REPONSE DU LANDGRAVE. ORIGINAL LATIN
Responsum{i) qttod CJtrislianissimi el Potenlissimi Doniini, Dom'tni Ilenrici quarti GaUiarum et .Xapanœ Régis oratori et agenti prudentissimo domino Jacobo Bongarsio Illiistrlssimus Princeps et Dominus , Dominas HJauritius Hassiœ finitimorumque comitatuiim Landgravius dari j assît {<] apiilis i5qq).
Principio pro humanissima Chrislianissimi Régis salutalione ei liberali benevolenliœoblatione Ejus Celsiludo gratias agit Regiae Majesiati maximas, et vicissim ipsi oninia sua offert proniplissima et paratissima officia et studia.
Ad ipsum legationis caputquod attinet, summa cum animi voluptaie Illuslrissima Ejus Celsitudo audivit, quœ regius agens de amicitiaî inter Reges Galliarum et Imperii Romani Principes antiquilus contractse et quasi jure hereditario ad posieros lransmiss3e et conservaiae fruclu nieniorabili, grata
(i) On apprend par celle réponse que le Landgrave regardait le traité de Vervins comme un acte nuisible à la cause commune; et qu'il considérait l'invasion faite par les Espagnols sons la conduite du général Mendoza, comme la conséquence nécessaire de cette paix. Aussi il rappelle qu'ayant été forcé de prendre les aimes pour la défense de son pays, il se voit réduit à solliciter plus vivement le remboursement des sommes prêtées autrefois au Roi. Ce remboursement , comme on le voit par la suite de ces négociations , n'a eu lieu que long-temps après, et même il n'a jamais été opéré eutièremeut ; car on retrouve encore dans nos archives les obligations du Pioi se montant à 70,000 florins, somme alors très considérable ( Yoyez mon Histoire de la liesse moderne , t. i, p. Syo. )
brevitate, commemoraverii ; quodque Regia Majestas in illa
semel contracta , et diffîcillimis temporibus non sine maxime
fruclu explorata et probata amicilia constanter perseverare
decreverit : nec pacem , inevitabili necessiiate cum Hispa-
niarum rege nuper initam, eo animo fecerit, ut is Principum
Imperii agros vasiaret, subditosque innumeris injuriis affli-
geret : sed potius , quemadmodum belio contra Hispanum
gesloPrincipibus Imperii, tanquam amicis, sœpe oneri fuisset,
iia nunc, pacecum iilo facta, iliis aliquando commodo esse
possct; qua de causa et cognoscere cupiat, qiia in re aut
quibus ralionibus ad propulsanda et avertenda pericula illis
prodesse debeat. Et cum Pontifex Romanus inter christia-
nos principes fœdus adversus turcicam potentiam fieri sua-
deat(quod tamen Regia Majestas sine praevia universali Chris-
tianorum pace difficile fore existimet) , quod in eo consilium
principum requirat. Quod etiam fidem suam apud Celsiludi-
nem Ejus liberare et se aeris alieni nexu exsolvere , suoque
agenli in eum finem obligaiionis exemplum authenticum ad
Majesiatem Suam référendum dari cupiat. Tandem ïmperii
Principes hortetur, cum tempora haec fraudis et insidiarum
sint plenissirpa , rébus suis tam provide attendant, ut ne quid
detrimenti Sacri Imperii dignilas capiat; quemadmodum hœc
fusius a regio agente commemorata scriptisque consignata
Ejus Celsitudini tradita fuerint.
Quibus omnibus et singulis in deliberationem vocatis et pro gravitate negoliiponderatis, Illustrissima Principis Celsiludo haec domino legato responderi jussit :
m HENRY IV.
