XXXI

première occasion, vous recevrez le miroir1. Je me fais un plaisir extrême de vous l'envoyer, par la raison qu'il est des mieux conditionnés et qu'il est dans son ancien étui dont il n'est jamais sorti.

A l'égard de la pierre obsidienne et des vases qui ont porté ce nom, j'ai lu mon Mémoire à l'Académie2. Je ne suis pas pressé; je ne désire les morceaux que pour confirmer les autres preuves que j'ai eues, et peut-être pour trouver quelques autres matières qui tiennent à celle-là , que Pline a décrites et qui sont inconnues aux modernes, ou sur lesquelles les plus grands naturalistes ont parlé sans connaissances, et par conséquent, jeté le trouble, comme ils avaient fait sur la pierre obsidienne. J'en ai trouvé l'espèce et la matière; je parle sur ce fait avec une sécurité qui ne m'est pas ordinaire et qui ne me conviendrait pas. Mais j'ai reçu des secours et des lumières de M. de Jussieu, le plus grand naturaliste de l'Europe; je les ai fait connaître dans le Mémoire, sur lequel vous voyez que je puis être sans inquiétude, et le donner comme bon, savant et bien instructif.

Je vous envoie la copie de Cte que j'ai jeté sur les monuments de Gornetto dans le coin de ma chambre s. L'explication n'est pas alors en meilleur état que la gravure. Quand il s'agit de les imprimer, je retouche l'un et l'autre, je les corrige et je les mets d'accord. Mais quand je les croirais en bon ordre, je profiterais de vos lumières. Cependant je vous déclare que je ne changerai rien à l'objet de l'explication par rapport à vous, et qu'étant un animal dont la nature est reconnaissante, je témoignerai en action l'obligation que je vous

1 « Quant an miroir. . . je l'accepterai ciaudi , lettre XXXI. ) — ' Voyei lettre

comme un don précieux et je renverrai XXL Ge mémoire est au tome XXX,

à notre cour (celle de Turin) quand je page 057, des Mémoiret de l'Académie

serai sûr qu'on en connaît le prix. En ce des Inscriptions,

genre, nous, T urinais, somme» des sau- s Voy. ci-dessus, p. 187, note 9. vages, des Huns et des Gotha.» (Pa-

ai *. Vous pouvez changer, ajouter tout ce que vous voudrez à la description particulière; je suivrai la forme générale par rapport à vous. Du reste, taillez, rognez, ajoutez, vous ne sauriez me faire tant de plaisir que je l'endure 2.

On m'a promis la lettre du pape au clergé; mais comme tous nos drôles, à commencer par nos évéques qui sont conduits comme bétes ou paresseux 3, ou qui ne savent pas lire, par des précepteurs de différents partis, ils me paraissent s'être réunis pour ne pas parler de cette lettre qui les mettrait dans leur tort. Heureusement, les laïques savent mieux lire que les prêtres de notre loi; plus heureusement encore, on ne prend plus les armes sur leur parole, pour satisfaire leur vanité ou leur intérêt.

Vous avez peut-être su tout le train que l'Encyclopédie a fait à Paris. Les auteurs avaient pris la modestie ecclésiastique , et sous le prétexte des arts, des sciences et des connaissances, ils se sont faits sectaires, par des pages d'une métaphysique qui peut être d'autant plus dangereuse que le beau roman de l'Esprit* dit tout ou ne dit rien. On doit jouer cette secte après-demain sur* le théâtre et sous le nom des Philosophes modernes *. Si vous le voulez, comme la pièce sera certainement imprimée, et si vous êtes assez au fait de cette plaisanterie nationale, je vous enverrai un des premiers exemplaires de cette comédie. Elle amusera du moins le bailli, qui connaît la plus grande partie des personnages, et j'aurai soin d'y joindre quelques notes pour un surplus d'éclaircissement; car ces sortes de bagatelles s'oublient très-aisément °.

1 Allusion au dessein qu'il avait et 3 Quel atticisme !

qu'il a réalisé au t. IV, p. 1 1 o et auiv. * Par Helvétius.

de son Recueil, de publier la lettre de * Par Palistot.

PacMiidi où celui-ci lui fait part de la * 11 est dommage que nous n'ayons

découverte des vases de Coraeto. pas ces notes et ces remarquée faites par

' Voyes la même formule dans la un nomme qui ne cesse de se dire phi-

lettre précédente. losophe. sur des confrères dont il ne se

Enfin j'ai une dix-septième suite *. Je n'ai que le temps de vous l'envoyer, c'est-à-dire de faire le paquet et de vous embrasser tous deux.

Paris, 9 juin 1760.

J'ai reçu vos deux lettres sans date , Tune par M. de Marigny, l'autre par M. de Ghoiseul. Je vous en remercie. Je suis fâché que l'absence du bailli vous ait empêché de voir tout ce que je vous ai mandé. En tout cas vous serez bientôt remis au courant. Si le bailli a eu les lettres, vous avez les paquets de brochures. Vous recevrez par la même voie la Prière de Pope \ traduite par M. de Pompignan , qui se trouve dans une querelle par rapport au discours ridicule et déplacé qu'il a prononcé à l'Académie , tandis que l'autre guerre des encyclo-

moque pas seulement, mais à l'égard vêlé. Ii 6t véritablement un discours un

desquels il professe un véritable mépris, peu impertinent à l'Académie française ;

On en verra plus loin trois ou quatre char- mais il avait fait son Ode sur la mort de

bonnes, en passant, de main de maître. J. B. Rousseau, dont quelques strophes

1 Des Nouvelles intéressantes. Voyez sont immortelles, et sa tragédie de

p. 180 et i85. Didon qui vaut les meilleures de Vol-

* La Prière universelle, paraphrase taire, surtout l'édition de 1 766. L'abbé

philosophique du Pater, 1 76 1 , in-8°. Le Morellet, si justement nommé Mords-les

jugement de M. Viliemain sur Lefranc par Voltaire, à cause de sa promptitude

de Pompignan est bon à rappeler : à courir sus aux ennemis des philo-

« Nul homme ne connaissait mieux les sophes et è leur planter ses crocs dans

anciens, et n'avait une littérature plus les jambes, l'abbé Morellet donna la

variée. n Et si, «malgré sa sévérité de traduction de la Prière universelle, avec

goûts et de principes, il mit en vers des notes dans les Facéties parisienne*

quelques scènes de Shakespear, et la pour les six première mois de 1760,

Prière universelle de Pope,» il le fit de éditées par Voltaire, et il y ajouta àea

la même manière qu'il avait «traduit Si et des Pourquoi de sa façon qui ne

Eschyle et le poème chrétien de Gré- manquent pas d'esprit. Morellet est aussi

goire de Naxiante. * Ce qui pouvait l'auteur de la Préface de la comédie des

blesser en lui, c'était sa grande vanité, Philosophes ou la Vision de Pahssot,

si grande en effet qu'il n'en paraissait 1760, in-is, préface qu'un peu plus

pas lui même mesurer l'étendue, et bas Gaylus désigne ainsi : «l'autre qui

qu'elle avait je ne sais quel air de naï- est one critiqtfe de l'auteur.1»

pédistes va son train , comme vous le verrez par les deux préfaces, l'une véritablement de l'auteur de la comédie et que j'attendais le dernier ordinaire, l'autre une critique de l'auteur par ces Messieurs. Cette guerre est vive 1 ; je compte en suivre les détails pour votre amusement, sans négliger les affaires de Portugal.

Je n'ai pas reçu la boîte que vous m'annoncez; quelque retardement ou trop de charge du courrier en auront remis l'arrivée à l'ordinaire prochain. Quand je l'aurai reçue, je vous répondrai sur les monuments dont elle est remplie, comme je suis dans l'habitude de faire. Mais aujourd'hui je ne vous remercierai pas moins de tous les soins que vous vous donnez pour ma satisfaction. Courir les campagnes, écrire en Sicile, et faire enfin tout ce que je suis sûr que vous ne feriez pas pour vous-même, je n'entreprends pas de vous en remercier, je vous dirai seulement que je ne suis*point ingrat, et que je suis pénétré de la plus vive reconnaissance. Je crains que mon petit argent ne soit court; ainsi je porte dans le moment dix louis que je vous prie d'envoyer demander à Natoire. S'ils ne partaient pas demain , j'en serais étonné ; mais ils ne retarderaient que d'un ordinaire.

1 « Véritablement la guerre au sujet des Philoêopkê* est bien cruelle et scandaleuse. Comment peut-il se faire que des hommes de lettres se déchirent entre eux? Je vous remercie pourtant de m'avoir mis au fait de tout par les estampes publiées à cette occasion. Elles forment une époque et un point d'histoire.» (Padaudi lettre XXXVII). — La question que s'adresse ici Paciaudi montre bien sa candeur, comme aussi l'applaudissement avec lequel il comptait les coups portés aux jésuites témoigne de son imprévoyance. Le temps approchait, et Caylus lVn avait déjà

même averti (voy. lettre XXXV), où son ordre aurait aussi sa part de ces coups, et non -seulement son ordre, mais tous les autres et tout le clergé séculier. C'est du reste ce que les jésuites, dans tous les facturas, livres et brochures écrits pour leur défense, n'ont cessé de prédire, sans obtenir à cet égard plus de crédit que Cassandre des Troyens. La puissance dont ils avaient abusé était passée aux philosophes, avec leur esprit de propagande et une grande partie de leur empire sur les consciences.

Je n'ai rien à ajouter à ce que je vous ai dit dans mes lettres précédentes sur Alfani; et comme vous les lirez sans doute au retour du bailli, je ne vous le répéterai pas. C'est une misère que le surplus qu'il a voulu sur les livres1 de France; il n'en faut pas parler.

Vous avez les Mémoires de notre Académie. Dans le tome XXVI, page 267 , vous trouverez ce que vous me demandez sur le papyrus. Mais comme le mémoire est long et sur une matière qui n'est ni de votre goût ni du mien, je vous conseille de vous contenter de le parcourir2.

Je n'ai rien à ajouter à ce que je vous ai mandé sur le vase de Guai3; tout ce que vous ferez sera bien fait. J'espère que le brigantin maltais sera arrivé quand vous recevrez cette lettre.

Né vous inquiétez pas trop du grec et de l'égyptien; je vous prie seulement de ne point le laisser échapper. Naples et la Sicile peuvent souvent entrer dans la classe grecque,, et quand on en avertit, on n'a pas de reproche à se faire.

Je ne vous croyais pas si scrupuleux que de brûler le Sermon des Cinquante*. Ne faut-il pas tout savoir, quand on est consacré au ministère de Dieu? Du reste, vous savez ce que c'est. J'ai eu peine à le trouver; je ne voulais que vous satisfaire et vous montrer une attention. Ma mission est remplie. J'espère du moins que vous ne l'avez brûlé qu'après l'avoir montré à notre bon bailli , dont la foi est trop ferme, ainsi que la vôtre, pour être altérée par de telles minuties.

J'aurai soin de vous renvoyer le dessin de la main 6 et des

1 Livres "ou francs. la lettre où Pacjaudi les exprime est une

* Ce mémoire est presque exclusi- de celles que son ami a condamnées

veinent de Bernard de Jussieu. au feu.

3 Voy. lettres XXXII, XXXVIII et ? Caylus la donne pour une main XXXIX. jlhyphallique, c'est-à-dire fermée, avec

4 Voy. lettre XXXVII. Ces scrupules le pouce passé entre l'index et le doigt , d'an religieux aussi sincère que Paciaudi du milieu. (Voy. t. IV, pi. LXXII, p. s3i, ne pouvaient étonner que Caylus; mais du Recueil d' Antiquité*.) Mais cette main

autres monuments qui l'accompagnent. Mais je voudrais savoir auparavant si vous n'avez aucun remords, et si vous ne me reprochez pas de me priver de la charge de votre graveur. Mandez-moi à quoi j'ai manqué et je me corrigerai; mais ne me punissez pas si sévèrement.

Je ne- réponds pas à l'article du carrosse. 11 serait bien joli et bien raisonnable que vous n'en prissiez pas et dans des courses dont je suis l'objet! Adieu, aimez-moi toujours tous les deux. Recevez mes remercîments, et soyez sûrs de l'attention extrême que j'aurai pour les nouveautés dans les deux genres; je suis trop heureux de savoir ce qui peut vous amuser l'un et l'autre. Bonsoir.

