livre cent francs , je lui pardonne tpmesa réfutationv

En vérité^ il m'a fait mourir de rire» ea voyant

que y comme bon théologien , il est persuadé inti«

mement qu'il est obligé en conscience de réfc^et

tous mes mots» mes syllabes,, mes virgules. Vive

le jansénisme! Toutes les vertus des payens sont

des vices. U me réfute , lorsque je m'oppose aux

économistes., et il me réfute encore {dus, lorsque

je suis d'àecocd avec eux. Tout lui déplaît dans

ma bouche. C'est charmant, ea vérité. De là il en

doit arriver qu'un homme qui lira son livre , ne

saura pas quelle conséquence en lirer^ ne devinera

]^as quel est l'avis de l'abbé. Il saura seulement qu'il

n'est pas de mes avis» autant de ceux ^e j'ai» que

de ceux que je n'ai pas. Que cela est instructif !

La chaise ne paiUe me demande des inscriptions. Dites-lui qu'il n'en aura pas qu'au préalable il ne m'ai^ informé duc sort qu'ont eu , autant celle de la statue du czar Pierre I*', que celle pour le tombeau des ducs de Saxe -Gotha. Bonsoir.u 11 est très-tard. Adieu. Aime:(rm.Qi^

A la même.

(Réponse «a tt^ ii.)

Kaples ^ s4 i^ûn 1775* Ma belle dame ,

Vous avez été bien aimable de m'ayoir donné de vos nouvelles à travers vos mariages , vos émeutes et vosboulevaris récréatifs. Apparemment tout cela est arrangé^ car vous ne m'en dites mot. Tant mieux , et j'en suis vraiment ravi pour M. Turgot. Je regarde comme un vrai bonheur poar la Fraoce qu'il soit en place. Je m'en suis assez expliqué avec notre Carraccioli.

J'aurai tout le temps d'attendre l'ouvrage deJVecker sur les blés. Rien ne presse; car, comme je ne veux réfuter personne , ni ne dois administrer cette partie; et, comme mon système est pris, et rien ne me détermine à l^e changer , puisque je suis exportiste autant qu'aucun autre, et que l'impôt (I^^ traites sur l'exportation ne saurait la gêner en aucune manière, pas plus que les impôts des aides ne gênent le commerce des vins , je n'ai plus rien à apprendre et rien à répondre sur la question. Morellet me réfute à outrance ; il ne saurait me pardonner rien , pas même d'aiifter l'AlmaDach royal. Patience. Me pardonnera^t-^ii- de l'aimer toujours , et de le voir toujours assista table à côté àe moi , chez le baron ? S'il me le pardonne , je suis content.

Sans doute il me faut des chemises^ de toile d#

( »85 ) coton , au moins douze. L'ambassadeur qui yiendra doit être chargé de me les apporter. Aurons-nous IM. de Clël^mont, si sa femme meurt? On craint qu'il en soit tellement afiepté qu'il prendra le partie au lieu de !Naples , de s'en aller à la Trape ; et , en vérité , j'en donnerai le choix comme de deux épingles.

Pourquoi m'envièz-vous le bonheur de voir la chaise de paille changée en chaise de poste ^ et roulant l'Italie? Vous vous connaissez peu en fait de réfrigère des âmes du purgatoire. Tout leur est bon, jusqu'aux plus chétifs chapelets. Carracciolt vous a-t-il dit combien je m'ennuie ici , et combien j'y suis malheureux ?

Sérieusement , si vous croyez qull faiÛe donner une seconde édition de mes Dialogues y songez à y ajouter tous les morceaux de mes, lettres relatifs à la question. Ajontez-y aussi la parodie de l'intérêt de l'Etat, de M. de la Rivière» s'il vous paraît amusant; et, en unmot,.compilez,^ compilez» con^pilez tout ce que vous trouverez à moi à. Paris; mais n'attendez rien de plus d'ici« Puisque je n'ai îpas réussi à persuader des têtes exaltées , je perds courage.

Donnez-moi quelque nouvelle du baron et de la belle baronne.

4:imez*moi; portez -vous bien, et faites -vous une raison sur la perte par l'éloignement , puisqu'il s'en faut faire aussi sur les pertes pà> môi't. Adieu.

A la même.

Naplcs, aa î.aiIle|i77iL

Ma belle dame ,

Voilà deux ordinaires (juc je n*ai point de lettres de vous , et en voilà tout autant au moins que je ne vous écris pas. Mais depuis que Carraccioli est à P^is, je suis moins inquiet sur votre silence , et vous le serez moins sur le mien. Je compte lui écrire régulièrement. 11 vous estimait infiniment étant à Pïaples^ il vous aimera à la folie à Paris. Ergby il vous verra souvent, il vous lira quelques articles de mes lettres, comme , par exemple , celle de ce soir; nous serons donc sans lacunes dans notre correspondant Tâchez toujours de lui donner de vos nouvelles dans les semaines que vous ne comptez pas m'écrire.

