CCCXXVIII

Note 1, p. 186. — Buffon devait tenir avec Mme de Monlbeillard, sur les fonts de baptême, l'enfant dont Mme de Chazelles venait d'accoucher. On a précédemment vu que l'heureuse réussite de ce mariage était entièrement due à ses bons soins. (Voy. la note 1 de la lettre ccLxv, p. 372.)

Note 2, p. 186. — Buffon acheta en 1784, du vicomte de La Rivière, la seigneurie de Quincy pour son ûls, qui possédait déjà une terre près de Fontainebleau. Quincy fut abandonné par le comte de Buffon fils à sa première femme, en remploi de sa dot , lors de la séparation amiable qui intervint entre eux. Mme de Buffon vendit cette terre à M. Petit, procureur du Roi au bailliage d'Auxois, et ancien élu aux Étais généraux de la province, qui lui-même la céda à M. Humbert, dont la famille la possède encore aujourd'hui. Le 9 décembre 1790, les habitants de Quincy adressèrent au comte de Buffon une DOtiûcalion ainsi conçue :

c Le maire et les officiers municipaux de Quincy-«ur-Annançon, can«

ion de Moatbard, district de Semur, département de la C6te-d*0r, et à aux joint le procureor de la commune dodit lieu, conformément à la délibération de rassemblée administrative du département de la Gôted*Or du 17 novembre dernier au matin, concernant les armoiries et les fourches patibulaires, d'après les décrets de l'auguste Assemblée nationale du 19 juin aussi dernier, articles 2 et 3 ; Notifions à M. />dnr, propriétaire d*un domaine àQuincy : l<>qae tons actes quelconques où ledit sieur Leeterc prendra le nom de BufiPon , seront inTalides comme n*élant pas son nom de famille, et lui enjoignons de se conformer, à ce sujet, au décret ci-dessus dit. — 2? Que ledit sieur LederCy aoQs huitaine, fera 6ter les cordons noirs et armoriés qu'il a fait mettre tant au dedans qu*au dehors de Téglise de Quincy. — S^ Qu'il fera ciseler les armes de M. de La Rivière qui sont sur le cintre de la chapelle. — %« Enfin nous susdits et soussignés, déclarons fermement audit sieur Leclerc q[ue si. sous huitaine, il ne se conforme pas au contenu de la présente notification, nous le dénoncerons au pouvoir judiciaire comme rebelle aux décrets et invoquerons la loi, afin qu'il soit puni comme réfractaire.... >

Les habitants de Rougemont, dont le comte de Buffon était seignear, liù adressèrent dans le même temps une notification semblable. Le comte de BufiTon envoya ces deux pièces au président de l'Assemblée nationale en les accompagnant de la lettre suivante :

• Monsieur le Président,

t Je m'adresse à vous arec la plus grande confiance pour obtenir de TAssembliH* nationale une justice éclatante des procédés que les munioi^vahtés de Quincy ot de Rougemcnt, deux villages dont j'étais cideNnnt seigneur, om eus envers nM)i. Je vous envoie les copies des deux écrits dont je me plains , et que les municipalités sont venues dê^K^ser chex le grellier de la municipalité de Montbard, chef-lieu du canton et ville dont je suis maire. J'aurai Ihonneur de vous observer qu'à rinstant où j'eus connaissance de la promulgation du département de la C6le-d*0r au sujet des armoiries et des fourches patibulaires, j'envoyai sur-le-champ des ouvriers pour effacer tous les écussons des armes de mon père qui étaient autour des églises, où on les avait placées à sa mort, et c'est après avoir agi ainsi que les deux municipalités dont je me plains ont fait "tes deux écrits ci-joints. J'ai, quelques jours après, fait effacer les litres noirs *^ qui régnaient autour

• Les litres étaient des rubans noirs ornés d'armoiries dont on peignait les églises après la mort du aeigneor du pays.

