Césara

comme vous les devoirs de l'idéal. Vous servez ceux que vous charmez. 0 fier et tendre penseur, réussiss&z en tout. La gloire a une ressemblance avec la joie. Je vous souhaite joie et gloire, et en lisant de quels applaudissements oii vient de saluer la réapparition d'une de vos plus belles œuvres, je sens mon souhait accompli.

Jeudi, 29. — Ce matin, au moment où j'écris la dernière ligne d'un drame commencé le 5 février (en prose, ce n'est pas Torqiiemada), votre douce lettre m' arrive avec la cordiale lettre de Michelet. Si vous le voyez, dites-lui que j'en suis bien touché.

Je vous envoie tout mon cœur.

Paul Meurice à Vtctor Hug-o.

Dimanche, 7 juin 1868.

Mon cher doux maître, je me suis mis à l'homéopathie du travail, je me suis jeté dans le roman promis à La Liberté qui était commencé à peine, je fais mon feuilleton au jour le jour, cette distraction violente me réussit un peu. Je serais content si vous aviez la bonté de me lire. J'avais dit qu'on vous envoyât les feuilletons dès le commencement. Mais je me suis assuré jeudi qu'on ne l'avait pas fait, et le malheur est que vous allez recevoir cinq chapitres à la fois, qui vous prendront peut-être une heure. Je vous serais pourtant bien obhgé de parccfhrir ces premiers feuilletons, vous recevrez ensuite les autres au fur et à mesure, et je sais qu'après votre déjeuner, vous lisez volontiers les journaux. J'ai mis beaucoup de moi dans ce livre, et je serais bien heureux s'il peut vous plaire.

Quand vous verrai-je? Quand partirez-vous pour Bruxelles ? Au commencement du mois prochain, me dit-on. Votre , roman est-il terminé ? L'aurons-nous bientôt ?

Je vous prie de dire au grand et doux cœur qui bat et qui a toujours battu pour vous, près de vous, combien je la vénère et combien je Taime.

Votre

Paul M.

Victor Hug"0 à Paul Meurice.

H.-H., 30 juin 1868.

Je vous réponds courrier par courrier. Voici ma réponse aux Lyonnais. Vous Tattendiez ainsi, et vous aviez raison. Voulez- vous être assez bon pour la mettre sous enveloppe à cette adresse : M. Knobloch, 3, place Bellecour, Lyon, et pour l'envoyer.

Gela dit, j'arrive à Césara. Quelle émotion! Le juge naturel! Je savais bien qu'il viendrait et il me bouleverse. Gomme c'est vrai, triste et grand ! ^^otre Gonseil des ministres est peint comme d'après nature. Le petit empereur dédaigneux est un profil de médaille antique. Vous avez un burin de graveur sur diamant, et puis tout de suite de grands coups de pinceau, qui peignent tout le cœur humain avec un mot. J'attends la suite. Nous attendons; vous donnez ici la fièvre à deux âmes. G'est beau et profond.

Je suis chargé d'admirations que je vous transmets, et je vous serre dans mes bras.

Paul Meurice à Victor Hugo.

5 juillet 1868.

Voilà Césara fini. Je n'ai plus à qctïvq (\uqV Introduction^ qui sera terminée demain. Mais quand finirai- je de vous remercier? Quel bon et admirable spectateur, quel témoin ami vous avez été! Vos lettres m'ont réchauffé, ranimé, éclairé. Elles ont été un vrai et pur rayon de soleil pour le fiévreux frissonnant que je suis! Merci encore, à vous et à l'autre doux cœur.

Je vous dirai que je vais faire le « Mouvement littéraire », les Livres, à La Liberté. Le journal tire à 25.000 exemplaires, l'arme est bonne, je l'ai prise. J'espère bien que vous allez, l'hiver prochain, donner de la pâture à ce fauve critique.

Charles me dit de vous envoyer mon avis sur la demande que Koning vous fait de Ruy Blas à la Gaité. Il n'y a aucune réalisation à attendre, mais peut-être y a-t-il une bonne guerre à continuer. Gela attise la question et entretient l'opposition. Seulement ne vous avancez pas, ne vous engagez pas avec Koning, ne lui répondez que par Charles. En vous tenant dans la prudente réserve qu'on n'a même pas besoin de vous recommander, à vous, je crois qu'il faut le laisser aller.

Et merci encore, et à vous toujours.

Viotop Hugo à Paul Meurice.

H.-H., 9 juillet.

Fin superbe. C'est beau ce béni malgré lui. La larme tî. finale coule du cœur du lecteur en même temps que ti

des yeux de Gésara. Je me suis rencontré avec vous (un livre inédit) pour l'homme qui se voit dans la glace et ne se reconnaît pas. Mais chez vous c'est une beauté, chez moi ce n'est qu'un détail. On ne s'apercevra même pas que je vous ai coudoyé, honneur que j'ai eu et qui m'est cher.

Tout ce que vous me dites sur K. de la Gaîté est excellent et coïncide avec une lettre parfaite d'Auguste. C'est la raison même, et je suis pleinement de votre avis. Vous serez assez bon, si l'affaire a une suite sérieuse, pour régler les conditions, n'est-ce pas? comme vous avez fait pour l'Odéon. Je griffonne en hâte, car la poste va partir.

Tuiis^ Eximo.

Soyez heureux et fier. Vous avez fait un beau livre. Gomme nous en jasons ici! Je suis ravi que vous fassiez le « Mouvement littéraire » à- La Liberté. Qu'un maître soit juge, cela fera contre poids à tant d'écoliers et de cuistres qui sont jugeurs.

Get archevêque, quelle figure ! quel implacable pardon ! quel viatique pour le ciel en passant par l'enfer. G'est bien beau. Je rabâche, mais pardonnez-moi. Je vous aime.

Bruxelles, 5 août.

Vos idées ne peuvent se perdre. Depuis deux j ours M. Albert Millaud est ici, avec force proposition!» pour moi. Mon œuvre individuelle est désirée par M. Millaud, mais je préférerais voir mettre au jour une œuvre

285 CORUESPONDAISeE EISTRE VICTOR HUGO

collective, votre idée de l'Encyclopédie du xix^ siècle. J'en ai parlé à M. Millaud qui vous verra. .