CINQUANTIÈME NOTE DU COMTE DE MIRABEAU POUR LA COUR

SCK ifi DfiPAKT DI HKSDAHBS, TAMBS VO ROI.

3 février 1791.

Je crois devoir soumeltre à la reine quelques rëflexions sur une démarche du roi, dont le voyage de Mesdames ses tantes lui fournirait le prétexte, et qui serait capable de lui assurer, non-seulement une trèsgrande popularité, mais une foule d'autres succès. Ce serait que Sa Majesté demandât de fixer par un décret quel est son pouvoir sur les membres de sa famille. Quelques développements feront connaître ma pensée, ta chaîne des idées qui m'ont conduit à ce résultat, et les conséquences qui en naissent.

Le voyage de Mesdames n'est pas seulement périlleux pour elles (1), il peut être cause de mille dangers l>our Leurs Majestés. Les malveillants feront regarder ce départ comme le présage certain de celui du l'oi, et les (actleux y trouveront le prétexte d'une nouvelle agitation populaire. Si Mesdames sont arrêtées sur les frontières, on se servira de l'éclat de cet événement pour aigrir de plus en plus l'opinion publiquecontre la oour, et les amis de l'ordre perdront

(1) Mirabeau atalt meirdlleuseiiwQt deviné le daoger et les incoDTénients dn déçarX de Meideme$, qnl, comme on le Tcrra, fhrcnt arrêtées k Ama;.

beaucoup de terrain avant qu'ils aieat pu détruire cette nouvene source de calonuiiea. Si le Toyage est beaucoup moiDB Iraig , et qu'on ramène Mesdames de très-près, la commotion peut se porter jusqu'au château, et. quand ou habite on toit de chaume, il est permis de craindre ou la tempête ou rinceudie. Dans tous les cas. le peuf^e de Paris ne verra point avec indUîérence un voyage qui ôte un million de rentes à la consommation de la capitale, et soa inquiétude annoncera de nouveaux orages. Je faisais ces réflexions sur cet étrange départ, lorsque je me suis demandé d'abord pourquoi le roi ne s'y opposait pas; — ensuite , quel droit anrait-il de s'y opposer, et enan pourquoi Sa Majesté ne prendrail>^e pas des moyens, non -seulement pour annoncer qu'elle n'a point de part h ce voyi^e, mais pour en changer les périls en succès?

J'aurais certainement opiné dans le conseil pour que le roi défendit à ses tantes de partir, autant qu'il était en stm pouvoir. Sa Majesté, n'eût-elle présenté que l'intérêt du peuple à conserver les grands cmsonunateurs dans la capitale, aurait acquis par cela seul une immense popularité, et cet ordre aurait été ^r-leK:banip imprimé dans tons les journaux.

Au défaut de cette mesure, je propose que le roi écrive à l'Assemblée pour lui déclarer qu'ayant personnellementtrouvé des inconvénients dans le voyage de ses tantes, il n'a pas osé le leur défendre par la crainte d'ex^er ses pouvoirs, et qu'il demande de fixOT par un décret quels sont »es droits sur les membres de sa Emilie.

Cette démarche, qui embarrasserait certainement l'Assemblée, ne pourrait qu'être utile à Sa Majesté. L'Assemblée refuserait-etle de s'expliquer? on saurait du moins que le roi n'a point participé au voyage de ses tantes. Décideraiton que les membres de la famille royale ne sont soumis qu'à la loi? la conr y gagnerait de n'être plus , en quelque sorte , responsable des projets des princes absents , et cet avantage serait de la plus hauK importance. Enfin, accorderait-on à Sa Majesté le droit de fixer ellennême le séjour des princes de sa famille? ce décret fournirait au roi le moyen de rappeler les princes absents , ou du moins de leur ordonner de rentrer dans leur patrie. Ce premier usage d'un pouvoir qui lui serait déféré par la loi , lui redonnerait aussitôt toute la confiance de la nation ; et td prince , dont la basse popularité n'est qu'une lâche déclaration de guerre contre la cour, aurait désormais dans ses projets un autre obstacle à vaincre.

