II. i

Gleichen est à Milan : ainsi il verra la chaise de paille avant moi. Je l'attends , cette chaise , avec la démiéfeitttpBtiteJntê , pour lui montrer mon travail sur Horace, qui» assurément ^ hti feira grand plaisir.

Je vdiis avais ïnand^que je 'm'ébis (ycblàj^é 4 faire travailler 4 uil opérâ-comiqué appelé S'ôdixJèej et que cela iîi*avaît infihimeiit dîvfertî ; éBsmdé , vous êtes tômbe'é mâiade , et je lie Vbàk éh ^i f>hi& ^pàrlé. 11 faut iâôtfc toii^ âpi)teiidi^e qdlî la feii le pïùk sublime de tous les succès. Il k eié âelc^^u du très-exprès commandement 'de Sa MaîjésYé , après avoir été dbnné six fois au pûBÎiè , et m^fÉiie une fois à Va côiir. Cela n'était pas encore amve eôitalie. Ëh France ^ le seul Tartuffe n&eirita cet tfonneur. Ainsi mettez Sôcrate âû nivéàù dii Tartine ^ jpour le ni-uït qùll à fait , pour les càBaïes , lés intrigués , les méchaiicetés qu'il à enfantées. Telle est ma situation ici , lâ frayeur qu'eicilë '&on esprit d'ans les têtes dès imniécilles. Ehviez^niôi , et né iné plaignez pas , car cette affairé ne m'a Jali aucun tort. Votis ne sàùi^'èz imaginer toutes îes explications qu'on doiihait à cette pièce, toutes lé* allusions qu'on y trouvait. Après IVpoëalypse , Héii n'a été aussi arôieméhl 'expliqué. Je véuk'Àciàrîr si jè savais rîén de ce qu'on trôùvaït'dâns'ée ^ife j'avais jfaii:. Cependant, on n^à pas défêiid'û teS imprimés j inaïs si je voiis en eïivôyàiip Vdite ikè ïé^ goûteriez pas. Adieu»

MadâMC )

tJii6 Içttfie de miidame votre iile e«t aussi b«Ue que peut 1 être pour moi «ne lettre qui n'est pas de vous; mais il }r a des choses a« ûMMide qu'où ne ^ppléepaeparéqui<rale»t, teltes <^uue«iakresse, . le duel et vos lettres $ il m'en feiît donc t sottgez i tt'eu écrice an plus vite. En attendant, je vous joins ici une lettre sur^ ec «ou pas à MM. 'Tôurton «01 6a«r , iqùi n'est point bâte , telles que toutes l^les de la nouvelie année* Elle a pour 187 Ut. 8 s» d^esprît; n'est-ce pos en irv^oir ][>eaaMup? L'ordre de compter cet argent au Romanzogogne m'est arrivé trop tard , et ma lettre de change vous fera toucher l'argent plutôt; ainsi^^ci est mieux.

Madame votre fille m'a donné des nouvelles touchant des séparations , dont elle a bien senti la imlliié d'i^t4rét. £l,le ^ m'a jmus appris la plu^ tm^ ^portante pour moi. 9 ^roif si M^ l'ambassadew el mes chemises. ft^ienl partis.

IMts a^vAn/s içî.i^ OMMElgtai^? de Barrit)! ^ il m^ jconoaisâiait.d^ , réputation :» sur les r^ffMpitt^ ^ GxiuLm, Çii^é^w^^ e( pem^^é^ de M^^*^ Clai^^^p» Il m'a ciMpl^é;» j>fir|3C^éi|iK49^ laq^idl^

j'niTépqndu par beauo^p4f ^T&Bçhisfs etde ^érMé 4^ns m^^i^Qjpûis. C'^st 119 ^aim44^i ftriM:ife , iont iésejTvé ii:i , «mais n'ayant .aiM^nn des dé&utti 4^;fi9ii rang. Gleichen; %^^ ici e9 p^r^^yal » f»t le p^^ jprp^

( »î)6) pbète y sera en même temps. J'aurai des jours heureux, mais bien courts : il &ut s'en contenter; la vie est si courte elle-même !