Jura amiciii.T cum Fraiici;!? aliisque rcgibus et principibiis a niajoribus suis contracta et ad se transniissa, se onuiibus inoiiis Uacleiius illibaia reiiiicre studiiisse, nec niiiuis ea in posterum cum Regia Majeslate sancte observarc et conscrvare consiiluisse. Rogare se vicissini Rogiani Majeslatcm obuixe ut, vesligiis majoruni insistendo, conjiinclioncm reguni Galliarum et Prihcipum Iiiiperii non parvi facere , nec illam per cuniculos aut magnificas pollicilationes icntari multo minus permiilcre velit. Quod vero, occasione pacis inier Gallias et Hispaniani initœ, miles bispanus, facullalem in Imperiuni Romanum se effundendi adeplus, belli sedem ibidem (quod eliam ipsi hispanici duces literis promulgalis non obscure faientur) fixurus sit, ex qua Belgicos Status, Majestatis Regia) studiosissimos, oppugnet et expugnet, id Regiae Majeslaii ideo impuiari non debere, quod eum in fmem pacem cum Hispaniarum rege indubie non fecerit, sed quod tam diuturnis bellis defatigatus et confectus se suosque imminenii ruinae et interitui non alia via, quam hac inevilabili pace, eripere potuerit. Et quidem ejusmodi pacem, qua) nihil habitura mali, Ejus Celsiiudo cœterique Imperii Principes Galliarum et Hispaniarum regnis non inviderenl^ modo finibus se suis Hispani continerent, nec pacem Sacri Iinporii interturbarent.
Quod vero eorum duces, ne minima quidem injuria provocati, contra fas et œquitatem , Sacriquc Imperii de pace publica promulgalas constilutiones, quibus rex Hispaniarum ut dux Burgundia? et Brabantia? sine omni exceplione tcnelur,
Wesiphaliciim Imperii Circulum tania niililum et lormeniorum copia prseter omnium expeclationem invadunt, arces, fortalitia, civitates, oppida et pagos vi occupant, status Imperii tôt injuriis furenlis militis objiciunt, comitem a Bruch contra datam fidem in arce propria trucidant, comburunt, arcem suis multisque aliis eo comporlalis bonis spoliant, Imperii ordinibus et civilaiibus pecunias fœdissime imperant, subdilos fortunis suis exuunt, nonnullos famé et ferro inmaniiernecant, patriis sedibus exigunt, fugant, uxoribus et liberis eorum abuluntur, et innumera facinora et flagitia rommittuni; illud nullis rationibus excusari nec débet nec potcst. Quod nimirum Westphaliam opportunissimum hos'is sui oppugnandi locum esse Hispani prœtendunt, id Westphalos non adstringit militem recipere indomitum, et ea receptalione Belgicos Status in se armare. Sunt quidem Imperio Sacro, Dei beneficio, hae vires, ut ingressum miliiem ab initio facile repellere, aut ad minus compescere potuisset; verum id eo acceleratum non fuit quod nemo ducem Mendozam tam inconsideraise imprudenliae esse crederet, qui, contra Imperaioriœ Majeslatis severissima mandata inhibiioria, in Imperio Sacro hybernare, et non solum legi suo sed et ipsi Imperatori lotique Domui Austriacœ lam obstinate et sine omni raiione maxima et incredibilia damna creare vellet. Omnia nam et singula ab exercitu hispano perpetrata et illaia damna et flagitia régi ipsius imputantur, quibus pluies adversarios in se concitavit. Conlributiones Principum Imperii ungaricis expedilionibus destinatae, Imperalori numerari vix poterunt.
DE IlEMiV IV. 37
sed ad dofonsioncm pairue cl propulsaudum ïbcrum lumulluaniem reiinebunlur. Ausiriaci belgicaruin provinciaruin guberiialorcs Imperii Principibus et impriinis Evangelicis, jiisiis de causis nunc suspccii facli sunt, quod, Sit'pius mili- Um Iniperii finibus educere polliciii, paconi publicam pcricnlosissime affligcre et religionis refonnaiionem iiovo cl inaudiio exemplo iniruderc perguni.
Sed quando suo malo, ul opiiior, cl uiniis sero Principes Imperii lot Iniperaioris mandala pœnalia gravi supercilio ab Hispanis et eoruni asseclis lani coiiiempiui liaberi , Imperii digniiaiem procidcari, suis cervicibus eliam liispanos milites graviora miiiari tandem perspexerint, ipsa nécessitas inevitabilem defensionem pro pairiœ liberlaie suscipicndam esse suadet; quam et Celsiludo Ipsius pro virili jiivabit et promovebit, prouli domiiius legatus ipse referre poterit. Nihil negotii quidem Imperii Principibus nec Ipsi Celsiiudini inlercedil cuni belgicis expedilionibus, modo extra Sacri Imperii fines se contineant, pacemque publicam tam innianibus iisque cumuiatis facinoribus turbare desinant. Et si forte haec illa ipsa ob oculos versanlia sunt fraudulenta et insidiarumplena consilia, quœ ChrislianissimusRex Piincipibus cavenda esse pie admonet, nemini plus formidanda erunt ac Principibus Evangelicis. Qui,cum RegiaoMajeslaii aniehac laboranti contra suos hostes non spernendam navarint operam, fore existimant, si quid insidiarum illis slrui Rex Christianissimus animadverlet, Majeslatem Suam eas omnibus niodis non solum impedituram, sed, si in effectuni eliam pro-
rumpant, auxiliaturam esse, ut hœc nefaria consilia digna consequanlur praemia. Quo nomine Regiae Majestati gralias (juam maximas Ejus Celsiiudo agit, pro liberali et vere regia oblatione tantorum ofïiciorum , quibus Sacri Imperii immineniia mala propiilsare et pericula avertere desiderat : recipilque in se Celsitudo Ipsius, si quid ejusmodi Regia Majestas fecerit, id non solum Celsitudinem Suam summi beneficii loco habiluram, sed gralissima animi recordaiione eliam celébraiuram , et pro viribus recompensaturani.
