CCCLXXVIII

A M. THOUIN

Montbard, le 31 août 1785.

Mon cher monsieur Thouin , vous faites toujours très-bien tout ce que vous faites, et peut-être trop bien les choses qui me regardent, car je comptais payer séparément les cadeaux qu'il était convenable de faire*; mais je ne changerai rien à l'honnête disposition que vous avez faite, et je vois par votre arrêté qu'il ne nous reste plus que 14 310 livres 15 sous 1 1 deniers, ce qui me paraît bien court pour toute la dépense que: vous serez obligé de faire d'ici à mon retour, c'est-à-dire jusqu'au commencement de novembre. J'espérais que M. Le^ noir pourrait nous aider en faisant passer sur les fonds destinés à la dépa[ise des carrières le mémoire de M. Verniquet; mais vous verrez par la lettre adjointe de M. Guillaumot

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que ce dernier n'a pas voulu allouer ce mémoire, et je pense qu'il n'y a que vous qui puissiez les concilier et faire réussir cette affaire en en rendant compte directement à M. Lenoir. Il a toute confiance en vous, et je suis persuadé qu'il vous croira de préférence à M. Guillaumot, qui ne met ici des obstacles que parce que je ne Tai pas employé. Vous savez, néanmoins, que c'a d'abord été mon intention et qu'il y a quatre ans qu'il s'était chargé de ces réparations , mais qu'au, lieu de les avoir faites solidement, ses ouvriers n'ont fait que masquer par de la terre amoncelée tous 1^ endroits périlleux, au lieu de les avoir soutenus par de forte et bonne: maçonnerie*; et c'est cette seule raison qui m'a forcé à em^ployer H. Yemiquet , dont M. Guillaumot parait ici jaloux mal à propos, Je le répète, vous êtes prudent et très-avisé; vous seul pouvez terminer cette grande affaire avec succès. Je suis aussi bien persuadé que vous ne négligerez pas l'obtention de nos lettres patentes ; c'est encore de nouvelles démarches pénibles et peut-être dispendieuses.

J'ai vu dans l'exposé des travaux un article que je n'entends pas bien. Tous dites que la partie du mv/r qui doit sèporrermon terrain duvôtre^ qui est de 16 toises de long surlSpouces de large et 12 pieds de haut, y compris chaperon et fondation, a été faite par les ouvriers de Thouin. Mais , mon cher monsieur Thouin, je ne prétends pas qu'il vous en coûte un sol pour cette construction, et, par conséquent, il faut porter sur votre état de dépense ce que vous avez payé à vos ouvriers.

Recevez les assurances sincères de tout mon attachement.

Le comte db Buffon.

(Inédite. — Tirée dés archivas du Muséum.)

CGCLXXIX AU MÊME.

Hontbard, le 12 septembre 1787.

J'ai reçu, mon cher monsieur Thouîn, vos lettres avec les mémoires et pièces justificatives, ainsi que ceux de remploi du temps , que vous exposez avec une si grande clarté qu'il me semble être présent à vos travaux. Je vois que, malgré l'augmentation des ouvriers, notre nouvel amphithéâtre n'avance guère. C'est cependant l'objet le plus essentiel et auquel il faut porter toutes nos forces*. Suivant votre dernier arrêté du 9 courant, il vous reste entre les mains 5212 livres 19 sols 10 deniers, et j'envoie par ce même ordinaire huit billets de 1000 livres à M. Lucas avec ordre de vous les remettre. Cela fait en tout 13 212 livres 19 sous 10 deniers, ce qui sera suffisant pour la prochaine quinzaine, dont l'échéance est au 23 de ce mois. Cependant, vous aurez peut-être à payer les quatre bateaux de pierre meulière que M. Vemiquet demande; mais ce serait pour la quinzaine suivante, et je ne laisserai pas manquer tout l'argent nécessaire , quoique je sois forcé d'emprunter, car voici ma position actuelle :

1*» Je suis en avance d'environ 40 000 livres du restant de ce qui m'est dû pour l'hôtel de Magny.

2*» Mon état de dépense sur mon plumitif depuis le 1" de janvier monte à 81 367 livres 18 sous 5 deniers.

3° Il m'est dû pa[r le lloi le montant de Tordonnance que M. de La Chapelle devait faire expédier de 92 380 livres. Cela fait en tout une somme de 213 747 livres 18 sous 5 deniers, sans compter les 13 212 livres 9 sous 10 deniers que vous 'avez entre les mains. Je vous prie donc instamment, mon cher monsieur, de choisir votre jour pour aller à Versailles voir M. de La Chapelle et lui dire que j'ai attendu jusqu'ici des nouvelles de l'ordonnance qu'il avait bien voulu vous

promettre d'expédier promptement, que j'ignore si cette ordpnnance a été expédiée et envoyée en finance, et que je le supplie de n'y pas perdre de temps ; car, entre nous, j'en aurais grand besoin, et peut-être l'ordre du payement au Trésor royal sera-t-il encore plus difficile et plus long que l'expédition de l'ordonnance*. Vous voudrez bien me dire en confiance si je serai obligé de faire solliciter le principal ministre pour être payé de mes avances. Quoi qu'il en soit, je m'arrange ici pour faire passer à Paris tout l'argent que vous pourrez dépenser, quand même vous augmenteriez encore le nombre de vos ouvriers; ainsi, pressez les travaux autant qu'il vous sera possible, surtout ceux du nouvel amphi^ théâtre, car j'ai fort à cœur que cet édifice soit construit avant le mois de janvier. Je n'attendrai pas cette mauvaise saison pour me rendre auprès de vous, et je compte pouvoir faire le voyage sans inconvénient vers le 20 du mois prochain. Adieu,, mon très-cher monsieur, mille amitiés et mille remercîments de tous vos bons soins.

Le comte de Buffon.

(Inédite. — Tirée des archives du Muséum.)

CGGLXXX

AU MÊME

Monlbard, le 23 septembre 1787.

Je vous suis très-obligé, mon très-cher monsieur Thouin, de la diligence que vous avez mise à prendre des informations auprès de M. de La Chapelle : il m'aurait épargné quelques inquiétudes s'il m'eût instruit plus tôt de l'envoi de mon ordonnance en finance; et comme je l'ignorais et que je craignais de manquer d'argent pour la continuation de nos grands travaux, j'ai emprunté 30 000 livres, que M. Lucas vous remettra le 29 ou le 30 de ce mois. Cela nous donnera le temps de solliciter le payement de l'ordonnance. Nous

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