des églises, el même d'aDcieones armes que ni mon père ni moi n'avions fait placer. Je sollicite maintenant de la justice et de la sagesse de l'Assemblée nationale de blâmer et improuver la conduite imprudente des municipalités de Quincy et de Rougemont, qui ont excédé leurs pouvoirs, d'abord en s'avisant de déclarer invalides des actes qui ne sont pas faits et qui, quand ils le seraient, ne pourraient être déclarés non valides que par des tribunaux et non des municipalités; ensuite pour être venues faire injonction au chef de la municipalité de Montbard dans l'étendue de son territoire, où les municipalités étrangères n'ont rien à dire ni à voir. Si ces municipalités s'étaient adressées à mes fermiers, qui demeurent dans ces arrondissements, je n'aurais rien à dire; mais il est contre toute règle qu'elles viennent à étendre leurs pouvoirs hors de leur arrondissement. Je joins ici la lettre que j'ai eu l'honneur d'adresser à monsieur le Président de l'Assemblée nationale en juin 1790 (Voy. ci-dessus, p. 400, cette lettre fort remarquable), et j'ajoute que jamais je n'aurais dû m'attendre à me voir disputer en France un nom qui a tant honoré ce royaume, et surtout la partie de ce royaume où des gens malintentionnés et peu instruits se permettent de m'enjoindre de le quitter. Je vous supplie, monsieur le Président , de mettre ma lettre et les pièces qui y sont jointes sous les yeux de l'Assemblée nationale , et je suis persuadé qu'indignée de la manière dont les municipalités se sont conduites vis-à-vis d'un citoyen honoré de l'estime publique, et qui a donné beaucoup de preuves de son patriotisme, qui n'est sûrement pas équivoque, elle ordonnera le blâme et l'improbaliou de la conduite de ces municipalités. Quelle que soit sa décision , j'attends la faveur d'une réponse.

€ J'ai l'honneur d'ôtre avec respect, monsieur le Président,

< Votre très-humble et très- obéissant serviteur,

(Inédite. — Conservée aux archives de l'Empire.)

CGCXXXIX

Note 1, p. 187. — Le U janvier 1785, le docteur Housset avait écrit à Buflon :

< Je m'empresse, monsieur, de m'informer de l'état de votre santé, et de vous prier de recevoir l'assurance de mon attachement et des vœux que je forme journellement pour votre conservation, qui devient de plus en plus précieuse au monde savant, dont vous êtes l'ornement

ce ji r«itr?: txês% 9sss^mes6i ae ygin'gt pomt paraître équÎToquei; je II? SOIS -^m Zzrana -5» a ticx foti&^atz le Pliiie firmçais sen tonyjsn 7 ^cp^ .âe mca. sdmîrscâsu. ce de aes koB^a^es.

c Ctt 3»? 3i3r3Qe. »Mi»nr. çne Fosm^qwe j*ai ea inxmiieiir de siitcr? ans t^ «epces. ce ç«e Taos arez bien Tonla agréer, De fOKTTt forit^rt ^pe dus :rw bsôil Je ■'cjliawLrai pour lors trop becrvizx â tvs^ tithScx lôn IV^Biccr dTvB de tqs regards; cette cir-TX 5e Tccre attcKt»» ne flmât cctttiacter «me dette éCerneUe de reccc3Z2ssasce. bbs m'zjuTjBnA lûn ra sestianeiits que je root û

r Xa saa'.é se rsseat de narfétace de la saîâOD ; mon iofinnité rértille Ufsjccrs ica scKliclîté à chaqae rêioSatkNi da temps , et ne ne p^roe^ pis de dire i»«r la re^^^iUi-que des leClnes anlant que je le ôé^T^nh : la ôiàErpitâ» coorieQl peaà mon état, eC je me troaTe en q-jc^pe Cic-îc *>a>ze. lorsqn'apres aToir fiîl mes Tîsiles auprès (tes Kalades, Je rentre dans moa cabtiiei et repf«ads mes traFanx académiques, s

(Ceta Irtîr» a été p3K:« par Le doetecr H:«sset aux pages 311 et 313 do tczM n ^e ses Mi'moires pk^^iol*7^ûpus.)

Noie 1. p. 187. — Il s'agit de îa fêle de Goeneau de Montbeillard, qui se c^-'iébraît chaque année dans sa fami!!e avec un certain éclat, et -; !a ju'rlîe Buîîon ne manquai: jamais d'assister lorsqu'il se trouvait d >lvnlbar.i.

Noie 2. p. 18S. — Lauberdiére était alors, on l'a vu p'us haut (Note 1 de la lettre ccxxvii, p. 323 , directeur des forges de BufTon. Il venait de faire j^erdre à leur propriétaire , dans une faillite malhonncMe, plus de 100 0:0 livres. Bulîon était en procès avec lui pour obtenir une reddition de comptes et ensuite une exécution sur ses biens.

