N XCI A"

29 Mars (1580;. ^.. • , , , i i' . tvï . - < .

bire, je ay receu beaucoup de iionneurs de >ostre Mageste, mes entre

tous je n'en pence point ung plus grand que celluy qu'il vous a pieu me tesmognier par la vostre du dousiesme de cettuy, quy est que mon servisse et ma fidcllité vous sont congneus et agréables. Je garderoy bien songnieuseraent ce tesmogniage. Sire, je ay esté tousjours très songnieux de vostre bonne grâce, et s'il m'est advenu de craindre par trop de la [)erdre et de vous importuner en cella, je vous suplie très humblement me pardonner et ne l'imputer tant à ambition que à l'envie de ce temps quy sarable estre plus grande sur moy que sur nul aultre. Si est-ce que en ce je pansse avoir mérité, quy est de avoir passifié cette ville et contenu les catholicques de la province en vos lois et ordonnances. Il samble que en cella mes envieux m'y aient voullu reprandre, mais je me fye que la bonté de A'ostre 3Iagesté considérera toutes choses : premièrement le pays où je suis ; à quelles gens y ay alTère ; combien tout estoit gasté quand je y vins ; et finablement combien despuis vous y avez esté obey et respecté, raesmes dans celte ville qui auparavant n'estoit que ung fonili(pie de sédition au prejudisse de vostre auctorité; et répons de voz bons subjectz. On y vit aullremant à presant, Dieu mercy. Cella ne leur a pas cousté si cher comme d'aultres visites. Je desirerois grandement que ce que l'on dict que porte Kanignian de la rcndition des villes fust desja advenu, ne fusl que pour vous fère cognoistre que le mal qu'on me veull vient plus du d<;bvoir que je fais à vostre servisse que d'aullre occasion qu'on puisse avoir, synon qu'on se veulhe plaindre que je ay asseuré voz villes, ousté les ligues, contenu la noblesse, et peuple, et cette ville en paix et obci.ssance. Et est chose sertainne que sy je n'eusse heu l'œil sur les ennemis du rcspous public, se seroient emparés de plusieurs

villes et bons chasfeaux, sans le consentement du roy de Navarre. Voilla de quoy on me peult accuser, car de dire qu'en cella mesmes je l'aye fait avec viollansse, il seroit aysé que non et comme l'on le vouldra appeler, s'est vostre servisse que me doibt plus tourner à louange que à blasme. Le pis que je vois, je creins est que le roy de Navarre n'est ny ne sera obey de (ous de son party.

Sire, je vous supplie très humblemant croire que je ay fet et feray ce que pourray pour estre bien avec le roy de Navarre, sy non qu'il ait resollu du contrère, et s'il l'avoit fait, je vous supplie très humblemant que je ne perde pour cella cette faveur et bonne grâce que je ay acquise sy chèrement et de si longues et continuelles années. Ce seroit ung exemple d'estrange conséquence, s'il falloit que à l'appelit d'aultruy vous heussiez à quiter vos meilleurs serviteurs. Me tenant fort asseuré que ne le ferez, je feray ce propos pour me dispenser à tout le reste qu'il plest à Vostre Mageslé me commander par voslre dicte lettre.

Sire, je supplie le Crealeur quy vous doint très bonne santé, et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

De Bordeaux, ce xxjx" de mars.

A la Reine-mère. |\jo XCII

,, , . , , . T. , , , „ 2 Avril 1580.

Madame, en ce samct temps je ne tais qu un mot de lettre au Roy, sur laquelle je me remectz et sur M. de Fontenilhes qui fera entendre à Voz Magestés Testât des affayres de ce pais. Je ne fais point de responce aux lettres qu'il vous a pieu m'escripre par le sieur de La Chevallerie, remettant à ce fayre dans quatre ou cinq jours. Cependant je feray tousjours pour l'exécution des commandements de vozdictes Magestez comme vostre très humble, très lidelle et très affectionné serviteur.

Madame, je suplie le Créateur vous donner en très parfaicte santé, très heureuse, très contente et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

De Bordeaulx, ce ii° d'apvril 1580.

N XClll Au Roi

i Avril 1580.

Sire, j'avois délibéré de ne vous escrire que je ne veisse quel cours prandroit la negoliation de M. de Strossy, mais la nécessité de vostre service m'a faict changer de resoUution, car j'aime mieulx, Sire, estre importun que négligent à représenter à Vostre Magesté les remuemans et entreprinses qui se font tant sur vostre aucforité que à l'interest, grande fouUe, et patiance de voz bons subjectz catholiques, vous advertissant non seullement du parlicuUier mais aussi de ce que l'on vouloit le plus celler. Voz commandements. Sire, ont esté que je deusse non seullement empescher lesdictz catholiques de toute revanche, mais aussy garder que les pretanduz ne peussent prandre sur leurs actions et sur les miennes aulcun prétexte, à quoy j'ay très bien satisfaict jusques à ceste heure, mais pour cela les pretandus ne veullent s'arrcster, ains en deviennent plus enlreprenans.

Et pour une excuse ilz ont faict entendre au roy de Navarre, ou il se le faict acroire que jay escript à la noblesse de prandre les armes soubz le prétexte des forces que Vivans a conduictes pour recouvrer ]\Iontaignac. D a esté très mal adverty, car j'ay escript en trente lieux pour garder que personne ne bougeast et ne s'esmeust, et ay eu beaucoup à faire, comme a peu veoir le sieur deVeirac qui aveu les responces que l'on m'a faicles, et que Vostre Magesté verra par la lettre du senesclial d'Agcnnois.

C'est à l'accoustumée desditz pretanduz que quand ilz veullent faire quelque entreprinse ou déclarer la guerre, ilz recherchent d'entrer en picque pour ung prétexte. L'on trouve fort est range que le roy de Navarre advoue par lettres que c'est par son commandement que A'ivans a faict cette assemblée, et encores plus qu'il soit permis à ung tel homme que cestuy là de marcher en campagne en forme d'armée, et non à ung de voz lieutenans ou mareschaulx de France pour cfTecluer l'edict à rencontre des calholicques mesracs.

En cella, il m'est advenu tout ce que je pouvois craindre de pis. ^'oz sul)jcctz ne se peuvent persuader que j'aie telz commandemants de Vostre Magesté ; et pour ce moien après plusieurs reprises que je leur ay faict d'attendre mieulx, leur deiïendant toute force cl revanche, ilz commancenl

■151 à se deffier de moy et à dire que je les trahis. Je sçay bien qu'il n'en est N° XCIII rien, mais il n'y va par trop de "vostre service et de mon honneur; et cela est de très grande conséquence, quand les subjectz font telz discours entre eulx.

Vostre Magesté sçaura très bien y pourveoir, comme je feray aussy à obéir à ce qu'elle me commandra; mais, Sire, il vous plaira considérer l'advis que je vous envoie des propos tenus et ressolution prinse. C'est à bon escient et à la descouverte et droit à Vostre Magesté ; et voilà que réussit de l'assemblée de Montauban. Je reviens à ce que j'ay dict que les pretandus ont tousjours faict semblant de telles deffiances quand ilz ont voullu faire quelque entreprinse.

Vostre Magesté verra aussy les lettres du président Nesmond ; M. de Strossy m'escript qu'il ne peult comprandre ces façons de faire. Toutesfois je feray tout ce que je pourray tant sur ce que vous avez donné charge audict sieur Strossy que sur ce que vous avez commandé au sieur de La Chevallerie de me faire entendre.

Sire, je viens tout présentement de recevoir les lettres patentes que Vostre Magesté a faict expédier touchant Condom. Il vous plaira de faire pourveoir à ce qui est deu au sieur Mousseron, de ce que la Royne, vostre mère, luy ordonna, comme aussy du sieur de Monbrun qui a la charge du chasteaude Terride.

Sire, présentement je viens d'estre adverty que Vivans est tousjours devant Montignac et que Beaupré est en campagne avec de grandes trouppes ; comme aussy le sieur de Pompadour, qui foullent estrangement vostre pauvre peuple avec tous actes d'hostillité. Il ne c'est poinct eslevé pour cella encores que je sache aucun de la noblesse de deçà la rivière de Dordonne en ça, tant de Quercy, Perigort et Agennois des catholicques.

Sire, je supplie le Créateur vous donner, en parfaicte santé, très heureuse et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subject et serviteur,

BIRON

De Bourdeaulx, ce iiii' avril 1580.

