L" Avocat des Pauvres

2. Lettre écrite en réponse à cet appel de Mazzini : « Je vous demande un mot pour l'Italie. Elle penche en ce moment du côté des rois. Redressez-la. »

applaudir en plein théâtre votre pensée proscrite. Quand vous reviendrez, je vous rendrai publiquement tout ce qui est à vous, et ce sera une bien autre joie.

YoiTe

Paul M.

Victor Hug-o à Paul Meurice.

Dimanche, 23 novembre.

Je connais peu de créations aussi émouvantes et aussi hautes que ce cinquième acte. La scène où Trévor étreint Safîrey, où ce bec d'aigle tord ce serpent, où l'accusé formidable retourne la peau de l'accusateur toute saignante et toute chaude, et fait crier ce damné écorché vif et fumant, cette scène qui se termine dans une sorte de sérénité sublime et sinistre, cela est grand, très grand, et j'en ai pleuré en lisant, d'émotion pour moi, de joie pour vous. A travers mon inextricable emménagement (depuis six mois maçons, plâtreurs, charpentiers, menuisiers, peintres, plombiers [qu'ils appellent pioneur.s], vitriers, serruriers, couturiers, couturières, etc., etc.), à traversée hourvari inouï qui amuse dix minutes et fait endiabler le reste du temps, je me suis donné une représentation de L'Af^ocat des PaiwreS^ et, je vous le dis dans l'effusion de mon cœur, c'est une belle œuvre, héroïque, dramatique, populaire, vraie par l'humanité, vivante par le style, sainte par le but. Cela a soulevé beaucoup d'envie et de haine. Rien de plus simple, et de plus.juste même; l'outrage devant tnujoiirs se mesurer à l'auréole. Votre Trévor est une superbe et pathétique ligure, et tout le grand groupe du drame s'étage admirablement autour de lui. Mais

écrire n'est rien, je voudrais vous parler. Si je vous tenais, je vous dirais le crescendo de mon bravo scène à scène, et tous les mots que j'avais notés! profonds, tristes, gais, douloureux, grands! Je voulais vous les souligner, mais il faudrait transcrire le volume, et j'aime mieux vous crier de toute ma force que je vous applaudis plus que jamais et que plus que jamais je vous aime.

Que c'est triste de ne pas vous avoir vu, c'est-àdire, viis\ cette année, car dans notre cœur votre charmante femme est inséparable de vous. — Au moins, dédommagez-nous amplement l'an prochain. Il y a dans votre beau drame un mot sur la grève déserte, sur Vahandon et sur l'ami qui vient; vous avez songé à moi en l'écrivant, j'ai songé à vous en le lisant.

Votre lettre n'est pas retrouvée.

Paul Meurice à Victor Hugo.

4 décembre 1856.

Mon grand et cher maître, je vous avais écrit tout de suite pour vous remercier de votre bonne lettre et de votre louange si belle et si douce. Il parait que la poste a confisqué ce remerciement, mais elle ne peut pas confisquer la reconnaissance, et votre cœur sait qu'elle est dans le mien, n'est-ce pas? Merci! merci! merci ! •

Je vous écrivais que j'avais vu Fournier*. Il donne

1. A propos d'un ballet que Paul Foucher tirait de La Esméralda.

10 pour 100 pour les droits d'auteur de la soirée. L'agent fait la répartition. Fournier fera en sorte que le musicien soit désintéressé, en dehors des droits, pour vous attribuer la moitié des droits du ballet, soit 2 pour 100. Il a conclu avec Paul Foucher pour la reprise de Notre-Dame dans l'hiver de 1857. Paul Foucher vous demande d'approuver par un mot ce qui a été fait et pour La Esmeralda et pour Notre-Dame.

On parle de jouer Rigoletto aux Italiens. Rigoletto c'est Le Roi s'amuse. Mais le livret n'a pas encore été traduit ni pubUé en France. L'incroyable motif du jugement de Lucrèce Rorgia disparaît ici. Que faut-il faire?

Je vous -parlais aussi dans ma lettre de cette combinaison de librairie dont Hetzel a dû vous écrire. L'affaire est sûre et mettrait au bas mot 10.000 francs dans votre poche, sans préjudice pour l'av-enir et sans vous donner la moindre peine*. C'est absolument différent de l'absurde combinaison des Œuvres cîioisies qui font tort aux œuvres complètes. Ici, au contraire, l'effet moral est excellent, et le succès charmant aide au succès du tout. D'ailleurs vous avez eu vous-même un précédent dans la publication de votre petit volume sur Napoléon. Si la chose est faite avec soin (et Hetzel s'entend aux éditions de luxe) vous pouvez gagner tous deux pas mal d'argent.

Adieu et merci encore.

Je vous envoie le prospectus des œuvres de Quinet. J'ai pensé que vous voudriez souscrire. Et si vous trouviez ([uelquos souscripteurs parmi "les Guernesiais? Les Aspict?...