Mon désir singulier de grec et d'égyptien e«t fondé sur la disette, mais n'exclut pas les autres belles ou plutôt bonnes choses que vous pourrez trouver, soit étrusques, soit romaines; mais je vous remercie de l'attention que vous voulez bien apporter à ne point choisir des choses communes qui ne produiraient» que des répétitions inutiles, et qui ne servent qu'à tenir de la place l. Tout est bon du grec; la grandeur du dessin se communique au plus faible copiste. Il m'a tant passé d'égyptien dans les mains que je ne désire plus d'Isis, d'Osiris, etc., figures communes, à moins que leurs attributs ne présentent des différences ou des matières rares ou capables de conduire à des recherches de physique ou de pratiques.

est un fascina comme ceux que les Napolitains portent à leur chaîne de montre, et l'épithète ithy n'est pas dans son droit. Certainement Paciaudi n'avait que faire de cefascino peu rare en Italie; mais si par hasard Cnylus lui avait envoyé le dessin de la main panlhée qu'il a. fait graver au t. V, pi. LXHI , n" i el « , dç ses Antiquité* , comme tenant de .\aples , ne serait-ce pas plus naturel ? D'autant plus que la multiplicité des symboles

qu'elle porte devait attirer l'attention d'un érudil comme Paciaudi. Voir au reste dans ses Monumenta pelopotmetia , t. I , p. ûoh , le sentiment tle répulsion que les obscena lui inspiraient.

1 II ne faut pas voir ici une modification du goût de Caylus pour les guenille* : co qu'il ne veut pas, ce sont ces choses communes qui flattent celui des autres amateurs. H demande à cor et à cri (l'expression n'est pas trop forte)

Ï)V COMTK DE «HYLliS.

Quand les pierres grecques sont ou trop chères, ou qu'elles ne sont point à vendre, ou quelles n'ont point été publiées, qu'elles représentent dos sujets, et mieux encore quand elles portent le nom du graveur, bien franc et bien avoué, alors l'empreinte est une chose rare et curieuse, surtout quand vous m'instruirez de la matière, des détails de la pierre comme pierre, et que vous me direz le cabinet où le monument est conservé. Avec de pareilles circonstances on peut donner du grec du plus beau et à très -peu do frais, car il est constant que de pareils morceaux ne courent point les rues, et qu'on ne peut les avoir que par des hasards dont je n'ai point été favorisé plus de cinq ou six fois dans ma vie.

La caisse arrive à l'instant que je ferme ma lettre; je vous en parlerai l'ordinaire prochain, d'autant qu'elle n'est pas encore ouverte. Le petit argent part aujourd'hui, et la semaine qui vient vous aurez du Portugal, des nouvelles pièces de la guerre littéraire, et la petite édition du poème de Walelet. Ainsi vous recevrez de tout : art, religion, guerre et libelles. Bonsoir.

( 1" septembre 17C0 l.)

Je suis bien aise de tenir mon projet secret; je ne le veux écrire qu'à vous seul. L'offre que vous m'avez faite de faire

qu'on lui envoie des fragments , des morceaux qui paraissent aux autres sans valeur, mais qui fournissent quelque instruction. C'était de son temps extrêmement difficile à comprendre. L'empereur Napoléon III, en fondant le musée de Saint-Germain, n'a fait que réaliser l'idée de Caylus, sans savoir probablement que GayluH l'avait prêcbée et déjà réalisée lui-même.

1 Cette lettre est sans date, mais elle répond à la lettre ou du moins à un pa-

ragraphe de la lettre de Paciaudi datée du aa juillet 1760. Et comme Caylus, dan»sa lettre qui suit, du 1 5 septembre, renvoie à une lettre de Vordinaive dernier où il est question de Voltaire, j'en conclus que, n'y ayant ici rien qui regarde Voltaire, c'est à une lettre postérieure à celle-ci que renvoie Caylus, et postérieure par conséquent au 7 septembre, qui est bien, relativement à la lettre du 1 5 , Y ordinaire dernier. Les nrdinaire* étaient tous les sept jours. Du

dessiner des morceaux curieux à Rome, et qui n ont pas encore été publiés ou qui l'ont été mal, loin d'être de refus, est infiniment de mon goût; mais pour la pouvoir exécuter, il faut, ce me semble, beaucoup de secret. Il faudrait donc charger Robert de dessiner comme pour vous, avec l'exactitude requise, tel ou tel morceau, y joindre les dimensions, les matières, le local et les inscriptions bien figurées, quand il s'en trouvera. Ce secret serait mémj? encore plus nécessaire pour les antiquités du cardinal Albani; car il dit toujours qu'il va les faire graver et les donner au public. Mais quand il nous refuserait, soyez persuadé que le nombre des monuments qui se trouvent à Rome, qui n'ont pas été donnés et

reste on voit, par la date de la lettre qui précède et la date de la présente, qu'il v a entre Tune et l'autre une lacune considérable. Les mois de mat, juillet et août manquent totalement. C'est dans cet intervalle qu'un jeune élève de l'Académie de France, nommé Louis , pour lequel Gaylus avait de l'affection, et qu'il avait chargé de lui dessiner quelques morceaux curieux à Rome, joua à son illustre patron un tour qui , s'il n'eût été déjoué à temps, eût fait rire aux dépens de Gaylus. Ce Louis donc, par paresse ou autrement, avait copié tout simplement des dessins tirés du portefeuille de son camarade Robert, et avait envoyé toutes les copies, comme faites d'après nature, à Caylus, qui les prit pour telles et les paya bien. Or, Robert, tout en faisant pour soi-même et pour Gaylus des dessins de monuments antiques, changeait, dénaturait ou plutôt groupait ceux-ci a sa fantaisie, afin de réunir dans un même cadre des édifices ou des sculptures qui lui plaisaient. 11 les mettait ensuite dans son portefeuille pêle-mêle avec les dessins fidèles et authentiques.

Louis avait choisi dans ce mélange ceux qui lui agréaient le plus, et parmi ceux-ci des dessins du cru de Robert, sans soupçonner le piège dans lequel il tombait et qui n'était un piège que par sa faute; car rien ne prouve que Robert le lui ait tendu sciemment. Il était même allé jusqu'à marquer les lieux où ces monuments se trouvaient. Encore aujourd'hui on voit des connaisseurs prendre pour des vues de Rome les caprices de l'imagination de l'artiste. Robert n'en avait pas moins du talent. A la demande de Paciaudi, il avait accepté la proposition de Gaylus. et Paciaudi s'était engagé de sou coté à accompagner Robert, et à aller avec lui , comme il est dit dans sa lettre du 3 s juillet, «observer, mesurer, dessiner. 1» Le cardinal Albani , dit encore Paciaudi , «vient d'acheter quelques pièces inédites; s'il veut le permettre, je tes ferai copier par Robert, pour compenser ce que vous avez perdu,» c'est-à-dire la plupart des dessins de Louis , que Gaylus avait dû détruire. Gaylus répond ici à ces offres et à ces propositions. Sa lettre sent un peu le chat échaudé.

qui ne le seront jamais, est plus grand que vous ne pensez. Que d'usages civils et religieux prouvés et éclaircis par des bas-reliefs ! Il est vrai qu'il faut des yeux pour les voir; aussi je parle à quelqu'un qui en a de bons et du corps et de l'esprit.

J'ai trouvé, dans les planches aposttllées que le bailli m'a renvoyées, trois morceaux marqués pour être exacts, et déjà dessinés par Robert *. Si vous me conseillez de les conserver, je le ferai; sinon ils seront aussitôt effacés que les autres l'ont été. Si vous les approuvez, je vous serais obligé de m'instruire de leur détail et de l'accompagner de votre jugement a. Au reste, je ne suis nullement attaché à ces morceaux. Je vous avouerai cependant que le Sacrifice grec est d'un tour de composition si heureux qu'il aurait beaucoup d'attrait pour moi. Vous sentez bien que je compte que vous auriez la bonté de prendre sur notre argent pour payer Robert5, auquel même

1 Le bailli de Brelcuil avait aussi écrit à Caylus pour lui faire savoir comment Louis s'était joué de l'homme qui le protégeait et qui l'estimait. Pour le consoler, il lui avait envoyé les trois «morceaux marqués pour être exacts», comme ils Tétaient en effet; car Robert les avait scrupuleusement dessinés ; tandis que les autres, ou ceux que Louis avait copiés comme étant des dessins d'après nature , et que Caylus sacrifia, Robert «y avait tout changé, dit Paciaudi, suivant son goût et ses éludes.»

1 Ce jugement fut que, tout considéré, r il fallait rejeter les huit planches, qui ne représentaient en plus grande partie que des choses idéales. »

Ainsi, ces beaux dessins de Louis étaient déjà graves et ils eussent été trèscertainement publiés dans le quatrième volume des Antiquité*, si la fraude n'eût

été découverte. 11 est très-probable que nombre de lettres de Caylus, de juillet ou d'août, témoignaient de sa confusion et peut-être de son indignation; mais Paciaudi eut la charité de les anéantir. 3 Robert ( H ubert ) , né en 1 7 3 3 , mort en 1808, devint membre de l'Académie de peinture et de sculpture en 1766. 11 fut nommé depuis garde des tableaux du cabinet du roi et dessinateur de ses jardins. 11 avait passé doute ans à Rome. Sa vie offre des épisodes assez dramatiques. C'est ainsi qu'il escalada un jour, au péril de sa vie, les murs délabrés du Colysée, qu'il s'aventura sur la corniche du dôme de Saint^Pierre, et s'enfonça dans le dédale des Catacombes. C'est ce dernier acte de témérité qui inspira à Delille l'épisode si connu, si appris par cœur et si récité, qui termine le IV* chaut du poème de ï Imagination.

l'affaire serait avantageuse. Etudier pour étudier, il vaut encore mieux être défrayé de l'étude.

Paris, lundi i5 septembre 1760.

Pressé par l'heure de la poste et venant de beaucoup dîner, je coupai court à la réponse l'ordinaire dernier, pour m'en acquitter celui-ci plus à tête reposée. Je vous dirai d'abord que je suis étonné que vous n'ayez pas reçu ma lettre, car je n'ai manqué aucun ordinaire à vous écrire. Indépendamment du plaisir avec lequel je m'en acquitte, je suis charmé de vous témoigner ma reconnaissance de toutes les peines que vous vous donnez sans cesse. Je ne doute pas que dans sept ou huit jours le bailli ne soit revenu de Parme , et notre correspondance se rétablira dans son ancien état.

Je suis charmé que vous ayez trouvé l'épttre dédicatoire et la dissertation de Barthélémy telles que je vous les avais annoncées1.

Je n'ai presque rien à changer sur le jugement que j'ai porté dans ma dernière lettre des morceaux du dernier envoi. Mes doutes subsistent sur le soufre au milieu duquel on voit

Pendant la Révolution , Robert perdit naturellement toutes ses places et fut mis en prison. Le hasard lui sauva la vie. Un prisonnier, dit-on, du même nom que lui, répondit à l'appel du geôlier, et monta à sa place sur l'échafaud. Sous l'Empire, il fut attaché à la direction du musée Napoléon. H mourut le pinceau* k In main, devant son chevalet. (Voy. la Biographie Didol.) C'est Robert qui dessina les peintures à fresque trouvées à Scrofano par le bailli de Bretcuil et envoyées par celui-ci à Oylus. D'une] de ces peinlures"qui représentait un buste déjeune homme, (laylus dit : rll est

coiffé et louché de goût; sa disposition est juste et bonne; enfin ce petit morceau parait faire honneur aux anciens peintres romains, ou peut- être à Robert. r> ( Recueil d'Antiquités , t. V, p. a o 1 ,

Explication de la mosaïque de Palestine, avec dédicace au cardinal Spinelli, in-'i°, 1760. J'ajoute que c'est dans la lettre XLV de Paciaudi, datée, dans le recueil deSûriexs, du 37 septembre, que le Père exprime son sentiment et celui de tout le monde au sujet de l'écrit de Barthélémy ; et qoe Gaytus s'en montre r charmé* douze jours au-

une tête;' elle est vivante; elle ne peut donc être celle qu'on a trouvée sur le Capitale; elle ne peut être le Tagès des Etrusques; c'est donc une évocation, comme vous le dites fort bien K Mais quelle est-elle, de qui est-elle? A quelle occasion? C'est ce que j'ignore et qui me parait difficile à déterminer, d'autant que le travail de la pierre est mauvais, qu'il tient de l'ancienne Et ru rie; ce dont cependant je ne répondrais pas, quoique les draperies des figures et le goût du travail tiennent un peu des héros thébains rapportés par Gori 2. A l'égard de l'oiseau, des dez, etc. qui l'environnent, et de la progression arithmétique, je n'en sais pas assez pour entreprendre d'en parler. Un long traité pour supposer ce que ce peut être et pour répondre aux objections les plus simples, ne suffirait pas assurément. C'est le cas ou jamais de dire que le jeu n'en vaut pas la chandelle. Il n'est donc pas nécessaire de s'en occuper 3. Je regarde comme vous l'Hercule comme une figure panthée4; la gravure même n'est pas mauvaise.