Peut-on avoir de Tesprit dans ses lettres , lorsqu'on a passé toute la journée (comme j'ai £^it ) à entendre des platitudes? Plaignez -moi; je suis abruti. Adieu. Mille remerctmens à M"^ de Bel* £unce des soins qu'elle a eu d'entretenir ma correspondance. Allons, c'est trop la fatiguer; déchar» gez-la une bonne fois de ce travail.

Puisque la nouvelle année m'obligerait à écrire enfin à quelqu'un de mes amis délaissés , châtiez* vous du baron d'Holbach , de la baronne , dé M. IVecker, de Suard, Marmontel, Raynal, etc; Carraccioli se chargera du reste. Adieu encore.

A la même.

'{ Réponse au n* i*. )

Kaples, 90 janvier 1776.

Pour le coup , ma belle dame ( car , quoique vous soyez très*faible et fort maigrie, vous êtes toujours ma belle dame ) , sans flatterie , votre lettre est la plus belle lettre qu'on ait écrite depuis qu'on a écrit des lettres. Je vous en fais juge. La chaise de paille et moi nous en sommes embarlassés , voulant jouir dé ce bonheur tant désiré , et commençant à le goûter en effet ; si une lettre de vous était alrivée avec de ftcheuses nouvelles de votre santé , quel coup de massue ! quelle horrible situaûon de nous deux, de ne nous être revus que

pour pleurer ensemble! IEm revanche, fài reçu ventre lettre dictée par vous. Je ne faisais que de le quitter. Vite , j:'ai couru ehezi lui ; nous nous sommes embrassés comme des pauvres; et vite> et vite, nous. avons pris des arrangemens pour le Vésuve , la Cocagne , les Persepias et mille autres niaiseries napoUtaii^es. Ah ! la bénite lettre I la bienheureuse lettre! elle nous a ressuscites !

Si je Tai revu , pourquoi ne vous reverrai-je pas aussi ?

Il m'a apporté les poignets et la toile. Je fais précisément comme celui qui, voulant avoir un équipage, commençapar acheter le fouet. Adieu. Je ne puis pas être plus long. La posie part à mi* nuit, et voilà onze heures qui sonnent. Adieu enr core. Toujouj:$ de bonnes nouvelles de votre santé ^. et puis laisses&*npus faire^

urf la même-.

(Réponse au n* 2.)

STapIes^ 17 féyrier 177$^

Mapajux ,

Votre lettre du r4 au âx a mis le comble aux plaisirs du séjour de Grimm à Naples , et au mien de l'avoir revu. Nous tremblions à chaque instant d'être troublés dans nos transports parisiens par quelque lettre désagréable de votre part ; au contraire , vous nous avez régalés , au commencent et à la fin, de deux lettres dictées par vous, dont la dernière respire la gaité et la force^ Ce dialogue.

( '98 ) grand Dieu! i{ael dialogue! Grimm i'a emporté pour €n régaler Gleichen et queliya'atttre à Rome ; mais il me le renverra peur cp»e rien ne manque à ma colfection de vos oeutres.

Que puis-]* TOOS dire d'ici ? Grimtn a tàissé un fide dans mon eiistenoe et û^i rogpeig infinis dans ntoti Ame. Cependant c'est beau de nous être revus ; peut-être je vous revevrai à mon t«dur. Ainsi songea aërieusenteni à m'attendra^

Les Romanzoff ont singulièrement réussi ici ^ eommtt pai^tonl , et avec justice^ H y a bien de YéioSk en eux , «ur-tont daos i'aiiié , qui est déjà mùr j et ils <Mit «m trèa-bean poli éè vei^nis. De tous ks étrangers qui ae sont trouvés au carnaval ici , ils éiaiem les plus aimables sans comparaison.