Note 1, p. 188. — La perle considérable que ût supporter à Buffon le fermier de ses forges, lui fut d'autant plus sensible qu'elle était imprévue. Buffon avait dans Lauberdiére une entière conGance , et ce dernier paraissait satisfait du marché qu'il avait conclu , lorsque sa fuite à l'étranger vint révéler un dcûcit important , el amena une ca-

tastrophe inattendue. Trois ans avant ce désastre, Baffon renouvelait le bail de ses forges et donnait à son fermier un témoignage de sa satisfaction. L'acte qui fut alors passé entre les parties ne me paraît pas dépourvu d'intérêt ; il a trait à une des créations de Buffon et concerne une des branches importantesde son revenu. L'original, que je transcris littéralement, est écrit en entier de sa main :

f Nous soussignés, Georges-Lou is Leclerc, comte de Buffon d'une part ;

« Et Jacques Alexandre Chesneau de Lauberdiére et , de mon autorité dame Anne Nicolle Le Roux mon épouse, d'autre part, sommes convenus de ce qui suit , savoir :

< Que nous, lesdits sieur et dame de Lauberdiére, ayant prisa titre de bail par acte passé devant Guérard , notaire à Montbard , le 1«' août 1777, de nous comte de Buffon , les forges de Buffon pour neuf années qui ont commencé le 1" mai 1775, et ensuite, par second bail passé devant Favier, notaire à Paris, le 23 septembre de ladite année de 1777 , pour neuf autres années , à commencer au K' mai 1787 et flnir le l^ mai 1796;

< Lesdits sieurs et dame de Lauberdiére , désirant de continuer de tenir à bail lesdites forges pour un plus grand nombre d'années ; nous comte de Buffon , voulant leur témoigner la satisfaction que j'ai de leur bonne gestion , avons consenti à continuer lesdits baux pour sept années de plus, dont la première commencera le 1*' mai 1796 , et finira au l'^' mai 1803 , aux mêmes clauses et conditions portées et énoMcéiS dans les baux précédents, c'est-à-dire pour la somme de vingt-six mille cinq cent livres* par chaque année, payable par moitié do six mois en six mois, au moyen de lajouis5ance des mêmes terres et prés qui y sont énoncés et d'une coupe annuelle de cent cinquante arpent?) de bois, suivant l'état détaillé.... Fait double à Montbard, le 2^ décembre 1782. >

Noie 2, p. 188. — Mme de Lauberdiére, dont le mari avait eu envers Buffon de si grands torts, et qui fut elle-même victime de la mauvaise administration d'un homme léger et imprévoyant, parait en effet avoir été, dans cette circonstance malheureuse, digne du plus grand intérêt. Buffon mourut sans avoir pris de parti au sujet du règlement des affaires de ses forges; la surveillance à laquelle l'obligea leur exploitation, dont il demeurait de nouveau seul chargé, les graves préoccupations que lui causaient alors les travaux du Jardin du Roi, ne loi permirent pas de terminer cette triste affaire. Trois mois après sa

* Différentes redevances importantes non stipulées au contrat faisaient monter le bail à 35000 livres.

M6 SOTES

à iadateéaâ

c La fMûiMi éft SoK ie Lanberiierv est ëaiw bi pin» i^aaide sitflere et à «a dursK <f i Le dé»)rrîr» de* aÉbtfcsife sibl marû donc eile c iMaaacaaeifMmgce. sott^if?Hittfmqudabail donné. Le tertirréfccaikieqve voasa fiai é'efle le» saBfH» de mer, et qa^eile s'ose réclama par fttMX, hettM -frère ée ceUe dane, ce «wf! ceue aCiîre avec M. vocre oade. Ta prie a» bcaoÉna et sea isaQieixrs. Je a'ai riea âxê avec K aejel de i'îadeiiiaiié aaaoacee^ aie réaervaac de worn^ i ^aprês la caaveff»aiiaa que j ai eue à cei esard a^ec M. ^otre matkt^ U m'a dooaé à eaiendre qall désirm qve je ¥«aa eaça^naae à k |>orUr à 2^ 000 livres. Cette b«3one ceaTre toqs assarera Tc4re tnaifoilUlé ei la recoanaissaRce la plos toocfaaate de la part de Xae de Laaberdîêre et de $a famûie. >

