L.VlIi. — Hrossette à Boiteau

A Lyon, ce 10 janvier 1702.

(iC sont deux choses l)i(»n agréables pour moi , Monsieur, d'avoir reçu votre dernière lettre, et de l'avoir reçue en si

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peu de temps. Une semblable diligence me ISût un plaisir que je n'avois pas encore éprouvé, el donne iin nouveau prix à la grâce que vous me faites. Mais.sa^-Vous biep qu'il est dangereux de m*acoulumer à tant d'exactitude? Ne craignez - vous point, Monsieur, que je ne prenne pied là -dessus, et que je ne croye être en droit de vous faire un procès, quand vous voudrez rentrer dans vos anciens privilèges? Mais non, Monsieur, quoique vous ayez pour moi beaucoup de bonté, je sens bien que je n'en abuserai pas : ainsi vous pouvez toujours en agir comme il vous conviendra le mieux , sans craindre de me voir jamais ni ingrat , ni injuste.

Si vous avez le loisir ou l'envie de voir ce que dit Samuel Bochart du cadran , ou Heliotropium de Phèrécyde , vous trouverez que cet Auteur fait remonter l'invention de cette machine à im temps bien plus ancien que Phèrécyde, qui n'avoit fait, selon Bochart, que la renouveller ou la rétablir. Pour appuyer sa conjecture, il cite le vers d'Homère : on Tpoffal T,exîoio : disant quc ces deux derniers mots désignent ou signifient rf;iioTpo7n&v.Mais à dire le vrai, Bochart tire le bon Homère par les cheveux, pour l'ajuster à son sentiment.

Je vous remercie. Monsieur, des deux exemples que vous me dtez au sujet du chien de l'Odyssée, lequel vécut assez de temps pour revoir et pour reconnoître son maître, après vingt ans d'absence. Le chien que Louis le Grand a gardé pendant vingt-trois ans, pourra devenir quelque jour aussi fameux que le fidèle Argus d'Ulysse, si du moins le nom et la gloire du maître peuvent être les garans ou la mesure de la réputation du domestique.

Si confers famulos, et nomina confer.

Puisque nous en sommes sur les explications, j'espère

10» l'.ORRESPONDAXCR

i|iie VOUS ne me reruserez pas encore celle des deux Épi-

prainmes latines qui sont dans votre nouvelle édition,

pages 318 et 319. Par explication, je n*entends pas autre

chose que le nom de ceux contre qui elles ont été faites,

et à quelle occasion vous les avez composées; car, pour le

sens, Dieu merci, il est assez intelligible. Catulle n*auroit

|)as été plus naïf, plus piquant , ni plus naturel.

H me manque encore rintelligence de rinscription qui

est à la page 30 i, pour mettre au devant d*un Roman allé»

gorique. Je vous demande donc le nom de ce Livre et de

son Auteur, circonstances et dépendances. Mais voilà bien

assez de curiosité pour une fois; il ne faut pas que votre

complaisance nrautorisc à être indiscret. Je suis, Monsieur»

votre, etc.

Brossbtte.

IJX. — Brosseffp à Boileau.

A Lyon, 14 février 170Î.

J*ai prié un de mes amis. Monsieur, qui se trouve présentement à Paris, de vous porter cette lettre avec la Relation que nous avons reçue ici de TafTaire arrivée à Crémone le 1" de ce mois. Les circonstances qui ont accompagné cette action sont si extraordinaires, que j'ai cm ae devoir pas me dispenser de vous en faire voir un détail qu'on m*assurc être fort exact. J'ai nîéme pensé que cette Relation * pourra ne vous ôtre pas inutile par rapport à l'Histoire du Roi. Je sais bien que cette histoire, chai-gée (le prodiges, nous fournira (h»s évéïieinens l)ien plus grands (|ue celui-ci; mais je doute qu'elle nous apprenne rien de plus étonnant, ni de plus singulier.

i. Cette iiircc, imprimée en 2 pages et demie in-4«>, est jointe au n'cneily à la suite de cettp lettns nous la donnons dans 1^ même onlre.