Ce soir je n'ai pas te temps de «'arrêter davan« tage avec vous. Remerciez votre aimable fiUe des soins qu'elle a eus de m'informer exactement de votre état, et dispensez-la à jamais de ce soin-là. Informez-m'en vous-même. Adieu. Grimm vous écrira de Rome et vous en dira davantage,

^ la même.

t(SepoQM aa a* 7.)

Kaplèsy i3 aTTÎl 1776.

Madame ,

Je ne répoxxàiB pas la œmasne passée à votre charmante lettre, parce que c'était samedi-saint « •jour consacré aux visites de ce ^ae ilkous appelons Buona Pas<fua3t qu'il faui remplir an$9i soigneu*

( ?99) sèment que cellef dç la poiiveUe aqnëe ^ Pan$. Cette ç^maine j'attendais avec la 4prnière impa-^ tience yq$, nquvjelle^ s^T Ip lit de justice et suc lei^ s|iite§ 4p h si^pBfeiiion 4f^$f corps çt iRfltipip, que j'imaginais terôb,|ç^ ç}; fijflp^tçç; m^\s jfi qi^i Suis troptipé pçijf-ptfp, e}; Ffj^^ç ]kïorplli?t ^^v^ Ç?isp»* Voijs ne m'ayez pq^flt ^ppt, et me vpil4 $dP$ rien jsavpjr- Çepçn,d^Bt, q^elgae pjii^sp |tr» 1» wpssîte de la chq^e, çpmnuî )^ x^e yP.^K ^i jpmai^ 4^IUDié ïf^pij avis snvfif^ qpjéf^tiqpf tiirgQïîçnns«, le ypîcî sifnple et n^. J^jfppl^pdi^ 4 h sjAwpPfiP d^Tafj&ire d^s corypçf P^ée^; , $t d'un ip^pçt ^ulistitué ; mai$ i^uf^^ ^*^b^ifi^ «HP» Ppt pri? Aç^ i»eswre$ bien plus fortes pQUf ^'^^safjfp qus JANW^ l'axgent

prélevé p^r l^ jaxe sur Jpç t^rRep , m 9smn «mplpyé

à autre cb,o;se qfji'à iairp dps chpgii^j^^. $ii09 une grande pré.cautipj;i piji: çel?, ^ 1? pxçgiifrê gpenc , et peuirêtre même ^gs gijyejcre) ds^s 1» jn^io d'an autre contrôleur-généraj, qi^i pf^t^tf^rsf di55 besoins de l'Etat, on détournera ce fond, et vous resterez sans chemises; car on ne pourra plu3 forcer les paysans è payer, fit x)n n'aura pas d'argent pour se soutenir.

Pour ce qui est de la suppression des Jurandes, je le dis à la barbe de tous les raisonneurs à la ^oxjie et de tous le^ /économistes, c'est fi^^e ))j^tise , uiie fa^itjç, jipe abçi^dité. Oç ne copnjiU pas les hoqimes. Pliw uj^e chose est d^fljxîle, pénible, coûteuse, pl^^ les l^ommeç Vàisf^x^, ^'y af;^c:l^çnt, en ra^olei^.t. Le3 ordres religieux \^s pji^us ausjLeres sont ceu^ qui ont produit plus de gf'fmdj^ hommes.

( aoo )

Bendez les règles des Pères de Saint-Maur, oa des jésuites, aisées, commodes ; leur ordre est détruit. Ainsi je suis persuadé que M. Turgot a porté le coup fatal aux manufactures de la France. Les habiles artistes sortiront la plupart, d'autres se négligeront; et au lieu d'établir rémutation, il aura cassé tous les vrais ressorts du cœur de lliomme. Tel est mcm avis. Je n'ai pas eu de nouvelles du voyageur depuis un mois; mais il est si paresseux... Je suis enclianté des progrès de votre santé. Pour moi ^ je me porterais bien si je n'étais dans te chagrin d'avoir perdu mon chat. Vous ne sauriez imaginer à quel point je suis fàdhé d'avoir perdu l'ami le plus raisonnable que j'eusse ici.

