CINQUIÈME MATINÉE

De la politique particulière.

Un prince ne doit jamais se montrer que du bon côté; c'est à quoi, mon cher neveu, il faut vous appliquer sérieusement. Quand j'étais prince royal , j'étais fort peu militaire; j'aimais mes commodités, la bonne chère et le vin, et j'étais à deux mains pour l'amour. Quand je fus roi, je parus soldat, philosophe et poëte ; je couchai sur la paille, je mangeai du pain de munition à la tête de mon camp, je bus fort peu de vin devant mes sujets , et je parus mépriser les femmes. Voici comme je me conduisis dans toutes mes actions.

ET ÉCLAIRCISSEVEXTS. 431

Je mardieUMqovBiuisgwde, éijéTw» nit ci joar stas appaicîl militaire; ma anie o'esl point maatnmat^ nom faies choisîe; Bia toiture est tonte tia^ile, eûe est ca revascàe bktm ntptnâne, fj don comme dans moo lit.

Je parais faire peu d'aCtentk» à la façon doat je tîs; m laqaaia, un caisânier et un pâtisâier, sont to«C l'éqoipage de au beocbe. Xor* donne moi-même omo dloer, ei œ n'est pas ce qoe je Ctia de pins Bal^ parce que je connais le pays ei que je dgmande ea gibier, poiaaoa oa mode de boocfaerie, ce qu'il produi de meillear.

Quand j'arrive dans un endroit, f ai l'air hUpiè, et je me montre au peuple a?ec un snrtont ei une perraqne mal peignée. Ce sont des riens qui font souvent des impressions singulières.

Je donne audience à tout le oKwde. excepté aux prêtres^ moines et ministres. Comme ces messieurs sont accoutamés à parler de loin, je les écoute de ma fenêtre, un page les reçoit et leur fait nM>n com{^ ment à la porte.

Dans tout ce que je dis, j'ai toujours Tair de ne penser qu'au bonheur de mes sujets. Je fais des questions aux nobles, aux bourgeois, aux artisans, et j'entre avec eux dans les plus peUts détails.

Vous avez entendOf ainsi que moi, mon cher oeveu, les propos flatteurs de ces bonnes gens : rappelez-vous celui qui disait qu'il fallait que je fusse bien bon pour me donner autant de peine et de mal après avoir fait une guerre si pénible et si longue; et souvenez-vous encore de celui qui me plaignait de tout son cœur en vo^'aot mon mauvais surtout, et les petits plats qu'on servait sur ma table. Le pauvre* homme ne savait pas que j'avais un bon habit dessous, et croyait qu'on ne pouvait pas vivre, si l'on n'avait pas un jambon et un quartier de veau à sou dtoer.