Qua3 de commnni fœdere adversus turcicas progressiones feriendo legaïus proposuit, ea, hoc tempore si unquam, consideratu dignissima Celsitudo Ejus essejudicat. Atcum turcicum Imperium nuUo aiio medio majora incrementa haclenus acquisiverit, quam ex christianorum principum (1) funesiis dissensionibus, hujus inforlunii, et quasi prodiise parise, meriio accusaridebentharumdissensionumfabricatores, quicommissos et nmiuis cœdibus debilitatos , fractosque inter se chrislianos principes, dissociatos turcicse potenliâe proterendos objiciunt, nihil aut parum de communi sed sua tantura salule soliiciti. Quisnamin Dalmatia eiThraciacuniBarbaris profliget pro iis, quorum arma ipse domi suae quolidie metuit? Ilaque cum inmanissimi hujus hostis potentia dissociaia Christianorum arma gravi supercilio contemnat, immo vel conjunclaiionvalde nieiuat, conjunclis viribus et armiscommunis
(i) Au lieu de Principum on trouve dans le hrouillon orijjinal le mol Rt'gum,
DE HENRY ÏV. 89
hosiis repelleiulus est, aiit ut nobis superbe iuiperet, et i^sis Ju(hi'is.pojore3 Iiaboat, fereniluni. Ùlinani vero illud chnV tiani principes et reges tenipeslivc considerarent, a lAntiïis ciedibus seititl désistement, et afnia sua in coinmiinem host^m pr^y Dei glorrï convê^terent, obliii vindictœ et gloriaD pvivaia* !
Quœ de œris alieni nexu, quo se Clirislianissimus Réxlibelaiurasest, conscriplae Iradilaîque fuerunt obligaiiônès reglae, hae domino legalo exhibita) et ad nianuà iradîlaé sunft, quas pro regiis agnovit, et exemfpla earurïi fidelissime exscripia et subscripta accepit. Est quidem illa summa exigua , et rogaiEjusCelsitudo obnixe, ne usum EjusMajeslasinagniludine sed raiione potius meliri velit. Si major accessio pecuniœ superioribus annis fieri pôtuisset, usum Ejus Celsitudo non invidisset. Sed cum dominus legatus Celsiludinem Suam nunc in pari fere fortunae fasligio stare videat, miliiique cohscripto et lustrato in singiilos menses lot millia numeranda esse animadvertat, clem'entèr Ejus Celsilùdo Règiae Majestali significari petit, si ipsi placeat creditam sumniam, habita lemporis liujus ratione, primo quoqiie téhipore i^esiituére, maximo Celsiludinem Suam afiîci beneficio; et si parem suminam, muluinotfiine, ad trienriium eiiamadderé libeat, maj'ôri. Quod si ob raiiones a domino legalo adductas hoc aigre oblinéri forsan poterit, lu aliero lum Regiam Majestatem proniplius srbi gratificaluramCélsiludo Ejus sperai. Nisi enirii riiiliii merenii promissa numeréniur stipendia , nihil isto iniolerabilior. Et cUm Ejus Celsiludo in ce exislimalioncm suam agi
ko
exislimet, qua in vita hac temporaria nihil habet carius, eo prompiiorem Regiam Majestaiem in succurrendo fore persuasum habet.
Quod superest suum studium et observantiam in RegiamMajestatem omnibus testatam , eamque incoluniem et florentem in multos annos esse , Celsitudo Ipsius ex animo cupit et exoptat.