Le dernier fennier des forges <ie Baâoa fut oa â«?ar Qoesael, doaft la gestion paraît o'aToir pas été pfus heureuse qcm ccUe de Lwtwr dière. c D arait ce{>eDdant ia répatatiûa d*an galaat hnaiiae arec aM fortoœkîeQ réelle, écrit If.BoarâeraB comte de Saifoa lellmailTdO; je me raf>pelle même qu'il nj a pas âx oic^is. voas Tociliez lui vendre ▼os îf)rjf^i rriovennant une renie viagère. Je ne r-eux coace\ oir comiDent, en aufcîi p^u de temps, il aarait pu «ieranger ses anjiresà l tolreprise de vos forcées >

CCCXXXll

Note 1, p. 189. — II est encore ici question d'un des nombreux procès que BufTon eut à soutenir, tant au sujet de sa fortune particulière qu'au sujet des affaires du Jardin du Roi. Il s'ajrissail cette fois d'an pro<;ès relatif aux forges de Buffon et auquel donna naissance entre Boffonel le marquis de La Guiche, héritier du président de Rochefort, on titre que je possède et qui est ain?i conçu :

« Je, soussigné, déclare que, par déférence pour M. le président de Rochefort, je ne prendrai aucune mine de fer dans la partie du terrain du finage d'Étivey, qui est à droite du grand chemin en allant à Pari», dan» lequel terrain il fait tirer de la mine pour l'usage du fourneau de sa terre d'Aisy, et que, si j'ai besoin des mines de fer d'Éti-

"Il

vey pour le fourDeau que je compte établir dans ma terre de Buffbn, je ne les prendrai que dans la partie du terrain qui est à gauche du même grand chemin, lequel noua servira de limite commune à cet égard, ce qui a été accepté par M. le président de Rochefort et signé double entre nous.

« Fait à Rochefort, le 25 octobre 1767.

c Le comte de Buffon. •

Les forges d*Âizy, dont M. de La Guiche était propriétaire, et dont M. Rigoley, auquel sont adressées plusieurs lettres de Buffbn insérées dans ce recueil, était le fermier, tiraient leur minerai de la commune d'Élivey, où venait aussi s'alimenter le fermier des forges de Buffon. Pendant toute la durée de son bail, M. Rigoley, on a pu le voir par les lettres que lui adressait Buffon, entretint avec ce dernier les meilleurs rapports. En 1784, M. Rigoley quitta la forge d'Aizyet M. ttumbert, son successeur, contesta à M. de Lauberdière, fermier des forges de Buffon, le droit d'extraire son minerai sur le territoire de la corn» muned'£tivey. Lemarquisde La Guiche, prenant parti pourson fermier, assigna M. de Lauberdière devant le juge de la marque des fers à Dijon. Buffon, de son côté, adressa une requête au Conseil pour demander révocation de l'affaire. Le procès se jugea au Châlelet. Les prétentions du marquis de La Guiche furent repoussées. Il en appela au Parlement de la sentence des premiers juges ; mais les grandes affaires dont cette compagnie était alors occupée, son exil à Troyes, retardèrent indéfiniment la solution de cette affaire. La mort de Buffon arriva avant que le procès ne fût jugé. Il se termina par une transaction intervenue entre le marquis de La Guiche et le chevalier de Buffon, agissant au nom de son neveu, dont il gérait les intérêts.

Entre les mains de la veuve du comte de Buffon, les forges fondées par son beau-père devinrent une source intarissable de procès , et les pertes considérables que lui firent éprouver des gérants infidèles ne contribuèrent pas peu à amener la ruine totale d'une fortune à laquelle la Révolution avait porté la première atteinte. En 1840, elle était obligée de se dessaisir des imnneubles, très-importants encore, qu'elle avait pu conserver jusqu'à ce jour. M. Hiunbert- Bazile, qui tenait note des événements importants arrivés dans une famille dont il avait entrepris d'écrire l'histoire, s'exprime ainsi dans son manuscrit, à la date du mois de décembre 1840 :

c Mme de Buffon vient de vendre à des spéculateurs de Paris , moyennant la somme de 1500 000 francs, le reste des biens que son mari lui a légués. Elle conserve son château de Montbard et ses dépendances, et environ 15 000 francs de revenus, toutes dettes acquittées. »