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NO xciV Au Roi.

9 Avril 1580.

Sire, jay ilonnô charge au sieur de La Molhe-Gondin de remonstrer à Vostre ÎSIagesté le procez auquel le sieur de La Force, mon gendre, est conlrainct d'entrer pour succéder aux biens de la maison de Caumont, à laquelle il est subslitué par plusieurs lettres et contractz. Et par ce que j'enlons que ]\L de La Vauguyon prétendant marier son filz avec la fille (le M""' de Caumont, s'eiïorce contre le cours ordinaire de la justice et de toutes voz ordonnances tant anciennes que modernes faire evocquer ceste cause en la chambre mi-partie de Lisle, combien qu'il n'y ayt rien au ressort du parlement de Tholoze des biens contentieux, je suplie très humblement Vostre ^lagesté. Sire, voulloir réserver voz faveurs pour luy et pour moy en aullres choses que cest aifaire. Je sçay bien qu'il en mérite beaucoup, mais aussy vous croirez s'il vous plaist que je ne cuideray jamais que vous en voulliez estre plus libéral à luy ny à aullre que à moy. Je ne vous ramenteveray point là-dessus mes services passés, et encores moins la vollonté et le moion que jay de vous en faire par cy-après, puisque j'ay cest heur et honneur que d'eslre Itien cogneu de vous.

Sire, ledict sieur de La Molhe-Gondin fera entendre par mcsme moien à Vostre Magesté Testât des affaires de ce pais, suivant la charge que je luy ay donnée, et comme les trouppes que Vivans avoit rais sus estant allées à ^lontaignac, prins la ville et assiégé le chasteau, quelques gentilzhomnies des environs, à qui le faict touchoit le plus, et qui ne veullent point ung tel homme que ledict Vivans pour voisin, se sont assemblez ju.s<[ues au nombre de quarante chevaulx et quelques gens de pied, lescjuolz sont allez pour renforcer ceulx dudict chasteau. Ce que \'ivans vouUant empescher, sortant de la ville, ilz se sont battuz, ainsi que ledict La Motlie discourera à Vostre Magesté. J'attens d'heure à aultre des nouvelles de la negotiation de M. de Strosse. Le sieur de Fervarqucs passa avant hyer i)ar ceste ville allant vers la royne de Navarre.

Sire, je ay donné charge audict de La Molhe de parlera A'oslre Magesté d'ung aiïère d'une damoiselle qui apartient à plusieurs personnes de honneur et de quallilé, mes parans, et à moy aussi, dont je vous supplie

très humblement Vostre Rlagesté vouloir croire comme moy-mesraes. Sire, je supplie le Crealeur vous donner en très parfaicte santé très heureuse et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

De Bourdeaulx, ce neufviesme jour d'avril 1580.

Au Roi. N" XCV

— 25 Avril 1580.

Sire, je ne double point que ceste guerre ne soit la chose qui nous desplaist le plus, comme celle qui destruict voz subjectz et affoiblit vostre obéissance, et ciue ayant esté adverty de ceste nouvelle reprinse d'armes, Vostre Magesté aura mis la providance qu'il fault pour esviter le mal qui en peut advenir. Sur quoy ^'os!redicte IMageslé sçaura bien considérer les commandemans qui luy plaira faire à tous ceulx qui les attendent, entre lesquelz il n'y en a pas ung qui plus désire non seullement de les entendre, mais de les effectuer que moy ; vous supliant très humblement de croire. Sire, que je n'ay pour mon particullier aucun interest à mesler avec le service de mon maistre. Car tout mon but est de vous servir Bironnemant, assavoir fidellement et en homme de bien.

Et par ce que le principal point de faire ceste guerre est de maintenir le plus que l'on pourra le peuple pour ne tomber en l'inconvénient du Dauphiné, Vostre Magesté sera très bien conseilhée, ce me semble, d'espai'gner le plus qu'elle pourra pour entendre à ce seullement qui luy peut et doibt conserver partie de sa courone. Car quant à moy, je crains que celte dernière recharge ne soit d'autre nature et quallité que les autres cjui ont esté disputlées jusques icy, d'aullant que les précédentes ont eu quelque prétexte faulx ou couvert. Mais n'aiant ceste cy autre umbre c|ue une lassitude de suppoiter tout aise, seureté, repos et continuelle abondance de vos biensfaictz et largesses provenant de vostre bonté et patience à endurer tout, il est à craindre cjue ne se contentant de ce qu'ilz sont, ilz veuUent essaier d'estre ce cjue vous estes, et pour leur couverture veullent braquer le roy de Navarre avec eulx. Sur quoy j'ay

N^ XCVI 27 Avril 1580.

peur qu"ilz aient des astrologues près de vous qui leur augmentent cella. Jeu ay, plus de trois mois a, escript quelques u)olz à Voslre 3Iagesté, in'asseuranl qu'elle y sçauroil bien pourveoir.

Je reviendray, Sire, à ce qui est de la charge de caste province el vous diray en premier lieu que pour faire la guerre comme il appartient et non faire ny brigandaige ny niarcliandise, il fault nécessairement paier les gens de guerre el fournir de l'argent à ré({uipage de l'armée sans ])lus faire aucun tradicq sur la fouUe exlresme du pauvre peuple.

Il y a en ceste province des traffiqueurs qui, durant la paix, ont vouUu dresser une partye, lesquelz ne le faisoient sans promesses et espérances de profTict pour leur particullier, deffectanl au l)on party, voullant induire aucunes villes de ne recevoir ny garnisons ny noblesse. Je ne dis pas qu'il n'y en ayl qui ayent occasion de se deffier des uns et des autres, veu l'aiibus et desordres que l'on y a faict du passé; mais j'ose bien dire qu'il y a quelque secretle encloueure dessoubz, et le plus court chemin que l'on peut tenir pour y pourveoir, c'est de leur faire veoir par effect que vous ne voulez pas la guerre aux mauvais pour la ruyne des bons.

L'on continue à faire des courses par le moien desquelles il se faict plusieurs ravages dont il vient tous les jours de grandes plainctes. "\'ostre Magesté verra par des doubles de lettres ce qui se faict à l'entour de Tlioloze et comme le roy de Navarre a chassé les ecclésiastiques de Lisle cl faict abattre les églises comme l'on m'a dicl qu'il faict en d'autres lieux.

Sire, je suplie le Créateur vous donner en parfaicte santé très heureuse el très longue vye.

Voslre très huml)le et très obéissant subjet el serviteur,

BIRON

De Bourdeaulx, ce .xxv^ avril 1580.

Au Roi.

Sire, il y a quelque temps (jue les juratz de cesle voslre ville el ung bon noHibrc des notables bourgeois d'icelle me remonstrereni que en leurs assemblées, quilz font pour les aiïaires communs ou pour l'élection des

maire et juralz en l'hostel commun de ladicte ville, ils n'avoient accous- N° XCVI tumé de demander à vostre court de parlement de commettre deux d'entre eulx pour assister esdictes assemblées et eslections, que despuis sept ou huict ans que suyvant les lettres patentes du feu roy vosfre frère, que Dieu absolve, ladicte cour auroit enjoinct ausdictz juralz de ne faire aucunes assemblées pour quelque cause que ce fut, ny procedder à l'élection de nouveaulx juratz sans requérir à ladicte cour commissaires d'entre eulx pour y assister sans avoir aulcune voix deliberative; me remonstrerent qu'auparavant ledict arrcst donné contre tout ce qui avoit esté de tout temps observé, il ne fut advenu en ladicte ville aulcun trouble ou sublevation de peuple ny tumulte populaire par occasion desdictes ellections, ce neantmoings puis ledict arrest et letres patentes, et assistance de vozdictz conseillers aulx ellections des nouveaulx juratz d'icelle ville, il est survenu à cause des ellections des juralz, qui n'estoient faictz suyvant l'intention et désir d'aucuns, et diverses fois tumultes populaires jusques à s'assembler grand nombre d'habilans en armes, et aller aux maisons d'aulcuns des principaulx officiers de vostredicte cour et de la maison de la ville pour faire actes très pernicieulx, ainsy rpie A'ostre Magesté a esté par cy-devant duement advertye ; me remonclrerent aussy que l'assistance des conseillers esdictes ellections empeschoit la liberté et suffraiges des elizans, d'aullant que si quelqu'un de leurs parens, allez ou amis sont nommez par aulcuns, ou sy lesdictz conseillers en ont parlé comme ilz font bien souvent aulx eslizans, ilz n'ozent leur desplaire, et pour indigne qu'il soit il est esleu, et celluy qui le mérite bien souvent rejette; ou s'ilz n'eslizent ceulx que lesdictz conseillers désirent, il en réussit des tragédies telles que Yostre Magesté a sceu et entendu.

