Scène de Marion et de Didier

C'est une chose, ami, vraiment bien douloureuse Que je ne puisse pas obtenir un seul mot De vous! — Enfln, on dit ce qu'on a. — Non plutôt, Poignardez-moi. — Voyons, mes larmes sont taries...

Non, plutôt poignardez- moi/ C'est, n'est-ce pas, poignardez-moi, plutôt que de vous taire ainsi. Et non pas, poignardez- moi plutôt que de parler et de me dire : Vous êtes Marion! Dans ce dernier sens cela escompterait l'effet qui va suivre. Mlle Favart cherchait là une transition. Je crois que l'effet est de ne pas avoir de transition, de crier avec désespoir : Poignardez-moi plutôt! Et puis de passer brusquement à ce sourire douloureux : Voyons, 'mes larmes sont taries.

La plus grosse question est dans l'admirable explosion : Marie ou Marion?

Mounet-SuUy, qui est un raisonneur, à force de vouloir y mettre tout, manque, je crois, l'effet qui est aussi simple que grand.

Il met un long temps entre Marie — ou Marion? Il dit Marie presque tendrement, comme il a pu le dire autrefois, et Marion gravement et sévèrement, mais sans aucun éclat, et sans se lever. Sa raison est que c'est plus vrai et que ce seul mot : Marion dit simplement et tranquillement suffit à terrasser Marion. C'est peut-être juste, mais non pas selon la vérité dramatique ou plutôt théâtrale. Il l'a essayé ainsi, et M. Perrin

et tous ses camarades, Delaunay, Got, etc., invoqués tour à tour, ont dit : Pas d'eiïet! Je ne me rappelle pas Bocage, mais Beauvallet se levait certainement à ce moment-là. La grande explosion ne commence qu'au vers :

Madame, on n'entre pas ici facilement !

Mai^ il nous semble à tous que par le mot : Marie ou Marion? Didier doit s'arracher lui-même à cette contrainte, à cette froideur, qui ne se sont traduites jusque-là que par des mots énigmatiques, entrecoupés, et comme égarés. Il nous semble qu'il ne faut pas trop appuyer sur Marie, et qu'il faut mettre l'accent et la force sur : ou Marion. 11 nous semble enfin qu'il faut que Didier se lève sur : ou Marion pour que le nom foudroyant tombe de haut sur Marion et la renverse « épouvantée à terre », comme dit l'indication du texte. Veuillez, je vous en prie, bien préciser vos indicatiors sur ce point, pour que Mounet-Sully, qui est plein de bonnes intentions, cherche et joue avec conviction.

Dernière question : je crois que tout le passage de Didier -.Viens, pauvre femme, jusqu'à : Je te pardonne, où Didier interpelle et invoque à tout instant la foule, doit être dit tout le temps à voix haute et à tous, il est fait et calculé pour être entendu de tous. Je crois, au contraire, que le dernier adieu : Non, laisse-moi mourir/ est une sorte de testament du cœur qui doit être dit à voix basse par Didier, amenant Marion sur le devant du théâtre pour n'être entendu que d'elle. Même le dernier mot : Oh/ laisse-moi mourir, doit être dit, ce me semble, avec passion, mais sans éclat de voix.

Enfin, n'est-ce pas votre avis, qu'au premier coup de neuf heures, Didier se détache de Marion, et que Marion le laisse aller sans qu'ils s'embrassent encore.

Ils se sont déjà embrassés plusieurs fois. Maintenant, c'est fini. Didier n'a plus qu'à être homme pour mourii*. Il fait signe à tous d'écouter l'heure. Les neuf coups — ou les huit coups — sonnent dans l'immobilité tragique de tous. Je vois là un effet théâtral superbe. Mais il ne faut pas qu'un adieu, un baiser à Mai'ion l'affaiblisse. C'est l'indication du livre qui donne ce gi'and effet. Dites-moi si je me trompe en demandant qu'on le réalise ainsi.

Pardonnez-moi cette longue lettre — qui ne sera peut-être pas la dernière. Mais songez à la lourde responsabiHté que je porte là tout seul.