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ciprîti. la qpMsCio« de fomcfe et ■«Bfcrg de fcmcfcf» dias Se ai!»i des âtML ^fmàam iwppiaïiLi i>- Uarocat Lîa^vK p«dblâ des CottfîiirrvtâMif «ir fitatM'i Jr lEwtmmi^ dat rempereor ta teBefI si£îs£Ki <i«li. acaoïdâ à SMo coRs^férabie. et fit répoadre T^mwnat Là qwreiie de rAaIhcfe imtfifWBr ia Fnnce. q«, sacriiul les fiess de famii^ an îstérte de la foâtiqve. araU. dès le dêtel^ dédafi qu'elfe appuîeraîi les précentioss de la &3lia&5e. La reiae Marie- AaiouieUe se moctra TiresKal tf «fclée de ce dèsacoofd eatre le cabnieC de Versailles et le cabiaei de Tienae; eile-aiéflBe méçoât ^irk* de son frère, et obciol de loi c^li cédât. Eile obimi plos enoore; car Lovîs XVI fut cboi^ coomie iDédiatear eotre rÂBlriciie el la Bol* lande, qui s'en remirefit loates detn à soo arbitrage. Par le trmité signé à Fontatnebleao le 10 norembre 1785, Loois XVI obdat poor aoe bean-père, Fempereor d'Aatricbe, le fort LOlo et quelques portioBs de territoire, mais l'Escaot resta fémié. On vit aTec pUistr se dissiper les craintes d'une guerre dispendieuse, et dont les diarfes aaraient augmenté les diflkultés déjà trop réelles du moment et le déficit considérable da trésor. La reine montra une grande joie de rbeureoi succès de cett^ négociation, el les fèt«?s de Versailles, un moment suspendues, reprirent leur cours. On lit à ce sujet, dans les Mémoires da temf/s : € 8 janvier 1785. — Les bal? de \è Reine ont recommencé cet hiver, [)Our la première fois, le mercredi 27 décembre. Sa Majesté ne s'y rend qu'à dix heures et ne danse point, à cause de sa grossesse. Le retour d'un g^nre de p!aisir uniquement destiné pour les femmes de la cour, el auquel Sa Majesté ne participe que des yeux, fait présumer avantageusement de la paix, puisque les premiers bruits de rupture avec son auguste frère l'avaient déterminée à rester dans la retraite et dans la douleur. » L'Escaut demeura ferme jusqu'à la prise de la citadelle d'Anvers, en 1832. Aujourd'hui la navigation de l'Escaut est libre, moyennant un droit fort minime que les Hollandais perçoiveot à l'embouchure du fleuve.

Note 3, p. 190. — La Reine accoucha, à la fin du mois suivant, d'un prince qui reçut le nom de duc de Normandie, malheureux enfant né sur les marches d'un trône et destiné à succomber, quelques années plus lard, dans les murs d'une prison, aux mauvais traitements d'un in-

fâme geôlier, c Le soir môme de raccoucbement , et moins de deux heures après, disent les journaux du temps, le duc de Normandie fut baptisé par le grand aumônier, en présence du curé de la paroisse de Notre-Dame. Il fut tenu sur les fonts par Monsieur et par Madame Elisabeth de France, au nom de la reine de Naples, le Roi étant présent et le duc de Chartres seulement. Par une circonstance assez bizarre, les autres princes et princesses n'ont pu se rendre assez tôt pour t*y trouver. Après la cérémonie, le prince ayant été reconduit dans son appartement, M. deCalonne, grand trésorier des ordres du Roi, lai porta le cordon et la croix du Saint-Esprit , conformément aux ordres de Sa Majesté. Le Roi , ainsi que la cour, après le baptême, assista au Te Deum , chanté dans la chapelle du château par la musique de Sa Majesté. La Reine sortie du travail, le comte de Saint-Aulaire, lieutenant des gardes du corps du Roi, de la compagnie de Villeroy, de service auprès de la Reine, alla à Paris, par ordre du monarque, annoncer cette heureuse nouvelle au corps de ville, qui s'était déjà rassemblé d'après les ordres que Sa Majesté lui en avait envoyés peu de temps auparavant. Le comte de Vergennes, ministre des affaires étrangères, rentré chez lui, dépécha des courriers extraordinaires aux ambassadeurs et aux ministres de France dans les cours étrangères, pour leur faire part de cette nouvelle. Tous ces courriers partirent dès le soir, et moins de trois heures après Taccouchement de la Reine. Les autres ministres ont également fait part de cette nouvelle dans leurs départements. Le lendemain , les princes du sang ont complimenté le Roi à ce sujet. »