Partant m'avoient requis vous supplier, Sire, leur octroier que leurs ellections et assemblées se feissent en la forme ancienne, de laquelle il n'estoit reussy que de bons effectz pour le bien de vostre service, repos et tranquillité de vostredicte ville; m'avoient semblablement remonstré que puis la réduction dernière de ceste ville et pais en l'obéissance de vostre coronne, il eust esté gardé et observé en ceste ville qu'il n'estoit loysible à aulcuns Angloys aller achapter vins aulx environs de ladicte ville ny en liault pais, sans que lesdictz Angloys eussent congé des maire et juratz d'icelle, et quilz feussent accompaignez dung bourgeois pour le

N° XCVI vin de son creu ou d'ung oourretier juré d'icelle dicte ville; que le statut de ladiote ville eust tousjours esté ainsy interprété et entendu et les conlrevenans punis par lesdictz maire et juratz pour enipescher les trames et menées ([ue lesdictz Angloys pourroient faire en ce pais au préjudice de la seure manutention dicelluy en l'obéissance de vostre coronne. Ce neantmoings vostredicte court de parlement auroyt déclaré par son arrest ({ue désormais lesdictz Angloys ne seroient tenus demander ledict congé ausdiclz maire et juratz, bien que vostre procureur gênerai eust requis le contraire et mesme chose que lesdictz maire et juratz, à la requeste desquelz et dessusdictz notables bourgeois, je vous en aurois, Sire, cy devant escript et supplié pour leur accorder leurs très humbles requestes, pour ce (ju'elles me sembloient estre accompaignées du bien de vostre service et du repos et tranquillité de ceste vostre ville et pais: et Rostre Mageslé auroit renvoyé lesdictz juratz pour y pourveoir par devant messieurs de vostre conseil, lesquelz n'estant sur les lieux comme moy pour pouvoir veoir combien il seroit bon et juste d'accorder les susdictes re([uesles, n'y auroienl voullu toucher aullremcnt.

Ce qui m'a meu. Sire, eslant de rechef prié par lesdictz juratz et bon nombre des plus notables bourgeois de ladicle ville, de supplier Vostre Magesté, couune je fais très humblement, leur accorder ce dessus, que sera d'aultant plus augmenter leur obligation qu'ilz ont à Vostre Magesté. Il n'y va en cest enilroicl rien du vostre. Sire, que d'une marque de bienveillance envers voz naturelz et très devotieux subjeclz, les actions desquelz et leurs deporlemens ont tousjours témoigné lafTeclionnée vollonlé de laquelle ilz ont esté guidez pour se contenir dans les bornes de la fidellité, Sire, qu'ilz ont voué et doibvent à Vostre Magesté.

Et pour ce, Sire, qu'estant sur les lieux j'en puis rendre certain lesmoignage, j'ay bien ozé. Sire, vous faire ceste requeste, laquelle je supplie très humblement Vostre Majesté leur daigner accorder: n'estant ceste pour aultre elTecl ne l'estendray plus avant que pour supplier très huinbiement le Créateur, Sire, donner perpétuel accroisseraeni auk l)ros()eiitez et félicitez de Vostre Majesté.

Vostre très huiidile cl très obéissant subjel et serviteur.

De Bourdeaulx, ce xxvii' apvril 1580.

Au Roi. ivjo xcvil

5 Mai 1580.

Sire, le vingt-neufviesme du passé je receuz tout à la fois voz lettres

des XX et xxu*" d'icelluy, par la première desquelles j'ay veu comme

Yosfre Magesté avoit desjà esté adverfie de tous coslez que les pretandus

voulloient reprandre les armes et recommancer la guerre en vostre

royaulme. Et par l'aultre, j'ay veu que le double qu'elle avoit de ceste

sublevation generalle esloit esclercy par le succez des effectz. Sur quoy je

loue infiniment la bonne et saincte intention qu'elle a de tenter encores

toutes voyes douces pour empescher le progrès de leur mauvaise vollonté.

et deslourner, s'il est possible, aillieurs cest orage avant que venir aux

extresmes remèdes.

Sire, à la vérité, voz commandemens rendent ung merveilleux tesmoiniage de vostre bonté et de la pitié que vous avez de vostre peuple, comme celluy à qui le faict touche de plus prez que à tout autre, et Vostre Magesté me fera s'il luy plaist ceste grâce de croyre que je m'estimerois le plus heureux gentilhomme de ce royaulme, sy je pouvois espérer de la servir en cecy selon son sainct dezir. Mais aussi elle croira s'il luy plaist que je ne puis comprandre en ce peu d'entendement et d'expérience que Dieu m'a donné jusques icy que l'exécution n'en soyt quasy impossible, et pour le moins s'il en fault venir là et retenter par douceur de composer encores ceste rébellion, il fault que de plus grands que moy mectent la main à cest ouvrage, duquel je me garderay bien de promettre l'événement, mais j'asseureroy bien que avec beaucoup de peine et d'indignité ilz s'y trouveront bien empeschez. Encores diray-je pis soubz le bon congé de Vostre Magesté, c'est que quand ores ceste reprinse d'armes sera replastrée, je crains qu'il en adviendra deux inconvénients.

Le premier est que cet accord ne sera de longue durée, tant pour ce que les causes pretandues de ladicte reprinse d'armes demeureront toujours sur pied pour recommancer de plus belle, quand ilz auront mieulx accordé leurs flustes qu'ilz n'avoient fait à ce coup. Dieu mercy, que pour ce aussy qu'il est impossible de rien traicter avecques eulx de gré à gré, sans Grandement alfoilîlir vostre obéissance et ravaller vostre auctorité. Car

N" XCVII les capitulations que le prince faict avec son subjet tant de fois révolté, apportent ung sauf conduict à tous les malconlans de n'en espérer pas moins pour quelque occasion que ce soit. L'autre inconvénient est que les catliolicques qui estoient presque désespérez de vostre patience avant la déclaration de cesle guerre, s'ilz veoient que l'on accorde de tant de prinses de villes, de tant de meurtres et massacres conlinuelz et inosmes l'aictz depuiz, depuis vingt jours en ça, par une abolition, ne pourront pianilrc aucune seureté de tout ce qui sera traicté avec lesdictz jiretandus, veu que c'est toujours à recommancer, et qui i)is est tomberont en ceste malheureuse et cruelle imagination de croire que cesle guerre a esté l'invention industrieuse de leur ruine.

Sur quo\ , Sire, je ne veuL\ faillir à vous represanler que telles chimères sont aujourd'hui' fort communes dans le cerveau des catholiques, et qu'il n'y a rien si fréquent en la bouche d'un chascun que ce langage-là ; qui pourra estre cause que les ligues que j'avois contenues jusques icy se referont de nouveau s;oubz autres chefz que voz ministres. Car il y a de.sjà longtemps qu'ilz disent que aux autres provinces Vostre Magesté a bien voulu armer ceulx qui commandent pour courir sus à ces briiïans et perturbateurs de paix, et qu'il n'y a que ceste malheureuse Guyenne où l'on lie les mains aux catholiques.

^'oylà, Sire, ce que je rcpresanle franchement et fldellement du cours du marché poui- estre mûrement examiné par A'ostre Magesté, et espérant qu'elle y sçaura très bien pourveoii", je luy diray seullement quelles ont esté mes actions depuis l'ouverture de ceste guerre. Et en premier lieu ayant esté par plusieurs lettres sommé et requis de la part du sieur de Dussac, gouverneur de La Reolle, de le secourir et envitailler son chasleau, pour cmpescher que la nécessité de vivres et munitions ne le contraignisl de le rendre à Favas qui le pressoit merveilleusement, tant par le prieuré voysin dudict chasteau qu'ilz avoicnl grandement fortitlié, que par plusieurs barriquades et relranchemens faiclz jusques sur le bord de son fossé, je ne voulus faillir, suyvanl l'exprès commandement que j'en avois par ses lettres du vr" du passé, de luy assister pronqjlemenl ; qui feusl cause que j'envoiay les sieurs de Duras et de Yaillac, lesquelz s'y offrirent très vollontiers, avec ce qu'il se peut pronq)tement ramasser d'hommes de pied et de cheval, qui estoil bien peu de chose pour envi-

tailler ledict chasteau, et guarentir ledict sieur de Dussac de l'eminent N° XCVII péril où il estoit. Ce qu'ilz ont faict très heureusement, non seullement sans coup frapper, mais sans veoir les ennemis. Car estant encores à Sainct-Macquaire, qui est deux lieues par deçà, lesdictz ennemis abandonnèrent et la ville et le prieuré aprez y avoir rais le feu, combien qu'ilz feussent plus de quatre centz harquebusiers, et que les nostres, tant du chasteau que de la campagne ne feussent en tout plus de quatre-vingtz cuyrasses et deux cens harquebuziers.