J'ai dit que l'Assemblée serait embarrassée, parce que plusieurs de ses chefs se verraient complètement déjoués. Us hésiteraient entre un moyen de pins de faire cesser les dangers extérieurs et la crainte de condamner l'un des princes à la dépendance. Ils reconnaîtraient surtout la force du terrain dans lequel ^ Majesté se serait placée, et ils auraient la maladresse d'en par^lre humiliés, comme un rival Test toujours du succès de son compétiteur.

J'insiste sur cette mesure , parce qu'au monient de l'action d'un grand concours de moyens pour rétablir l'auiçrité, il importe tout à la fois de détourner

l'atleotion et d'endormir la diîfiance. La situation ti*ès-critiqne, d'ailleurs, où s'est mis H. de Montmorin pour servir le roi, nous donne les plus vives inquiétudes. Les Lamcth ne peuvent pas se dissimuler que ce ministre n'est pas leur valet comme les Mitres. Ils se voient déjcmës dans une foule de lears moyens. Tout change autour d'eux , et ils en cbercbent déjà la cause. Ils sont trop habiles pour ne pas reconnmtre que cette résistance doit avoir un byer, .des moyens , un fp^nd objet et des points de communication avec la cour. Leurs conjectures ne peuvent se porter qne sur M. de Montmorin; at»si l'accasent-its sourdement, en attendant qu'ils puisseatTat* taquer avec éclat. Ilsannonceot même sa chute assez ouvertement, et, à force de perversité, ces gens-là devinent toujours assez juste. Voire Majesté sentira combien il serait important , dans une pareille circonstance , de prendre tout à coup une mesure inattendue, qui déjouât toutes les combinaisons, ou forçât d'en commencer d'autres , comme un joueur d'échecs dérange prudemment son jeu, lorsqu'il craint un pi^e dont il ne peut pas même se rendre raison. On ne sait point assez quel parti l'on tirerait contre l'Assemblée d'une suite de coups de théâtre qui détourneraient successiv^nent son attention des efTorts dirigés contre elle. Après chaque changement de scène, on serait assuré d'avoir quelque repos, et no* treplan, mieux affermi, surmonterait ensuite tous les obstacles.

Nous soutiendrons M. de Montmorin de tout notre pouvoir, mais il tmpm-ie surtout de le seconder dans

le remplacement des meiobres du corps diplomatique. II ne pourrait, sans se perdre, laissa sans exécution un décret de fixatiim de retraite, dont le sens n'est certainement: pas équivoque, ni pour le public, ni pour l'Assemblée. Il se perdrait encore par des choix , je ne dis pas mauvais , mais douteux et impopulaires. Je pourrai communiquer sur cet objet d'autres idées à Votre Majesté. Je me borne dans ce moment à lui faire observer que l'ambassade de Vienne ne doit être donnée qu'à quelqu'un dont la reine soit partaitement assurée, et si, avant de le ch(»sir. on voulait me nommer celui qu'on y destine* j'aurais vraisânblablement des renseignements très* utUes à donner.

U MARQUIS DE U fAYETTE KO C« DE MIRABEAU.

Vendredi, 4 février 1791.

Qu'est-ce qui a pu vous empécber de venir chez Emmery ? Je vous avais annoncé, et nous vous avons attendu jusqu'à l'beure où nous avtns dû aller à Thât«l La Rochefoucauld. Vous ctmvient-il que notre rendez-voifô ait lieu demain à sept heures? Je crois qu'il ne faut pas le différer.

On m'a dit ce soir qu'il se prépare une motion pour empêcher les membres de l'Assemblée d'être àês directoires de départements. Je n'ai pas de renseignements hîw sûrs à cet égard , mais vous répète ce que

j'ai entendu. J'espère avoir demain te plaisir .do vous voir, et voua souhaite le bonsoir.

l£ COMTE DE MONTHORIN AU COMTE DE MIRABEAU.

Dimanche, 6 février 1791.

Jle serai chez moi à onze heures. La Fayette était avec moi quand on m'a remis votre billet; j'ai d'abord eu peur, et j'ai ensuite été rassuré par ie billet même, dont j'ai pu lui lire le contenu, ce qui a fait même un assez bon etTet.

A ce soir : j'aurai beaucoup à vous parler.