M. Despréaux plusieurs personnes distinguées, et surtout des conseillers au parlement qui descendoient de meuniers.

M, Despréaux, qui nesavoit rien de ces origines, n'avolt eu garde de penser à ces gens-là : c'étoit de M. de LuUy de qui il avoit voulu parler, et qu'il avoit déguisé sous le nom d'un commis, afin qu'il ne se pût pas plaindre du portrait ; ainsi il a masqué le portrait

Au fort de la famine entretint l'abondance (Épltre P«, page 137).

En 1662. Pendant cette famine, M. Colbert fit venir des blés de Prusse et de Pologne.

En l'année 1662, le Royaume, et particulièrement la ville de Paris, étoient menacés d'une grande famine. La stérilité de deux années avoit causé une telle disette , que* le peuple auroit eu beaucoup à souffrir, si le Roy, par une sage prévoyance, n'eût fait venir des pays étrangers (de Prusse et de Pologne) une grande quantité de blé. On fit construire des fours dans le Louvre, on y fit du pain , et Sa Majesté ordonna qu'on le distribuât au peuple , de sorte qu'on ne s'aperçut presque pas de la nécessité publique.

Vois-tu ce libertin.... [A M. Arnauld] (Épltre lïl page 144). En cet endroit, M. Despréaux m'a dit que M. le Prince (le

Grand Condé) fit appeler ses gens autour de son lit, et leur dit: Vous m'avez oui souvent dire des irapiétez pendant ma vie, mais la vérité est que je ne croyois rien moins que ce que je disois{ je ne contrefaisois le libertin et Tathée que pour paroître plus

brave.

M. le Prince eut la curiosité de voir le fameux Spinosa qui à tant fait de bruit en Hollande le siècle dernier. Ce prince lui fit beaucoup de caresses et un présent considérable.

Mercure Galant, oct 1702, p. 183.

Nous ckerchons hors de nous nos vertus et nos vices (P. 144, sur l'Ép. III).

M. Despréaux m'a dit que ce vers donnoit le vrai sens de celui-ci :

Necte quaesireris extra (Perse, Satire U«, v. 7).

Et que ce dernier vers étoit de ceux dont il a parlé au sujet de Perse, lesquels enferment moins de mots que de sens.

M. de La Bruyère, dans ses Caractères, p. 395, ch. De V homme, a imité cet endroit de M. Despréaux : « Nous cherchons, dit-il, notre bonheur hors de nous-même, et dans l'opinion des hommes que nous connoissons flatteurs, peu sincères, sans équité, pleins d'envie , de caprices et de préventions : quelle bizarrerie. »

Le jour fatal est proche, et vient comme un voleur (Ëpitre III, page 145).

Ce vers est pris de l'Écriture sainte. Citer.

Le moment où je parle est déjà loin de moi (Ëpitre III, page 145).

M. Despréaux m'a dit que la première fois qu'il récita cette Épître à M. Amauld, avant qu'elle fût même achevée, il étoit dans son lit, où M. Arnauld le vint voir un matin.

Quand M. Despréaux fut arrivé à ce vers, il le récita fort vite et fort légèrement , comme il doit être récité , pour représenter la rapidité du temps qui s'enfuit ; M. Arnauld, frappé de ce vers.

se ley^ brusquement et en marchaot fort vite par la chambre, cpmme un homme qui s'enfuit, il le répéta plusieurs fois pour marquer son admiration. Le moment oé je parle est déjà loin de moi,

11 faut remarquer combien ce vers est facile et léger. Il imite ce qu'il exprime. Cette figure se nomme hypotypose en termes de rhétorique.

Une autre métonimie, est le lit effronté, dans la Satire X contre les femmes.

Sur cette épithète, d'effronté à un lit, M. Despréaux 4n'a dit <j[ue ses adversaires Font bien chicané là-dessus. Disons seulement que répithète est trop forte et trop frappée, que la figure est trop violente. Mais il m'a dit que le seul qui luy eût fait la bonne objection, était M. le prince de Conti, qui luy dit que cette épithète seroit plus propre , si le lit dont parle la Satire, servoit à faire des actions infâmes En ce cas-là , on pourroit mieux l'appeler un lit effronté, qu'on ne le peut d'un lit qui ne sert qu'à une personne qui contrefait la malade.

Le chardon importun hérissa Içs guére^ (ÉpUre IIJ,page 146).

Sur ce vers M. Despréaux m'a fait observer deux choses : La première est que ce vers est parodié de celui-ci de Virgile, Géorg. 1, v. 151.

Segnisque horreret in arvis carduos.

Horreret est bien rendu par hérissa.

L'autre observation est qu'il faut prononcer guéretSy le premier é fermé, parce que j'ai prononcé guerets.

Pour toute honte alors compta la pauvreté (Épltre lU, page 146).

