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en avant, puisqu'il n'y a pas una de nos anciennes institutions qui n'ait été créée dans un . sens favorable à l'ordre et à la liberté, et que la Révolution n'a éclaté que parce qu'elles avaient toutes été anéanties ou perverties. Il faut aussi remarquer que pendant la Révolution on s'est disputé au nom de la liberté, jamais contre dans aucun parti , et que la division aujounrhui roule bien plus sur le passé qu'en veut défendre que sur le genre de gouvernement qu'on voudrait établir.

Les politiques révolutionnaires ne donnent donc aucune garantie en se prêtant les premiers et avec chaleur à augmenter la puissance du gouverne" ment , pourvu qu'ils occupent les premières places et que leur parti ne soit pas balancé. Ils nous feront supporter la monarchie, comme ils nous ont lait supporter la Révolution , en attendant toujours autre chose. Je connais assez l'esprit qui règne à cet égard pour ne pas me tromper. Si je pouvais hésiter, il me suffirait de me rappeler combien de fois j'ai entendu les mêmes hommes qui voulaient montrer k Bonaparte la France comme un pays qu'il avait conquis, me reprocher à moi d'être partisan du despotisme, comme s'il y avait un despotisme plus dur que celui qui naîtrait du droit de conquête! Aussi sont-ils ennemis mortels de tout écrivain qui établit les principes inséparaWes du gouvernement d'un

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seul ett même temps qu'il montre au doigt la lauâs«té des doctrines révolutionnaires. Leur grande ambition est de persuader que le^ doctrines sont indifférentes. Oui, sans dpMle, pourvu que celui qqi gouv^ne soit toujpurs ft»'^ et )kureux. Mais s'il montrait quelque faibles^ ou s'il éprouvait des mfilbeurs, il appreq^t^it trop tard tout ce qui survit à upe révolution quand l'esprit qui l'a produite continue à régner. J'ai sou- 'Vent remarqué pendant la république que, par la force des anciennes habitudes, les démagogues, sans p'en douter, parlaient la langue de la mooarchie-, les générations ont succédé, et je ne serais pas étonué d'entendre la langue de la réppbliqtie slomiper à spn tour ^us la niflnarcbie qu'on s'occupe d^ former. Assemblée constituante, Corps législatif, Conseil des anciens , Directoire , Cqdveqtion, Sénat, Tribunat, un, deux, trois consuls, tout cela et tant d'autres chosea entrent maintenant dans notre vocabulaire- S'il n'en reste qoelques souvenirs pour brpuiller les idées «lou^rchlques, nous serons bien habiles.

De règle générale, l'opinion est déle8tid>le tout^ iei fois qu'on voit des actes comtne dans la Révolution et qu'où sent l'influence des homm^ de la Révolution , parce qu'on s'attend toujours que des mesures désastreuses en amèneront d'autres. On sait qu'il leur en coûte peu pour on concevoir. Que cela. soit vrai ou faux, il eat de bruit pqbJic

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qu'il a élè proposé dea choses étranges daos le coDseil d'état et que le prediier consul s'est prononcé contre. Il n'en est pas moins résulté une alarmé dont les effets sont encore sensibles ; le comiuerce a souflert et souffre; l'argent est devenu rare ; quiconque a été proscrit prend des précautions pécuniaires , comme s'il s'attendait à l'être eilcore; des propriétés recouvrées depuis la rentrée des émigrés s'aliènent, soit réellement , soit fictivement ; les ventes qui se sont faites rapidement d'objets précieux et faciles à transporter ont sufYisamment annoncé jusqu'où allaient les craintes, et l'ordre du jour du général Murât n'était pas fait pour les calmer*. 11 semble aujourd'hui qu'il n'y ait que le gouvernement qui méconnaisse l'ascendant que reprend la Révolution et le mouvement qu'elle se donne pour paraître ne choisir qu'un chef pour elle seule , lorsque la France était autorisée à croire que c'était dans un intérêt général qu'on marchait depuis quelque temps vers l'unité du pouvoir. On aurait pu éviter ce contraste; on ne l'a pas fait. Il faut rendre

(i) Pour avoir h certitude que rieo ici n'est exugérd, il faut te rappeler que celle Note a été écrite dam lei premiers jours d'avril ■ 8o4,etqueM. leducd'EngbienavaitétéaMaMinéleaimars précident , d'une manière si brusque qu'on ne l'apprit qu'en entendant crier dans Ici mes son prétendo jagement. L'effroi fut si grand et si général que, dans le premier monent, iU'empoTla même sur la pitié et sur l'indignation.

a38 soTE xKiv.

justice aux révoltiliontiaires , iU se sont raoalti;s

habiles dans tout ceci ,- mais de cette. habileté qui

tient à un parti formé de longfie main» qui gAte

tout ce qu'il touche, et qui donne bien moins au

pouvoir qui accepte son secours qu'il ne lui ôte

réellement.

Quand fmira donc cette conspiration? Je parle de celle qui a été le prétexte de tout ce qui agile maintenant l'opinion.

riff oc PREMIER VOLUMR.