Avez- vous fini vos mariages ? Je vous les souhaite plus heureux que les miens. Pour ce soir, je n'ai rien à vous dire ni de sublime, ni de plat. J'ai dormi trop cet après-dîner, et j'çn ai un ^rand mal de tête. Je m'en vais au spectacle. Adieu.

A ta même.

(Réponse au n* du 9 juilleU)

Ifaplee , 29 fidllet 1775.

Voici une lettre de vous tout à fait charmante; vous y êtes gaie , bien portante, et bien contente pour notre ami Sariine. Vous m'annoncez des

choses très-agréables , et vous me dessinez des ta« bleaux bien risibles. Naigeon s'arrachant les poils de sa tête , de plaisir , et criant : « C'est effroyable! peut-on ne pas étouffer à se l'imaginer? >» Maurepas, Turgot, Sartine , Malesherbes, voilà quatre hommes dont un seul suffit pour établir un Empire ; Dieu sait si tous les quatre le feront, comme il est sûr qu'un seul d'entr'eux l'aurait fait! .Ah ! que l'arithmétique politique et physique est différente de la numérique! Il n'est pas vrai qu'en. doublant les causes, on double les effets. Si on met double charge, il ne s'ensuit pas qu'on enverra le double plus loin la balle*;. mais on fera péter ou crever le canon. Voilà ce que je crains sérieusement à présent que je le vois si chargé. Restons donc à voir cela. 11 faudra bien que je me presse d'arriver à Paris, si je veux attraper le moment agréable pour, moi de voir quatrç de mes grands amis, quajtre grands hommes , quatre anciens intimes amis en place. Je crois voir là la conjonction.de toutes les planètes. Ils s'entr'éclipseront.

Au lieu de diminuer ma famille , je l'augmente tous les jours. Hier, il m'est arrivé de Marseille une chate angora, destinée à mon chat angora. Faites-m'en compliment , car je suis au comble de ma joie. On aura une race angora à Naples , et au moins les gCQS d'esprit auront avec qui passer la soirée , et trouver qu'on leur fait pâte de velours. Au reste, nous déclinons vers la barbarie stupide et grossière tous les jours davantage; et on voit tien que c'est Dieu qui fait cela à lui tout seul , et

parce que Celaramuse. Il nous ravit, parla mort, tous les jours, quelqu'un qui aimait les lettres, et qui aurait pu les protéger , ôt il fait cela avec un choix et une intelligence qui ne laissent rien à soupçonner des effets du hasard. Le duc de Bovino y grand-veneur du roi , était le iseul de nos courtièans qui avait lu Horace , et la mort nous Ta enlevé Uvant-hier. D'après ce tableau, ne m'attendez-vous pas d'un moment à l'autre ?

Bonjour, ma belle dame; thille choses à M. d'Affiy , à votre famille , à nos amis. Adieu.

ji la même.

(Réponse au n* i5.)

Naples, i9aoùt'i775w

Ma belle dame ,

Je n'ai pas répondu à une très • belle lettre de vous la semaine passée; heureusement , cette semaine je n'en ai point reçu; ainsi je ne serai point en retard. Vous me disiez qu'à la chaleur près, vous vous portiez à merveille; et moi je me croirais encore mieux portant, si j'étais en chaleur. Vous m'avez coûté l'histoire de l'abbé Baudot , en croyant me l'avoir déjà mandée; mais, en vérité, vous ne lïïe l'avez écrite qu'une seule fois. Croyez-moi, et souvenez-vous-en lorsqu'il en sera temps , les économistes casseromt le cou à M. Turgot. lis ne méritent pas d'avoir tin ministre dans leur secte absurde et ridicule. Je commence à être embarrassé pour ma toile de coton. Cependant, je vois que le

(i87) meilleur parti est toujours d'attendre qu'an ambàd* sadeur de France vienne à Pîaples, car enfin il en viendra un , et je le prierai de s^en eliai^ef.

J'ai repris , ces jours-^ci , la lecture de vos^Dia-^ logues i et je suis tombé sur ce petit catéf^hisniê du douzième Dialogue. C'est un chéf-d'csuvre j il est au-dessus de tous les éloges. Trèshpéu de personnel sont en eut d'en mesurer YêSet progressif.

Nous n'avons rien ici en fiiit de littérature. Je m'occupe sérieusement de diriger un opéra-co-' mi que. S'il réussit, je vous éû instruii^a} plus amplement.

Puisqu'il n'est pas temps d'avoir là liberté de la presse à Paris , laissons là lés blés , les Dialogues et les économistes. Je m'occupe d'Horace ; je suis parvenu à me former une idée bien distincte de sa vie. 11 a été malheureux, pauvre, très -maltraité par Mecenas, qui l'employa beaucoup et lui fît très-peu de bien. Les Mecenas anciens étaient tels que les Mecenas modernes; le monde s'est toujours ressemblé. Adieu.

ji la même.

(BqKmse aa a"" 14.)

Kapies , 9 septembze ij^Sm

Mada