M. Despréaux m'a dit que M. rarchevôque de Rheims avoitpris .ce caractère, et qu'il ne fait cas d'un homme qu'à proportion du bien qu'il a : mettant dans les richesses tout lé médite et tout le

bonheur. G*est ce qui a fait qu'à la Cour, on ne rappelle plus que le Coquin, de sorte que le coquin et Tarchevêque de Rheims sont deux expressions synonimes. Depuis les princes et les princesses jusques aux valets de plé , on ne rappelle pas autrement que le Coquin,

J'ai récité à M. Despréaux une Épigramme que Ton a faite sur ce sujet.

Un certain gros prélat de Cour,

En soufflant demandoit un jour.

Comment est-ce qu'on pouvoit faire Quand de rente on n'a pas vingt mille bons écus? Il lui fut répondu par un homme sincère :

Monseigneur, feu votre grand-père

Vous eût bien instruit là-dessus.

Du mardi, 7 novembre 1702.

Depuis quatre heures jusqu'à huit.

J'ai lu avec M. Despréa^ix TÉpître IV au Ray, contenant la description du passage du Rhin, le 12 juin 1672.

Vivqme (Êpitre i V, page 1 52) .

M. le Comte de Vivonne étoit seulement alors général des galères. Il eut le bâton de maréchal de France en 1675.

Aiji temps du passage, M. de Vivonne montôit aussi un cheval blanc, au sujet duquel il dit alors un bon mot

Ce cheval étant fort avant dans Teau, fit un faux pa.s qui faillit à jeter son maître dans le fleuve. M. de Vivonne, conservant tout son sang-froid, adressa la pArole à son cheval qu'il appeloit Jean le blanc , et lui dit ; Allons donc , Jean le blanc, courage, rowdroiS'tu noyer un général çtes gc^lères dans de Veau douce f

Après le passage du Ahin, M. de Vivonne fut ^aqgereusemept blessé à l'épaule gauche, il demeura, estropié du «br^us qu'il a toujours porté en écharpe.

Après la bataille, quelques-uns de ceux qui étoient blessés, demandèrent à se confesser. Les libertins s'en railloient, mais M. de Vivonne se confessa comme les autres, et dit fort plaisamment : On n'aura pas trouvé étrange là-bas d'y voir venir ceux qui ont été tués dans la mêlée, parce qu'ils n'ont pas eu le temps d'avoir un confesseur, mais nous, ajouta-t-il, on nous mofitreroit au doigt en enfer , si nous y allions sans être confessés.

Revel le suit de près (Épltre IV, page 152 ) .

Le comte de Revel , colonel des cuirassiers , frère de M. le compte de Broglio.

M. de Revel reçut trois coups d'épée.

.Le bouillant Lesdigiiières (Épltre lY, page 152).

M. le comte de Saulx, François Emmanuel de Blanchefort de Bonne de Créqui, duc de Lesdiguières, pair de France, comte de Saulx, gouverneur de Dauphiné, mort en 1681. Il avoit épousé Paule-Françoise-Marguerite de Gondi , le 17 mars 1675.

M. Boileau a dit, qu'avant M. de Maucroix, l'évoque de Langres eut chez lui M. l'abbé Bizot, en qualité d'aumônier, ou d'homme de lettres. Un soir l'évéque de Langres récitant son office avec l'abbé Bizot, le psaume 101 se présenta dans lequel il y a : factus sum Sicut nictycorax in domicilio, l'évoque s'arrêta pour demander à cet abbé ce que signifioit nictycorax. L'abbé Bizot répondit que ce mot signifioit un oiseau nocturne, qui chante pendant la nuit, comme la chouette, le hibou ou quelque autre semblable, car nictycowax est un nom composé du grec qui signifie chantant de nuit, L'évéque ne se contenta pas de cette explication , et voulut savoir précisément de quelle espèce d'oiseau le psalmiste avoit voulu parler. Cet abbé dit qu'il falloit consulter quelque commentaire là-dessus. Mais M. de Langres, emporté comme un fou , répondit brutalement à l'abbé qu'il ne le tenoit pas chez luy pour recourir à des commentaires; qu'il devoit être prêt à le satisfaire sans délay sur toutes

les questions quil liiy feroit. Il le traita d'ignorant, de l)ête, et pis encore, et enfin lui donna un soufflet L'abbé Bizot quitta son bréviaire et répliqua au soufflet par un grand coup de poing qu'il donna à son évêcjue, duquel il le jetta par terre à quatre pas de lui , et sur-le-champ il sortit de la maison pour n'y rentrer jamais.

Nous avons ensuite parlé du Lutrin,

M. Boileau nous a dit que le même lutrin qui avoit été le sujet du poëme de son fr^re, étoit encore dans la sacristie de la Sainte-Chapelle , couvert de poudre et abandonné dans un coin. Ce lutrin est garni de son pivot de bois, au lieu que les quatre lutrins qui sont dans le fond de la Sainte-Chapelle à droite et à gauche du chœur, sont sur de longs pieds de fer recourbez sur lesquels ils tournent pour avancer et reculer suivant le besoin qu'en ont les chanoines et les chantres.

M. Despréaux a mis dans son Lutrin que le clocher brûla en 1618. Ce fut en l'année 1630 selon Lemaire. M. Despréaux s'est trompé et a confondu l'embrasement de la Sainte-Chapelle avec celui de la Grand' Salle du palais qui fut brrtlée en l'année 1618.