Si M. Belloti vous donne les autres parties de Yacerrab, tant mieux, comme je vous l'ai mandé; s'il garde le morceau que je lui ai envoyé, tant mieux encore, car je le lui ai donné de bon cœur, non pour lui, car je ne le connais pas, mais pour l'amour de l'antiquité, et dans le dessein de compléter

paravant, c'est-à-dire le 10 du même mois ! Voilà un exemple du bel ordre dans lequel ont élé rangées les lettres de Paciaudi par son éditeur !

1 Voyez au tome III, p. 90, des Antiquités, ce que dit Caylus de Tagès, d'après Cicéron, et la sardoine de la pi. XXIII, n° a, qui a donne lieu à se* remarques.

3 Gori a publié le premier la célèbre pierre des héros ou des sept chefs devant ThèLes, dans sa Difesa dell' alfabelo etrusco , p. cxxix. Depuis, il

en a été donné bien des figures. Une des plus belles est celle que Marini a placée en tète de la préface £& ses Alix de* fratelU Arvali, Home, 1795, in-40.

* Aussi bien n'en est-il pas question dans son Recueil.

4 Caylus n'a pas donné celle-ci non plus.

5 Voyez sur cette aeerra , les curieuses lettres XL1II et XLIV de Paciaudi. Caylus Ta donnée au tome IV, p. a8i, pi. LX XX VI, du Recueil d'Antiquité:

un morceau dont les pièces se trouveraient séparées pour jamais.

Je vous remercie du détail que Vous m'avez mandé sur le bas-relief de marbre. La singularité .naturelle est un mérite , et le lieu de sa découverte rend raison de la pesanteur et du mauvais goût de son ouvrage. Un antiquaire doit se promener dans les siècles , et présenter des morceaux qui prouvent également leur bon goût ou leurs erreurs, et c'est ce que vous me mettez à portée de faire *.

J'ai été sensible à la peinture que vous me faites de ces visites importunes qui vous assaillent, et j'en ai trouvé ma retraite plus agréable, en vous désirant le repos des Muses, le repos dont on a fait le partage des dieux. Cette situation me fait désirer encore plus vivement la lettre que vous m'annoncez et qui doit succéder à ce temps d'importunités et d'interruption. Je vous ai toujours écrit avant l'ordinaire pour me faire plaisir et me dissiper de quelques études qui m'ont appliqué.

J'ai reçu la lettre désirée du 27 août2; Barthélémy me l'a remise. Je croyais le bailli parti depuis longtemps. S'il a planté

1 «Il vient d'arriver du Péloponèse à Venise une table de marbre de la hauteur de huit palmes et plus. Un de mes amis en a fait Tachât pour moi .. . Je ne trouve aucune raison sûre pour baptiser ce bas-relief ou historique, ou nuptial , ou sépulcral. Vous qui connaissez bien toute lu fable et l'histoire grecque ancienne, ayez la bonté de bien observer, et, s'il le faut, consultei Harthélcmy et mettez -moi sur le chemin; éclairez -moi, instruisez- moi, je vous en prie.?) (Paciaudi, lettre XLI.) Là-dessus l'éditeur de Paciaudi fait celte remarque : «Le sentiment de M. de Caylu* fut que le marbre représentait

le mariage d'Achille avec Déidamie; mais il n'en parle pas dans son Recueil d'Antiquités. Apparemment les doutes* du P. Paciaudi et sa propre incertitude l'auront empêché de donner la description de ce monument. J'ai cru cependant devoir publier toutes les conjectures du savant théatin; elles prouvent son érudition et sa confiance dans les lumières de M. le comte.» Ainsi Sérieys aurait pu juger superflues les conjectures de Paciaudi , et les supprimer! N'est-ce pas montrer à la fois et son insuffisance et son peu de scrupule comme éditeur des œuvres d'autrui?

1 Elle manque.

sa dame avec le courage de César, je ne la crois pas femme à perdre le temps, et à ne pas repousser l'ennui dans le temps de l'absence. Je sais une partie de tout ce que l'on a préparé à Parme. Soyez persuadé que" M. Du Tillot * est un galant

1 Du Tillot (Guillaume) naquit à c'est lui qui releva de sa décadence Bayonne le 3i mai 1711, de parents l'Académie des Beaux-Arts, restaura ou pauvres. C'est à son seul mérite, à sa refît le musée d'antiquités, établit Timprobité rare et à son attachement sin- primerie royale qui est devenue si célècére et désintéressé aux princes qui le bre, à la tête de laquelle il mit Bodoni , distinguèrent, qu'il dut l'honneur d'être et où il appela les meilleurs ouvriers, successivement secrétaire des comman-. Paciaudi, Confini, Condiliac, Keralio, déments de madame infante, puis mi- Venini, Derossi, Millot, Pujol, Turchi, nistre intendant généra] de Vazienda ou Schiattini, Boudard , Petitot et d'autres de l'intérieur, puis enfin premier mi- encore mi -partis italiens et français nistre d'État du duché de Parme, et furent ceux qui l'aidèrent le plus à marquis de Felino. Il perdit tout en un réaliser ses idées. Il était éloquent, plein moment, et pour avoir donné un bon de courtoisie et d'affabilité, d'un caconseii à son souverain (voyez lettre ractère ferme, d'une intelligence ra- CXLII1), laissant dans son pays (l'a- pide» 11 recevait à sa table non des flatdoption des témoignages innombrables teurs parasites, mais des hommes de et encore vivants de sa sage et pater- talent dans la société desquels «il se nelle administration, et n'en emportant nourrissait plus l'esprit que le corps, n qu'un nom illustre. C'était là du moins per eui più che il corpo vi pasceva la un patrimoine qu'il n'était au pouvoir mente. En butte à la haine de l'archini de l'envie ni de la bassesse humaine duchesse. d'Autriche, Marie- Amélie, de lui ravir. Par lui les mœurs de» femme de don Ferdinand, parce qu'il duchés, jusque-là un peu rudes, s'adou- avait voulu marier ce prince à Marieci r en t, les villes s'embellirent, l'agri- Béatrice d'Esté , il fut, à la suite d'une culture commença de prospérer, les émeute provoquée, dit-on, par cette chemins s'ouvrirent au commerce, des princesse, le 21 juillet 1771, disgracié, manufactures nouvelles s'élevèrent, les dépouillé de tous ses emplois et conanciennes se restaurèrent, et principa- traint de fuir au plus vile un pays qu'il lement celles de soie; par lui les charges avait rendu un des plus prospères de publiques furent réparties d'une ma- l'Italie. Le 3i août suivant, Paciaudi nière plus équitable, l'Université dotée fut enveloppé dans sa disgrâce, destiel confiée à d'excellents professeurs, les tué comme lui, et relégué dans le éludes encouragées et les arts protégés couvent de Sainte-Christine, de Parme, avec éclat. C'est lui qui résolut de fon- ( Yoy. ma Préface. ) Pour Du Tillot , il reder à Parme cette bibliothèque, l'une vint en France, et mourut peu de temps des plus remarquables de l'Italie» et après, à Paris, en décembre 177a. Les qui chargea Paciaudi de l'organiser; cours de France et d'Espagne avaient

homme et une bonne tête; elle servirait essentiellement de plus grands princes. Vous en saurez des nouvelles et des détails dont je crois que vous serez étonné.

J'avais déjà pris la route de Pévêque de Laon1 ; je la continuerai et même pour les brochures. Non-seulement vous les aurez plus tôt, mais vous mettrez plus eu ordre ce qui convient au bailli et à vous. La vingtième suite 2 ne sera pas encore pour celte semaine; vous n'aurez qu'un Discours sur Epictète, qui ne m'a point déplu, et qui critique honnêtement nos prétendus philosophes5; une réponse de Voltaire, et le portrait d'un abbé qu'on a mis au carcan, qui l'a soutenu avec toute la dignité de son état, et pour lequel il a prouvé qu'il était fait de toute éternité4.

Je craindrais véritablement que les recherches pour ces antiquités ne vous donnassent une peine dont je serais incon-

envoyé & Parme des personnes chargées pauvre, et s'il fut, comme il eut été d'examiner sa conduite; elle avait été naturel, sensible à sa disgrâce, il eut trouvée irréprochable. On ne lui impu- du moins la consolation de n'en pas tait que d'avoir nourri de trop grandes souffrir longtemps. J'aime à penser idées pour un si petit Etat, et d'avoir qu'il fut regretté plus d'une fois, noneu trop de vertus pour ne pas exciter seulement par le faible Ferdinand, l'envie. Le crime eslau moins singulier, mais peut-être aussi par la femme de et le nombre de ceux qui ont commis le ce prince, dont le ressentiment avait pareil n'est pas grand. On lui reprocha amené sa chute, encore d'avoir laissé le trésor endetté; l C'est-à-dire la voie de l'évéque de à quoi on objecte l'état misérable dans Laon, M. de Rochechouart, ambassa- (equcl les Bourbons trouvèrent les deur du roi à Rome. . duchés, l'argent que don Philippe eut » Des Nouvelle» intéressantes. à débourser pour satisfaire aux préleo- » Discours sur le philosophe Epictète, lions de la cour .de Sardaigne, lorsque par le P. Tournas, 1 760 , in-8°. don Carlos fut élevé au trône d'Espa- * Voltaire a fait tant de réponses /pje, le goût de don Philippe pour la qu'il n'est pas aisé de dire de laquelle représentation et la magnificence, et il est ici question. — Mais voici l'hisenfin la nécessité de semer beaucoup loire de l'abbé : Par jugement des pour récolter davantage. Du Titlot n'eut officiers du Cbàlelet , l'abbé de La Coste pas le temps de voir les fruits de ses fui mis au carcan , le 3 septembre à la nobles fatigues; il revint dans sa patrie place de la Grève, le h au carrefour comme il en était sorti, c'est-à-dire Russy, et le 5 à la place du Palais-Royal ,

solable, et dont je puis absolument me passer1. Les antiquités sont femelles; à ce titre, ne les cherchez pas, elles vous chercheront. S'il s'en présente, faites-moi l'amitié de les prendre, sinon je puis vivre sur mon fonds. J'ai ressassé bien des guenilles que j'avais; j'y ai trouvé de quoi boire. Je fais lever plusieurs camps dans la France ; j'y trouve des voies romaines et des milles qui ne sont ni dans l'Itinéraire ni dans la carte dé Peutinger. Je trouve encore des éclaircissements sur les positions de César. J'attends mes cinquante seigneurs égyptiens2; j'ai reçu hier des monuments d'Espagne3; vous voyez que j'ai de quoi m'occuper et de quoi remplir mon objet. S'il vient plus beau, tant mieux, nous réformerons. Ainsi, de grâce, ne vous donnez pas de peine. Faites la belle dame qui attend chez elle les déclarations et les propositions.

