Uû des héros des Ames morleSf de Gogol

510 CORRESPONDANCE DB nOBTOÏEVeKI

a bu, pur habiludt', quaod il s'ennuie. Eh bien, ni vous voulez, c'chI un progrès, cela peut servir de consolation. Nous »onimos tou» umateur» de conHolation...

Oui, monsieur, iiou.s ttummes tout к fait consolés à pré- MÊ^ nous nous sommes consol<^e nous-mêmes. Qu'autour de nous tout ne soit pas encore Irèe beau ; mais nouemémes nous le sommes à un tel point, nous sommes telle» ment civilisés, telleaieoi européens, qu'en nous voyant le peuple en a mal au ctmu. Le peuple nous considère maintenant comme des étif gMrs, il ne comprend plus ni une de nos paroles, ni un de шм livres, ni une de noe pensées, — et cela, si vous voulez. c*eai du progrès. Maintenant, nous méprisons profondément le peuple et ses éléments, à ce point que nous nous adressons à lui avec un dégoût nouveau, sans précédent, qui n'existait р«ш même au temps de nos Moulbazon et de Rohan, et cela, si трм voulez, c'est du progrès. Mais, en revanche, quelle asai»» rance avons-nous dans notre vocation civilisatrice, de quelle façon hautaine résolvons-nous les questions, et quelles questions : Le sol n'existe pas, le peuple non plus, la nationalité est un certain système de contributions, l'ftme,

— tabula rasa, c'est une cire que l'on peut modeler pour en faire l'homme véritable, l'homme universel en général,

— l'homonculus; il suffit de se servir des produits de la civilisation européenne et de lire deux ou trois livres. Mais, aussi, comme nous sommes calmes, majestueusement calmes à présent, car nous ne doutons de rien, nous avons tout résolu et tout signé. Avec quelle calme suffisance n'avonsnous pas critiqué, par exemple, Tourguenev; il avait osé ne pas partager notre calme et ne pas se contenter de nos personnages majestueux, il avait refusé de les considérer comme réalisant son idéal, et il cherchait quelque chose de meilleur que nous. Meilleur que nous, mon Dieu ! Mais peut-il y avoir quelque chose de plus beau et de plus impeccable? Eh bien, on lui en a dit pour Bazarov % l'inquiet et le chagrin Bazarov (indice d'un grand cœur), malgré tout son nihilisme. Nous lui en avons dit aussi pour sa Koukchina, pour ce pou du progrès que Tourguenev a ramassé dans la réalité russe pour nous l'exhiber, et on