Le feu fut mis au clocher de la Sainte-Chapelle par des plombiers qui y travailloient, et qui laissèrent du feu dans une grande poêle de fer, propre à jetter le plomb fondu sur le sable, pour faire des ta))les de plomb.

Cette poêle de fer est encore dans le clocher de la Sainte-Chapelle, je l'ay vue.

Le clocher ne fut pas rétabli de quelques années aprfts. L'on posa sur la flèche de ce clocher, le coq, la croix et la boule, le 9 de novembre 16^5, qui étoit le môme jour que la princesse Marie de Nevers partit de Paris pour la ]»ologne.

M. Boileau nous a dit que c'étoit un de leurs ancêtres nommé Odoard Boileau, trésorier de la Sainte-Chapelle qui obtint de Benedict ou Benoît XllI, Pierre de la Lune, antipape, le privilège de porter la mitre et la crosse.

Sidrac,

C'est un des personnages du lutrin. Il y avoit effectivement un chantre de ce nom , qui étoit tel que le dépeint M. Despréaux,

M. Boileau nous a parlé de la marque de brûlure que M. Despréaux son frère a sur la joue droite à côté de la bouche. Ils étoient tous les deux à se jouer près du feu , comme des enfans. M. Despréaux avoit vu que son père qui portoit une moustache se la faisoit friser avec un fer chaud par son barbier, voulut faire comme le barbier. Il prit un petit tison dans le feu et se porta à la moustache le bout qui étoit ardent Lé charbon se détacha du tison, et s'attacha à sa peau , où il demeura jusqu'à ce que quelqu'un l'en vint ôter, car cet enfant qui crioit de toutes ses forces , ne s'avisolt point de faire tomber ce charbon qui le brûloit

M. Despréaux a été indisposé hier et avant-hier, à cause d'une attaque de colique néphrétique , dont il a été délivré par les urines , dans lesquelles il a remarqué qu'il avoit fait beaucoup de sable.

A l'âge de dix ans il fut taillé de la pierre.

Depuis ce tems-là il a été souvent attaqué de colique néphrétique, avec des douleurs très-violentes. Mais il y a environ vingtcinq ans qu'un de ses amis luy donna une pierre contraire à ce mal, et il n'en a eu aucune atteinte.

Du jeudi 9 novembre 170J.

Nous avons lu les Épîtres VII, Vfll et IX.

L'Épître VII* a été faite en l'année 1677, au sujet de la tragédie de Phèdre, de M. Racine, que la cabale de M. de Vendôme et de M. de Bouillon voulut mettre au-dessous de la Phèdre de l¥adon.

La tragédie de M. Racine fut représentée pour la première fois le vendredi premier jour de l'année 1677, par les comédiens de l'hôtel de Bourgogne. Le dimanche suivant, ceux de la troupe du Roi lui opposèrent la Phèdre de Pradon.

M. Despréaux avait conseillé à M. Racine de ne pas faire représenter la tragédie, dans le même temps que Pradon devoit faire jouer la sienne , et de la réserver pour un autre tems , afin de ne pas entrer en concurrence avec Pradon.

Mais la Chanmeslé, qui savoit déjà son rôle, et qui vouloit gagner de l'argent, obligea M. Racine à donner sa pièce.

Cette Épître est en général contre les envieux du mérite d'autrui. En particulier, M. Despréaux fait voir quel profit on doit tirer de la jalousie de ses ennemis. Plutarque a fait un traité sur le môme sijget

Et secouoient la tète à l'endroit le plus beau (Ëpitre VU, page 172).

Ce vers est imité d'un verset du psaume 21. v, 8 : Omnes videntes me deviserunt me : locuti sunt labiis, et moverunt caput. C'est M. Despréaux lui-même qui m'a fait observer cette imitafton.

L'un^ défenseur zélé des bigots mis en jeu (Ëpitre VII, page 17%).

Sur ces deux vers^ M. Despréaux m'a entretenu longtems du Tartuffe de Molière.

Quand Molière composoit son Tartuffe^ il en récita au Roi les trois premiers actes.

Cette pièce plut à Sa Majesté qui en parla trop avantageusement pour ne pas irriter la jalousie des ennemis de Molière , et surtout la cabale des dévots. M. de Péréfixe, archevêque de Paris, se mit à leur tête, et parla au Roy contre cette comédie.

Le Roy pressé là-dessus à diverses reprises, dit à Molière qu'il ne falloit pas irriter les dévots qui étoient gens implacables; et qu'ainsi il ne devoit pas Jouer son Tartuffe en public. Sa Majesté se contenta de parler ainsi à Molière, sans lui ordonner de supprimer cette comédie. C'est pourquoy Molière ne se faisoit pas une peine de la lire à ses amis.