Voylà, Sire, ce qui a succeddé de La ReoUe, sans y estre intervenu durant ledict envitailleraent perte d'hommes, ny de leur costé ny du nostre, fors d'ung mien gentilhomme, que je regrette fort, estant allé pour recognoislre leurs fortiffications. Mais je vous puis bien asseurer que cest exploict les avoit remplis d'un tel estonnement que les villes et fortz qu'ilz tiennent ez environs parloient desjà de se rendre, sy l'on s'en feust approché. Ce que, à la vérité, j'avois jugé très requis et nécessaire pour le bien de vostre service, n'aiant jamais praticqué autre meilleur expédient de repousser la guerre que par la guerre.

Mais le passage icy du sieur de Marivault, allant de la part de jMonseigneur, vostre frère, vers le roy de Navarre, et celluy du sieur de Fontenilles, et la réception de voz susdictes lettres du xx et xxn* du passé, ont esté cause que je les ay rappelez dans ceste ville au grand regret de vostre pauvre peuple et de voz meilleurs subjectz et serviteurs; lesquelz en murmurent infiniment sans craindre de dire tout hault qu'il n'y a qu'eulx qui soient exposés à la gueulle du loup, de sorte que sy mes ennemis ont autrefois dict que je desirois la guerre, je puis asseurer Vostre Magesté que Ton n'a pas à présent ceste opinion de deçà, non sans grand interest de mon honneur et réputation. Toutesfois depuis le retour desdictz sieurs de Duras et de Vaillac, à l'instante sollicitation des courtz de parlement de Tholoze et de Bourdeaulx, j'ay proposé, en plusieurs conseilz tenuz tant en ceste court qu'en la maison de ville et en mon logis, de trouver argent pour dresser une armée et assembler les provisions requises pour icelle suivant les commandemens qu'il vous a pieu me faire par vosdictes lettres du xxn". A quoy, à la vérité, j'ay trouvé la vollonté d'ung chacun fort bien disposée, pourveu que l'on face à bon essient. Mais les moiens vollontaires sont sy foibles à cause des guerres

N" XCVII passées, que sil ne plaist à Yoslrc Mageslé nous ayder des tailles el taillons des generallilez de Bourdeaulx et Lynioges, il seroit impossible de mellre ensemble des forces, dont je vous voulusse promectre les exploitz qui sont nécessaires pour le bien de vostre service; comme aussy, s'il vous plaist nous assister de ce que dessus, je l'ose bien asseurer de la mectre bien tost en chemin de faire une bonne, seure et durable paix, à laquelle je ne puis veoir, quant à moy, autre raoien quelconque pour y parvenir: ne pouvant penser qui se puisse jamais offrir aucune occurrence pour me faire desadvouer cesle opinion ; supliant très humblement Voslre Magesté la recevoir d'aussy bonne part qu'elle luy est fldellement dicte, sans avoir miré à autre but que à contenir les mauvais et ne désespérer les bons.

Sire, entre tous les moiens qui ont esté mis en avant pour faire deniers, il ne s'en est point trouvé de plus prouq)l cl de moindre fouUe que celluy duquel l'on s'est servy par deçà en toutes les guerres passées, qui est l'imiiosition du convoy, sur lequel les marchands de ceste ville offrent (luehiue somme pour commancer, pourveu qu'ilz en soyent exemplz et qu'il plaise à Voslre Mageslé menvoier les lellres-patenles d'icelle imposition, semblables à celles qui ont esté par cy-devanl veridiéos en ceste court; supliant très humblement Voslre Mageslé coivunaiuler quelles soyent promplement expédiées.

Sire, je ne vous veulx et ne doibz celler que lesdiclz sieurs de Duras et de Vaillac se sont emploiez en cest cnvitaillement de La Ueolle de sy bonne voUonté et à leurs despens que sy je n'eusse esté conlrainct par vosdicles lettres de les rappeler icy, ilz vous eussent faict plus d'ung bon service avant que de revenir; et, à la vérité, telz cl si affectionnez effeclz ne sont l)as à bon marché en ce temps icy.

Sire, j'ay entendu que les sieurs de Ruffecq et de Helleville ont arreslé et arresteront les deniers qui se lèvent en Angoulesme et Xainctonge, qui seroit diminué de plus de la moitié de la generallilé de Lymoges. A ceste cause, s'il plaisoit à Voslre Mageslé nous faire bailler cinquante mil livres d advance sur Poictiers pour remplacement de ce qu'ilz ont prins et prandronl, pour commancer de dresser et acheminer l'armée, j'espererois (jue l'on parviendroil à quelque bon effect et à faire bienlost une bonne paix et advanla.!.;euse.

Sire, je supplie le Créateur vous donner en parfaicte santé très heureuse et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

De Bourdeaulx, ce einquiesme jour de May 1580.

Au Roi. NOXCVIII

8 Mai 1580.

Sire, les premiers effectz desquelz Vostre Magesté a peu remerquer notable service de mon introduction en ceste charge, ont esté : la réduction de Langon, qui ne nous faict plus de peur ny de mal, Dieu mercy; la reunion de ceste ville par cy-devant plaine de confrairie et divisions ; et le recouvrement du chasteau de Fronsac qui tenoit tout ce pais en eschec et à bonnes enseignes.

Sire, je ne veulx pas estaller toute cesle marchandise devant vos yeux pour la vous renchérir, car je sçay bien que je n'ay faict que ce que je doibz. Mais aussy je veulx croire que Vostre IMagesté ne veult ny n'entend que les autres triomphent de mes labeurs au préjudice tant de l'auclorité que j'ay ny que de ceulx qui me succéderont quand il vous plaira vous servir de moy aillieurs.

Ce que je dis pour le respect dudict Fronsac, d'aultant que les lettrespatentes de ceulx qui prétendent d'y entrer ne me reservent aucun commandement ny sur eulx ny sur la place, chose qui semble de mauvais exemple ; que pour ce aussy qu'ilz ne me portent aucune lettre pour en oster celluy qui y est de présent et en y mettre ung autre, qui n'est aucunement cogneu ny confidant du pais. Vous sçavez, Sire, la conséquence de ceste ville comme capitale de vostre duché de Guyenne, qui regarde de tous costez et prand jalouzie de tout.

Nous sommes à la guerre civille, laquelle ne se peult faire sans la gratiffication des provinces. Quant à moy, je suis toujours résolu de vous servir sellon vostre vollonté, et m'asseure aussy cjuc Vostre Magesté ne commectra personne audict Fronsac qui ne se doibve sentir intéressé de m'obeir, et dedans et dehors la place, quelque chose que je luy commande

1G2 pour voslre service, duquel, Sire, je n'iibuseray jamais pour quelque respect que ce soit, et n'en doubtez point, s'il vous plaist; car mes preuves sont faictes, Dieu mercy, et sans reproche.

Sire, m'aianl dict ce matin le sieur de Sansac cju'il voulloit aller à la court de parlement pour se descharger de ce qui esloit escript en ladicte court pour le regard dudicl Fronsac, et m'aianl prié d'y assister, je n'ay voullu faillir d'y aller. Sur quoy le sieur de La Chevallerie rendra compte à \ oslrc !\Iagcslé de ce (jui est intervenu, et comme ladicte court à bonne occasion très jalouze de ladicte place, m'en a donné conseil et advis, soubz voslre bon plaisir et en atlendant voz commandemens.

Sire, je supplie le Créateur vous donner en parfaicte santé très heureuse et très longue vye.

Voslre très huiidile et très oljeissant subjet et serviteur,

niRÛN.

De Bourdeaulx, ce viii'- may 1580.

NO XCIX Au Roi.