Hoc regio legato, cui clementer cupit, respondere Ejus Celsitudo jussit.
Cassellis 7 aprilis, anno 1599.
TRA^DUCTIOIV.
Réponse donnée au très prudent sieur Jacques Bongars, chargé d'affaires du Très Chrétien et Très puissant Seigneur Henri IF, Roi de France et de Navarre , d'après les ordres du Très Illustre Seigneur Son Altesse le Prince Maurice, Landgrave de Hesse et des comtés environnans.
S. A. remerciant d'abord Sa Majesté le Roi Très Chrétien de ses honnêtes salutations et des témoignages de sa généreuse bienveillance , s'empresse de lui faire , à son tour , l'offre de ses bons offices et du plus zélé dévoûnient.
Quant au sujet même de la négociation, c'est avec un bien vif plaisir que S. A. a entendu le chargé d'affaires de S. M., après avoir rappelé succinctement tous les avantages de l'antique amitié contractée entre les rois de France et les princes
DE HENRY IV. Ul
Je l'Empire, léguée par eux à leurs descendans ot conservée par ceux-ci comme un héritage sacré, exposer ce qui suit, à savoir : que S. M. est fermement résolue à persister dans celte alliance , éprouvée avec tant de fruits dans les temps les plus difliciles ; que la paix récemment conclue avec le roi d'Espagne, l'a été par le fait d'une nécessité inévitable , non pas pour que les étals des princes de l'Empire fussent dévastés, et leurs sujets insultés de mille manières, mais que tout au contraire, il était dans l'inlenlion du Roi Très Chrétien, après avoir été si souvent à charge à ses amis pendant la guerre , de les faire participer aux avantages de la paix qu'il venait de conclure; qu'à cette fin, S. M. désirait savoir en quelle manière et par quels moyens elle pourrait les aider à détourner d'eux les périls qui les menaçaient. Que, quant au projet, proposé par le Pape, d'une confédération chrétienne contre les envahissemens des Turcs (ce qui, dans l'opinion du Roi, ne pouvait s'effectuer sans conclure préalablement une paix générale de la Chrétienté), S. M. demandait quelle était l'opinion des Princes à cet égard. Que le Roi, voulant acquitter sa dette et dégager sa foi envers S. A. , désirait qu'une copie authentique de son obligation fût remise à son chargé d'affaires, pour lui être représentée. Qu'erilin S. M. exhortait les Princes de l'Empire, puisque les temps présens étaient si pleins de fraude et d'intrigues, à veiller attentivement à ce que la dignité du Saint-Empire ne reçût aucune atteinte. Le tout selon l'exposition plus ample que le chargé d'affaires en a faite à S. A. et qu'il a consignée par écrit.
S. A. après avoir niûretrient délibéré sur ces différenis articles, conrormément à leur importance a fait répondre au chargé d'affaires :
Que jusqu'alors, elle s'était appliquée à conserver intactes tes airicîennéâ aUrances que lui avaient léguées ses aïeux , conclues par eux avec les Rois de France et les autres Princes ; que, pour l'avenir, elle était de même résolue à les observer, à les garder scrupuleusement envers S. M. Royale. Qu'en revanche elle supplie S. M., que, marchant sur les traces de ses ancêtres , elle veuille bien ne pas dédaîgrter cette alliance des Rois de France et des Princes de l'Empire , ni permettre qu'elle soit altérée par des intrigues ou par des promesses trompeuses, quelque magnifiques qu'elles puissent être. Que si la paix conclue entre la France et l'Espagne a fourni aux Espagnols le moyen d'envahir le territoire de l'Empire, afin d'y établir le siège de la guerre (comme les généraux espagnols l'avouent assez clairement dans leurs proclamations), pour de là, attaquer et réduire les Étals des Pays-Bas qui ont montré tant d'attachement à S. M. Chrétienne , c'est ce qu'on ne saurait cependant imputer à S. M. , laquelle, évidemment, n'a pas conclu la paix avec le Roi d'Espagne dans ce but, mais uniquement pour soustraire son royaume fatigué , épuisé par des guerres continuelles, à une ruine autrement inévitable. Aussi ni S. A. ni les autres Princes de l'Empire n'envieraient aux Royaumes de France et d'Espagne les bienfaits de cette paix, qui n'aurait pour eux-mêmes rien de nuisible, si les Espagnols s'étaient tenus dans leurs li-