Il ne laissoit pas de songer aux moiens de trouver le moien de pouvoir jouer sa pièca Madame , première femme de Monsieur , avoit envie de voir représenter le Tartuffe, Elle en parla au Roy avec empressement, et elle le fit dans un tems où Sa Majesté étoit irritée contre les dévots de la Cour. Car quelques prélats, surtout M. de Gondrin, Archevêque de Sens , s'étoient avisez de faire au Roy des remontrances au sujet de ses amours ( avec M"* de Lavallière, M"' de Montespan). D'ailleurs le Roy haïssoit les Jansénistes, qu'il regardoit encore la plupart comme les objets de

56i BOILEAU ET BROSSETTE.

la comédie de Molière. Tout cela détermina Sa Majesté à permettre à Madame que Molii'îre jouât sa pièce.

Le Roy étoit à la veille de partir pour la campagne de Flandres en 1667. Avant ce voiage. Sa Majesté chargea M. de Lamoignon, premier président, de Tadrainistration et de la police do Paris en son absence.

Le Roi étant parti , Molière, en suite de la permission du Roy, fit représenter son Tartuffe le 5 aoust 1667, et le promit encore pour le lendemain. Mais Monsieur le président le défendit le môme jour. Il fit même fermer et garder la porte de la comédie, quoique la salle fût dans le palais Roial.

Molière porta ses plaintes à Madame , qui voulut faire savoir à Monsieur le premier président les intentions du Roy.

M. Delavau, Tun des officiers de Madame (ilaété depuis abbé, Louis Delavau , et Tun des quarante de l'Académie françoise ) s'offrit d'aller parler à Monsieur le premier président de la part de son Altesse Roiale. Madame le chargea d'y aller, mais il gâta tout , et compromit Madame avec M. de Lamoignon , qui se contenta de dire à M. Delavau , qu'il savoit bien ce qu'il avoit à faire, et qu'il auroit l'honneur de voir Madame.

M. le premier président lui fit en effet une visite trois ou quatre jours après, mais cette princesse ne trouva pas à propos de lui parler de Tartuffe : de sorte qu'il n'en fut fait aucune mention.

J'ay demandé à M. Despréaux s'il étoit vray (comme on le disoit) que Molière voiant les défenses de Monsieur le premier président, a oit dit dans le compliment qu'il fit au public qui étoit venu pu ir voir sa pièce :

Messieurs, nous aurions eu l'honneur de vous donner une représentation de la comédie du Tartuffe^ sans les défenseg qui ont été faites ; mais Monsieur le premier président ne veut pas qu'on le joue (l'équivoque est dans ce mot, le, qui se peut rapporter à Monsieur le premier président aussi bien qu'au Tartuffe ).

M. Despréaux m'a dit que cela n'étoit pas véritable , et qu'il savoit le contraire par lui-même. Et voici ce qu'il m'a raconté.

Toutos choses seroient demeurées dans l'état que je viens de vous dire, si Molière n'avoit pas eu une forte envie déjouer sa pièce. 11 me pria, m'a dit M. Despréaux,d'en parler à Monsieur

le premier président. Je lui conseillay de lui en parler luiroême, et je m'offris de le présenter. Un matin nous allâmes trouver M. de Lamoignon, à qui Molière expliqua le sujet de sa visite. Monsieur le premier président lui répondit en ces termes: iVonsieur je fais beaucoup de cas de votre mérite : je say que vous êtes non-seulement un acteur excellent, mais encore un très habile homme qui faites honneur à votre profession, et à la France votre pays ; cep)endant avec toute la bonne volonté que j'ay pour vous, je ne saurois vous permettre de jouer votre comédie. Je suis persuadé qu'elle est fort belle et fort instructive, mais il ne convient pas à des comédiens d'instruire les hommes sur les matières de la morale chrétienne et de la religion : ce n'est pas au théâtre à se mêler de prêcher l'Évangile. Quand le Roy sera de retour, il vous permettra, s'il le trouve à propos, de représenter le Tartuffe^ mais pour moy, je croirois abuser de l'autorité que le Roy m'a fait l'honneur de me confier pendant son absence , si je vous accordois la permission que vous me demandez.

Molière , qui ne s'attendoit pas à ce discours , demeura entièrement déconcerté, de sorte qu'il lui fut impossible de répondre à Monsieur le premier président. 11 essaie pourtant de prouver à ce magistrat que sa comédie étoit très innocente, et qu'il l'avolt traitée avec toutes les précautions que demandoit la délicatesse de la matière du sujet : mais quelques efforts que pût faire Molière, il ne fit que bégaier, et ne put point calmer le trouble où l'avoit jeté Monsieur le premier président Ce sage magistrat l'ayant écouté quelques momens , lui fit entencfre, par un refus gracieux , qu'il ne vouloit pas révoquer les ordres qu'il avoit donnez, et le quitta en lui disant: Monsieur, vous voyez qu'il est près de midi , je raanquerois la messe si je m'arrètois plus long tems.

Molière se retira, peu satisfait de lui-même, sans se plaindre pourtant de M. de Lamoignon, car il se rendit justice. Mais toute la mauvaise humeur de Molière retomba sur Monsieur l'Archevêque (de Péréfixe) qu'il regardoft comme le chef de la cabale des dévots qui lui étoit contraire.