Rien ne presse encore pouf le lapis 4. Je ne désire que des plaques; les lunettes me sont inutiles. Si la matière est belle,

où il fat marqué d'un fer chaud, et con- avait proposé l'acquisition, lui avait, damné aux galères perpétuelles, pour selon la coutume de celte sorte de gens, avoir, dit l'arrêt, escroqué des bijoux et parlé de « cinquante bellissirai m o nuautres effets à des marchands, fabriqué menti d'arle che roppresentano signori des billets d'une fausse loterie et écrit egizj.»

des lettres anonymes et libelles diffama- s Ils sont dans le IV* volume du

toires. C'est de ce malheureux que Gay* Recueil, pi. G VU à GIX.

lus parle avec une gaieté si cruelle , en Ml sera parlé cent fois de ce lapis

envoyant son portrait à Paciaudi. Tout que Gaylus destinait à M. de La Rey-

le monde connaît le quatrain de Vol- nière. Gaylus voulait faire faire une

taire sur l'abbé de La Coste, qui mou- tabatière pour ce bon Grimod; des

rut aux galères, sur le bénéfice qu'il cubes, des cylindres, des sphères de

laissait vacant par sa mort à Toulon , et lapis ne lui auraient pas servi; il lui

que Fréron , dit le poète , était appelé à fallait des plaques pour faire les six

recueillir. faces de la botte. Quant aux lunettes

1 De la peine ou des antiquités? (car i) écrit bien lunettes), il entend

1 II s'agit de monuments qu'on lui par là sans doute des petites plaques

envoyait d'Egypte par Marseille, et rondes comme celles que les bijoutiers

qu'il qualifie ainsi probablement parce de Rome montent en épingles, en brace-

que le proxénète d'Alexandrie, qui en lets, et, à l'heure qu'il est, en broches.

bien vive et bien égale, il faut la payer. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'avec vos soins-, votre caractère et votre intelligence, on ne court pas le risque de trop payer. Je désire beaucoup de savoir l'arrivée de votre planche; je vous prie de m'en écrire aussitôt, et si vous trouvez quelque chose à y refaire , renvoyez-la : le mal sera bientôt réparé.

Je joins à cette lettre un mémoire sur un éclaircissement géographique ! qui m'est nécessaire et que je ne fais* pas difficulté de vous demander. Vous saurez bien à qui vous adresser, quoique ce ne soit pas la partie à laquelle vous soyez attaché. D'ailleurs, comme de raison, je payerai ceux que vous aurez employés ou pour écrire et satisfaire aux questions de mon petit mémoire, ou pour copier au papier verni les cartes du projet, qui ne sont peut-être pas encore gravées. Enfin, en s'adressant à vous, on doit êlre tranquille, et je le suis.

Vous trouverez dans votre paquet la lettre ridicule et insolente de Voltaire au roi de Pologne, Stanislas 2. C'est la même dont je vous ai parlé l'ordinaire dernier3. Je ne l'avais vue que manuscrite; mais il l'a fait imprimer; on me l'apporte et je vous l'envoie. Je crois que vous n'aurez pas autre chose de moi cet ordinaire; je n'ai donc plus qu'à vous embrasser de tout mon cœur. Je voudrais bien que ce fût réellement. Adieu , caro.

J'ouvre le paquet pour mettre la vingtième suite 4, si longtemps attendue.

1 Je ne sais ce que c'est. " i5 auguste 1760, et elle est au lomc

s En effet, quand on lit cette lettre LVII1, p. 557, de l'édition Beuchot. d'une familiarité si expansive et si peu 3 C'est-à-dire dans la lettre précé-

înesurée, on ne peut s'empêcher d'être dente; mais elle n'en dit rien, de l'avis de Cajlus. Elle est datée du 4 Des Nouvelle* intéressante*.

Lundi, 99 septembre (1760).

En arrivant de la campagne, j'ai été surpris très-agréablement de trouver une de vos lettres et une botte. Je ne m'attendais ni à l'une ni à l'autre. J'ai trouvé toutes les pièces indiquées dans le bordereau, à la réserve du n° i3 , una colonetta di corniola, etc. *, çjt du n° 1 7, una corniola voila con una caccia, etc. C'est moi qui ai ouvert la boîte. Il faut donc que ces morceaux • aient été oubliés par l'emballeur; en tout cas, la perte sera légère; il ne faut pas s'en embarrasser. Tout pressé que je suis par une infinité de drogues, je vous remercierai en détail de l'envoi.

N° 1 . Le Faune vendangeur me fait grand plaisir; il est bel et bon; j'en ferai usage, il est à moi; je puis en parler, je le vois. 11 n'en est pas de même du dessin dont l'original appartient au cardinal Albani. Je ne doute pas plus de son exactitude que si je le voyais; mais c'est tout ce que je pourrais faire , si le bas-relief était grec.

N° 3. Le Silène ou Bacchus égyptien est charmant2.

1 Les petites colonnes de cornaline égyptiennes sont assez communes. Si celle-là n'a pas été gravée par Gaylus, c'est, comme il dit, qu'il ne l'avait pas trouvée dans la boite, de même que la cornaline brisée. Ni l'une ni l'autre ne sont donc dans son Recueil.

1 Recueil dl Antiquité* , t. IV, pi. XVII , n°' 3, 5, 6, p. 5i, 5a. Gaylus y fait valoir avec beaucoup de raison les motifs qui l'empêchent de considérer comme antique cette figure, qu'on peut étudier au Cabinet des médailles. On doit la comparer, tant pour le style que pour le genre d'inscriptions qu'elle porte, au fameux coffret du duc de Blacas, d'Essarois, ou coffret baphométique , qui a donné lieu à tant de discussions , et dont

la figure est reproduite dans les Mémoires de la Société archéologique de F Orléanais, t. XII, Atlas, pi. I, p. 1 i4, i3o; 1873. Voyez aussi Hammer, et les deux savants ouvrages de M. Prosper Mignard , Monographie du coffret de M. le duc de Blacas, 1 85a , in-4*, et Suite de la Monographie du coffret de M. le duc de Blacas, ou Preuves du manichéisme de l'Ordre du Temple, i853, in-6°.

Voir principalement la planche.

Quant au Faune vendangeur, indiqué ici par Gaylus sous le n° 1 , je ne le vois pas dans son Recueil ; car il ne saurait être question d'un bas-relief qui se trouvait à Naples, dans le jardin du prince Francavilla, grand-maître de la maison du roi , représentant des faunes vendan-

N° 3. La petite lame d'argent ne peut avoir plus de mérite et de finesse1.

N° 4. La petite lame qui représente un homme à cheval

est très-bien 2.

N° 5. La pierre est bien perse et conforme aux monuments

de Persépolis3.

N° 6. La pierre double des Philosophes entre dans les preuves dont je suis occupé sur les moules des Romains. Cependant les . lettres qui sont sur la tranche me paraissent étrusques. Je n'ai pas encore tiré d'empreintes 4.

N° 7. Le dessin du cardinal Albani dont j'ai parlé plus haut.

N° 8. Le beau cadenas de bronze pourrait bien être une bulle ou pour les parfums ou pour la superstition; car il y avait dedans une seconde plaque pour recouvrir5.

N° 9. La tête de Salluste est aussi bien quelle peut être en métal G.

N° 1 0. H en est de même de l'anneau d'argent portant une

Victoire7.

geurs , et que Caylus a expliqué et gravé au tome V, p. 1 63 , pi. LVUI , de son Recueil. Le dessin ne lui en fut envoyé par Paciaudi (lettre LXVII de celui-ci) que plus d'un an après. Je ne sais non plus où trouver le dessin dont l'original appartenait au cardinal Albani; mais c'est sans doute un de ceux que, par l'en Iremise de Winckelmann, Paciaudi (lettre XLV du même) obtint la permission de faire prendre sur les bas-reliefs appartenant à cette Eminence.

1 N'est pas dans le Recueil d'Antiquités.

* Même remarque.

3 Tome IV, p. 71, cul-de-lampc des Egyptiens, et même tome, p. xvi de {'Explication des vignettes.

* îbid. , p. 167, pi. LVI. Mais Caylus

ne donne là que le médaillon en terre cuite d'un seul philosophe qui est Posidonius. Le nom cependant en est bien écrit en caractères grecs. D'un autre côté, danà sa lettre, comme dans son explication à l'endroit du volume indiqué, Caylus s'exprimant d'une manière à peu près semblable sur les preuves que de tels médaillons lui fournissent, vu la grande adresse des Romains dans la fabrication de leurs moules, on pourrait voir un rapport étroit entre la mention faite dans la lettre et le portrait décrit dans le recueil.

» Ibid., p. 383,pl.LXXXVI.

« Tome V, p. a53, pi. XCI, n° 6, et non pas 1 et 2 , comme il est dit dans le texte de ce tome.

7 II n'est pas dans le Recueil.

N° 1 1 . L'anneau galant pourra trouver sa place dans le culde-lampe grec l.

N° 1 a. 11 est difficile de tirer parti de l'éléphant et des trois lettres2.

N° i3. Colmetoi*.

N° ta. Les petits cadres de verre sont singuliers*.

N° 1 5. Les deux styles ou poinçons ne peuvent être plus agréables 5.

N° 1 6. Je suis charmé d'avoir l'amulette de nacre 6; je veux rapporter des monuments de toutes les matières.

N° 17. Caccia, corniola rotta1.

Je ne sais si je pourrai retrouver les trois portraits que vous avez donnés 8; je ne négligerai rien pour vous les envoyer l'ordinaire prochain. Mais vous recevrez plus sûrement dix louis par Natoire, car je crains que l'argent ne vous manque.

J'ignorais plusieurs détails des fausses peintures antiques et surtout le nom du peintre; mais la fausseté m'était connue. Sur le simple exposé j'écrivis promptement à Barthélémy de ne pas donner là-dedans, car il voulait en apporter un morceau pour le cabinet du roi. Je l'en empêchai. Je m'applaudis de lui avoir donné ce conseil. A la vue d'une de ces peintures que La Condamine envoya quelques mois après à Paris, l'enduit moderne et l'huile sautaient aux yeux. Je conviens avec vous que ce détail des faussetés serait agréable et même utile à écrire, mais je n'en sais pas assez de circonstances pour en faire mention. Quand donc je vous ai envoyé les deux dernières épreuves, je croyais que, les ayant prises sur un trait

1 Tome IV, p. 17a, pi. LVH. Ainsi * Tome IV, p. 171, pi. LVH, n° 5.

il Ta mis dans tine planche au lieu do le * Ils ne sonl pas dans le Recueil,

mettre en cul-de-lampe. 6 Tome IV, page 196, pi. LXIII,

9 II n'est pas dans le Recueil.

Môme remarque. C'est la colonnelte 7 Manque dans le Recueil, de cornouiller (corwo/o) mentionnée au * Les trois jésuites régicides. Voyez commencement de la lettre. lettre XV.

que Ton disait être pris lui-même sur les tableaux voles (car je savais mal l'histoire de Naples), et que n'ayant pas trouvé ces compositions dans le nombre de plus de quarante qui ont passé à Paris sans étrenner, elles pourraient avoir quelque vérité; d'autant que Naloire m'a envoyé, il y a quatre ans, un dessin pris sur un des tableaux, si bien d'Herculanum qu'il est gravé dans la suite1. Malgré toutes ces probabilités, j'ai si peu de confiance pour ce que je ne vois pas, que j'ai voulu m'en assurer, et vous demander conseil. Il ne sera donc pas plus question de ces deux planches que des huit autres9.

1 On voit ici que Caylus convient d'avoir fait dessiner et gravé deux de ces tableaux. Or, Winckelmann ayant rapporté le fait dans sa Lettre au comte de Bruhl, p. aao, Caylus, qui fit traduire cette lettre , le nie catégoriquement dans une noie sur ce passage.

1 II a 'déjà été fait mention en peu de mots de ces fausses peintures antiques dans la lettre I. Puisque Caylus y revient ici , il ne déplaira pas sans doule au lecteur d'avoir sur elles, sur leur auteur, leurs trafiquants et leurs dupes, des renseignements plus circonstanciés.

Us se rencontrent dans une lettre de Paria udi , qu'on me saura gré , je pense , de reproduire intégralement.

«Rome, le • septembre 1760.

«Mon cher comte, j'ai tant vu, tant étudié les peintures de Gucrra que je puis en juger savamment; et quant .aux deux dont vous m'avez envoyé les dessins", je vous assure qu'elles sont de sa composition; je l'assure pour les avoir vues avant qu'elles ne partissent de Rome. Cette école m'a coûté cher; mais

enfin j'ai appris à découvrir l'imposture.