Le 2^ mai suivant, la Reine vint à Paris, en grande pompe, faire ses dévotions à Notre-Dame, c Le Roi lui avait accordé que les deux régiments des gardes françaises et gardes suisses bordassent la baie, depuis la porte de la conférence, où elle a pris ses carrosses, jusqu'à Notre -Dame et Sainte-Geneviève. Elle a d'abord remercié Dieu de la naissance du duc de Normandie, et, par une dévotion particulière à la patronne de Paris, s'est réunie aux prières publiques pour demander à Dieu la Gn de la sécheresse. Elle est revenue dtner au château des Tuileries. Le canon des Invalides, de la Grève et de la Bastille a tiré, et le petit bâtiment le Dauphin a fait feu des deux bords. L'aprèsmidi, Sa Majesté est allée à TOpéra voir Panurgt, avec Madame Elisabeth ; ensuite souper au Temple chez M. le comte d'Artois.... Il n'y a point eu do : « Vive le roit Vive la reine! » durant tout le cours de la marche de Sa Majesté, ce qui l'a sensiblement affligée. Elle a été très-applaudie, au contraire, à l'Opéra, et a répondu à «es acclamations par des révérences plus multipliées et plus gracieuses encore que de coutume. » {Mémoires de Bachaumont.)

Le premier enfant de Louis XYI fat une fille. Une dame de U onr, la comtesse de Bussy, femme d'an grand esprit el, à Texemplede la comtesse de Boufflers , de la maréchale de Mirepoix et de la qaise de Maupeou, un peu poëte, a?ait, lors de la première de la Reine, annoncé la naissance d*un dauphin. Sa prophétie aesi réalisa pas, et, le jour où la Reine lui en fit des reproebes, elle répoodit par l'impromptu que voici :

Oui, pour fée étourdie à vos traits je me livre; Mais si ma prophétie a manqué son effet, n feot vous Tayouer, c'est qu'en ouTrant mon lirre J'avais, pour le premier, prii le second feuillet.

Dans ce temps où les productions faciles de Tesprit receTaieot toujours bon accueil, chacun se mêlait un peu de poésie. A. en croire le marquis de Fulvy, lui aussi poëte, et poëte du meilleur ton et da meilleur goût, un paysan de sa terre, située en Bourgogne, non loin de Montbard , aurait fait , à l'occasion des couches de la Reine, le couplet suivant.

De Louis et d'Antoinette

C qui nous vient est toujours bon ;

Nof cœur a ce qu'il souhaite,

Que ce soit fille ou garçon ;

Frèr' com' sœur, et sœur com' tthf ,

C'est un enfant à chérir :

Tous du côté d' père et d' mère,

Pour être aimés, ont d' quoi tenir.

Note k, p. 190. — Cette lettre est la dernière de ce recueil qui soit adressée à Gueneau de Montbeillard. Au commencement de l'année 1785, il souffrait déjà du mal dont il mourut quelques mois plus tard. Buffon a dit en parlant de l'amitié : < C'est de tous les attachements le plus digne de l'homme et le seul qui ne le dégrade point ; Tamitié n'émane que de la raison , l'impression des sens n'y fait rien; c'est l'âme de son ami qu'on aime, et pour aimer une âme il faut en avoir une, il faut en avoir fait usage, l'avoir connue, l'avoir comparée et trouvée de niveau à ce que l'on peut connaître de celle d'un autre. » En traçant ces lignes, Buffon songeait à la douceur des liens qui l'unirent à Gueneau de Montbeillard ; la constance de ce solide attachement ne se démentit jamais.