25 Juillet 1580.

Sire, par ma précédente du xviii" du présent dont je vous envoie ung duplicata, Vostre Magesté aura entendu ce qui s'est passé jusques à ce jour là cl l'advanccment des premiers coups pour le peu de temps que javois commandement de me mettre en campagne ; aussy pour le peu de moien pour paier l'armée, mesmes pour conlanter la gendarmerye, car il n'a esté encores toudié à ung seul dénier de voz receptes et finances ; mais tout dargent d'emprunt.

11 ne s'en peut tirer que le pais ne soit plus eslargy, et dont le roy de Navarre s'est saysi en la paix, et durant que l'on ne luy a faict teste. Je ne sçay que je pourray faire dors en avant, car je crains que la cavallerie se desbande comme ont commancé bien fort les gens de pied : aucuns ayant pilhé et desrobé quehpie chose, s'en vont ; les autres vont voir leurs femmes ou ne Muknl camper ny estre en mal ayse, par quoy il seroil très nécessaire qu'il y eust Jing de voz regimentz entretenus qui eusl la police, et des eslrangers comme lansquenelz avec les picques et

armes qui sont volontaires à se despartir ou aller aux assaulx, et de N° XCIX l'advence pour quelques mois, mesmes pour la gendarmerie.

Il a esté beaucoup despendu aux préparatifs de l'armée et à l'artillerie qu'a esté remontée tout à neuf. Car on nous bailha du Brouage les pires canons, voyre deux tous desmontez, qui n'a esté sans le très grand coust ; et l'a fallu équiper de tout attelage et esquipage. Je n'ay eu ung seul pionnier, ny cheval, de ceulx qu'il vous avoit pieu m'ordonner. Les unes eslections ont faict responce que les lettres ne s'adressoyenl aulx generaulx, comme font ceulx de La Marche, et ceulx de Limoges, qui est le moins foulé pais de deçà, trouvent des excuses et se mettent à présenter des requestes pour estre exeraptz ou faire composition, de sorte que rien de ce qu'il a pieu à Vostre Magesté m'ordonner, il n'en est rien reussy.

J'ay le roi de Navarre en teste qui s'estoit saysi par vostre authorité des villes et pais, de sorte que sy ceste province n'est secourue de Vostre Magesté les atfayres n'yront pas selon ce qui se pourroit, veu le pied que a prins ledict sieur roy de Navarre. Il n'en fut pas ainssin s'il vous eust pieu. Sire, que l'on eust mis la main à l'œuvre et commencé la guerre aussy tost que l'ennemy. L'on eust gardé qu'il ne se fust emparé de tant de fortz ny fortifiîé, ains l'on s'en fut saysi. Sur quoy Vostre Magesté pourvoirra et considérera que pour reconquérir ung pais perdu, il y fault des moiens d'allieurs, jusques à ce que la conqueste en soit faicte.

Sire, je vous feis entendre par M. de Rambouliet que sy les prétendus prenoyent les armes, comme il estoit apparent, qu'il seroit necessayre de faire une advence de deux cens mil livres et f[u'il fauldroit dix mi! paies, où seroient (rois mil estrangers et huict cens chevaulx, et que moiennant lesdictes n''. m. livres l'on pourroit fayre la guerre, cinq ou six raoys, par les moiens de la province. Despuis, par le sieur de La Chevallerie, je vous suplié de fayre advence de soixante mil livres, et les generalitez de Bordeaulx et Limosges six cens pionniers à rafTreschir et cinq cens chevaulx l'artillerie.

Sire, je vous suplie encore très humblement avoir esgard pour le recouvrement de partie de vostre duché de Guienne qui vous a esté substraicte soubz prétexte de la paix par ceulx qui avoyent vostre authorilé en icelle. Les seigneurs, les chefz et la noblesse qui sont en

ceste armée ont monstre la très grande affection quilz ont au service de Vostre Magesté, vous supliant très humblement iju'il vous playse leur ayder à mettre fin à ceste guerre, et les tirer hors de captivité, pour demeurer tousjours soubz vostre obéissance, en liberté et seureté de leur religion, de vostre bonne justice et vies, jouyssanl soubz vostre protection de leurs biens en récompense de leur fidellité ancienne et présente envers Vostre 3Iagesté et vostre couronne.

Sire, avant partir de Bordeaulx je laissys le chasteau de Rlaie es mains des mayre et juratz, attendant vostre commandement, et que pour l'heure je n'y pouvois mectre aultre ordre, y ayant ordonné quarante hommes pour la garde, d'où lesditz mayre et juratz estoient contentz. Mais le sieur d'Arvaulx leur a escrit quilz n'eussent à recevoir aucune garnison, leur mandant qu'ilz receusscnl le cappitaine Pastoral pour son lieutenant, d'où ceulx de la ville m'advertircnt incontinent, protestants qu'ils ne vouloyent recevoir ledict pour les occasions contenues dans leur lettre, dont j'envoiay ung double à Vostre Magesté, comme je fais asteure de celle qu'ilz m'ont escripte en ce mois, à quoy il est nécessaire de pourveoir.

Sire, estant à Tonneins, je fus adverty que lo roi de Navarre s'estoit venu loger à Monségur deux lieues d'icy. Incontinens je fis desloger vostre armée que j'ay ici pour l'aller trouver, mais à uiy-chemin nous sceumes qu'il s'estoit retiré. Nous sommes venus loger en ce lieu de La Mothe-Montgause pour assiéger la ville de Saincle-Bazille.

Sire, je suplic le Créateur vous donner, en très parfaicle joie et santé très heureuse, très contente et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur.

BIRON

Du camp de La Motlie-Montfrause, ce xxv^ juillet 1580.

1^3 Q Au Roi.

30 Juillet 1580. , . ,.,,,.„,,, r

Sire, j eslois venu en ce heu de La Mothe-Montgauze pour fayre mes

apprestz d'assiéger la ville de Saincte-Bazilhe, et en estant tout prest,

j'ay eu advis que pour une nuict il s'en est allé cinq cens soldatz de Bor-

deaulx et pais de Bordelois et Angoumois; la cause et excuse d'aucuns N" C

qui ont esté prins, c'est faulte d'argent et de vivres. J'ay escript à Vostre Magesté par ma précédente qu'il y en avoit qui commençoient à se desbander, et les occasions; mais cesle est véritable. Car ceulx qui avoyent receu l'argent et l'avoyent entre mains se sont rendus sy longs et difficilles à le bailher, puis à le porter, que le temps de dix liuict jours s'est passé avec le manquement de vivres; combien que je heusse laissé ung commissaire pour en faire assembler et le gênerai Guast qui a bien voulu prendre la charge de venir avec moy. Mais il n'a voulu passer La Reolle où sont ses biens, de sorte que les seigneurs et cappitaines qui sont icy, n'ont esté d'advis que l'on assailliit ledict Saincte-Bazilhe que l'on n'eust plus grande force de gens de pied et en meilleur esquipage avec des picques ; joint aussy que le roi de Navarre assemble toutes ses forces pour nous erapescher au siège, et se veult loger à Monségur deux lieues d'icy, où il a esté encores despuis nostre arrivée icy une nuict. Nous estions prestz à l'aller trouver. Nous sommes en ce de voir quel party prendre pour vostre service. Il n'en fust esté ainssin sy nous eussions eu l'argent à propos. Nous eussions mené les soldatz aux tranchées et n'eussions perdu temps, car de les mener sans ce ilz n'y vouloyent aller, comme m'ont faict dire et me dirent les maistres de camp et cappitaines qui sont icy pour vostre service. Yoylà le dommage que portent ceulx qui n'ont leur affection à vostre service, mais à leurs affaires particulières et avarice.

Le commissaire des vivres, voyant que l'on luy vouloit fayre rendre compte, dit à M. le président Nesmond et à moy qu'il ne s'en vouloit plus mesler, se plaigniant que ledict sieur président se vouloit raesler de trop d'affayres; puis qu'il n'esloit voullu venir auprès de moy, il estoit bien raisonnable que quelqu'un s'en meslast, et mesmes celuy qu'il vous a pieu me bailher pour m'assister et servir de conseil aux finances, vivres et autres choses de justice. Par quoy, Sire, il est très necessayre que surtout vous y pourvoiez mesmes des soldatz estrangers. Le sieur gênerai de Gourgues viendroit, mais le gênerai Guast a esté le premier, ayant esté nommé avant que ledict Gourgues sortist de prison. Il sera content de venir avec vostre commandement qui luy servira de couverture aux autres.