«Je désirerais que vous missiez au jour une de ces peintures, celle qui est la plus parfaite et qui porte tous les caractères des compositions de Guerra.

Dans trente ans d'ici on ne connaîtra plus cette charlatanerie; on ignorera combien de personnes furent des dupes de leur bonne foi, et qui pis est, on considérera ces peintures comme antiques. Il serait bon que cette histoire fût consignée dans quelque livre, pour avertir les gens de lellres de se tenir sur leurs gardes. Une histoire des imposteurs en fait d'antiquités serait utile et curieuse, en commençant par ceux du xv* et du xvi* siècle.

«Au commencement de ce siècle, il y avait à Venise un très-habile imposteur dont j'ai vu des monnaies, des gravures, des inscriptions, des vases étrusques capables de tromper les plus profonds connaisseurs. Mon maitre* d'antiquités, le célèbre Aposlolo Zeno, avait plusieurs de ces antiquailles, et les montrait à ses disciples pour les habi-

Caylus en avait même ffravé les planches, comme on le voit dans sa lettre.

Je n'ai pas lu ce que l'internonce a fait traduire; je me

tuer à distinguer l'ancien d'avec le moderne. Cet homme avait voyagé dans le Levant, d'où il avait rapporté plusieurs pièces d'antiques qu'il mêlait adroitement à celles de sa composition ; il n'en mourut pas moins à l'hôpital dans une extrême indigence. L'abbé Facciolati m'a dit l'y avoir vu , et fui avoir entendu avouer qu'il avait trompé beaucoup de monde avec ses prétendues antiques.

«Guerra en fait autant; mais i! ne veut pas en convenir. Je vais vous raconter un fait incontestable. Le roi de Naples ordonna, il y a dix-huit mois, au duc de Cérisano, son ministre à Rome, de chercher deux de ces peintures modernes qu'on vendait pour des antiques, et d'en donner tout ce qu'on en demanderait. En outre, il l'engageait à offrir une somme considérable au peintre pour qu'il certifiât qu'il en était l'auteur, attendu que le roi voulait les placer dans son musée, à côté de celles d'Herculanum.

«Le duc mande Guerre : celui-ci lui présente les deux peintures qu'il dit avoir été découvertes dans une ancienne grotte de la campagne de Rome. Le duc les prend et les envoie au roi ; mais il ne veut point payer Guerra, s'il ne convient qu'il en est lui-même l'auteur.

Rien ne peut lui arracher cet aveu, et il ne reçoit point de payement. Le duc, sur le point de retournera Naples, dépose trois cents écus environ dans une banque publique, pour payer l'artiste, s'il voulait avouer l'imposture; mais il s'obstine à la cacher, et l'argent reste en dépôt.

«Guerra fait chaque jour des peintures de diverses grandeurs, selon le dé-

sir des acheteurs. Tout le monde le sait; mais lui , il soutient fermement qu'il les a trouvées hors de Rome, dans des ruines qui sont à sa seule connaissance. Quand on lui objecte que les couleurs sentent encore l'huile, que le dessous est encore frais , il a recours à deux stratagèmes, i" 11 connaît l'art de mettre le tartre sur les peintures de manière qu'il y parait naître de lieux souterrains; ce que personne jusqu'ici n'a su faire, et il dit : «Gomment cela pourrait-il se «faire si la peinture était moderne?»

9* Il prend de la poudre faite avec de rémeri dont se servent les tailleurs de pierres dures; après l'avoir humectée, il la répand sur la peinture, et rien ne se détache de la couleur. «Gomment, « dit-il, ces couleurs pourraient-eilefl ainsi «se maintenir, si elles étaient appliquées «depuis peu de temps? » C'est par de telles ruses qu'il cimente la fausseté de ces peintures. Quelle chaiiatanerie !

«Ajoutes à cela que lorsqu'il fait quelque peinture sur la toile, il le fait assea mal, sans goût, sans talent. Ce contraste confond tous ceux qui veulent juger les peintures qu'il vend pour antiques. « Les «peintres, disent-ils, ont tous des ma- «nières naturelles qu'ils conservent paratout; c'est ce qu'on ne trouve point «dans ce que fait Guerra aux yeux de « tout le monde. Ainsi donc les peintures «à fresque ne peuvent. être de sa com- « position.» A cela je réponds que c'est une ruse de plus de cet artiste, pour mieux colorer son imposture, qui serait bientôt découverte, si l'on reconnaissait le même style sur la toile et sur le mur.

«J'ignore si le père Contucci" a agi

* Caylus avait évidemment nommé ce Père dans une lettre antérieure a celle-ci et qui

suis coutenlé de vous l'envoyer, et sans vous, je ne saurais Seulement pas que ces drogues existent l.

J'ai su que l'ordinaire du 8 de ce mois, c'est-à-dire deux avant celui-ci, votre paquet envoyé par voie de Parme a été retardé d'un courrier. On n'avait pu lui trouver place. Vous

de bonne ou de mauvaise foi. D'abord curer une d'une longueur déterminée,

il acheta et conserva une grande quan- représentant un sujet héroïque avec plu-

iité de ces peintures, et il les croyait sieurs Bgures. Dans huit jours il me la

vraiment antiques; par la suite il lésa procura et me la donna pour antique;

revendues. Je n'oserais dire s'il est de mais ce n'était qu'une œuvre de Guerra;

moitié avec Guerra , ou s'il a été sa dupe ; je ne tardai point à m'en convaincre.

il me parait qu'un homme aussi instruit « Voilà la pure vérité pour ce qui

que ce jésuite devait se tenir en garde garde ces peintures qu'on a vendues

contre une charlatanerie dont Rome en- comme anciennes, et qu'on dit avoir été

tière était convaincue. . trouvées tantôt à Herculannm, tantôt à

« Les Anglais et les Allemands ont été Pompeia , tantôt aux environs de Rome.

les victimes de leur crédulité, les Aile- Le musée des jésuites de cette ville en

mands surtout. En 17&5, j'achetai une est rempli; ils en ont vendu quelques-

de ces peintures a 5 sequins, et je la unes et n'osent plu s faire voir les autres.»

donnai à la margrave de.Bareilh, sœur (Paciaudi, lettre XLU.). du roi de Prusse , laquelle était à* Rome. l 11 est difficile de dire de quelle

Je priai le père Gontucci de m'en pro- pièce parle ici Cayius. Elle regarde tou-

manque. Le P. Oontucci, jésuite, «constamment un des plus grands antiquaires de l'Europe,» comme l'appelle Barthélémy, était garde du musée du collège romain. Ce musée renfermait plusieurs peintures que le Père, avec une bonne foi qui fait plus d'honneur à sa candeur qu'à sou jugement, disait provenir de Pompei et d'Herculanum, et qu'il avait achetées comme telles. Dans sou Voyage en Italie (édition Sérieys), Barthélémy parle plusieurs fois de ce Père avec les plus grands éloges , et ne croit pas un moment à sa complicité avec Guerra et autres faussaires. Mais tout , au moment de cette correspondance , était de bonne gnerre contre les jésuites, et Paciaudi , qui les haïssait, n'avait aucune raison de leur ménager sa poudre. II fait pourtant ici des réserves considérables sur l'acte imputé au Père. Quant à Cayius , il se vante ailleurs d'avoir fait connaître ce jésuite pour un drôle et pour un fripon ; mais ce n'est que dans sa correspondance qu'il ose s'exprimer ainsi; il a eu le bon goût ou mieux la justice de se contredire dans son Recueil d'Antiquités, t. IV, p. aao : «On accuse, dit-il, le peintre Guerra, vénitien , qui demeure à Rome, d'avoir été l'auteur de ces fourberies ; je ne veui point nommer l'antiquaire qu'on dit lui avoir prêté son ministère \je ne le croie pae capable d'un procédé si odieux.* Paciaudi revient ailleurs sur ce sujet, et renouvelant à Cayius le conseil de faire entendre sa voix dans cette conjoncture, il lui dit : «Je désirerais que vous fissiez l'acquisition d'une de ces peintures de Guerra, le plus fameux faussaire de nos jours, et que vous la missiez au jour avec une explication; il est nrgpitt de dévoiler ce mystère d'iniquité. Si vous partages mon sentiment, je vous donnerai tous

les recevrez sûrement1, mais ils seront quelquefois retardés. J'ai bien envie de savoir si vous avez reçu votre planche à vous adressée par la voie de l'évêque de Laon , et si vous en êtes content 2.

Mes égyptiens sont arrivés au nombre de cinquante 3. H y

lefois les jésuites de Portugal, et les primé à la secrétairerie d'Etat par ordre

négociations entre Rome et Lisbonne à exprès de Sa Majesté très-Jidèle. 1761,

ce sujet. Pour toutes les pièces diplo- in-12, LXxi-178 pages. Ce recueil sert

antiques relatives à cette interminable d'Annexé an IV volume du Recueil de

affaire , je renvoie le lecteur au livre qui toute* les pièce$ et nouvelle* qui ont paru

a pour titre : Recueil de* acte* èmanét sur les affaires des jésuites, principaU-

des secrétaires d'Etat de Rome et de Lis- ment dans l'Amérique méridionale et dans

bonne, pendant le temps qu'a duré la né- le royaume de Portugal. 1761, h vol.

gociatùm entre les deux cours, c'est~à- in* ta.

dire depuis le 20 avril 1 7 5g jusqu'au l Les paquets.

mois d'août 1760 , au sujet du Bref de ' C'est la planche représentant l'abbt»

é par le Roi trè+ji- de La Coste au carcan. Voyez In lettre dèU pour son tribunal royal de Conscience précédente. ou des Ordres. Traduit du portugais, lm- * Voyez lettre XLII.

les renseignements nécessaires à ce sujet.» (Paeiaudi, lettre XL VI.) — C'est d'après ers renseignements que Caylus fit l'article qu'on Ht au tome IV, p. aao, de non Recueil d'Antiquités. Avant de le publier, il le communiqua à Paeiaudi , qui lai répondit (lettre XXX) : «L'article que vous m'avez communiqué est très-beau ; on y trouve toute la modération possible envers les fourbes et les faussaires. Il suffit pour éclairer celui qui est au courant, mais il n'est pas assez détaillé pour prévenir et instruire la postérité.» Gaylus n'avait garde d'être plus explicite. Il se défend plus d'une fois de parler de ce qu'il n'a point vu. S'il avait été à Rome, il aurait été à même de traiter la question, en y faisant intervenir son examen personnel , et il n'aurait pas eu sur le P. Gontncci une opinion qu'il n'osa pas avouer publiquement. Mais ses dispositions hostiles à l'égard des jésuites tiraient , pour ainsi dire, leur nourriture et leur force de la communication qu'il en faisait chaque jour à Paeiaudi et de celle que Paeiaudi lui faisait des siennes.

Finissons ces réflexions par une nouvelle et dernière remarque critique, relative aux dates des Lettres de Paeiaudi éditées par Sérieys. Sa lettre datée du 9 septembre répond à ceile-ci de Caylus, laquelle est datée du 99 du même mois. Dans celle-ci Caylus demande conseil , dans celle-là Paeiaudi donne le conseil ; dans celle-ci Gaylus , conformément à ce conseil, dit qu'il supprimera les deux planches ; dans celle-là Paeiaudi l'assure que les deux detttftsqu'Hlui a envoyés, et d'après lesquels Gaylus avait fait graver les deux planches, sont de la composition de Guerra. Tout cela est d'une conséquence rigoureuse. Le malheur est que ce soit la lettre de Caylus qui porte la date du a a septembre et celle de Paeiaudi la date du a. C'est le contraire qui devrait avoir lieu. D'où il suit que les lettres XXX et XLVI de Paeiaudi , l'une du aa mars 1760, l'autre du 8 octobre 17G0, sont aussi mal datées, si ce n'est qu'elles sont composées de fragments d'autres lettres ayant des dates diverses : ce qui me semble très-probable.

a véritablement de très-belles choses dans la quantité et même des morceaux dont le volume est considérable. Leur conservation est très-belle. Cette acquisition me donne beaucoup de doubles, c'est-à-dire de ceux que j'ai déjà rapportés; mais j'aurai toujours quatre ou cinq planches de choses très-singulières. Je voudrais en avoir autant de grecques. Mais qu'importe? J'ai de quoi m'amuser, et, dans la vérité, rien ne me «presse.