L'intérêt particulier que je prends en la personne de M. le Maréchal de Villeroy, me fait peut-être regarder sa malheureuse détention comme, une chose plus extraordinaire, ou plus fâcheuse qu'elle ne l'est en effet. Mais, quoi qu'il en soit , je vous avoue que je ne suis pas revenu de mon étonnement ni de ma douleur.

Depuis un mois il s'est répandu un bruit que le Roi viendroit à Lyon, ce Printemps prochain, afin d'être plus à portée de donner ses ordres pour les affaires d'Italie. Cette nouvelle n'a aucun fondement raisonnable, je le vois bien ; cependant elle n'a pas laissé de me flatter par l'espérance qu'elle me donnoit de vous voir, en cas que vous accompagnassiez le Roi dans ce voyage. Mocquez-vous de ma nouvelle tant qu'il vous plaira, mais, qui amante ipsi sibi somvia fingynt,

Nos Pères Jésuites vont faire bâtir un Observatoire sur la façade de la principale des trois maisons qu'ils ont dans cette ville. La salle de ce nouveau bâtiment sera presque quarrée, de 34 pieds en longueur, et de 30 en largeur. Le sol ou plancher sera élevé de 80 pieds au-dessus du terrein, et la salle, flanquée de quatre pavillons, sera percée, vers les quatre parties du Monde, d'autant de grandes fenêtres, en forme de vitraux, ayant 18 pieds de haut sur 6 de large. Enfin toutes choses y seront disposées d'une manière fort belle et fort conunode. Le Père de Saint- Bonnet, Jésuite, a entrepris ce bâtiment. C'est un savant Mathématicien qui est bien capable de l'exécuter comme il faut. Je crois vous avoir déjà mandé, Monsieur, qu'il est de nos Académiciens.

J'attends les éclaircissemens que je vous ai demandés sur deux ou trois articles de votre nouvelle édition. Je suis. Monsieur, votre, etc.

Brossette.

CREMONA LIBERÂTA

(Die L febr. 1704.)

Cafta capi neqnii, nflqne tîcU et proditi Tfnci : Ou faUlis eqai fitudes Troia tlten sensit. Arcano allapsns fartim sab tramhe miles Improvisas habet muros, et limina pandit ; Iimmpunt eqaitnm nimbi peditumque, suique Securus tota late dominatiir in urbe Edunito; cnn est jam vincnla qiiciere captis. Proh dolor! heu! raptus mibi Villaabgii:», bocti Prima fuit lanrns, mediaqne in morte periclum I^uoro : incaats fallnnt me obliTia noctis, Infelixqiie quies : sed enim illatabile murmur TecU anresqne ferit, sommostpe abrampit ; imago Somnus erat lethi. Rapit ecee interritos arma, Arma frvmit Galliis, nudiisqne ad prslia currit, Hibemnsqne simul : duris exercita bellis, Nilqae mon mf>tueps pnbi's : fortissimus oUis Dnctor adest, ingens animis Retellios, ingois Goosiliis : nltro. Socii, quem quxritis, hostem lam Inz orta, inqnit, snetumqne ad fortia peetns GiHninas ostendnnt, vestris rictoria deitris ! Stat nnnc atque salus; patrom nunc quisque, suique Sit memor, et Régis ! Diiit, ferroque coniscns Fertur in adrersos, stricto et mucrone sequnntur Fulminei Juvenes : jam tum palIe scere viAux, Nec perferre tmci pleno eertamine rnltus Qui numéro fidens Teuton, tenebriaqae secundis, Gssareis palmx segetem promiserat armis.

Nec reqnies, passim repleut me stragis acer\'i ; Tôt Marti et pngnis campi qnot strata Tiamm : Funera nbique; meis recalent nltoribns ir« : Impingi aspiceres portis xrata eadentnm Agmina, et in rasta loricas ccde natantes, Nec tibi, France, tno siccc staut sanguine hnri. NoK redit interea : cœptam sol vidit Eous, Viiqne cadens dirimit pngnam, jam fessns hebescit Moero; Aquils uidos sub lucem et tecta paranti Sola fugax super e^t tristi pro vespere penna. Poote Fadi rupto prxdx spes nuUa, nec alla Auxilii. Yici Gallo dat terga feroci EuGENios, rimnl et pcenas pro talibus ausis : Pulsns abit : sic me senrat fortuna Phiuppt, Glanim et avis sidns; sic inter funera snrgo

DE BOILEâU et BROSSETTE. 405

Exemplum fidei, yictis memortbile biutam : Olim à Teutonicis vetiiet mihi faini sepnleliris.