L'autre, fougueux marquis (Kpitre vil, page 17i).

M. Despréaux m'a dit que les faux marquis de la Cour étoient

566 BOILEAU BT BBOSSETTE.

enragez contre Molière, parce qu'il les Jouoit, et qu'il mettoit leurs mots aussi bien que leurs manières dans ses comédies. L'on avolt même dit que M. Le Grand (M. d'Armagnac, Grand Écuier de France) avoit insulté Molière, et lui avoit fait tourner sa perruque sur la tète par injure. Mais M. Despréaux m'a dit que cela n'étoit pas vray.

Il s'en aille admirer le savoir de Pradon (ÉpUre VII, page 175).

Pradon étoit très Ignorant : et il l'étoit à un tel point que M. le prince de Conti, l'aîné, sortant de la représentation d'une des tragédies de ce poëte, il lui dit: cela va fart bien, M. Pradon ; mais j'ay remarqué que vous placez dans l'Europe, une ville qui est en Asie. — Je prie votre AUesse de me pardonner ^ répond Pradon, car je ne sais par trop bien la chronologie.

Nonobstant l'ignorance de Pradon, quelques personnes ne laissoient pas de dire , que si les vers de la Phèdre de M. Racine étoient mieux tournez, la conduite de la Phèdre de Pradon étoit bien plus régulière.

M. Despréaux m'a dit à ce propos, qu'étant à souper chez Madame de Broglio, avec un nommé M. de Beaumont , celui-ci, après avoir disputé longtems sur le parallèle de ces deux tragédies, soutenoit enfin que les règles avoient été mieux observées par Pradon que par M. Racine.

Hà! ce n'est donc plus de^ règles que vous parlez, lui dit M. Despréaux. Or je m'en vais vous faire voir par les règles mêmes , combien vous vous trompez. La péripétie et l'agnition se doivent rencontrer ensemble dans la tragédie : et c'est ce qui arrive dans la Phèdre de M. Racine, et qui n'est point dans ceUe de Pradon.... M. de Beaumont interrompit M. Despréaux pour lui demander ce que c'étoit que la péripétie et Vagnition, Hà , hà , lui répondit M. Despréaux, vous voulez parler des règles, et vous n'en entendez pas même les termes. Apprenez à ne pas vouloir disputer d'une chose que vous n'avez jamais apprise.

Du samedi, fêle de Saint-Martin, 11 novembre 1702.

A dix heures du matin, j'ay été voir M. Despréaux. J'ay lu le premier chant du Lutrin. Voici les observations nouvelles :

Paris voioit fleurir son antique Chapelle (page tSO). Au lieu de ce vers , M. Despréaux avoit d'abord fait celui-ci :

Le calme fleurissoit dans la Sainte-Chapelle.

Mais M. Despréaux Ta changé, parce que ce vers ne désignoit pas assez clairement que c'étoit la Sainte-Chapelle du palais. On Tauroit assez entendu à Paris, parce que l'on y dit absolument la Sainte-Chapelle ; mais il n'en est pas de môme dans les provinces , où Ton auroit pu ignorer que c'est la Sainte-Chapelle de Paris dont il est ici parlé , parce qu'il y a d'autres Saintes-Chapelles en France.

Sortant des Cordeliers, pour aller aux Minimes (Chant I«r, page 280).

A Paris les Cordeliers sont proche la rue de La Harpe , et les Minimes sont vers la place Roiale ; ainsi le chemin des uns aux autres passe près du Palais où est la Sainte-Chapelle.

Sur quelle vigne à Rheims nous avons hypothèque (Chant IV, page 319).

L'Abbaîe de Saint-NIcaise de Rheims en Champagne, est unie au chapitre de la Sainte-Chapelle de Paris. Cette Abbaïe est de 16,000 liv. de rente. Elle est de Tordre de Saint-Benoît , dédiée premièrement à Saint-Vital et à Sainte-Agricole, Martyrs ; ensuite à Saint-Nicaise. Elle fut fondée en l'année 820, par Louis le Pieux, Empereur.

Cette abbaye fut unie à la Sainte-Chapelle par Louis XIII, lee dernières années du ministère du Cardinal de Richelieu, afin de suppléer au revenu de la Régale des Évêchez , qu'on osta à ce chapitre pour le donner aux évèques nommez, et dont une partie est distraite en faveur des nouveaux convertis. Comme le vin fait le principal revenu de l'Abbaïe de Saint-Nicaise, chaque chanoine doit avoir tous les ans un muid de vin de Reims ; mais cela s'apprétie, et on emploie cet argent aux dépenses nécessaires de la Sainte-Chapelle. (Lettre de M. Boileau, chanoine de la Sainte-Chapelle, du 12 février 1703. — Testament politique du

Cardinal de Richelieu, Cii. II, sect. l\. — Castel do Fin : Verbo Regale, p. CCI.... Sorvin, Plaid., tome II, p. 8 et suivantes....— Pasquier, Reclier. L. III, ch. 38),

Est lia pilitT fameux (CLant V, page 324).