Sire, je me liens ;isseuré que vous ne obljerez voslre province de Guienne, ny tant île bons et fidelles subjeclz et serviteurs que vous y avez.

Sire, je supplie le Créateur vous donner, en très parfaicte joie et santé très heureuse, très contente et très longue vye.

Vostre très humble et bien obéissant subjet et serviteur,

BIRON

De La Mothe-Mongauze, ce xxx' juilhet 1580.

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N" CI A la Reine-mère.

30 Juillet 1580.

Madame, Vostre Magesté verra })ar la depesclie que je fais au Roy ce qui est passé et passe par deçà, despuis mes précédentes, et le bon nombre de noblesse qui m'est venu trouver pour faire service à Sa Majesté. A quoy je les ay trouvez très promplz à s'cmploier, comme Vostre ^lageslé flt lorsqu'elle estoit en ce pais. Hz vous supplient très humblement et moy aussy vous souvenir de la promesse qu'il vous pleut leur faire de ne les abandonner, ains qu'ilz sei-oient scoouruz de 'V'os Mageslez. Il en est maintenant temps. Je rcmcctray du surplus à la lettre du Roy.

Madame, je supplieray le Créateur vous donner en très parfaicte santé, très heureuse et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

Au camp de la Motlic-Monçrauze, ce xxx' jour de juillet 1580.

N' Cil *" ^°'-

3 Août 1580. , . ,-

Sire, par mes deux précédentes des xxv'" et xxx*^ du passe, \ostre Magesté aura veu la payne en quoy j'eslois pour le mancpiement île gens de pied. Toutesfois estant venu quelque argent, les meslres de camp et cappitaine vindrent asseurer tous les sieurs et le président Nesmond que leurs soldalz .se rasseml)lcroyent et a.sseuroyent d'emploier leurs vies, de

sorte que nionstrant quelque nombre d'hommes, je ne conseilhé de leur N° Cil

fayre faire monstre. L'on me donna par après advis qu'il y avait ung très grand nombre de passevolants; sur quoy je attandis trois jours; enfin nous accordasmes avec les cappitaines et leur en fut diminué huict cens.

Sur ce il inter-sint une maladie soudayne et contagieuse, et le peu d'affection qui estoit en noz gens de pied; cela m'arresta de assaiihir Sainte-Bazilhe, veu que ne pouvant comporter de demeurer en ung village, mal aysement le feroyent-ilz en tranchées. Sur ce, il se trouva deux partis : l'ung que je m'en devois aller en Agenois et en Gasconnie pour lever nouvelles forces et aussy gagnier pais et plusieurs villes qui n'attendoyent que nostre venue ; l'autre que nous allissions prendre Caste tz.

J'estois du premier, prévoiant ce qui en adviendroit. Mais ceulx qui estoyent de ces quartiers de Bordellois criarent et protestarent sur les deniers qu'avions receu d'emprunt, que moy et d'autres nous y laissasmes aller, d'où je m'en suis bien repenty. Or au preparalif de passer la rivière de Guaronne, la maladie que l'on appelle michelle, qui est comme la coqueluche, mais plus véhémente, augmenta de sorte que la moytié de l'armée en fut malade, et augmentoyent de jour en jour; que fut cause que fis une autre délibération cjue de mener vostre armée en Iroys villettes et autres bons bourgs, et en prendre quelcune cependant pour séjourner ladicte armée.

Les sieurs de Gondrin, de Sainct-Thourens, de Baronneau, du Masses, qui avoyent bonne trouppe, et autres de délia la Garonne en furent d'advis. Quant au seneschal d'Agenois, il estoit malade; mais sa troupe, et ce qui estoit des compagnies des sieurs de Lanssac et de Monluc estoyent bien delliberez, comme aussy celle de M. de Duras, qui estoit fort malade de fièvre continue ; M. de Laigunde mesmes en très bonne vollonté. II y en eust d'austres qui ne le trouvarent bon. Il y en eust cjui dirent estre malades et s'en allarent avec leur trouppe, d'où il y en eust qui allarent desbaucher d'autres. Nonobstant cela, j'estois prest à partir, et sans le manquement de bœufs pour vingt-trois pairs qui s'estoyent enfouis que fut par la suscitation de quelcun. Il y eut quelcun de la cavallerie de Gasconnie volontayre qui dirent qu'ilz s'en vouloyent aller comme les autres.

N^ Cil ]Mais le pis a esté que hier au malin le sieur de Gondrin, Saincl-

1 hourens, Bouronneau, de Masses el plusieurs de leurs chefz et trouppes loiiilioient cxlresmeiuent malades, el me vindrenl trouver les sieurs de SaiiKl-Thourens et Classes ayant Lien fort la lièvre, el me remonslrareul que c'est des leurs estoyent preslz à s'en aller et croy que de quatre parlz les trois sont mallades ; de sorte que j'ay esté conlrainct de me resouldre de m'en aller avec eulx pour dresser nouvelles forces, et remettre cependant ce quartier-là en vostre obéissance, et chasloulier le roy de Navarre de ce coslé qu'il lient le plus clair el de conqueste, et luy osier la commodité de la rivière de la Guaronne, et l'attirer à la campagne.

Je mayne trois canons el deux couleuvrines; j'en eusse mené davantage, mais je n'ay de clievaulx, comme je vous l'ay faicl entendre par mes précédentes, mesmes que je me plains des generaulx qui n'ont envoyé les couuuissions d'iceulx aux senesclumcées, ny des cinq soulz pour livre, ny des cinq mil hommes de pied.

IM. de Gourgues ne vint que cinq jours avant que je partisse, et m'a mandé qu'il ne sçavoit que c'esloit. Je croy qu'il y fera son debvoir, s'il plaisl à^'oslre Mageslé luy commander comme aussy de me venir trouver; car il est en bonne volonté ; et aussy au jiresidenl Nesmon qui est bien malade de la continue, et me tiens asseuré qu'ilz s'accorderont bien. Aussy ilz sont gcnlilz personnages. J'alliz hier voir ledict président à La Reolle, comme bien que j'aye eslé quatre jours au lict de la fièvre, et me suis mal trouvé, car elle m'a repris ceste nuict.

Nous communiquâmes des affaires de Bordellois el Bazadoîs, et y laisse quatre compagnies de gensdarmes, assavoir des sieurs de Merville, de Valiac, de Sensac, qui est à Bordeaulx, et de Duras qui m'a mandé qu'il vouloit me venir retrouver; mais il est bien mal. L'on y laisse quatre compagnies de gens de pied, s'ilz les entretiennent.

En devisant, ledicl sieur président el nioy, du malheur de ceste maladie, il a mis en avant qu'il y avoil auparavant une autre (pi'esl une envie lie (pioy les aiïayres alioyenl très bien pour vostre service, el qu'il en avoil de.scouvert quelcjuc chose pour en faire en aller les gens de pied, les dcscourager, voyre trouver mauvais de quoy j'avois odrosé à des genlilzhonnnes volontaires, qui m'avoienl demandé mon filz ajsné pour chef à aller à l'assaull, (jue c'estoil mal faicl que de vouloir

emploier la noblesse. Yostre Magesté l'entendra plus au long quelque jour.

Il y a des gens qu'il seroit de besoin qu'ilz fussent en leurs maisons, et des prebstres en leurs bénéfices.

Sire, je vous suplie très humblement croyre que je n'omettray rien de ce que touche vostre service, mais il vous plairra considérer que je n'ay esté secourru de aoz finances et quel personnage j'ay en teste, qui a gagnié pais aiant vostre authorité, et qu'il est nécessaire avoir ung régiment entretenu qui tienne ferme, et quelques estrangers. Car ceulx de ce pays s'en vont à tout coup en leurs maisons et emporter leur larcin.

Sire, avant-hier le sieur de La Sale, que Monseigneur vostre frère envoyoit vers le roy et la royne de Navarre, ayant esté vers elle, s'en venant par icy, vint auprès de Saincte-Bazille, ayant avec luy ung harquebuzier de la garde dudict roy de Navarre, lequel voyant venir quinze chevaulx sortis par le dernier de la ville de Saincte-Bazille, ledict harquebuzier avec sa cazacque alla au devant cent cinquante pas, leur criant qui il estoit, le bonnet au poin. Nonobstant cela, il eust ung grand coup d'espée à travers le corps, puis vindrent tuer ledict La Sale. En mesme temps arriva Favas qui fist holla. Les gens dudict La Salle me portarent une lettre que Monseigneur vostre frère m'escrivoit, et me monstrarent l'instruction que avoit leur maistre, avec force passeportz de Vostre Magesté. Voylà qu'eslongniera beaucoup ceste négociation de paix.