Mou net-Sully est dans le ravissement d'une lettre qu'il a reçue de vous et qu'il montre à tout le monde. C'est V raiment un bon et charmant garçon.

Mlle Favart a été bien souvent tentée de partir pour Guernesey, mais sa maladie de l'automne dernier a été une maladie du larynx. Elle a peur que le voyage et surtout la traversée ne fasse mal à sa voix, déjà un peu altérée. Elle m'a chargé de vous transmettre toutes ses tendresses respectueuses. A mon observation sur le dernier mot, elle a ajouté : Tout mon amour d'ailleurs. Je dois citer historiquement le texte.

Je vous embrasse et je vous aime.

Vous ne viendrez donc pas? Quel chagrin! — Si je vous approuverai? Oh! je vous admire! Vous voulez donner tout ce que vous avez reçu. C'est bien beau et bien grand. Mais que c'est dur pour nous — et pour vous!

ET PAUL MEURICE 4ô7

Victor Hug-o à Paul Meurice.

H. -H., 22 janvier 1873-

Cher ami, 1° Il faut imprimer Marion de Lorme (Delorme est une faute). 2° Je vais songer à la note que vous désirez, et que je trouve en effet nécessaire, pour la reprise actuelle. 3° Mlle Favart a raison, il faut qu'elle dise le vers

La Guirlande d'amour, — à Marion de Lorme.

avec indifférence. Toute autre expression nuirait à l'explosion indignée de Didier, plus tard.

4° Vous avez raison, la tirade de Ghimène doit être jouée. C'est une supplication de Marion à Didier pour qu'il songe à sa défense. 5° Suivre exactement les indications de l'édition princeps Renduel 1831, page 157. Il n'y a plus de difficultés. Tout est expliqué. Sur le refus du guichetier et sur l'arrivée de Laffemas, Marion recule, stupéfaite. Laffemas, au moment d'entrer, tourne la tête, la voit, et va à elle. Cela s'est toujours fait le plus simplement du monde. 6° Oui, il y a un temps avant le fut-ce pour te sauver^ mais ce n'est pas une âme qui hésite, c'est au contraire une âme qui prend son élan pour s'élancer dans un refus héroïque.

7° Mme Dorval a toujours dit le : Venez! Elle le disait terrible. Elle y était superbe. Elle cédait comme la foudre tombe.

8° Vous avez raison, les vers de Didier sur la mort doivent être dits avec une joie amère. II a l'appétit du tombeau.

Hél c'est toujours la^mortl n'en demandez, pas tant 1

9° Vous avez encore raison pour le non^ plutôt poignardez- moi. C'est plutôt que de vous taire. Marion ne s'attend pas au Marie ou Marion? Il ne faut pas prévoir, et par conséquent affaiblir, ce coup de tonnerre.

1C° Je viens d'écrire coup de tonnerre., ce qui vous donne encore raison pour la manière de dire Marie ou Marion? C'est tout le drame faisant explosion en ces deux mots. Donc, ce cri doit être formidable. Il éclate comme un jet de lave hors de la poitrine de Didier. La salle doit trembler à ce cri qui fait crouler Marion foudroyée et qui lui fait dire :

Didier, soyez clément!

Ce seul moi Marion lui a tout expliqué. Cette scène jouée ainsi avait un effet immense que vous vous rappelez peut-être. Beauvallet tonnait admirablement le Marie ou Marion. M. Mounet-Sully peut et doit y être superbe.

11° Vous avez encore et toujom's raison pour les paroles finales : Viens., pauvre femme., à voix haute. Et Oh! laisse-moi mourir., avec la voix intime. Enfin, non, à partir du moment où la cloche sonne, plus d'embrassements, ni d'adieu. Suivre l'indication du livre.

Remerciez et félicitez mes vaillants artistes de ma part. Je livrerai la bataille, ils la gagneront. Dites à la belle et superbe Mme Favart que Booz aime Ruth. — D'amour.

Permettez-moi de vous offrir un exemplaire unique de Marion de Lorme^. Mme Drouet l'avait, elle vous le donne à travers moi. Vous le recevrez par la poste en même temps que cette lettre. Vous y verrez écrit à la main, page 181, le vrai texte de la variante que je