C'est le pilier des consultations, qui est le premier pilier de la Grande Salle du côté de la Chapelle. Vis-à-vis de ce pilier, à côté de la Chapelle , est la chambre des consultations. Autrefois le second pilier (Hoit le lieu du rendez-vous des beaux esprit*', devant la boutique de IMIaine, le libraire.

/irtamène est un nom supposé que l'auteur du Roman fait prendre au jeune Cyrus, quand il quitte la cour du Roy Cambise son père, pour aller voïager. Cyrus fait plusieurs actions glorieuses et demeure longtems inconnu et déguisé sous ce nom d'Artamène.

L'autre un Tasse françois, en naissant oublit* (Chant V, page 3î9).

M. Loclerc avoit traduit la Jérusalem du Tasse en vers françois. Il récitoitsa traduction, par morceaux, à TAcadémie françoise, mais il récitoit d'une manière emphatique et pompeuse qui imposoit aux autliteurs. Cela donna une si grande idée de cette traduction, que Barbin cnlt s'enrichir en l'imprimant. Il y fit une dépense tW^s considérable, en caractères, en papier, et surtout en planches gravées avec soin. Mais personne n'acheta ce poème, parce qu'eflectivemont, il ne valoit rien du tout.

M. Leclerc avoit récité sa traduction du Tasse en plusieurs compagnies : et l'abbé de Bernay qui Tavoit oùy réciter, en étoit si touché , que quand il vouloit louer hautement les vers que faisoient alors iM" Despréaux et Racine, il disoit : voilà qui est aussi bien que le Tasse de M, Leclerc. Sur la manière de réciter de M. Leclerc, il faut expliquer ce que j'ay écrit ci-devant : ( page 95 ).

Bouilicnluru quiddam balba de narc locutus.

avec la conjecture de M. Despréaux touchant la prononciation «le latin, Locouious, pour locutus.

Là, Xénophon dans l'air heurte contre un La Serre (Chant V, page 329).

Deux remarques sur ce vers; Tune générale, l'autre particulière. La remarque générale, est que dans le vers précédent, et dans celui-ci, M. Despréaux a affecté d'oppOBer un auteur excellent, à un mauvais, et même de mettre ensemble deux auteurs d^un caractère tout opposé.

Xénophon est un historien dont le stile est d'une clarté, d'une netteté presque incomparables : La Serre est un vil et obscur faiseur de galimatias.

La remarque particulière sur ce dernier vers, est que M. Des» préaux a voulu parler des œuvres entières de Xénophon, et non pas de la traduction de la Cyropédie par M. Charpentier comme je l'avois écrit. C'est Xénophon in-folio, contre La Serre in-folio.

Là, près d'un Guarmi, Térence tombe à terre (Chant V, p^ge 329).

Le Pastor fido de Guarmi est plein d'affectations, et de sentimens forcez ; Térence est la nature même.

Almérinde et Siraandre (Chant V, page 320).

C'est un petit roman compos'* par M. le duc de Saint-Aignan.

D'un Le Vayer épais. . (Chant V, page 329).

L'épithète d'épais est à deux sens : et c'est à dessein, car elle peut s'entendre de l'épaisseur du volume, et de celle de l'auteur, qui a écrit d'un style grossier, et pour ainsi dire épais : lîngis Mlnerva. M. Le Vayer étoit néanmoins savant Toutes les œuvres de Le Vayer ont été recueillies en 2 volumes in-folio imprimés à Paris chez Augustin Courbé, en l'année 16....

Je fus invité hier soir d'assister à la signature du contrat de mariage d'un échevin de Lyon , avec la fille d'un receveur, ou général des finances établi en cette ville. Voici les cérémonies qui eurent lieu. Après que le contrat eut été rédigé, etc., etc., par le notaTcqui, dans un acte de cette importance, est revêtu d'une

robe de palais avec le rabat, le futur signa le premier, et présenta ensuite la plume à la future. Aussitôt que la future a eu apposé sou seing, le futur Tembrassa pour lui témoigner sa reconnaissante, et délivra aussitôt les arrhes de cette grande affaire : c'étoit 13 quinaires d'un antique renfermés dans un étui. Un prêtre les bénit et jetta de Teau bénite sur les époux. A mesure que les pères et mères des deux époux eurent signé, le futur et la future les embrassèrent; tous les invités félicitèrent ensuite les époux, lesquels leur offrirent dans de grands drageoirs en argent , des dragées ou fiançailles ; une collation fut servie, et Ton n'oublia point de mélanger le vin servi aux deux époux, comme im signe que désormais tout doit être commun entr'eux.

Avant de se quitter, Tépoux demanda et obtint de la fiancée, la permission de détacher et prendre une de ses jarretières. Elle étoit d'un bleu foncé et en taffetas. En la déliant réponse lui dit : s'il vous plaît, vous vous souviendrez quelques fois de moi et ne mangerez des oblles qui est une fausse viande. A quoi le fiancé lui répondit que c'étoit le morceau que plus il dédaignolt; il la pendit à son col.

A Bayonne et en Espagne, la fiancée alloit résider chez son fiancé, et le mariage n'avoit quelque fois lieu que longtems après.

