Mercure : « Cette illustre maison

cardinal d'Esté tombe en ruine ' comme celle du ministre d'Auguste ; c'est l'histoire de toutes les choses et de tous les hommes :

Linquenda tellus, et domus, et placens Uxor. 2

Je passai presque tout un jour à cette superbe villa ; je ne pouvais me lasser d'admirer la perspective^ dont on jouit du haut de ses terrasses : au-dessous de vous s'étendent les jardins avec leurs platanes et leurs cyprès ; après les jardins viennent les restes de la maison de Mécène, placée au bord de l'Anio ^ ; de l'autre côté de la rivière, sur la colline en face ^, règne un bois de vieux oliviers, où Ton trouve les débris de la villa de Varus'' ; un peu plus loin, à gauche dans la plaine, s'élèvent les trois monts, Monticclli^ San Francesco et San Angelo, et entre les sommets de ces trois monts voisins, apparaît le sommet lointain et azuré de l'antique Soracte ; à l'horizon et à l'extrémité des campagnes romaines, en décrivant un cercle par le couchant et le midi, on découvre les hauteurs de Monte-Fiascone, Rome, Givita-Vecchia, Ostie, la mer, Frascati, surmonté des pins de Tusculum ; enfin, revenant chercher Tivoli vers le levant, la circonférence entière de cette immense perspective se termine au mont Ripoli, autrefois occupé par les maisons de Brutus et d'Atticus, et au pied duquel se trouve la villa AJriana avec toutes ses ruines.

On peut suivre " au milieu de ce tableau le cours du Teverone, qui descend vers le Tibre, jusqu'au pont^ où s'élève le mausolée de la famille Plautia, bâti en forme de tour. Le grand chemin de Rome se déroule aussi dans la campagne ; c'était l'ancienne voie Tiburtine, autrefois bordée de sépulcres, et le long de laquelle