Vous n'aurez cet ordinaire qu'un portrait gravé de Palissot et une épttre de Belzébuth à l'auteur de la Pucelle l. Je crains bien qu'il n'y ait rien pour vous dans le petit envoi , et que ces deux articles regardent le bailli : non que je sois fâché d'augmenter sa suite, mais je voudrais envoyer pour les deux en même temps.

M. Mariette, qui arrive chez moi et avec lequel nous venons de boire à votre santé, vous fait mille compliments, et moi je vous embrasse, n'ayant pas le temps de vous en dire davantage.

Lundi, 99 septembre 1760.

J'avoue que je ne m'attendais pas à tous les biens que je reçois cet ordinaire; ils sont au-dessus des fortunes courantes et par conséquent de tous les remercfments que je puis vous faire. Attendez-vous à lire une lettre écrite dans le désordre du plaisir et de la jouissance. Je commence par vous dire que je suis outré que vous n'ayez pas reçu mes lettres; cet ordinaire doit être le quatrième que je vous écris par l'évéque de Laon.

1 Épure du diable à JW. dé Voltaire, M. de Reaaéguier. Voy. le nouveau Dic-

par le marquis £)***. Avignon et Lille, tionnaire de* ouvrages anonyme», t. 11,

1760, in-8*. La France littéraire de 1" partie, col. i58. — «rai reçu la

1769,1. II, p. 3/18, attribué cet écrit lettre de Beliébuth, qui est vérita-

au médecin franc-comtois Cl. Giraud. blement le bon ami de Voltaire, avec

Diderot (Mémoires, Correspondance, etc. le portrait de Palissot. » (Paciaudi , let-

t. 1, p. a 56, Paris, t83o) le donne à tre XLVI.)

11 me semble que vous deviez avoir reçu votre planche, et je vous avoue que j'en suis inquiet. Vous verrez par le compte des lettres que vous recevrez que je n'ai pas manqué un courrier.

Pour répondre à votre lettre du 1 o de ce mois , j'ai été plus sensible que je ne puis vous dire à la joie de son début ]. Vous êtes aussi content d'avoir à m'envoyer et peut-être plus que je ne le suis à recevoir. Il est réel que je ne sais comment témoigner ma reconnaissance au cardinal Spinelli, non-seulement de la magnificence de ses présents, mais plus encore d'un souvenir aussi flatteur que le sien; car il est un homme, et dans aucun pays ce n'est pas une chose commune. Je vous répéterai toujours que je ne vous regarderai pas comme étant de mes amis, si vous ne me fournissez pas l'occasion de lui témoigner par quelque bagatelle la vive reconnaissance que j'éprouve. Quelque supérieur que l'on soit à tout, on désire toujours quelque chose. Un ami tel que vous fait même naître ce désir, et je vous conjure d'avoir l'attention pour moi de procurer quelque &-propo$2. L'objet serait bien difficile à remplir si je n'en venais pas à bout. Je ne vous dirai rien du morceau de bois de sycomore que vous m'avez envoyé de sa part9, ni de ceux que vous m'annoncez; je veux vous écrire à vous, et ma lettre serait remplie et de satisfaction et de remercfments.

Mon Dieu , que vous avez bien fait de ne pas souffrir que l'on payât le port ! 4.

1 «Si la terre ne s'est pas ouverte, le hasard et les amis nous ont été propices. J'ai asses de matériaux pour faire quatre envois. Le cardinal Spinelli a reçu d'Egypte trois pièces très-rares; il me les a données afin de vous les envoyer. Il voulait même payer remballage; mais je ne l'ai point permis.»

(Paciaudi, lettre XL11I.) Voyez plus

loin, de quelle nature étaient ces présents.

1 Paciaudi dit tout uniment la chose au cardinal , qui refusa nettement, quoique poliment, l'offre qui lui était faite de la part de Caylus. (Id. , lettre XLV1I. )

3 C'est un singe. 11 est au Recueil d'Antujwtés , L IV, p. 5o , pi. XVII , u* î .

4 Voyez la note i ci-dessus.

J'ai remis hier dix louis air correspondant de Naloire. Le mois prochain et dans les premiers jours vous en recevrez autant. Dites, je vous prie, à Natoire(car je veux que cela passe par vous, puisque vous avez eu la bonté de m'avertir de son désir) que je remettrai à son ami les volumes d'Antiquités qu'il a la bonté de souhaiter, car je n'ai pas de moyens pour les faire passer. Je ne négligerai rien pour les remettre promptement. Le premier volume devient très-difficile à trouver. En un mot, c'est une affaire finie.

J'espère encore que vous n'avez point atlendu ma réponse pour faire un présent à l'abbé Nerini l. Indépendamment de la justice et de la convenance, il y a bien peu de gens que l'on aime assez pour recevoir d'eux. Ce présent est le prix de Yaccrra. Tout ce que vous ferez sera bien fait. Je crains seulement que l'argent ne vous manque avant l'arrivée de celui qui part cet ordinaire.

Je connais Alfani pour être ignorant et un peu avantageux *; c'est son métier; ainsi je vous prie de l'assurer de mon refus, ou plutôt de lui dire tout ce que vous voudrez sur son ins-

1 C'est en effet le P. Nérini, général de Tordre des hiéronymites, qui «avait offert à Caylus Vacerra dont il est question dans ce paragraphe, et que Paciaudi décrit dans sa lettre XLilI. «Mon intention, dit Paciaudi, serait de faire estimer le présent du P. Nérini et de lui donner en compensation des livres de pareille valeur : qu'en pensez-vous ? On ne peut guère accepter une si belle chose sans offrir quelque dédommagement.» Voyez ci -dessus, p. 199, note A.

1 «Àlfani m'a fait voir la copie d'une inscription qui est sur un vase, et cet ignorant, trompé par les noms d'Archonte Philippe, de Ptoiemêe Soter, croit

qu'elle est de ces temps-là. Je lui ai fait remarquer que tes lettres n'en sont pas, qu'elles sont au contraire modernes; que du temps de Ptoiémée on ne gravait pas de telles inscriptions sur un vase, et moins encore dans un si petit espace. Il n'entend pas raison. Il prétend l'avoir payée dix sequins et il en veut douze, le l'ai envoyé a tous les diables, lui, Ptoiémée et l'Archonte. Mais je n'ai pu m'empécher de vous envoyer la copie, pour tranquilliser ce sot, qui se flatte qu'après l'avoir vue, vous l'achèterez, le suis persuadé que vous n'y dépenserez pas un liard, car à mon avis il n'y a rien qui assure son antiquité.» (Paciaudi, lettre XLIII.)

cription. Je suis trop convaincu de vos lumières et trop persuadé de votre amitié pour appeler d'aucune de vos décisions. Je passe au remerciaient détaillé de votre envoi particulier.

L'agate percée d'Hipparque, singulière et curieuse en ellemême, est d'autant plus méritante qu'elle est grecque et qu'elle exige une gravure sous plusieurs aspects *.

Le travail de l'inscription de Sérapis sera facile à expliquer avec les expériences que j'ai faites2; et quoique fait à Rome, on pourra, non pas tout à fait le donner à la Grèce, mais profiter peut-être du prétexte de la placer dans cette classe.

Je n'avais pas encore vu de vaches avec leur veau sur les monuments égyptiens; elles sont ordinairement seules, ainsi que les taureaux \ C'est une affaire qui mérite examen et qui presse moins; car outre les dons du cardinal Spinelli, je vous ai mandé que j'avais reçu une belle recrue d'Egypte4. Elle pourra me fournir huit ou dix morceaux qui rempliront peutêtre quatre planches. Voyez quelle est mon opulence!

Je n'ai pas vu de plus belle pâte antique que celle du Pyrrhus 5.

1 Elle est au tome IV, p. 1 70, pi. LVII , n° 3 , du Recueil.

* lbid.y p. 171, pi. LVII, n' 5. Il est en effet dans la classe grecque.

3 Ibid., p. 36 , pi. XII.

4 Voyez lettre XLII. « Quant au présent du cardinal Spinelli, un missionnaire capucin et autres * venus d'Alexandrie d'Egypte, ont apporté les deux figures en sycomore et le serpent de pierre (voy. Recueil d'AtUiquùéi, t. IV, p. 5o, pi. XVII; t. V, p. 3t, pi. XI); voilà ce qu'il y a de certain. Mais l'autre vilaine figure d'albâtre avec les caractères arabes lui fut donnée par un

autre missionnaire qui avait été dans la Tartane. 11 ne dit point où il l'avait eue; seulement il la baptisa pour chinoise. Ce pourrait bien être un ouvrage moderne fait dans le nord ou dans quelque pays turc, par un ouvrier qui ne fut point mahométan; car les missionnaires se laissent souvent tromper en ce genre. » (Paciaudi, lettre XLV1II.) La vilaine figure d'albâtre que Gaylus appelle « charmante» est celle indiquée dans la lettre précédente sous le nom de Silène ou de Bacchus égyptien.

* Je n'en trouve pas le dessin dans Le Recueil.

Le petit vase de verre est une bagatelle amusante et singulière pour sa conservation l.

Les médailles de Constantin avec leur chaîne pour une enseigne militaire sont bien singulières. Je ne suis embarrassé que de les voir si frustes, ou plutôt si usées par le frottement. Il était naturel de prendre pour cet usage ou des fleurs de coin à l'avènement des princes , ou de choisir les plus fraîches dans le grand nombre de celles qui couraient. Nous verrons2.

Le style est de la plus belle conservation s. Il servirait à retrouver les passages; mais son usage n'était pas des plus commodes.

Je ne doute pas que le souhait de la nouvelle année, si commun à Rome, n'ait été placé sur les lampes et les autres meubles de service, desquels il a été facile de les couper et de les présenter seuls, comme on pouvait séparer celui-ci du fragment que vous m'envoyez. Mais aussi il y avait des terres cuites qui ne représentaient que ce vœu seul. Ils servaient sans doute au bas peuple, aux esclaves, etc., et j'en ai qni ne laissent aucun doute sur cette fabrique4.

Je vous prie de donner bien pour boire et comme de vous au domestique de Natoire, auquel je donne tant de peines. Songez qu'elles font mes plaisirs.

On m'avait promis une suite contre les jésuites; elle est remise à la semaine prochaine. J'envoie au bailli un recueil qu'on a fait de toutes les pauvretés que vous avez vues, des Si, des u and5, des discours de M. de Pompignan et deVol-

1 Même remarque. * C'est te recueil cité lettre XL, note s.

' M. On appelait les recueils de ce genre , qui

3 ld. abondaient, les Pomjngnade*. Mais il

4 Au tome IV, p. 985 , pi. LXXXVI1 , faut s'en tenir â la pièce de Voltaire, les des Antiquité*, il donne un morceau de Quand. Toutes les autres sont plus ou ce genre en terre cuite, et se contente moins ineptes, et notamment les parode décrire le fragment que lui avait en- dies. La seule imitation qui ait quelque voyé Paciaudi. valeur est celle de Morellet , intitulée les

taire, etc. Pour faire vendre ce recueil, on y a ajouté trois petites pièces, dans le nombre desquelles il y en a une assez plaisante. Mais je vous crois bien las de toutes ces guenilles. Ce qu'il y a de bien sûr, c'est le chagrin où je suis de ne vous rien envoyer cet ordinaire. J'ai été obligé de donner la semaine pour trouver vos estampes du roi de Portugal et de son ministre. Je ne sais si celle que vous trouverez dans ce paquet est du nombre, ou si vous ne l'avez pas encore reçue. En tout cas , je vous l'envoie.

Je ne sais ce que contenait un manifeste du roi de Portugal1 dont on n'a pas voulu permettre l'impression à Paris; je crois qu'il regardait des plaintes contre la cour de Rome. Le même homme qui en a écrit à un de mes amis, ou du moins qui me dit avoir vu sa lettre, assure que dans huitaine on devait expédier les jésuites 3.