Le jour du mariage dans certains diocèses le prêtre en bénissant le lit nuptial mêloit du vin blanc et du vin rouge. V. R. 26. p. 2 et p. 15, à Rennes p. 23.

Mariage des princes. Recueil 10 p. 36. îd. p. 66. — La couronne et les épingles à Cuiseri. id. p. 8^. — Plevy. intervoie entre le contrat et la noce. V. Recueil 1 p. 58. — Sur l'usage d'enlever la jarretière. V, Recueil n* 13, p. 35. — Charivari, 2"^ noces R. 36. p. 14. — Droit de petite. Id. 20. — Cornards, id. 19. — Cours d'amour Valentines. Recueil 36, p. 20. V. vol. 10. p. 31. — Repas. Étymologie des banquets. Recueil 36, p. U. — Chanter p. û. — Mort. Usage à la prière. Recueil 36. p. 18.

Fllf 0E« FRAGMEKTS DES MÉMOIRES DE BROSSETTE.

Momieur A, Péricavd, cks académie$ de Lyon^ Turin, etc., membre non résident du comité df histoire y de la langue et des arts, institué près le ministère de l' Instruction publique ^ à Monsieur Lamrdet, rue Saint^Lazare , n" 24, à Paris,

Lyon^ 15 seplfmbre 1856.

Monsieur,

Instruit que vous devea publier prochainement la Correspondance de Boileau et de Brossette, j'ai cru devoir vous adresser une dissertation que j'ai lue, Tannée dernière, k la Société littéraire de Lyon. Puissiez-vous la trouver digne d'être placée à la fin de cette Correspondance.

Je vous remercie de la bonté que vous avez de m'envoyer vos intéressants catalogues, et vous prie. Monsieur, de me croire,

Votre très-humble et dévoué serviteur.

Un savant helléniste, M. J.-D. Choppin, a publié naguères un Choix d*Épi(jrammes tirées de V Anthologie et traduites en vers français ( Paris, Hachette, in-8). Ce travail dont plusieurs journaux ont rendu compte, a valu à son auteur de justes éloges. Bien longtemps avant lui, et dès la fin du xvi* siècle, de nombreux essais ont été faits en France, pour nous faire connaître ces petites pièces qui ne doivent pas & la concision et à la variété tout leur mérite. Un des plus anciens, comme le plus étendu de ces essais, est celui du Maçonnais Pierre Tamisier dont le Recueil imprimé à Lyon par Jean Pillehotte a eu trois éditions (1589, 1617 et 1639), et contient 368 Epigrammes. Depuis, il n'y a pas eu, je crois, de publications spéciales du même genre, mais il a été semé un grand nombre d'imitations détachées dans différents recueils de poésies, notamment dans VAlmanach des muses. Feu Claude Breghot du Lut, de regrettable mémoire» possédait un exemplaire, qui a passé en nos mains, de VAnêhologie éditée en 1600 par les héritiers d'André Wechel, et dans les marges duquel se trouvent environ 250

m BOILEAU ET BROSSËTTE.

imitations placées en regard de la pièce originale. L'écriture en petite bâtarde ressemble assez à celle qui était usitée au commencement du XVII' siècle, surtout psfrmi les gens de lettres, et quoique menue, elle est u4s lisible; Torthographe est aussi celle du temps. Une de ces imitations faisait présumer à M. Breghot que Tauteur était Lyonnais ', c'est la parocite de la première Épigramme du chapitre 77 du V livre, la voici avec la note dont elle est suivie :

« Quand on verra la cigale en son trou

S'enfuir de honte à la voix du coucou;

Quand, dans les champs, la petite alouette

Charmera plus que le cygne au trépas; Quand mieux qu'un rossignol chantera la chouette. En esprit, en vertus, j'égaleray Dugas. »

« Prévost des marchands de la ville de Lyon en cette année 1728. » ( Note de l'anonyme. )

Il est une autre imitation qui vient à l'appui de l'opinion de M. Breghot, si, cotnmeje le conjecture, le médecin G*** est le J» B** Goiffon, qui exerçait alors son art à Lyon ; c'est la septième Épigramme du chapitre 22, livre 2* :

Je n'ay jamais reçu du médecin G***

De remède ni de visite.

Mais, dans la iièvre, hélas ! j'ay prononcé son nom. Et je suis déjà prêt à passer le Cocyte.

J'ajouterai à la note de la première de ces deux imitations que l'estimable prévôt des marchands , Laurent Dugas de Bois-Saint- Just «, fut ea 1700, un des sept fondateurs de l'Académie de Lyon, et que cette Compagnie compta dans son sein, dès son origine, des littérateurs qui, élevés chez les jésuites, se livraient le plus souvent à la traduction des auteurs grecs ou latins, et eft faisaient le sujet de leurs tribus académiques. L'avocat Claude Brossette était un de ces fervents lettrés, et c'est sur lui que, de prime

1. Voyez les Lettres lyonnaises de M. Breghot, p. 43; ses Mélanges, p. 196; les Œuvres de Louise Labbé, édition de 1824, p. 11)4.

