LETTRE CLXXXV

A Versailles, ce samedi soir (25 septembre 1679).

J'avois résolu d'aller voir aujourd'hui madame d'Aubigné, mais ce ne sera pas la dernière fois que je serai trompée dans mes mesures. Madame de Montespan a voulu aller à Noisy par le beau temps qu'il a fait; je pars demain au matin pour aller au Val; c'est une petite maison qui est dans le parc de Saint- Germain, où l'on met mademoiselle de Tours à cause de sa maladie; je la mènerai et y coucherai pour

1 . Autographe du cabinet de M. Feuillet de Conches. — Cette lettre si curieuse, si importante, est tout à fait tronquée dans La Beaumelle, qui la suppose adressée à madame d'Aubigné, ce qui est absurde et lui fait perdre sa valeur.

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l'établir, et je serai lundi de bonne heure pour recevoir la cour à Saint-Germain. Je vai> mander à Maintenon de m'envoyer >'oëlle au plus tùt; c'est une ûlle que madame de Mainlenon^ a élevée, qui me sert fort bien, est de grand travail et que je ne fais que vous prêter, afin que vous tâtiez d'une servante qui fait fort bien' la cuisine, qui frotte à merveille et qui nettoyé mieux la vaisselle que qui que ce soit; vous n'en dépenserez que la nourriture; et si une femme vous accommode, vous aurez le temps d'en chercher une de connaissance. Je serois d'avis que la Vallée ou Aimée allassent au marché ; car Noëlle est dépensière ; il faut se servir des gens selon leurs talents, et compter qu'il n'y en a point de parfaits. Je vous ferai venir un laquais: vous avez bien raison d'en demander un grand: les petits ne sont bons à rien; si celui qui viendra ne vous accommode pas, il faut le renvoyer, et ne se pas lasser jusqu'à ce que vous en ayez un bon; et pour cela il faut faire serrer leurs haillons, afin de leur remettre sur le corps, et qu'il ne vous en coûte rien.

Vous avez très-bien fait, et vous ne pouviez trop tôt vous défaire de vos chevaux; ce cpi'ilsvous auroient coûté à nourrir vous en redonnera à Pâques pour les promenades et nos voyages de Maintenon; ma belle-sœur ne sortira guère cet hiver, et quatre chevaux vous suffiront. Mais pour en revenir aux laquais, j'en ai deux très-inutiles que je vous prêterai toutes les fois que vous en aurez besoin, tan lut

1. Femme du marquis de Mainteuou, l'-quel a\ait vondu à madame Scarron la terre de Maintenon.

pour huit jours, tantôt pour un mois; ils ont vos livrées que j'ai prises exprès pour ces accommodements-là; ils ne vous coûteront qu'à nourrir; et il est de l'habileté de se servir ainsi les uns des autres et profiter des temps. Votre femme est malade et hors d'état de se montrer; il lui faut bon feu dans sa chambre, de la bougie, de la gelée et peu de train ; Tété elle n'aura rien de tout cela; et il lui faudra des chevaux, et des laquais. Je vous dis tout ce qui me vient à la tête non pas pour que vous vous en contraigniez, mais pour que vous en preniez ce qui vous en paraîtra bon; dans ce même esprit, je vous envoie un projet de dépense, tel que je le ferois si j'étois hors de la cour et sur lequel on peut encore ménager. Il faut nous servir de tout et faire envisager à vos gens que s'ils vous servent bien, je le compterai comme s'ils étoient à moi. Je trouve que c'est trop de passer cinq cents écus pour une maison; songez que c'est pour vous tout seul, et que je n'y coucherai pas dix fois dans une année; qu'il ne faut que très-peu de logement et seulement deux remises de carrosse, s'il se peut, sans qu'il y en ait sous la porte. Tout le quartier de Piichelieu, tout celui du Palais-Royal et du Louvre, tout celui de Saint-Honoré sont bien longs, et pour du temps ne vous pressez point ; vous serez où vous êtes tant qu'il vous plaira. Je ne réponds point à vos compliments; et je serai récompensée de tout si vous vivez un peu réglé et guéri. Je suis ravie que vous ayez élé dîner avec M. deVaujour. M. d'Heudicourt compte aussi beaucoup sur vous; ne vous piquez point d'honneur de

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leur en rendre; et mettez toutes les villenies sur

moi.

D(^pense par jour pour douze personnes (monsieur et madame, trois femmes, quatre laquais, deux cochers, un valet de chambre) :

Quinze livres de viande à cinq sous par