CXII. — Brossette à Boileau

A Lyon, ce 26 mai 1705.

Monsieur,

Celui qui vous remettra cette lettre est un très illustre Lyonnois, qui est digne de votre amitié, autant par son propre mérite, que par l'empressement qu'il a de vous voir, et d'être de vos amis. Son nom est Monsieur Dugas. Il est Président en notre Présidial, et fils du Lieutenant Général de Police, qui a passé par tous les degrés de la Magistrature en cette Ville, et qui est sorti, depuis peu, de la dignité de Prévôt des Marchands. Monsieur son Fils va à Paris pour quelques affaires qui ne l'occuperont point assez pour l'empêcher de profiter quelquefois de votre entretien, pendant le séjour qu'il fera en votre ville.

Vous trouverez en lui beaucoup d'esprit, de politesse, de douceur et de science : enfin il est tel, que si vous aviez à faire un jugement des Lyonnois, je voudrois que vous en jugeassiez par Monsieur le Président Dugas. J'ai eu l'honneur de vous parler de lui dans quelques-imes de mes lettres; et peut-être vous souviendrez-vous de la justice que je lui ai rendue. C'est un des premiers à qui j'ai donné votre portrait, et vous jugerez si j'en ai fait un mauvais usage; au contraire, je suis persuadé que quand vous connoîtrez une partie de ses bonnes qualités, vous penserez qu'il n'avoit pas besoin d'une recommandation comme la mienne, pour être bien reçu de vous.

Scribe tu! ^rof^is hune , ot forlem crede, bonumquo.

CORRKSPONDANCE

Il VOUS dira, Monsieur, avec combien de plaisir nous parlons de votre esprit, de vos ouvrages, et surtout de votre personne. Mais, quoi qu'il vous puisse dire, il ne vouî exprimera jamais assez combien je vous aime, et avec quelle sincérité je suis, Monsieur, votre, etc.

Brossette.

r.XIÎI. — liroasette à Bail eau.

A Lyon, l4"noverubre 1703.

Dejiuis que M. Dugas est revenu de Paris, Monsieur, il s*cst jMissé peu de jours sans que nous ayons parlé de vous. Il ne se lasse point d'admirer votre esprit et vos vertus, et il dit que quand vous n'auriez jamais fait ni vers ni prose, quand vous ne seriez jamais sorti de votre savante solitude d'Auteuil, vous ne mériteriez pas moins la haute réputation que vous avez dans le monde. Comme il a été mon Interprèle auprès de vous, tahdis qu*il a été à Paris, je suis maintenant le sien pour vous expliquer ses sentiments, et pour vous assurer de sa parfaite reconnoissance. Il se sert du mot A' attachement très respectueuXy et moi, en qualité de son Truchement, je ne dois pas supprimer des termes et des sentimens qu'il n*a pas voulu que vous ignorassiez. Il m'a donné de votre part, un bon nombre d'éclaircissemens nouveaux, parmi lesquels il y en avoit quelques-uns que je savoisdéjà, et j'ai reconnu dans ceux-ci, l'exacte sincérité dont vous faites profession, par la conformité des circonstances dans ce que Monsieur Dugas m'a dit, avec ce que vous m'aviez appris vous-même. En faveur des pailicularités qu'il m'a rapportées de vos entretiens, je lui ai pardonné le long silence que vous avez gardé à mon éga^d pendant le séjour qu'il a fait à Paris; car ce ifétoit pas vous, Monsieur, que j'en accusois, c'étoit M. Dugas lui-

DE BOILEAU ET UUOSSETTE. i07

même ; mais à présent qu'il est de retour, vous n'avez plus d'excuses pour me priver de vos lettres ; plus de Maçons, plus de cabinet dérangé, et vous ôtes retiré à la Ville.

Vous dirai-je encore, Monsieur, qu'il y a plus de six mois que vous ne m'avez fait l'honneur de m'écrire : vous en conviendriez si je vous marquois la date de votre dernière lettre. Voilà bien des motifs. Monsieur; mais je compte bien moins sur tout cela que sur les bontés que vous avez pour moi, et auxquelles vous avez bien voulu que je m'accoutumasse : c'est un droit que j'ai acquis siur votre loisir; mais je reconnois de bonne foi, que je ne puis jamais assez le payer par tout l'attachement que j'ai pour vous, ni par toute la fidélité avec laquelle je suis. Monsieur, votre, etc.

Brossette.

A Paris ^ 20 novembre 1705.

Je suis si coupable envers vous, Monsieur, que le mieux que je puisse faire, à mon avis, c'est d'avouer sincèrement ma faute, et de vous en demander un pardon que, gi^ace à vostre aveugle bonté pour moi, je suis en quelque façon seûr d'obtenir. Je ne vous ferai donc point d'excuse» de mon silence depuis six mois. J'en pourois pourtant alléguer de très mauvaises, dont la principale est un misérable ouvrage en vers que je n'ay pu m'empescher de composer de nouveau, et qui m'a emporté toutes les heures de mon plus agréable loisir, c'estrà-dire, tout le temps que je pouvais m'entretenir par escrit avec vous. M'en voilà quitte enlin, et il est achevé.

Ainsi , Monsieur , trouvés bon que je revienne à vous comme si de rien n'estoit , et que je vous dise avec la mesnie conliance que si j'avois exactement rospondu à

COttRKSPONDANCR

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toutes vos lettres, qu*!! nV a point de jeune homme dans mon esprit au-d(»ssus de Monsieur Dugas; que je ]e trouve également poli , spirituel, savant; et que si quelque chose me peut donner bonne opinion de moi mesme, c*est Testinie, quoi qu'assés mal fondée, qu*il tesmoigne, aussi bien (pic vous, l'aire de jnes ou vidages.

Il m*est venu voir deux fois à Auteuil, et bien que nos conversations ayent esté fort longues, elles m*ont pani fort courtes. Je lui ay doimé un ass(>s meschant disner avec M. Bronod, et cela ne s'est point i>assé, comme vous pouvés bien Kimaginer, sans boire, plus d*une fois, à vostre santé. Il m*a manfué une estime imrticulière pour vous; et j'ay encore mis celle estime au rang de ses grandes perfections. Mais que voulés vous dire avec vos termes de parfuite reconnais <an ce et d'attachement respec/ueux^ qu'il se picpie, dites vous, d'avoir pour moi? Au nom de Dieu, Monsieur, qu'il change tous ces sentimens en sentimens de bonté et d'amitié. Monsieur Dugas est mi homme à qui on doit du respect, et non pas qui en doive aux autres; et d'ailleurs, vous vous souvenés bien de l'Ëpigramme de Martial : Sed si te colo^ Sexie, non atnabo. Que seroit-ce donc si M. Dugas en alloit user de la sorte, et comment l)ourrois-je m'en consoler? Voilà, Monsieur, tout ce que j'ay à vous dire cette fois pour vous manpier ma rentrée dans mon devoir. Je ne manquerai pas au premier jour de vous escrire une lettre dans les formes, où je vous dirai le sujet et les plus essentielles particularités de mon nouvel ouvrage, que je vous prierai pourtant de tenir secrètes. (iCpendant je vous supplie de demeurer bien persuadé que tout nonchalant et tout déterminé paresseux que je suis, je ne laisse i)as d'estre, plus que personne du monde, vostre, etc.

DKSPRÉArX.