Gleichen nous quittera bientôt. Son imagination est bien blessée, et peut-être sa santé est plus mauvabe qu'elle ne paraît; en tout , il se disposé k devenir très-malheureux. Grondez Magàillon de ne m'avoir jamais écrit. Adieu.

: LETTRE V% l'àBB£ GALIANI , A M™^ LA VICOMTESSE DE BELZUNCE.

X^aples ,11 mai 177^

Pour le coup, c'est bien à vous, madame, qu'il faut que je réponde. Savez-vous que vous deveneï charmante avec vos lettres ? Elles n'annoncent plus la maladiie de maman; elles en exposent les occupations, les distractions, les idées agréables de changer de maison , et mêûie d'^ca acheter (ce qui,

soit dit entre nous, me cause autant de plaisir qat d'étonnement). Continuez donc à présent à m'é^ crire à sa place , je ne m'en plaindrai pas , et même à peine pourrai-je m'apercevoir du changement. ' Je sens tout le chagrin et l'amertume dans lesquels doit être plongée maman , par la mort de son chien. Jugez , vous , à présent de la mienne y puisqu'on vient de me tuer mon chat. Ah ! quelle perte que celle des chiens et des chats ! Tous les Vrillières du monde ne sont rien en comparaison. En vérité, je suis inconsolable depuis trois semaines. Il avait été mon maître de langue chatôise; et quoique je ne pusse pas la parler, parce que la prononciation en est plus difficile que l'anglais , je l'entendais passablement.

• Mais parlons d'autre chose. Je ne suis point du tout content du changement de maison que veut faire maman. Je crois plus utile pour elle le bruit que la solitude. On se feit au plus grand bruit, comme à celui des vagues lorsqu'il est continuel » mais on ne se fait pas à la solitude. Elle nous laisse le temps de sentir nos incommodités, qui en deviennent plus fortes par-là.

Le baron de Gleichen a été plus heureux que le général Kock; il a trouvé ici une eau soufrée dont il boit,' et qui tue les vers; elle l'a remis dans un état de santé meilleur qu'il n'aurait pu imaginer. Jamais il ne s'est si bien porté; il est vrai qu'il s'en^ nuie à périr; mais les eaux n'ont jamais guéri Teur nui : quelquefois le vin l'a dissipé.

Pardonnes -moi 9 madame, la bêtise de cette

lettre; je suis accablé constami|ieiit d'occupations ennuyeuses. l\ faut que je sorte; il est tard; la ma* lière me manque , et l'esprit est ^ sec. Çmhr^s^ei maman de ma part. Adieu.

LSTTRE pE l'abbé GALIANI , A m"* d'ÉPINAY.

( ftepoDfie ^ji n; 9. )

Naplesy 18 mai 1776.

Mapamip ,

Quel blasphème ! tous appeler un chiffon pue lettre écrite toute dp votre main , qfii me pafle de votre s^nté mieux que je n'osais l'^tteudjpe , qui m'annonce des idées de cliapgisin^nlt de maison, d'achat et d'autres choses 9 toutes agréablement fastidieuses. £t que pouviei^-VQUS m'écrire de pla$ important? M'aurie;trvou$ pajl§ de y.QS édits, de yos réforme^ ? Sur les édits , je vpus ai d^j^ ii^andé mon ayis. J'applaudis à j;o])S , i&ic^é aux maiui&es , dont l'aixolition e&t Je çoiup moiHtel porté aux maauiaçtures de France ; .et l'eflOst s'en ap^cevra dans trente ans, etpas^uparâviiiit. Po^yos réformes, je les apfdaudis toutes 9 id'auiaiit plus qu'aucune n'en retombe sur moi. 'TjUb-iiye dijsait pountaot de son siècle (.qvi x/^s$fimhk^ii ^i fort ou xu>tre ) : uid hcec tempora ventum fist quihiJ^j nec initia nostraj nec re^mfiidia pjgii pQ^mmut- On est dans un siècle ou les remèdes nuisenj; ^u moins au* tant que les vices. Savjez-vous ce que c'est ? L'époque est venue de la chute totale de l'iEurope et