2. Voyez son article dans la 2« édition grand iû-8 de la Biog. Univ.

abord, nos soupçons s'étaient portés pour lui attribuer les imitations manuscrites de notre volume. L'Académie de Lyon, qui en avait fait son secrétaire, possède un certain nombre de pièces écrites par lui. La confrontation que nous avons faite de son écriture avec celle de Timitateur anonyme, n'a pas suffi pour dissiper les doutes qui nous restent encore, et cependant nous n'entrevoyons que lui qui puisse être l'auteur que nous cherchons. Si ces imitations lui appartiennent réellement, il a dû s'en occuper dès les premières années du xviii* siècle; le 17 juin 1703, il écrivait à Boileau : « voyez comme j'ay charpenté votre Épigramme de l'Anthologie :

Apollon voyant les ouvrages Qoi^ sous le nom d'ilomère^ enchantoient runiwrs, C'est moi, dit-il, qui lui dictai ces vers;

J'étois sous ces sacrés ombrages, Dans ce bois de lauriers où seul il me suivoit;

Je chantois, Homère écrivoit.

« Je me suis servi, ajoutait Brossette, de vos vers et de ceux « de Charpentier; avouez, Monsieur, qu'il n'y a pas trop de «raison en ce que j'ay fait... » Boiieau n'approuva point ceremaniage , car on lit dans sa réponse- à Brossette : « Avec qui , bon Dieu, associez -vous mon style l Jungentur jam gry plies équis\ Est-il possible que vous n'ayez pas vu que le sens de l'Épigramme est que c'est Apollon qui , dans une espèce d'enthousiasme et d'ivresse, a 4)roduit l'IUiade et l'Odyssée l » Cette même Épigramme , qui n'a qu'un vers dans le texte grec , se trouve parmi les imitations de notre inconnu qui l'a ainsi rendue :

Qu'on ne soit pas surpris des merveilles d'Homère, Il étoit d'Apollon le simple secrétaire.

La note suivante accompagne ce distique : « Ce vers a été tra- « duit d'une manière plus noble et plus courte par Despréaux : J€ chantois, Homère écrivoit ». Si l'anonyme eût cité la parodie de J.-B. Rousseau, Je chantois^ Lafare écrivoit ^ on aurait une

1. Cette parodie se trouve dans le Recueil des épigrammatistes français, publié en 1720, par Brusen de LaMartinière.

raison de plus en faveur de Brossette, ami et correspondant du Lyrique français. A supposer qu'il soit Fauteur de ces imitations, il est à croire qu'il se garda bien de les communiquer à Boileau. Il fallait être plus poète qu'il ne Tétait pour faire goûter dans notre langue ces petites pièces parmi lesquelles il en est de si gracieuses et de si piquantes ; toutefois il est certain qu'il faisait des vers. Le 15 août 1739, il écrivait k Rousseau pour avoir son avis sur une ÈpUre à Boileau qu'il avait faite autrefois, et qu'il se proposait de placer en tôte d'une nouvelle édition des Œuvres de Despréaux. « Vous ne pouvez, lui répondit Rousseau, Tenria chir de rien de meilleur, à mon avis, que des vers que vous avez « faits autrefois pour ce grand liommc. Je les ai relus attentivett ment, et sur ma parole, ils sont admirables et dignes de celui a pour qui vous les avez faits ». Nous ferons encore obsener que Brossetto était très friand d'Épigrammes , et qu'il en demandait sans cesse à Rousseau, à La Monnoye, à Moncbesnay. Mais sans nous arrêter davantage à la question de paternité, il nous a semblé qu'on pourrait faire un choix dans les 250 imitations de notre versificateur, et nous avons pensé que cet échantillon pourrait offrir quelque intérêt aux amis des lettres attiques. En terminant, nous rappellerons que M. Hébert, il y a peu d*années, avait entrepris une version en prose de l'Anthologie , et qu'il en avait fait imprimer un demi-volume de format in-i8 , sous ce titre : yenion du Recueil d'Épigrammesgrecqueê connu sous le nom d'Anthologie de Planude , précédé d'un Essai ( de xxxvi pages) sur TÉpigramme grecque. Ce livre était dédié à M. le baron de Schonen; mais le jeune helléniste en a suspendu l'im'» pression depuis la mort de son protecteur qui devait en faire les frais. M. Hreghot, qui était entré en rapport avec M. Hébert, pendant que ce dernier professait les humanités au collège de Saint- Ëtienne, lui avait communiqué tout ce qu'il avait recueilli depuis sa plus tendre jeunesse sur l'Anthologie, et notamment un registre sur lequel il avait transcrit les imitations de Boivin , de Charpentier, de Cocquard, de Sablier, de Poinsinet, de Poan- Salnt-Slmon, et de cent autres rimeurs plus ou moins oubliés maintenant. Celles que nous livrons à la publicité exerceront peut-être assez utilement la sagacité de quelque nouvel Œdipe, pour que le nom de leur auteur ne reste pas à Jamais ignoré.