LETTRE LXXXVIII

LE DUC DU MAINE A MADAME DE MAINTENON K

Gomme il faut toujours finir par dire ses péchés à son confesseur, je viens vous avouer à présent la cause de toutes mes dettes passées, sans comparaison, avBC la contrition d'un bon pénitent. La crainte d'une juste réprimande ou remontrance, ce que je crains plus que celles de madame de Montespan, parce qu'elles sont toujours autorisées de la raison, me fait, pour cette cause, recourir à la plume. Cette même crainte qui m'empêche de vous dire tout ceci moi-même, m'a toujours empêché de vous demander de l'argent quand j'en ai eu affaire. L'impossibilité que j'ai trouvée d'être à Marly sans jouer, et ne trouvant personne qui voulût jouer petit jeu, je perdis hier cinquante pistoles contre M. de Richelieu et autant contre le comte de Gramont. N'interprétez point mal, je vous conjure, l'excès de ma crainte, et me donnez plutôt courage, puisque ce qui la rend si grande est le chagrin de vous avoir fâchée, à laquelle je ne puis damner on nom qui convienne mieux que la crainte filiale. Je finis par vous prier de ne me point vouloir mal de tout ceci^.