miles, el s'ils n'avaient pas troublé la paix du Sainl-Empiro. Mais que sans la moindre provocation , contre tout droit el loule équiié, contrairemeni aux constitutions du Saint-Ënipire sur hi paix publique, constitutions qui obligent en tous points le Roi d'Espagne comme Duc de Bourgogne el de Brabant y les généraux espagnols envahissent tout d'un coup la Wesiphalie, l'un des cercles de l'Empire, et le couvrent de troupes et d'artillerie ; qu'ils occupent de vive force les châteaux, les forteresses , les villes fermées et ouvertes, et tout le pays; qu'ils exposent ainsi les Etats de TEftipi^e aux vexations multipliées d'une soldatesque furieuse ; qu'ils égorgent contre la foi donnée le Comte de Bruck dans son propre château ; qu'ils portent l'incendie dans ce château ; qu'ils y pillent les biens du Comte et tout ce qu'on y avait apporté ; qu'ils imposent de honteuses contiibulions aux corporations et aux villes de l'Empire; qu'ils dépouillent de leurs biens les sujets de l'Empire ; que sans pitié ils fassent périr les uns par le fer et la famine; qu'ils chassent les autres de leur patrie; qu'ils abusent de leurs femmes et de leurs enfans ; qu'ils commettent enfin des forfaits, des atrocités sans nombre, c'est ce que rien ne peut ni ne doit excuser. Que la Westphalie soit , comme le prétendent les Espagnols, le terrain le plus favorable pour attaquer leurs ennemis, cela n'oblige nullement les Westphaliens à recevoir chez eux une armée effrénée et à s'attirer parla une guerre avec les Pays-Bas. Grâce à Dieu, les forces du Saint-Empire sont telles qu'if eût été facile , dès le l>rincipe, de repousser ou au moins d'arrêter une telle inva-
kU CORRESPONDANCE
sioii; mais on ne s'est point hâté, parce que personne ne soupçonnait le général Mendoza de pousser la folie jusqu'à vouloir, contrairement aux ordres les plus sévères de S. M. Impériale , prendre ses quartiers d'hiver sur le sol de l'Empire, et causer ainsi par son obstination, sans aucun motif, d'immenses, d'incalculables dommages au Roi son maître, à l'Empereur lui-même et à toute la maison d'Autriche. En effet, tous les dommages causés par l'armée espagnole, tous les forfaits qu'elle a commis, ont été imputés au Roi d'Espagne, et lui ont attiré de nouveaux ennemis. Les contributions des Princes de l'Empire pour la guerre de Hongrie, pourront à peine désormais être payées à l'Empereur , car il faudra les retenir pour la défense de la patrie et repousser les attaques des Espagnols, et de plus , les Gouverneurs autrichiens des Pays- Bas sont devenus maintenant justement suspects anx Princes de l'Empire et surtout aux Princes évangéliques, parce qu'après avoir tant de fois promis vainement d'éloigner leurs troupes des frontières de l'Empire, ils continuent à troubler dangereusement la paix publique et à faire sur la leligion des entreprises nouvelles et inouïes.
Mais lorsque les Princes de l'Empire se seront enfin convaincus à leur détriment et trop tard, comme je le pense, que les Espagnols et leurs adhérens n'ont jusqu'ici professé que le mépris le plus hautain pour toutes les ordonnances pénales de l'Empereur; que la dignité impériale est foulée aux pieds; que le soldat espagnol menace de faire peser sur leurs têtes un joug plus pesant encore; alors une inévitable nécessité les
amènera à iléfendre la liberté de la pairie: or, S. A. est disposée à seconder, à hâter de tontes ses forces une telle entreprise, comme le chargé d'affaires pourra hii-méme le rapporter. Certes, ni les Princes de l'Empire, ni S. A. n'ont rien à démêler avec les expéditions dirigées contre les Pays-Bas , pourvu qu'elles se maintiennent hors des frontières de l'Empire et qu'elles cessent de troubler la paix publique par des forfaits si énormes el tant de fois répétés. Mais si les menées, les intrigues pleines de ruse el de tromperie qui se passent sous nos yeux, sont les dangers généreusement signalés aux Princes de l'Empire par le Roi Très Chrétien , c'est principalement aux Princes évangéliques que ces dangers seront redoutables. Or, comme ils ont fourni à S. M. pendant sa détresse, des secours qui n'étaient pas à mépriser, ils espèrent à leur tour, que si le Roi Très Chrétien s'apercevait qu'on tramât contre eux quelques mauvais desseins, non-seulement S. M. s'efforcerait de les déjouer par tous les moyens possible, mais que si l'on en venait à l'exécution, elle prêterait aux Princes son assistance afin que ces pernicieuses menées reçussent leurjnste châtiment. A cet égard, S. A. adresse à S. M. ses plus grands remercîmens pour le puissant secours dont elle a faitl'offrejîénéreuse et vraiment royale, afin derepousseret de déiourner les maux et les périls qui menacent le Saint Empire. S. A. n'hésite pas à dire à S. M. que tout ce qu'elle tentera de semblable sera regardé par elle comme le plus grand des bienfaits, qu'elle en conservera une éternelle reconnaissance et qu'elle s'appliquera de toutes ses forces à la lui prouver.