Sire, je supplie le Créateur vous donner, en très parfaicte joie et santé, très heureuse, très contente et très longue vye.

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

Du camp de la Mothe-Mongauze, ce iif d'aoust 1580.

A la Reine-mère. N" Cl II

15 Août 1580.

Madame, Vostre Magesté aura veu par la lettre que j'escrivis au Roy du \if de cestuy, et verra par celle que je fais maintenant à Sa Magesté ce qu'a causé la maladie qui a eu cours en ceste armée, et les desseings

qui à cesle occasion ont esté interrompus. Je m'en suis venu en ceste ville en intention de au premier jour me remettre en campagne. Et cependant nous ne perdons pas, ayant esté prins depuis mon arrivée en cestedicte ville quatre ou cinq pelitz fortz. Sy nous avions ce qu'il a pieu à Sadicte Magesté ordonner nous estre baillé, nous aurions aussy plus de moien de luy faire service. Toutesfois en attendant que le puissions recouvrer, nous ferons tout ce que pourrons.

Madame, je supplieray le Créateur vous donner en très parfaicte santé très heureuse et longue vye.

Vostre très humble et très obéissant sul)jet et serviteur,

BIRON

A Agen, ce xv d'aoust 1580.

Il » laoci < Il

fg° CIV ^" ^°^-

15 Août 1580. ,

Sire, 'Nostre Magesté aura vcu par mes précédentes elmesmes parcelle

du vu" de cestuy, dont je luy envoyé dupplicata, en quel estât estoit vostre

armée, et comme je m'estois acheminé au Mas d'Agenes par la nouvelle

que j'avois eue que les anemis vouloient empescher de passer l'artillerie ;

à quoy j'ay pourveu et l'ay faict conduire jusques en ceste ville, oii je

me suis rendu avec partie de vostredicte armée, dont quasi tous se sont

retirez estans la plupart malades, connue sont tous les habitans de ceste

ville.

RDI. de Gondrin, de Saint-Orenz, du Baronnau et du Masses y sont malades, qui ont faict ce qu'ilz ont peu pour retenir les gentilzhommes qui les avoient suivis ; mais ilz n'ont peu n'estant obligez pour n'estre payez. Toutesfois ilz ont asseuré de se trouver en l'armée lorsqu'il sera question de faire ung bon effect, comme j'espère faire bientost, et dans trois jours me remettre aux champs, avec l'artillerie que j'ay icy, pour rendre i)ar tout l'autorité de Vostre Magesté la plus forte.

J'ay de.^ja despesché quinze commissions pour faire levée de gens do pied, alfin de me renforcer davantage et espère aussy en avoir de cheval. Et de.sjà est arrivé du pais de Quercy environ cent gentilzhommes conduiclz par le baron de Saiul-Supplice, mon nepveu; les sieurs de Cambural

qui a compagnie de gendarmes, de Saint-Chamaran, Du Vigan, frère de N° CIV M. de Saint-Supplice.

Il nous seroit besoing, Sire, avoir ce qu'il a pieu à Voslre Magesté me mander après le siège de Laffère, assavoir des estrangers des vieulx regimens et argent pour satisfaire aux frais de l'armée. Car les recepveurs s'excusent n'avoir point d'argent et n'en pouvoir lever. Sur quoy il est besoing que Vostre Magesté commande aux sieurs président Nesmond et gênerai Gourgues de se rendre en cestedicte armée, ou estans lesdicfz recepveurs n'oseront s'excuser de n'en avoir. Car ilz descouvriroient tout.

Je me plainctz grandement des trésoriers generaulx qui n'ont encores envoyé aux ellections les commissions de Vostre Magesté, tant pour les . pionniers, chevaulx, pour les cinq solz pour livre et solde de cinquante mil hommes de pied. Il semble qu'ilz veullent que tout aille mal. J'en ay escript audict sieur de Gourgues ; il m'a mandé que l'on ne luy a monstre les commissions. Yoyla comme Vostre Magesté est servie. J'estime que ledict de Gourgues y aura mis à présent la main, sy l'on les luy a baillées, et s'il est icy une fois nous trouverons des moiens ; mais il y a une caballe que aucungs trésoriers generaulx trouvent moien de faire leurs clercs recepveurs generaulx, où se peult faire des gambades.

Sire, il seroit très bon que Voslre Magesté fist venir des mineurs avec les lansquenetz. Ceulx du hault et bas Limosin n'ont envoyé les deux cens chevaulx et deux cens pionniers avec la solde de deux mois, et de mesmes ceulx de la haulte et basse Marche qui doivent fournir cinquante chevaulx et cinquante pionniers.

Sire, sy j'avois eu ce qu'il vous a pieu m'ordonner, j'aurois réduit avant la fin d'octobre au petit pied les prétendus. Il a pieu à Vostre Magesté accorder la levée des mille pionniers sur les ellections que l'on avoit accordé à M. Du Mayne dont le sieur de Born envoyé ung estât. Il plaira à Vostre Magesté commander que les premiers cinq cens soient envoyez à Limoges au pluslot, duquel lieu le sieur d'Auteffort les fera conduire à Sarlat, et pour mesme moien les autres après tiendront le mesme chemin ; et le commander, s'il vous plaist, audict sieur d'Auteffort pour plus de seureté.

Il fault que je face tout de nouveau csquipage de vivres et de charroy, ayant ceulx qui en avoient la charge faict leurs affaires, se sont retirez à

Bourdeaulx. La plusparl des gens de ces cartiers pensent que la guerre ne se fait que pour faire leur gain particulier, comme de fraiche mémoire le président Nesraond m'eScrit de l'avarice de la pluspart des gens, se coinplaignant à moy de Testât auquel nous sommes. IVIais s'il plaist à Yostre Mageslé commander bien exactement que ce qu'il vous a pieu nous ordonner soit baillé, et que ledict président qui a esté grandement malade et le gênerai Gourgues me viennent trouver, tout se portera bien pour vostre service, auquel je supplie le Créateur me vouloir assister et de vous donner. Sire, en très parfaicte santé, très heureuse et très longue \ye, Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

A Agen, ce xv d'aoust 1580.

fjo Q\i A la Reine-mère.

23 Août 1580. ,r ,. , , 1 ,. 1

Madame, Vostre Mageste aura entendu tant par mes lettres que par le

sieur Fregouse ce qui se passoit de pardeça, jusques à son parlement, et entendrez par le sieur de La Chevalerie, que j'envoie vers Voz Magestez, ce qui s'est passé depuis, et comme je n'ay demouré inutille, ayant prins seize ou dix-sept villes ou chasteaulx en ces cartiers, et la dernière a esté ceste d'Aubilla qui est de Timporlance que Vostre Magesté sçayt, y ayant esté. 11 a esté aussy en mesme temps exécuté une entreprinse de longtemps faicte sur la ville de Millau, qui est aussy de grande importance et pa.ssage de la rivière, sur laquelle de neuf que les anemis y tenoient, ilz n'en ont plus que deux. Et vous assure, IMadame, que sy j'avois ce qu'il a pieu au Roy ordonner pour l'entretcnement de ceste armée, j'aurois moien de faire la guerre à bon escient, par laquelle plus aysement l'on pourroit parvenir bien tost à la paix, ainsin que plus particulièrement ledit sieur de La Chevalerie fera onlendre à Vostre !\Iagesté, et sur lequel je me remectray.

Madame, je supplieray le Créateur vous donner en parfaicte santé, très heureuse et longue vye.

Vostre très luiinble cl très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

Au camp d'Aubilla, le xxiii" d'aoust 1580.

Au Roi. N° CVI 1 Septembre 1580.

Sire, je fis entendre à Vostre Magesté par ma lettre du xxx" du passé comme je m'en retournois à Aubilla pour recercher de faire quelque entreprinse sur les prétendus, pour ne pouvoir uzer d'une grande force, n'ayant l'équipage d'artillerie à faulte de chevaulx, ne moiens pour régler les gens de guerre qui se desbandent et desbauchent soubz prétexte de n'estre payez, tant ceulx de la première levée que de celle que l'ay faicte astheure qui n'ont faict monstre, et ne tâchent qu'à desrober et le porter en leurs maisons. Je vous supplie très humblement. Sire, commander que ce qu'il a pieu à Vostre Magesté ordonner soit effectué, autrement ceste armée sera descriée du peuple et vous fera peu ou point de service.