A Paris, «• février 170î.

Je VOUS devrois, Monsieur, envoier au moins vingt pages d'escriture, pour les trois lettres que vous m'avés faict l'honneur de m'escrire, et où vous avés en vain tasché de réveiller ma paresse par du françois, du grec et du latin. Cependant, je ne vous escris qu*un billet pour vous dire, que je suis depuis longtemps si chargé d'affaires, que je n*ay que le temps de vous asseurer que je ne vous ay point oublié, et que c'est du fond du cœur que je suis plus qu'homme du monde. Monsieur, vostre, etc.

Despréaux.

Je vous escrirai au premier loisir, une longue lettre, et vous remercirai fort au long et de vostre relation, et de toutes les autres bontés que vous me tesmoignés.

A Paris, 9« avril 1702.

Je responds. Monsieur, sur le champ à vostre dernière lettre, de peur qu'il ne m'arrive ce qui m'est arrivé déjà plusieurs fois depuis six mois, qui est d'avoir toujours envie de vous escrire, et de ne vous escrire point pourtant par une misérable indolence dont je ne sçaurois franchement vous dire la raison» sinon que, pour me servir des

f06 CORRRSPONDANGB

termes de St. Paul, je fais souvent le mal que je ne veux pas, et que je ne fais pas le bien que je veux ; mais sans perdre le temps en vaines excuses, puisque je trouve sous ma main deux de vos lettres, je m*en vais respondre à quelques interrogations que vous m'y faictes.

Je vous dirai donc, premièrement, que les deux Epigrammes latines dont vous désirés sçavoir le mystère, ont esté faictes dans ma première jeunesse , et presque au soiiir du Collège , lorsque mon père me fit recevoir Avocat, c'est-à-dire à l'Âge de dix -neuf ans. Celui que j'attaque dans la première de ces Epigrammes estoit un jeune Avocat, fils d'un Huissier, nommé Herbinot. Cet Avocat est mort Conseiller de la Cour des Aydes. Son père estoit fort ricbe, et le fils asseurément n'a pw mangé son bien, car il passoit pour grand mesnag«r..A l'égard de l'autre Epigramme, elle regarde M. de Brienne, jadis Secrétaire d'Estat , qui est mort fou et enfermé. Il estoit alors dans la folie de faire des vers latins, et surtout des vers phaleuces, et comme sa dignité dans ce temps-là le rendoit considérable , je ne pus résister à la prière de mon frère , aujourd'hui Chanoine de la Sle. Chapelle, qui estoit souvent visité de lui, et qui m'engagea à faire des vers phaleuces à la louange de ce Fou qualifié, car il estoit déjà fou. J'en fis donc, et il les lui montra : mais comme c'estoit la première fois que je m'estois exercé dans ce genre de vers, ils ne furent pas trouvés fort bons, et ils ne l'estoient point en eflect. Si bien que dans le dépit où j'estois d'avoir si mal réussi, je composai l'Epigi*amme dont est question, et montrai par là qu'il ne faut pas légèrement irriter genus irritabile vatunij et que, comme a fort bien dit Juvénal en latin, facil indignado versum, ou, comme je l'ay assés médiocrement dit en françois : La colère stuffit et vaut un Apollon.