Buffon apportait dans l'amitié toutes les vertus sérieuses de son grand caractère; il était ami sûr, tendre, compatissant et dévoué. Le meilleur et le plus incontestable témoignage de ce sentiment, qui dément la sécheresse prétendue de son cœur, est dans la constance et la profondeur des affections qui se groupèrent autour de lui. Le prési-

dent de Ruffey, le président de Brosses, l'abbé Leblanc, Jacques Varenne, Queneau de Montbeittard, rabbéBexon,Paajas de Saint-Fond, furent tour à tour attachés à Buffoo par les liens de Tamilié la plus vraie et la plus sincère. Gueneau de Montbeillard mourut , et BuflTon sentit, au vide que cette mort fit dans son coeur, la place importante que cet ami dévoué y avait occupée.

Dans les derniers mois qui précédèrent sa mort, Gaenoau âe MonU beillard tomba soudain dans une mélancofie dont rien ne put le di»trairc; son caractère avait perdu toute sa verve, son esprit toute sb gaieté. Il eut confiance dans le magnétisme et en réclama les seconra. Eut -il raison? eut-il tort? Ses amis ont cru à une imprudence et ont blâmé sa persistance à refuser tout autre remède, c Mon état vous afflige, dit-il à Tun d'eux quelques jours avant sa nK>rt; je sens que les remèdes dont je fais usage ne me procurent point de soulagement; mais il est un instant qu'aucune puissance humaine ne peut reculer; je m'aperçois que j'y touche, et il faut céder à sa destinée. Buffon est venu me voir hier; il n'est pas bien lui-même. Nous nous sommet embrassés ; nous avons pleuré dans les bras l'un de l'autre, et nos larmes se sont confondues sur nos joues. » Il mourut le 28 novembre 1785. f On apprend de Semur en Âuxois, disent les Mémoires de Bachaumont, à la date du 27 décembre de la même année, que M. Gueneau de Montbeillard y est mort le 28 novembre dernier, âgé d'environ soixante-cinq ans. Il avait d'abord entrepris une Collection acculémique^ qu'il fut oblige d'abandonner faute de coopérateurs. Ce qui le rend recommandable surtout, c'est d'avoir travaillé à la description des oiseaux de l'Histoire naturelle de M. de Buffon, et d'avoir si bien imité les tournures et le style de ce grand homme, que les connaisseurs ne s'aperçurent du changement que par un avertissement de M. de Bufîon, empreàsé à rendre justice à son élève. »

CCCXXXUI

Note 1, p. 191. — Un journal du temps donne en ces termes la description du portrait gravé de Necker, dont j'ai retrouvé deux épreuves dans les papiers de BufTon : c II est dans l'attitude d'un penseur ,.et sa physionomie n'est pas exempte de la morgue et de la dureté que lui reprochent ses détracteurs. A sa droite est une écritoire et un livre manuscrit relatif à ses opérations ; à sa gauche son chiffre; une guirlande de fleurs est à ses pieds et une corne d'abonc dance, emblème du succès de ses travaux. »

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â >ga>i2icr. «è 1 csi aâie niiliiiii a ieaii^ doit b mié cirt en ■»!:» éUâ. ce ^'bx Mâcca de cvUe fKalté «est de réuèâr. X. Xcekcr a Àê acctitt das cette liUe de la sala p£« iai&raae: i i^^c^aJi j kner m Lôlei, et penoane n'i loali de Kn arçoift: càacax s'est iiiguae de lai ofirîr sa niaisM. On croît oefwadaAt qs'il est passé aBJfHEnTkaî à Ati^boo, et qoH est biea ake d'appreadre iâ qaelie seaniîoa som iatiaae aara prôdoke. Oa Tccii, onzdae L t ot d^ dK vêrû» Sorlea. qsH ora^ae les perfécatjoai ée ses eoaeoûs. Tel est le lasea^ de «s partiauis. Qoa&t à tom iîTre, îi se se Tead potat eaeore, û est très^care, et pea de geas sareot à qtm s'ea teair. > Le llire de X^cfcer est resté aa oorrafe riatiiiT|ar en matière de fiaasxcs; krsqa'il fàt mis ea veate, 80000 cxeo^rfaîrcs fnreot eolerés en pea de pan. Xecker composa cet oqrrage poor repousser les attaqoes Tiote&tes saas cesse dirigées coolre soo administration, et poor répondre an coatr6lev§éaéraI de Galonné^ dont il derait bientôt prendre la place.