LXXII. — Brossette à l'Abbé Boileau

A Lyon, ce 20 janvier 1703.

Monsieur,

L'exactitude avec laquelle vous avez pris la peine de fa^% réponse à ma lettre, n*est pas la moindre des raisons qui m'engagent à vous remercier de m'avoir écrit. Votre complaisance et votre bonté me touchent extraordinairement. Je ne puis cependant vous en bien marquer ma riv connaissance que par des complimens très-sincères. Je sais que votre Histoire des Fiagellans continue à faire du bruit. Les foibles esprits, les dévots superstitieux, et la Fratraille surtout, ne s'en accommoderont point ; mais qu'est-ce que les suffrages de ces gens-là, en comparaison de ceux des personnes raisonnables qui ne cherchent que la vérité et qui sont capables de la sentir? Vous avez la raison pour vous; et avec un tel secours, votre Livre abolira sans doute ces usages ridicules, et remettra toutes choses dans l'ancienne et sage pratique de l'Église. 11 n'en faut pas tant pour détromper le Public; mais il faut du lemps pour déraciner une erreur qui est établie sur les apparences de la Religion. Quand votre second volume paroîti'a, je ne doute pas qu'il n'achève d'étouffer et l'usage et la critique. Nous attendons ce Livre avec impatience.

Puisque vous me permettez, Monsieur, de vous demander quelques éclaircissemens sur les Poésies de M. votre Frère, je me servirai de celte permission, mais ce sera avec tout le ménagement que je vous dois ; je commence par le Poème du Lutrin, dont vous avez sans doute plus de connoissance que du reste. Je voudrois donc savoir en quelle année arriva le fameux démêlé du Trésorier et du Chantre, et quand cette querelle fut assoupie par feu M. le Premier

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Présidait de Lainoi^noii. J'ai appris i>ar M. Despréaux que M. TAbbé Dongois avoit é< rit tout cela dans les Registres de la Sainte-Chapelle; ainsi pour avoir une date certaine, vous pouvez consulter M. Dongois, ou plutôt les Registres mêmes sur lesquels vous en trouverez la note et Féclaircissement que je vous demande.

Un autre article sur lequel j*ai besoin de votre secours, ou de celui de M. F Abbé Dongois : c*est sur le personnage de Sidrac, ce vieux Chicaneur, au sujet duquel M. Despréaux ne m'a pu apprendre rien de particulier, parce qu'il n'avoit plus les idées assez présentes, n'ayant composé son Lutrin que sur les mémoires qu'on lui foumissoit alors, sur des personnes qu'il ne connoissoit qu'imparfaitement. Je souliaiterois donc d'apprendre qui étoit ce Sidrac ? Si c'est un nom véritable ou supposé ; s'il représente un pei*sonnage réel ou imaginaire; enfin tout ce que vous saurez sur ce sujet.

Ne sera-ce point trop de curiosité pour une fois, si je vous demande encore. Monsieur, les particularités de l'union qui a été faite de l'Abbaye Saint-Nicaise de Hheims, avec le Chapitre de votre Eglise? C'est pour servir d'éclaircissement à ces vci's du Lutrin :

Je sais ce qu'un Fermier nous doit rendre par an : Sur quelle vigne à Rheims nous avons hypothèque.

Je sais que cette Abbaye vaut environ neuf mille livres de revenu; mais je voudrois savoir en quel temps, par qui, comment et pourquoi elle a été unie à la Sainte-Chapelle?

Je suis indiscret sans dœite de vous faire tant de questions, et de vous doîmer tant de peine. Vous allez être tenté do révocfuor la permission que» vous m'avez donnée; mais

DE BOILEAU ET BROSSETTE. 4iB

je \ous le permets volontiers, pourvu que vous me laissiez mes autres avantages, c'est-à-dire, Fhonnem' de votre amitié que j'estime infiniment, et la liberté de vous assurer de temps en temps qu'on ne peut être plus véritablement que moi, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

LXXIU. — Boileau à Brossette.

A Paris, 25« janvier 1703.

Monsieur,

Il y a huict jours, que j'ay receû vostre magnifique présent, et j'ay esté tout ce temps-là à chercher des paroles pour vous en remercier dignement, sans en pouvoir trouver. En effcct, à un homme qui faict de tels présens, ce n'est point des lettres familières, et de simples complimens un peu ornés, ce sont des Epistres liminaires du plus haut style qu'il faut escrire, et où les comparaisons du Soleil soient prodiguées. Balzac auroit esté merveilleux pour cela, si vous lui en aviés envolé de pareils, et il auroit peut estre égalé la grosseur de vos fromages par la hauteur de ses hyperboles. Il vous eust dit que ces fromages avaient esté faicts du laict de la ché>Te céleste, ou de celui dé la vache lo. Que vostre jambon estoit un membre détaché du sanglier d'Erimanthe. Mais pour moi, qui vais un peu plus terre à terre, vous trouvères bon que je me contente de vous dire que vous vous moqués de m' envoler tant de choses à la fois, que, si honnestement, j'avoispu les refuser, vos présens seroient retournés à Lyon. Que cependant je ne laisse pas d'en avoir toute la reconnoissance que je dois, et qu'on ne peut estre plus que je le suis, Monsieur,

vostre, etc.

Despkéaux.

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l^our vos Mémoires de la République des Lettres, franchement ils sont bien inférieurs au jambon et aux fromages, et TAuteur y est si grossièrement partial, que je ne sçaurois trouver aucun goust dans ses Ouvrages, quoi- (fue assez bien escrits. Je suis si accablé d^aflaires que je ne sçaurois vous cscrire que ce peu de mots.