Quant à ce qu'a dil le chargé d'affaires , d'une proposiiion d'alliance générale contre les Turcs, S. A. la juge aujourd'hui plus que jamais digne de considération. Mais comme jusqu'ici l'Empire des Turcs n'a dû ses plus grands accroissemens qu'aux funestes dissensions des princes chrétiens, ce sont les fauteurs de ces dissensions qu'il faut accuser des malheurs de la Chrétienté qu'ils ont comme livrée à ses ennemis. En effet , peu soucieux du salut commun et ne songeant qu'à leurs intérêts, ils ont mis la discorde entre les princes chrétiens, puis après les avoir affaiblis, ruinés par des défaites mutuelles, ils les ont exposés, désunis, aux efforts des Turcs pour qu'ils fussent écrasés. Qui voudrait, en effet, aller combattre les barbares en Thrace et en Dalmatie , au profit de ceux dont il faut craindre les armes dans ses propres foyers? Puisque cet ennemi dont la puissance est si formidable, regarde d'un œil dédaigneux les efforts désunis des Chrétiens , et que même leur alliance ne paraît pas lui inspirer de crainte bien sérieuse , il faut sans doute réunir contre lui toutes les ressources de la Chrétienté ou souffrir qu'il appesantisse son joug sur nous et nous traite encore plus honteusement que les Juifs. Plut à Dieu que les princes chrétiens eussent considéré en temps utile cette situation, et que renonçant à leurs guerres mutuelles, oubliant leurs querelles et toute ambition, ils eussent déjà tourné leurs armes réunies pour la gloire de Dieu contre l'ennemi commun !
Quant aux dettes contractées par S. M. et dont elle désire se libérer, les obligations souscrites par elle ont été exhi-
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bées el remises à son ambassadeur , qui après les avoir véri- Ikies, eu a reçu des copies lidèies el aulheniicpies. La somme prèiée par S. A. est de si peu d'iniporiauce qu'elle prie iustammeui S. M. de l'estimer, non pas en raison de sa valeur, \}y4\^ en raison de l'utilité qu'elle a eue pour sa cause; s'il eut é,té possible à S. X. dans ces dernières années, d'y ajouter yne somme plus considérable, elle n'en aurait pas regretté l'emploi. Mais le chargé d'affaires de S. M. a pu voir dans quelle situation pécuniaire, presque aussi diflîcile, se trouve aujourd'hui S. A., et qu'elle est obligée de payer chaque mois des sommes considérables aux troupes par elle levées et enrôlées, elle le prie donc de représenter amiablement au Roi Très Chrétien qu'elle regarderait comme un immense service si S. M., ayant égard aux circonstances actuelles, voulait bien lui rendre le plus tôt possible l'argent emprunté; et que le service serait encore plus grand s'il lui plaisait d'y ajouter à titre de prêt pour trois ans une pareille somme. Que si à raison des motifs allégués par le chargé d'affaires, cette avance ne pouvait pas s'effectuer, S. A. espérait qu'au moins le Roi ne s'en montrerait que plus prompt à rembourser ce qui était dû. Rien en effet n'étant plus insupportable que de ne pa^ pouvoir payer au soldat la solde promise et qu'il a gagnée. Or, comme l'honneur de S. A. , qu'elle regarde comnie le plus précieux des biens dans cette vie mortelle, est engagé dans cette affaire, elle se c^oit d'autant plus sûre de la prompte assistance de S. M.
Au reste, S. A. réitère l'assurance d'un zèle et d'un dévoû-
ment à toute épreuve pour le bien de S. M. à laquelle elle souhaite de longues années de bonheur et de prospérité.