Pour rEpigrammc à la louange du Roman allégorique, elle regarde feu M. TAbbé d'Aubignac, qui a composé la Pratique du Théâtre, et qui avoit alors beaucoup de réputation. Ce Roman allégorique, qui estoit de son invention, s'appeloitMacarize, et il prétendoit que toute la philosophie Stoïcienne y estoit renfermée. T^ vérité est qu'il n'eut aucun •succez, et qu'il ne fit de chés Sercy, qu*un saut chés l* Epicier, Je fis l'Epigramme pour estre mise au-devant de ce Livre, avec quantité d'autres ouvrages que l'Auteur avoit, à l'ancienne mode, exigés de ses amis pour le faire valoir; mais heureusement je lui portai l'Epigramme trop tard, et elle ne fut point mise, Dieu en soit loué. Vous voilà, ce me semble, Monsieur, bien éclaîrci de vos difficultés. Pour ce qui est de vostre M. Samuel Bochart, je n'ay jamais rien lu de lui, et ce que vous m'en dites, ne me donne pas grande envie de le lire, car il me paroist que c'est un Savantas beaucoup plus plein de lecture que de raison, et je crois qu'il en est de son explication du ters d'Homère comme de celles de M. Dacier sur AtavU édite regibus, ou sur rode : O navis réfèrent in mare te, novi etc., ou sur le passage de Thucydide, rapporté par Longin, à propos des Lacédémoniens qui combattirent au pas des Tbermopyles. . Je ne sçaurois dire à propos de pareilles explications sinon ce que dit Térence : Faciunt inlelligendo ut nihil intelligant. Adieu, mon cher Monsieur, excusés mes palaraphes, et croyés que je suis très sincèrement vostre, etc..

Despréaux.

J'oubliois à vous parler des vers latins. Ils sont très beaux et très latins, à l'exception d'un nequii qiii est au premier vers, et de la dureté duquel je ne sçaurois m'accommoder. Il me semble que je ne sçaurois mieux vous payer de vostre présent qu'en vous envolant ce petit com-

CORRESPONPANGB

pliment CatuUien que m*a fait un Régent de seconde du Collège de Beauvais, qui avoit déjà faict une Ode latine, très jolie, pour moi, et en considération de laquelle je lui avois faict présent de mon Li\Te.

CLARISSIMO, DOCTISSIMOQUE VIRO,

NICOLAO BOILEAU DESPREAUX

01 ACCBPTCli Al EO Ml'FER OPUUM SOOIICIi VOUinil.

HENDECASYLLABI.

Versus ezcnderaiu tibi BoL.rs, Fauci^, illepidos, iuelegantes, Quales diira inihi, nidisqiie partu Vix Musa ediderat laborioso.

Hos tamen, po«itâ severitate, Laudàras facilis, bonusque : credo, FiirliTis quoniam tni nhebant Ilnrati spoliu, cdoiibiitque.

Hoc cram pretio satis beatiis :

Optabam nibil ampliùs, niibiquo lllo ex tempore grandiur videbar, Cui vpuisset honos eodem ab ore, Qno jacent Bariique, Moeviique :

Ouo soros LoDoii apud nepotes Vivct per memores perennè fastos.

Hoc eram pretio satis beatiis.

At tu, Don sat habes, Bolae, laudnm Muuos ore dédisse liberaii, Df>xtra ni cumules benignitatem.

Muuus praeterea noTuin remittu :

Pro paucis, rudioribosquc, multo Gonditos sale, splendidoaquc versus :

Quales vel fldiceu lyrs Latine

Flaccns in^ideat tibi, Maroqiie

Fuitum haud def^oerem Inbens adoptât.

Muuus actupio tuum, Foeti

Digniim Principe, quo nec ipse m^ns

Lar^nri pretiosiusre poste*,

Nec vellem. Accipio aurenm Ubellum

Laumà meliorem Apollinarl,

Mentis divitias tua ewrenten,

Meutis delitias mea: futnmm.

Illum et luurice restiam supe.rbo, et

Splendere auieolis jnbebo gnttis :

Illum osteudere singulis juTabit,

Et jactantiùs explicare amicis.

Addam illi comitei Maronem, Hooimim,

Dilectos comités, Uoratiumqne,

Et qnicamqne hmi fuore vates :

bucribainqne mihi quod ease pocrit

iEtemo decori. sedit Bolcus.

Cabolcs Goitin, Huuianitatis Profestor in Doniiano-Bellovaco.

Cum Perniissi, 13. Fab. f 702. (Imprimé de 3 p. in-4.)