La Charité de Saint-Nicolas

Monsieur le procureur général 3, je ne sais s’il y a danger de lui dire que c’est la même que j’établis où nous allons faire la mission, et laquelle il m’a témoigné d’autres fois qu’il désirait bien qu’elle fût établie à Paris, et me commanda de conférer des moyens de ce faire avec Monsieur de Saint-Nicolas 4 et feu Monsieur de Saint- Sauveur 5 ; mais cela ne réussit pas.

Vous ne m’avez pas mandé si Monsieur de Saint- Nicolas a été à l’évêché.

Je voudrais bien savoir s’il y a de la contagion 6 à l’entour de cette paroisse ou au dedans, et si vos dames 7 craignent.

Je m’en vas boire de l’eau de Monsieur Deure tantôt. Dieu veuille que, si elle me profite, que j’en use bien !

J’oubliais à vous dire de Monsieur le procureur

3. Mathieu Molé, né en 1584, procureur général en 1614, premier président en 1641. Nommé garde des sceaux le 3 avril 1651, démissionnaire le 13, renommé le 9 septembre, il garda sa charge de premier président jusqu’au jour où la reine régente l’appela à la cour hors de Paris. Mathieu Molé mourut le 3 janvier 1656. (Cf. Le Farlement et la Fronde. La vie de Mathieu Molé, Paris, 1859, in-8°.)

4. C’était le doux et zélé Georges Froger, docteur de Sorbonne, curé de Saint-Nicolas depuis 1603. Il dirigea la communauté des Filles de la Croix pendant cinq ans et mourut le 3 septembre 1656.

5. Hollandre, docteur de Sorbonne, qu’avait remplacé, le 5 mai 1628, Jacques Fournier, originaire du Mans.

6. La peste de 1631 causa d’effrayants ravages. Dans une quête faite à domicile pour remédier à la détresse des hôpitaux, on avait eu l’imprudence d’accepter du drap et du linge. Ces dons répartis entre l’Hôtel-Dieu, qui eut les deux tiers, et les hôpitaux des pauvres enfermés, développèrent la contagion. L’hôpital Saint-Louis se remplit de pestiférés ; celui de la Santé leur ouvrit aussi ses portes. En octobre 1631, l’Hôtel-Dieu et les hôpitaux Saint-Louis et Saint- Marcel avaient plus de 2.400 malades. L’Hôtel-Dieu fit un emprunt de 20.000 livres ; l’archevêque de Paris ordonna à ses prêtres de provoquer et de recueillir des secours. Ce fut aux mois de septembre et d’octobre que le fléau sévit avec le plus de violence. Paris avait déjà été éprouvé par le terrible mal en 1623 et 16215. En 1636 et 1638, la peste fera de nouveau son apparition, mais durera peu et pourra être localisée. (Cf. Michel Félibien, of. cit., t. V, pp. 69, 80, 82.)