AVRIL

en avant, puisqu'il n'y a pas une de nos anciennes institutions qui n'ait été créée dans un sens favorable à l'ordre et à la liberté , et que la Révolution n'a éclaté que parce qu'eUes avaient toutes été anéanties ou perverties. U faut aussi remarquer que pendant la Révolution on s'est disputé au nom de la liberté, jamais contre dans aucun parti , et que la division aujourd'hui roule bien plus sur le passé qu'en veut défendre que sur le genre de gouTernement qu'on voudrait établir.

Les politiques révolutionnaires ne donnent donc aucune garantie en se prêtant les premiers et avec chaleur à augmenter la puissance du gouvernement, pourvu qu'ils occupent les premières places et que leur parti ne soit pas balancé. Ils nous feront supporter la monarchie, comme ils nous ont fait supporter la Révolution , en attendant toujours autre chose. Je connais assez l'esprit qui règne à cet égard pour ne pas me tromper. Si je pouvais hésiter, il me suffirait de me rappeler combien de fois j'ai entendu les mêmes hommes qui voulaient montrer à Bonaparte la France comme un pays qu'il avait conquis, me reprocher à moi d'être partisan du despotisme, comme s'il y avait un despotisme plus dur que celui qui naîtrait du droit de conquête! Aussi sont-ils ei>nemis mortels de tout écrivain qui établit les principes inséparables du gouvernement d'iui

seul en même temps qu il montre au doigt la fausseté des doctaues révcdutloonaires. Leur grande ambition est de persuader que les doctrines sont indilTérentes. Oui, sans doute, pourvu que celui qui gouverne soit toujours fort et heureux. Mais s'il montrait quelque faiblesse ou s'il éprouvait des malheurs, il apprendrait trop tard tout ce qui survit à une révolution quand l'esprit qui l'a produite continue à régner. J'ai souvent remarqué pendant la république que, par la force des anciennes habitudes , les démagogues , sans s'en douter, parlaient la langue de la monarchie; les générations ont succédé, et je ne serais pas étonné d'entendre la langue de la république dominer à son tour sous la monarchie qu'on s'occupe de former. Assemblée constituante. Corps législatif, G>nseil des anciens , Directoire , Convention, Sénat, Tribunat, un, deux, trois consuls, tout cela et tant d'autres choses entrent maintenant dans notre vocabulaire. S'il n'en reste quelques souvenirs pour brouiller les idées monarchiques , nous serons bien habiles.

De r^le générale, Topinion est détestable toutes les fois qu'on voit des actes comme dans la Révolution et qu'on sent l'influence des hommes de la Révolution , parce qu'on s attend toujours que des mesures désastreuses en amèneront d'autres. On sait qu*il leur en coûte peu pour en concevoir. Que cela soit vrai ou faux , il est de bruit public

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qu'il a été proposé des choses étranges dans le conseil d'état et que le premier consul s'est prononcé contre. Il n'en est pas moins résulté une alarme dont les eflels sont encore sensibles ; le commerce a souffert et souffre ; l'argent est devenu rare ; quiconque a été proscrit prend des précautions pécuniaires y comme s'il s'attendait à Tètre encore; des propriétés recouvrées depuis la rentrée des émigrés s'aliènent, soit réellement , soit fictivement ; les ventes qui se sont faites rapidement d'objets précieux et faciles à transporter ont suffisamment annoncé jusqu'où allaient les craintes , et l'ordre du jour du général Murât n'était pas fait pour les calmer^. Il semble aujourd'hui qu'il n'y ait que le gouvernement qui méconnaisse l'ascendant que reprend la Révolution et le mouvement qu'elle se donne pour paraître ne choisir qu'un chef pour elle seule , lorsque la France était autorisée à croire que c'était dans un intérêt général qu'on marchait depuis quelque temps vers l'unité du pouvoir. Ou aurait pu éviter ce contraste; on ne l'a pas fait. Il faut rendre

(i) Pour avoir \% certitude que rieo ici n*est exagéré, il faut se rappeler que cette Note a été écrite dans les premiers jours d'à- Tril 1804» et que M. le dnc d'Eughien avait été assassiné le 2 1 mars précédent , d'une manière si brusque qu'on ne l'apprit qu'en entendant crier dans les rues son prétendu jugement. L'effroi fut si grand et si général que, dans le premier moment , il l'emporta même sur la pitié et sur l'indignation.

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justice aitiL jféwo&iilioiiiiaicw.^ iis.ae «ont mûnli?e£> babîle$ dau^ .tout nwL, mais de oMe haioSkâé qui tient a un paru kamé ûe longue main^ qui gale tout ce qu'il ioucbe^ et qui donne bien moine au pouvoir qui accepte son iwnnnBS qu'il ne lui ôte récsUement.

Quand fioica donc cette nnir|îiinrtîrTir ? Je parle deœllequi a été le prétexte de tout œ qui a^ite loaintenant Topiniou.

Fftf DV nCIflEJR VOLCJME.