JULIE DE LESPINASSE
LU
Bordeaux, ce jeudi matin, août 1774.
Me voilà encore. Je vieas répondre à toutes les choses indifférentes qui remplissent deux pages de votre lettre, et dont je vous remercie cependant.
Toutes ces nouvelles ont été reçues ici avec transport. Je suis comblé de M. Turgot au Conseil et au Contrôle général, car je ne suis point piqué qu'il ne m'ait pas répondu. Tant mieux s'il a fait quelque chose pour ce malheureux officier : vous savez la source de l'intérêt que j'y prends, et je vous remercie de celui qu'il vous a communiqué. J'ai eu tort de comprendre dans les choses indifférentes, et j'en retire un seul article, celui de M. d'Alembert. J'étais assuré du succès de l'Éloge de Despréaiix. Vous avez bien raison : il est le premier de nos philosophes, le premier de nos gens de lettres, parce que lui seul joint au génie une constance de principes, une pratique de philosophie, un désintéressement, une élévation, une bonté tels que je n'en connais point.
C'est sans doute parce que je ne trouve dans Voltaire aucune de ces vertus que je ne puis être son admirateur avec enthousiasme. Le mépris profond que j'ai pour son âme est la source de l'inclinaison secrète que j'ai même à ne pas rendre quelquefois justice à ses talents. Mais que me mandez-vous donc de cette Lettre d'un Théologien ? Pourquoi Voltaire se meurt-il de peur ? Est-ce qu'il craint qu'on la lui attribue? Sa vanité pourrait accepter le présent.
l3o MADEMOISELLE DE LESPINASSE
En effet, je crois que je suis fort mal avec madame de Boufflers. Je lui écris par ce courrier: je lui parle du triomphe, de la gloire de M. le prince de Conti, Je lui écris, et en voilà peut-être jusqu'à mon retour, car je ne sens ni besoin, ni attrait qui me porte vers elle.
Mille choses tendres au comte de Grillon. Mes compliments à M. de Vaines et aux personnes de votre société qui veulent bien se souvenir de moi ; à M. le comte d'Anlezi, à M. de Saint-Chamans que vous allez bientôt revoir, au chevalier de Ghastellux. Vous possédez sans doute actuellement la duchesse de Châtillon ; elle vous aime bien tendrement, et cela me fait désirer qu'elle veuille bien conserver quelque mémoire de moi. Plus que tout ce que vous direz là de ma part à M. d'Alembert; je l'embrasse de tout mon cœur.
Je suis fâché de cette Vie de Catinal. Cela m'obligera peut-être à des changements. Cela ôtera à mon Éloge le piquant de la nouveauté. Il n'y avait rien d'écrit sur lui.
Je suis occupé des Gracques ^ autant que ma mauvaise tête en est capable. Je commence le second acte et je suis parfaitement content du premier. Les plus grandes richesses se présentent à moi dans ce sujet. Il y en a qui vous tourneront la tête. Voyez avec quelle confiance je vous ai parlé I Cela serait de la sottise, si ce n'était pas à vous que je parle.
Je suis encore ici pour trois ou quatre jours. Je comptais en partir aujourd'hui ; mais la duchesse de Gramont y arrive lundi pour dîner. Elle loge chez mes parents; ils ont exigé que je restasse. Je reste donc jus-
I. M. de Guibert a composé trois tragédies : le Connétable de Bourbon, les Gracques, Anne de Boleyn. — Le Connétable de Bourbon fut seul représenté.
ET LE COMTE DE GUIBERT. loi
qu'à mardi matin. J'arriverai au plus tard, le mercredi chez mon père. J'espère y trouver de vos nouvelles.
Adieu, mon amie. L'heure du courrier me T^resse. Je vous aime. A travers ma folie, mon inconséquence, je sens bien véritablement que mon cœur n'a pas de lien plus intime et plus vif.
Par Languedoc, et cela fait gagner un jour.
