Marguerite ouïes deux Amours

2. « Vous le savez à l'avance, ce drame où l'on voit le Richelieu f de M. Victor Hugo, le Louis XIII de M. Victor Hugo, l'âme en • peine et l'âme vaillante, le roi qui se montre et sa volonté cachée, t la bouche et la voix, le commandement et la volonté, l'œil et le « regard, la main et la hache! Une fois qu'un grand poëte de cette c taille et de ce génie a passé par un des sentiers de l'histoire, il t laisse à glaner peu de chose à ceux qui marchent à sa suite, et f tout au plus des ronces, des épines, des lambeaux, des frag- 1 ments, un soupir, une plainte, une lamentation : Toutefois, il i faut rendre justice au zèle, au talent, à l'instinct de M. PellionI « l'auteur du nouveau Richelieu! Certes il ne pouvait pas être Tncuveau, il ne pouvait rien] inventerj dans un pareil sujet. Tout « était dit, tout était fini, indiqué, tenté, accompli. »

3. Ours que Boustrapa montre et qu'il tient par la sangle. Valsez... {Les Châtiments.)

table à laquelle vous manquez et où nous vous cherchon& toujours. Vous avez raison d'envoyer un peu de votre cœur aux proscrits.

Tout ce. que- vous me dites au sujet de la nouvelle édition Marescq est complètement juste et utile. Vous seriez bien aimable de voir de ma part M. Pelvey (5, rue du Pont-de-Lodi), et de le prier en mon nom de faire les envois à nos amis des journaux. Je lui ai déjàécrit la semaine passée pour hâter la publication. Dites-lui vous-même tout ce que vous me mandez; ij en sera frappé comme :moi. Je n^ose accepter votre proposition de relire les dernières épreuves. Pourtant si vous avez ce courage et si vous poussez l'héroïsme jusqu'à surmonter l'ennui des deleatur^ je n'aurais pas de mots pour vous remercier. Il me semblerait que vous servez de père à mes pauvres livres orphelins. Ite lihelli.

J'ai été charmé de dire les dix lignes de Janin. Si vous avez occasion de le voir, serrez-lui la main pour moi. Depuis le 2 Décembre, Janin a été vaillant à mon égard, admirable de cœur comme d'esprit. Hélas! ne plus voir des hommes comme lui, comme Michelet^ comme vous, voilà l'exil.

Merci encore pour l'exemplaire remis par vousmême à Robert.

J'aime Boustrapa. Ce peuple a toujours de l'esprit. Quand retrouvora-t-il de l'âme? Quand donnera-t-il où il faut lo donner le coup de pied voulu à l'empereur roi^ de Galerie et protecteur des lieux !

Je suis triste que ^'ictor ait tant tardé à vous remettre nos lettres. Je sais que le pau\TO enfant est livré à bien .des soucis par une de ces Tatalités qui prennent les hommes par le cœur. Sa situation me ])réoccupe et aggrave mon exil. Quand vous verrez ce cher enfant, soyez-lui ami, frère et père. Remplacez-

moi encore là. Quand vous verrez Gautier, félicitezle de son admirable article sur Corneille. J'ai été tien touché d'y lire mon nom. Je m'épanouissais à son Voyage en Orient; pourquoi nous le coupe-t.-on? J'ai été indigné du coup infâme qui frappe notre excellent et cher Jom'dan, dites-le-lui.

Pensez à moi, je fais des vers, je travaille, et je vous aime. Je baise humblement les pieds de votre bonne et charmante femme.

Victor Hugo à Paul Meurice.

27 décembre 1852.

Cher ami, je pense ^'au imoment où vous recevrezcette lettre ma femme vous aura quitté et sera peutêtre même arrivée ici, avec mon fus, j'espère. Jusqu'à ce moment je ne sais rien de ce qui se passe à Paris et j'attends avec anxiété. Je ne veux pourtant pas, quels que soient mes soucis, que la fin de l'année se passe sans que je vous aie serré la main et que j'aie déposé mon humble carte aux pieds de Mme Meurice. Offrez-lui de ma part ce bar'bouillage, et si elle trouve le ciel laid, dites-lui que c'est comme cela qu'il est dans l'exil. Et puis laissez-moi vous remercier de tout ce que vous faites pour moi et pour mous à Paris; je suis honteux par moments de toutes les peines, et de tout genre, que nous vous donnons là-bas.; je n'ai à vous donner en échange que le triste merci du proscrit.

Je me rappelle, c'est une de mes joies dans toute cette ombre, les trop courtes journées que vous nous avez données cet été, nos promenades, nos repas en

famille, nos rires, nos affections, toute cette poésie et toute cette gaieté que nous mêlions.

Je pardonne d'avance à l'an prochain de l'hégire impériale s'il doit nous donner encore quelques-unes de ces bonnes semaines-là.

Faites de beaux livres, cher poëte, faites de beaux drames, et pensez un peu à moi. Vous savez que vous avez toujours une partie de mon âme avec vous. Charles vous embrasse et ma fille embrasse Mme Meurice.

Paul Meurice à Victor Hugo.

Je vous remercie du fond du cœur pour ma part, mon cher et illustre maître, de ces vers splendides dont vous avez récompensé notre condamnation. Voilà une prison immortelle! Ici vous avez bien le droit de prédire, car vous accomplissez vous-même votre prédiction, et cette constatation que vous dites, vous la faites. Encore une fois merci.

Hippolyte Lucas me charge de vous dire qu' Arthur '^ passera vers le mois de mai. Vous savez que Pécopin s'appellera Arthur, comme Mlle Rachel voulait que Mme de Girardin appelât Antoine Anatole ^

Tous nos amis me parlent sans cesse de vous et vous envoient leurs respects et leurs admirations; Jourdan, Pelletan, Peyrat, Lacretelle, etc. Girardin ayant appris qu'un portrait dessiné de vous par Boulanger était à vendre rue Tronchet a immédiatement envoyé son domestique pour l'acheter au prix qu'on demanderait. —