Sire, ayant esté adverty dès Agen que la plusparl des trouppes du conte de La Rochefoucault estoient logées à Montaignac, une lieue et demye de Nerac, je m'en allis à Aubilla d'où je partis avec trois pièces d'artillerie, faisant semblant d'aller assiéger la ville de Myradous à deux lieues de Leytoure et m'en aprochis pour le recognoistre.

Cependant je fis acheminer lesdictes pièces de sorte que le lendemain j'arrivis à la ville de La Plume, à une heue dudict Montaignac, d'où après avoir repeu, je partis avec les gens de pied, artillerie et gentilzhommes volontaires de ceulx qui estoient logez avec moy, et allis attendre les trouppes de cavalerie à Moncault, my chemin de La Plume à Montaignac. Mais voyant que lesdictes trouppes ne venoient, je ne voulus perdre ceste occasion, et m'acheminis audict Montaignac, où ceulx du dedans d'abordée firent une saillye, et pour ce que je ne pouvois avoir avec moy que environ cent chevaulx, et que je sçavois qu'ilz estoient dedans six vingtz cuirasses et deux cens arquebuziers à cheval, je n'ozois séparer ma trouppe attendant celle des cavalerie pour investir la ville; de quoy s' apercevant les anemis et ayant receu advis que je venois pour les prendre avec l'artillerie, ilz délibérèrent de se sauver sur la pointe du jour, et firent une autre saillye sur nous pour amusement, affin de cependant sortir comme ilz firent ; qui fut cause qu'ilz ne feurent apperceuz et gaignirrent des baricaves sur le chemin de Nerac. De quoy adverty, allis après avec ce que j'avois, et mis devant M. de Vezins avec quelques ungs

N" CVI qu'il avoil cl d'aulrcs genlilzhommes volontaires que je luy baillis de

renfort : et prins ung autre chemin où l'on disoit qu'ilz pouvoient passer. M. de Yezins rencontra la queue des ennemis qu'il poursuivit bien royde, dont il me donna advis qui me fut assez legierement rapporté par ung messager. Je y renvoyai quelques ungs à toute bride et moy avec le reste de la Irouppe m'y acheminis. Mais il y eust difliculté des chemins et passage d'ung grand ruisseau. Toutesfois l'exécution fut telle qu'il est demouré quatre vingtz hommes mortz des ennemis de toute sorte, nombre de prisonniers, mesmes dix de qualité, dont il y en a qui s'en vont mourir; le tout à coups de main, force chevaulx prins, et fut poursuivye l'exécution jusques à la veuc de Nerac, où le conte de La Rochefaucault se trouva avec cinquante chevaulx des siens qui recueillit les fuyards et fit abandonner quelques prisonniers et chevaulx aux nostres de ceulx qui estoient les plus avancez, et en prinrent ni dont l'ung est bien blessé; et ledict sieur de Vezins se relira vers moy.

Si les trouppes feussent arrivées une heure plus lost pour cerner ladicle ville, ce feusl esté une perte à jamais irréparable pour l'autre party. C'est ce qu'il a pieu à Dieu; tant y a qu'il est considérable que oullre la perte des hommes et chevaulx les trouppes dudicl conte, par lesquelles il sembloit que l'on voulust faire trembler ces quartiers, ont deslogé en efTroy et ceulx qui se sont sauvez à Nerac où est le chef, ce a esté à la course, et l'entreprinse a esté menée jusques au bout. Mais l'exécution n'a esté du tout achevée, assavoir, d'avoir prins la cornette et le chef. II y a entre autres dix mortz que les ennemis regrettent fort. Je me suis venu loger en ce lieu d'où je les ay faict desloger, attendant quelque chose de myeulx et des forces qu'il vous a pieu m'ordonner et do l'argent.

Jay recouvert cent chevaulx rouUiers pour l'artillerie et ay trouvé moien de les faire paier pour ung mois, j'en avois grand besoing et ay encores; comme aussy de pionniers.

Sy les sieurs de Ruffec et de Bourdeille, qui appellarenl M. de Belleville, eussent gardé le passage audicl conte, je ne feusse esté en la peyne qu'avons esté; car les forces (|uil amena donnarent crainte à des villes et plusieurs hommes, et augmcntarent le cueur aux prétendus, qny ne s'ozoient quazy monslrer que par boutées ez environs de ces quartiers.

Mais au lieu de garder près de Guystres où estoit designé le passage N° CVI dudict conte, ilz s'en allarent à Martre quatorze lieues de là.

Les prisonniers gentilzhommes affirment qu'ilz sont venus par deçà cent cinquante cuyrasses bien montez et quatre cens arquebuziers. Hz avoient promis de demourer avec le roy de Navarre tout le mois. Hz disent que l'on leur a faict entendre plusieurs choses qu'ilz n'ont pas trouvé et sont entrez en contestation. Hz se firent nombrer hier combien ilz estoient pour savoir s'ilz estoient assez fortz pour se retirer tous ramassez. Hz trouvarent qu'ilz estoient bon nombre. Bien est vray qu'il y en avoit de desmontez et desarmez. Hz trouvoient difficulté au passage de la Garonne, mais je leur ferois volontiers ung pont d'argent.

H y a en ceste armée de cent cinquante à deux cens gentilzhommes volontaires. Mais il est fort difficile de les pouvoir entretenir. Car ung chescun vouldroit que l'on fist à sa poste et que l'on allast prendre les villes et fortz qui les fâchent à l'entour de leurs maisons ; comme le sieur de Flamarens qui se vouloit courroucer de quoy je ne prenois Miradous qui est ung quart de lieue près de sa maison. Quand il a veu l'exécution de ceste entreprise, il presche partout qu'il ne fault plus contester ou me presser, mais me laisser faire, et qu'il demourera encore trois mois avec moy et trois ou quatre de ses parens et amys. Mais il y en a plusieurs qui après y avoir demouré douze ou quinze jours se vouldront retirer, s'il y vient quelques pluyes ou autre chose qui leur fasche".

Par ainsin il seroit besoing d'avoir de la gendarmerie payée et de boune solde affin qu'ilz feussent subgectz et sans passion pour me suyvre partout où je les menerois, tantost en Perigord, tantôt en Limosin ou en Quercy. Car en ceste guerre icy il est besoin uzer de stratagème et de diligence, et mettre tousjours les enemis à deviner qu'est-ce que l'on veult faire pour les surprendre et leurs villes.

Avec un bon attellage de chevaulx d'artillerie, et s'il plaist à Vostre Magesté m'envoier des lansquenetz et ung régiment vieux, j'espererois faire deux trouppes avec artillerie. pour mettre plus en peyne les enemis et diligenter plus tost la victoire. Après-avoir faict départir lesdictes trouppes, que j'espère ferons bientost.

Le roy de Navarre se propose d'avoir tousjours deux ou trois cens arquebuziers pour mettre dans la ville, qu'il pensera que je vouldray

assiéger, aflîn de me nuyre par sa cavalerie estant au siège. A quoy jauray l'œil. Il a mandé au viconte de Turenne, au viconte de Paulin et à Daudons de le venir trouver avec leurs forces, et de tous autres costez. Sire, je supplieray le Créateur vous donner en très parfaicte santé très heureuse et très longue vye,

Vostre très humble et très obéissant subjet et serviteur,

BIRON

Au camp à Montaiguac, ce vu" jour de septembre 1580.

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l\ji CVII Au duc de Montpfinsier.

n Mars 1581. Bibliothèque nationale : Manuscrits : Fonds français, n» 8^15.

Monseigneur, je vous remercie très humblement de l'honneur qu'il vous pleust me faire de me tenir pour vostre 1res affectionné et très humble serviteur, cl uiesme en se qu'il vous a pieu donner charge à M. Lamy me faire antandre. Je en avons conféré ensamble et j'y ay mis de si peu d'entandemcnt qu'il a pieu à Dieu me donner, comme il vous fera antandre et sur lequel je me remetz, comme aussi de se qui se passe en ces quartiers de dessà.

Monseigneur, Dieu me fera setle grasse qu'il me donnera moien de vous monstrer que vous ne serés jamés trompé de l'oppignion que vous avés de moy en la servitude et affection que je porte à se quy vous touche où je n'espargneray rien.

Je supplie, etc.

Bordeaux, ce 17" de mars 1581.