Telle est la réponse que S. A. a ordonné de iransmeilre au chargé d'affaires de S. M. auquel elle offre le témoignage de sa bienveillance.
Cassel, 7 avril 1599.
DEUX LETTRES (i) DE BQNGARS AU LANDGRAVE, AU SUJET DE SA NÉGOCIATION.
£tat des affaires dans les Pays-Bas. — Projet formé par quelques princes allemands d'attaquer les troupes espagnoles sur le Rhin,
Monseigneur, je sçay que les affaires ne se jettent point en moule, aussi ne veux-je précipiter la réponse de Votre Altesse à Sa Majesté ; mais je la voudrois prier qu'il lui pleust m'envoyer un mot de lettre, par lequel il apparust à Sa Majesté que j'ay rendu ses lettres et proposé ce qu'elle m'avoit commandé,
(i) Ces lettres montrent que le Rui ou son chargé d'affaires n'étaient pas étran£;ers à l'expédition que le Landgrave , de concert avec quelques autres princes , comme chefs des cercles voisins du Rhin , entreprit vers la fin de celte année contre l'armée espagnole. Cette expédition eut une issue malheureuse à cause d'une émeute des troupes allemandes qui étaient mal payées. Le Landgrave ne fut aidé dans ces dépenses énormes ni par ses alliés , ni par le Roi qui ne lui fit aucun remboursement. Ce fut à la suite de cette campagne
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auendanl que Voire Altesse se fût résolue avec les autres priuces d'une réponse plus solide. Je ne veux cependant celer à Voire Altesse que les gents de bien craignent que, à l'arrivée de rinfanie aux Pays Bas(laquelle sans doute on ferahaster), non seulement la reyne d'Angleterre se laisse aller à la paix, à laquelle elle est toute portée , mais aussi que le peuple do Hollande et autres Provinces Unies s'esmeuve. Je ne doys perdre temps à dire à Votre Altesse quel inlércsl les gents de bien ont à empescher ce coup, qui feroil baisser la balance du costé d'Espagne. Votre Altesse le cognoist; le remède est aux armes des princes maintenant intéressez, et en la diligence de leurs négociations. Mais les négociations auront peu crédit, si
que le Landgrave forma une garde nationale de la Hesse, composée de bouigeois et de paysans (Voyez mon Histoire de la Hcsse moderne , vol. II, iu fine , et le volume suivant sur les affaires de l'Empire, iSgg). — Au reste il faut remarquer que la première de ces lettres , contenant une demande, fut écrite avant la réponse officielle du Landgrave que nous avons donnée plus haut (Bb), et l'autre deux jours après. Dans une lettre postérieure ( écrite en latin Francfoil, ii août), Bongars s'excuse d'avoir rapporté en termes généraux à l'électeur Palatin les plaintes du Landgrave, au sujet de son abandon par ce prince dans l'expédition contre les Espagnols , en rappelant au Landgrave qu'il l'avait lui-même autorisé, pendant son séjour à (>assel,à faire cette communication.»' Id vero moleste ne ferat Illustrissima Celsiludo Vestra, imo bénigne iit interpreletur, vehementer oro : simul et meminisse velii eorun», quœ publicis de rébus gravissime ipsa mihi disseruitCasselis in arris suae lemplo, duni sacrae cantiones reciîarentur: inter quœ unum hoc fuit , dcseri se in publica hac causa ab Illustrissimo Eleclore Palatino, prjEler spem alque expcclalioncm suaui, putasse ruiturum prius cœlum aliaque hujusmodi. Et id ciim in mensamihi in aurem repeteret, interogasse me, an id re ferre ad ipsum Illuslrissimum Electorem liceret, respondisse subridentcm llluslrissimam Celsitudinem Vestram ^ licere» Voyez pièce vit. B.
elles ne sont ou prévenues ou accompagnées de vos armes. Je m'assure que Votre Altesse en sçait bien les raisons. Je la supplie très humblement de vouloir avoir l'œil à ce que la longueur, et lenteur, et froideur des délibérations de deçà ne refroidisse et aliène les amys, ne désespère les affligez, et n'irrite et encourage les ennemys, et enfin ne ruine tout. J'entretiens trop Votre Altesse sur un sujet qu'elle entend mieux que moy, auquel elle a puissance de commander, Monseigneur, comme à son très humble serviteur,