On débite dans Paris, mais je ne vous l'assure pas, qu'il y a eu une nouvelle conspiration contre ce malheureux roi, et qu'on devait l'empoisonner en communiant; que l'on s'est aperçu de quelque mouvement irrégulier, et qu'on a obligé le célébrant d'avaler l'hostie, et qu'il est mort sur-le-champ. Tout cela me parait difficile à concilier3. Je vous le donne comme on me l'a donné. Mais l'Église, offensée et surtout les jésuites blessés, je ne donnerais pas grand argent de la vie de ce pauvre diable de roi.

Adieu, je vous embrasse. Je suis inquiet de votre planche; pensez à moi sur ma demande par rapport au cardinal Spi-

Si et les Pourquoi. C'est de celle-là sans s'impatienter; ils* ne seront expédiée, et doute que parie Gaylus, comme étant encore n'y en aura-t-il qu'un seul, que

dans un an, c'est-à-dire le ao septembre

1 Ce manifeste, dont l'objet est bien 1761. celui que, Gaylus suppose, est dans le 5 À concilier peut-être, mais à croire I Recueil de pièce* et nouvelle*, déjà cité Je gage pourtant que Gaylus en est plus maintes fois, et au I. II, p. 66. près que d'en douter.

' Le bon Gaylus aura le temps de

nelli, et croyez qu'il n'est pas possible d'être plus reconnaissant que je le suis de votre amitié et de toutes les peines que je vous donne.

Ce 19 janvier 1761.

J'aurais beaucoup regretté votre lettre l'ordinaire dernier, si j'avais su que la fièvre et le rhume vous empêchaient d'écrire. J'espère que vous me manderez jeudi prochain que votre incommodité vous a quitté ; car les rhumes n'ont qu'un temps , et quand ils ne sont pas négligés , leur période est assez marquée. Cependant j'ai remarqué avec plaisir, par les détails et la longueur de votre lettre, que vous n'étiez pas abattu. J'ai donc de l'espérance.

Je vous ai accusé la réception de toutes les boîtes et même de celle de M. Gras. Celle qui accompagnait votre lettre du dernier jour de l'année1 a été retardée d'un ordinaire; mais dans trois jours je serai en état de vous en témoigner une reconnaissance détaillée. La lecture de ce qu'elle contient m'a fait plaisir d'avance.

Je ne pouvais désirer les toiles d'amiante dans lesquelles on brûlait les corps pour avoir les cendres plus pures, que pour avoir rapporté des exemples de tout ce qui était à l'usage particulier des anciens 2. Mais cette matière est si connue et le procédé a été si souvent décrit que, joint au prix excessif qu'on vous en a demandé, je n'ai pas le plus faible regret de celle qu'on vous a présentée.

Je ne m'en souviens pas beaucoup, mais je crois vous avoir envoyé, il n'y a pas longtemps, une ou deux petites sommes à Natoire pour vous être remises. Je n'ai nulle inquiétude à cet égard, bien assuré que tout ce que j'ai envoyé vous sera parvenu ; mais à tout hasard je viens de porter le petit paquet

1 Elle manque. rapporte des exemples, etc., il eût en-

1 C'est-à-dire que, parée qu'ayant core rapporté celui-ci.

ordinaire qui doit arriver par le courrier. Je suis on ne peut plus fâché de ce retardement , et j'imagine que mon oubli ou ma négligence vous ont obligé d'employer votre propre argent. J'abuse assez de vos soins sans vous engager à faire des avances. Votre amitié vous fait faire les choses sans peine, et la mienne en rougit. Recevez mes remercîments de cette nouvelle preuve de vos sentiments. Mais si vous voulez me mettre parfaitement a Taise, promettez-moi de ne faire aucune emplette quand il n'y aura plus rien à moi dans le petit tiroir que vous destinez aux grandes et considérables sommes dont vous voulez bien vous charger.

Jusques ici je vous ai envoyé avec soin tout ce qui a paru et qui pouvait vous intéresser1. La rareté dont les choses vont devenir à Rome ne pouvait servir qu'à redoubler mon attention. Ainsi ne doutez pas de mon exactitude à cet égard.

Je vois par les doutes que l'on a à Rome sur la conduite du P. La Valette, que les mensonges les plus hardis réussissent le mieux. Gomment mettre en doute des faits aussi marqués qu'une banqueroute à Marseille3, que des condamnations par-

1 Allusion aux écrits et nouvelles concernant les jésuites.

* II y avait quarante ans que les jésuites missionnaires & la Martinique faisaient un commerce considérable de sucre; soit que ce sucre provint de leur fabrique, soit qu'ils Tachetassent des producteurs du pays. Ils envoyaient leur marchandise à des correspondants pour leur compte, et liraient des lettres de change. Le P. La Valette, supérieur de la mission , tirait ces lettres sur le P. de Sacy, au collège Louis -le -Grand, lequel les acquittait avec les fonds qu'on retirait de la vente des marchandises.

Depuis la guerre dite de Sept ans, le P. La Valette avait lire pour i,5oo,ooo livres de lettres de change sur les frères

Lioney, négociante de Marseille; de plus, il avait acquis du sieur Calotte, employé depuis vingt ans dans la marine, à la Martinique, et qui voulait .se retirer à Paris, une habitation de 1 6 o,ooo livres f pour le payement de laquelle il avait tiré des lettres de change sur le P. de Sacy. Il en avait fait d'autres encore au profit d'autres particuliers, et il avait en même temps expédié des marchandises en France sur cinq vaisseaux. Ces vaisseaux ayant été pris par les Anglais, le P. de Sacy, faute de fonds qu'eût produits la vente des marchandises confisquées, n'accepta pas les lettres de change , qui furent protestées. On poursuivit les négociants de Marseille; ils firent banqueroute. Néan-

devant les consuls ou le corps de nos marchands ' que ledit Père et le procureur général de Tordre ont essuyées; des causes plaidées, etc.? Toutes ces raisons me font craindre pour votre libraire 2. Ces messieurs ne négligeront rien pour donner un

moins ils firent assigner à la Grand- Chambre, à Paris, non -seulement les pères La Valette et de Sacy, mais encore toute la Société des jésuites, pour être condamnés à rembourser solidairement plus de a millions. Les jésuites acceptèrent la juridiction de la Grand'Chambre et y obtinrent par défaut un arrêt d'appointement. Leurs créanciers y formèrent opposition. On fit des mémoires de part et d'autre, on plaida pendant plusieurs audiences, et finalement Cazotte et d'autres créanciers, craignant que l'affaire ne tirât trop en longueur, se désistèrent; et la cour, par un arrêt du 7 avril 1761, ordonna que la cause serait plaidée au fond. Un mois après, le 8 mai, la cour, sur les conclusions de M. Le Pelletier de Saint- Fargeau , avocat général , et par l'organe du premier président Mole, rendait un arrêt par lequel elle «condamnait le supérieur général , et le corps et Société des jésuites à acquitter la somme de 1,509,976 livres 9 sous 1 denier, portée aux lettres de change tirées par Je frère de La Valette, jésuite, sur les sieurs Lioncy frères, et en 5 0,000 livres de dommages et intérêts, plus les frais du procès.» La solidarité ne s'étendait pas toutefois aux biens de chaque maison et collège particulier. «La joie du public, qui était en grand nombre, dit l'avocat Barbier, fut excessive et quasi indécente. On reconduisait le premier président jusqu'à la petite porte, en claquant des mains, et cela fit dans le

jour la conversation et la satisfaction de tout Paris. S'il n'y entrait pas là-dedans du jansénisme, il n'y aurait que demimal. Jt (Journal de Barbier y 7 mai 1 761 .) Voyez pour la liste des mémoires imprimés de part et d'autre dans cette affaire, les Nouvelles ecclésiastiques du 95 septembre 1 76 1 , p. 1 56 , et pour les débats du procès, les mêmes Nouvelles des 10 et 17 juillet, 6, 11, 18 et 95 septembre de la même année.

1 Sentence des juges et consuls de Paris qui condamne les jésuites de Paris solidairement à payer la somme de 30,000 livres, en vertu d'une lettre de change tirée par le P. La Valette, etc. Extrait des registres des juges et consuls des marchands établis par le roi notre Sire, du 3o janvier 1760. In-i 9,16 pages.

* Pagliarini, imprimeur.de Paciaudi à Rome , était lié avec le ministre de Portugal; il avait même, dit Paciaudi, la patente d'archiviste du roi de ce pays; ce qu'il faut entendre sansdoute par archiviste de la légation portugaise. Le cardinal secrétaire d'Étal ayant supposé avec assez de fondement que Pagliarini avait fourni les caractères avec lesquels le ministre portugais avait fait imprimer les Réflexions sur le Mémorial, et qu'il recevait du dehors des libelles contre les jésuites, comme il fut prouvé à l'ouverture d'une de ses caisses à la douane, le fit mettre en prison, où il resta un an, pendant lequel on instruisit son procès. 11 n'y allait rien moins pour ce malheureux que des galères. Le général dea je-

exemple de cruauté à Rome , et pour le faire sonner dans l'esprit de ceux auprès desquels ils ont encore du crédit.

Je sens très-bien la difficulté d'avoir quelque morceau curieux et qui pu sse fournir une dissertation dans un pays éclairé

suites, selon Paciaudi, voulut que la dire du 1 1 décembre 1760. Outre celle sentence fût prononcée; et Pagliarini lut somme, S. M. m'a envoyé douie mille condamné à sept ans de galères. Ce fut croxades (trente mille livres) qui se pour la forme seulement; le Pape lui ac- montent à environ six mille écus rocorda sa grâce et le fit mettre en liberté, mains, pour me dédommager des torts (Voy. les lettres LI, LV et LX de Pa- que j'ai soufferts et pour m'arranger; ciaudi , et plus loin la lettre LI de Gaylus.) déclarant en outre que la première con- Gette petite persécution lourna en défini- dition qu'exigera S. M. , supposé un active à la gloire de Pagliarini ; il fut attiré commodément avec la cour de Rome , â Naples parle ministre de Portugal près sera que mon procès soit lacéré solenle roi des Deux-Siriles, nommé secrétaire nettement, déclaré nul, etc. Ces biende la légation portugaise, anobli par le faits véritablement royaux m'ont été roi de Portugal, enfin mis en poeses- accordés à cette condition, que je demetision d'une somme d'argent assez considé- rerais dans les États de S. M. Sicilienne rable, en dédommagement de l'humilia- ou dans quelque autre endroit de l'Itation et des pertes qu'il avait éprouvées. lie qui serait hors des États ecclésias- De Naples , Pagliarini rendit compte tiques. L'amour que j'ai pour ma famille de tout cela dans la lettre suivante, à son me rend celte condition pénible. Mais , frère, qui n'avait pas quitté Rome. très-cher frère , c'est à vous à tempérer

ma peine, en vous soumettant & ce qui

Napto, 9 févritr 176*. ne dépend point de moi. Il faut espérer

« Mon très-cher frère , depuis ma der- que notre séparation ne durera pas tou-

nière lettre , m'étant trouvé , sur les trois jours. C'est ce dont je voudrais que vous

heures après-midi, chez M. le comman- voulussiez persuader mes très-chères

deur de Mello, ministre de S. M. Très- sœurs. Je voudrais aussi que vous fissiez

Fidèle , ce seigneur mé parlant en termes réflexion que Naples n'est pas la Chine ;

très-obligeants, m'a dit en abrégé que que dans les voitures les plus mauvaises

son roi et le mien lui avait envoyé êxprh on arrive â Naples en quarante heures,

le dernier courrier qui avait passé A en hiver, et qu'il en faul beaucoup moins

Rome le 1" du présent mois, pour lui en été. Vous y aurez maison ouverte et

signifier que S. M. m'avait déclaré noble carrosse à vos ordres, puisque, contre

Portugais et secrétaire de légation, en mon gré, M. le commandeur et M. le

m'assignent cent mille reis par mois, qui marquis Tanucci veulent absolument

font la somme d'environ dix-huit cents que j'en aie un. Grand Dieu ! L'année

ducats (sept mille deux cents livres par dernière en prison , comme le plus grand

an, monnaie de France), à commencer scélérat, et cette année, riche, comblé

du jour où j'ai été mis en prison , c'esl-à- d'honneurs et déclaré noble ! An reste,

comme le vôtre; mais tous les désirs témoignés ne sont pas remplis. D'ailleurs vous m'en avez envoyé plusieurs de ce genre, entre autres le bel Ex-voto d'Ephèse *• 11 est naturel de désirer de pareils monuments; il est naturel qu'on en fasse usage à Rome; c'est une affaire de fortune, et j'ai de quoi vivre. J'ai reçu hier des morceaux de la côte d'Afrique qui ont leur singularité.

Je ne puis rien changer à ce que j'ai mandé au bon M. du Tillot. J'aime trop la vérité et je suis trop persuadé de celle-là pour changer de ton. Vous vous en tirerez bien 2.

soyez (maquille , cette nouvelle situation ne me rendra pas plus vain , et ne me fera point oublier que je suis fils de Thomas et frère de Marc Pagliarini. M. le commandeur me retient à sa table et dans son palais, jusqu'à ce que j'aie en propre une maison convenable. 11 m'a offert ce soir même une somme d'argent; mais je n'ai pas cru devoir accepter si promplement cette marque de sa bienveillance.

«Je suis, etc., Votre frère T noble Portugais, et déclaré tel par Son Exe. M. le marquis Tanucci.» (Nouvelle» ecclétiaitique$, 10 avril 176a, p. $7.)

Celle lettre est certainement très-curieuse, et, quoique citée par une gazette où tout document hostile aux jésuites est plus ou moins suspect, probablement authentique. C'est l'effusion d'un brave homme qui respire, après avoir échappé à un grand péril ; qui , tiré du fond de l'abîme par une protection éclatante et inattendue pour être élevé jusqu'au ciel , n'en perd pas la tête, et ne songe même pas à récriminer contre ses ennemis. Cet homme parait très-convaincu de son innocence, et qu'il n'y a pas grand mal a un libraire d'imprimer, d'introduire et de vendre les libelles tes plus violents contre les institutions de

son pays. Les jésuites n'étaient pas de cet avis. Ils se vengèrent, mais doucement, c'est-à-dire pour la simple satisfaction de leur amour-propre. Deux rois et leurs ministres prirent le soin de dédommager leur victime en l'adoptant , et en faisant presque un ca*us belli de sa réhabilitation. C'est le côté grotesque de cette affaire, et les jésuites étaient trop gens d'esprit pour se priver d'en rire.

1 Voyez lettre XX 111. Je doute que l'eipression d'ex-voto que Caylus emploie ici et tome IV, p. 1 55 , de ses A 11tiquitêê, soit exacte. Un ex-voto est un objet quelconque offert à un dieu, en exécution d'une promesse faite à ce dieu par le consécrateur, pour l'avoir sauvi» d'un péril , tandis qu'il s'agit ici , de l'aveu même de Cayiits ( L IV, p. 1 5 1 , de* Antiquités), d'un souvenir pieux, d'une sorte de relique, comme ou en vend aux dévots qui vont aux lieux de pèlerinage. Je ne dis pas cependant que ce dernier objet ne puisse être qualifie <T ex-voto par anticipation.

9 C'est une allusion à des renseignements sur Pactaudi transmis par Caylus ù M. du Tillot, lequel avait déjà fait quelques tentatives pour attirer à Pamir le savant théatin.

Je serai très-fâché si nous n'avons pas les cartes de YAgro romano1; mais il ne faudra pas se pendre. Je suis persuadé que le lapis2 sera très-beau; votre coup d'œil suffirait seul. Vous voulez bien y joindre celui du bailli. Je suis donc persuadé qu'il n'en sera pas venu à Paris de plus complet : tant mieux, car, indépendamment du plaisir d'obliger, nous aurons de plus une voie sûre et commode pour notre correspondance, et dont nous serons plus à portée d'exiger9.

J*ai fait voir à l'évêque de Troyes4 l'article de votre lettre qui le regarde ; il en est pénétré et m'a chargé de tous ses remercîments. Je vois par là que j'ai bien fait de vous mettre à la portée, par mes dernières lettres, de lui "rendre service, et que vous ne m'en saurez pas mauvais gré.

Pour faire plus aisément votre commission , j'ai été voir la bibliothèque dans laquelle on m'avait assuré qu'étaient les Marmara oxanierma*; je ne voulais savoir que la condition de ce livre, et j'ai trouvé qu'il n'était pas de l'édition que vous désirez. C'est donc partie remise. Mais je vous jure que l'on cherche et que Ton cherchera toujours jusques à ce que j'en sois en possession.

La semaine n'a rien produit; ainsi vous n'aurez que cette lettre. Cependant je vais faire un tour avant de la fermer. Watelet est reçu aujourd'hui. Il enverra sans doute son discours au bailli 6. Ces choses ne sont pas de mon district. On est fort occupé à Paris de ces discours, des mariages, des fêtes, des bals et des magnificences en tous genres. Pour moi, je suis dans mon ermitage, inondé, étouffé, accablé par le

1 Ne serait-ce pas à ces cartes que 4 M. de Gicé.

Cayms fait allusion vers la fin de sa B Marmara oroniemia ex typogra-

lettre XLil? pho Clarendoniano , impemis Academiœ.

* Voyez la même lettre sur le lapis. 1 763, in-f. Paciaudi demandait Fédi-

* M. de La Reynière, fermier gêné- tioo de 1732. (Voy. sa letlre XLV.) rai et administrateur dos postes, à qui * Son discours de réception a V Arace lapis était destiné. demie française.

nombre de mes Egyptiens qui viennent d'arriver1. Ils sont trop fatigués du voyage pour les questionner. Quand ils seront reposés je vous en parlerai. L'état que le major ma donné de la troupe monte en tout, soldats, officiers et valets, à 297. Vous voyez que je ne pourrai parler avec certitude qu'après la revue. Mais autant qu'on en peut juger, je crains bien l'étendue de la réforme.

Adieu. Point de nouveautés ni pour vous ni pour le bailli. Je vous embrasse l'un et l'autre et de bon cœur; je me flatte que vous n'en doutez pas.

En relisant ma lettre, je trouve que je ne me suis pas assez étendu sur l'évéque de Troyes. Il a très-bien entendu le sousentendu 2 ; il me l'a expliqué et je l'ai confirmé par des exemples qu'on entrevoit, mais qui se réalisent par une idée déterminée.

Je trouve sous ma main une ordonnance espagnole; je crois que c'est celle qui a contribué au renversement de l'Ensenada, quand il voulut attaquer les moines en Espagne \ J'ignore ce

1 Voyei leltre XLU. suffisait pour aUirer leur intérêt sur le 1 Pour moi , je n'y entends rien du personnage qui Pavait suggérée et pour touL qu'ils en fissent un grand homme. L'Eo- 3 L'Ensenada, premier ministre du eenada n'eut pas besoin de cela pour roi d'Espagne Ferdinand VI , fut dis- être un des plus remarquables ministres gracié en 175/1. On disait, en effet, qu'ait eus l'Espagne sous la dynastie des qu'un édit royal qu'il avait rendu contre Bourbons. Le vrai, ou du moins le priâtes moines avait fort contribué à sa cipal motif de sa disgrâce, c'est qu'il chute. On trouve cet édit, traduit en faisait ombrage à l'Angleterre ; c'est son français, dans la Corrnpondance de opposition constante et tenace contre Grimm, in partie, t. I, p. a3&. — Il l'ingérence audacieuse de cette puis* n'est pas impossible que cette ordon- sance dans les affaires de l'Espagne, et nance ait été pour quelque chose dans contre ses vues mal déguisées sur cerla disgrâce de l'Ensenada; mais cela laines parties des possessions espagnoles n'est pas prouvé, et d'ailleurs un pa- en Amérique. Ce sont les intrigues» reil motif est pour ainsi dire trop frivole très-habiles sans doute mais non pas tonpour qu'on en fasse dépendre un évé- jours Irès-honnétes, de l'ambassadeur neraent si considérable. En tout cas, aux anglais, M. Kerne , intrigues qui dégénéyeuz des philosophes, cette ordonnance rèrent en une véritable conspiration avec

DU COMTE DE CAYLliS.

qu'elle est en effet. H me semble qu'elle m'a été envoyée comme rare. Quelle qu'elle soit, elle sera mieux cbez vous, et vous la jetterez aussi bien au feu que je pourrais le faire. Adieu encore. La botte arrive; j'ouvre ma lettre et j'ai le temps de vous en remercier en connaissance de cause.

i° Le pied du vase est toujours curieux pour faire voir que les anciens admettaient dans cette partie d'ornement toutes les choses à leur usage, quant au somptueux et à la magnificence, autant qu'ils étaient sobres et réservés sur le trait et sur la forme de ces mêmes vases. Je regarderai si le monument est étrusque; jusques ici j'en doute un peu '.

9° Il est vrai que ces cercles de laiton que j'ai regardés avec preuve et raison comme ayant été placés sur les boucliers 2, sont ici une fibule. C'est un emploi particulier de ces (ils retournés qu'il est bon de remarquer.

3° La Chimère est véritablement de toute beauté et répond parfaitement à son nom. Elle sera bien placée 3.

4° La figure de cette femme est très-embarrassante; on ne peut l'attribuer aux plus anciens habitants de l'Italie, encore moins aux modernes. Elle participe de plus d'un genre, et ce

les personnes de k cour hostiles au ministre, el qui finirent parle renverser.

( Voyez VEapagne $ous la maison de Bourbon, par William Coxe, t. IV.) — Don Zenon de Somodovilla, marquis de la Ensenada, naquit en 170/1, dans un petit village de la Rioja. Si sa famille fut humble et obscure, elle eut pourtant le moyen de lui faire donner une instruction excellente eu Tune des universités d'Espagne. 11 fut d'abord professeur dans un collège, puis employé subalterne dans le département de la marine, où le trouva don Joseph Patino, ministre à la fois de la marine et des Indes, des finances et de la maison du roi. Ce mi-

nistre ne tarda pas beaucoup à le distinguer et à apprécier ses connaissances; il le poussa, ('éleva peu à peu, et finalement le rendit propre à la haute fonction dont Ferdinand VI l'investit dans la suite. L'Ensenada n'oublia pas ce service, et il ne parlait jamais de son bienfaiteur que dans les termes de la plus vive reconnaissance.

1 Je ne le trouve pas dans le Recueil d'Antiquités.

* Tome II, p. 3 a k et suiv. des Antiquité». Voyez de plus, ci-devant lettre XXXII, p. 1A8, note 1.

3 Ibid., tome IV, p. 9/1, pi. XXXI,

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n'est pas un personnage comique. Nous en ferons quelque chose ; mais il faut l'examiner à tête reposée, pour savoir ce qu'on en fera !.

Le petit Terme de bronze que j'ai trouvé dans la boîte et que vous m'envoyez par-dessus le marché, est très-joli 2.

Adieu. Je vous remercie et je suis charmé de pouvoir vous embrasser encore. À huitaine.

Lundi, 26 janvier 17C1.

Gomme je n'ai pas reçu de vos nouvelles cette semaine, ma lettre sera absolument de mon cru.

Vous n'aurez pas que cette petite brochure du cardinal Bellarmin3; on dit qu'il y a de quoi boire. La semaine n'a rien produit; de plus, on dit qu'il y a de la matière sous presse. Elle pourra manquer, mais je suis certain d'avoir pour l'ordinaire prochain une estampe que l'on m'assure être étoffée.

Un homme m'a fort assuré qu'il savait de l'ambassadeur de Portugal, ou du secrétaire de l'ambassade, que l'exécution n'était retardée que .par l'attente de quelque supérieur de ces messieurs dont le témoignage est nécessaire au procès. Il en est arrivé cent quinze depuis peu à Lisbonne. Je ne sais si dans ce nombre se trouveront ceux qui retardent le spectacle et l'empêchent de commencer. Vous aurez bientôt leur visite.

1 Ne serait-ce pas celle qui est ibid., p. 98 , pi. XXXIII, n° 3? Mais c'est peu probable. Le bronze de cette planche et de ce numéro pamft être un fragment de poignée de ciste. Une note manuscrite en latin , à la marge de la page 99 du tome IV de l'exemplaire du Recueil d' Antiquités de la bibliothèque de l'Institut, dit à ce sujet : Est /or faite fragmentum tupi operculum citiœ ornanti*.

a Voyei lettre L. Ce Terme esl an