( ^o5 ) de la transmigraiioft 6a AménqWt Toul tombe en pourriture ici j religion, lois, iirtt, «cUmi^ , ei tout va se rebâtir h neuf en Awériqne, O «'esi paç un badinage ceci , ni une i46e tirée 4e# quereller an-* glaises ; je l'avais dit > «nnoncé , prdcbe , U y a pins de vingt ans , et j'ai vu to^jouns nies prophéties s'accomplir. JN'acfaieieK donc pa^ votre «lai^on à la chaussiée d'Antin i vous Tacbetere^ à Philadelphie ; mon malheur c'est qu'il n'y a point d'^hbayes en Amérique. Embrassez-moi Scbomberg et les amis qui ne seroni pas absens. Le voyagenr sera à Venise j je n'en ai point da nouvelle. Adie«. Voilà du chiffon , si vous en voulez.

ji la même.

(Répaaie au »• lo.) ^

KapleSf i*r juin 1776.

Madaihe ,

Hier au soir est arrivé votre aailMiasadeiir. La première chose dont il m'a padé , e'Mt de ^otr e paquet. Je l'attends avoc iwfiatience pour voir ai la seconde expédition de la lietle jaaam été moiàs malheureuse que la première ; lOiais ji imU lui donner le temps dedéballerson équipage. Di^u veuilledonc que ce paquei ne s'égale pas; car, oontme M'* la duchesse de X^hartres ya lui tomber sxur le eoips , il y aura pendant qwnze jo«ts dans sa maison /un boulevari réocéalif.

Vous auF0z appris la mort du bian iOMste de Fuentes; j'en suis pénélvé, «et j'avais bien besoin

d'une lettre aussi gaie que la TÔire. Ce qui a ajoute À mon plaisir, c'est la feuille de notre incomparable philosophe. Notre voyageur tous dira que , dans son séjour ici , je ne lui ai parlé que da philosophe, lorsque je pensais à m'égayer, et.de vous lorisqu'il fallait s'affliger. Vous étiez alors dans un état bien chagrinant, et je m'attendais bien plus i apprendre que vous eussiez été loger dans la domuseacilisPlutonia qu^à la chaussée d'Antin; enfin Dieu a eu pitié de moi.

- Je répondrai sans faute an philosophe ; mm donnez-m'en le temps. Je compte l'amuser avec ma réponse.

Par l'arrivée du beau-frère de l'ambassadeur, qui l'a devancé d'un jour, j'avais appris le changement de ministère, et je n'avais appris rien de plus que ce que je savais , lorsqu'on créa contrôleur-général M. Turgot. De grâce , relisez cette lettre que je TOUS écrivis alors. Je vois que M. de Sartine va devenir le pilote de l'Etat! Beati mites, quoniam ipsi possidebunt terram. Vous-même, madame, à présent que vous achetez une maison , vous ai« merez bien plus cet architecte qui vous en réparera les trous , vous fera quelques légers changemens , que vous n'aimeriez l'illustre Gerrault, qui vous là démolira pour la rebâtir à neuf sur un dessin magnifique. Car vous voulez vous loger; vous sentez que la vie est courte, et qu'il est toujours vrai , ce trait philosophique d'Horace : Quid breçi fortes jaculamur œço multa ! Enfin de Sartine est le seul qui n a point fait de grands édits , qui n'a pas de-

mandé de Ut de justice; et je parie pourtant que son département est en bien meilleur état qu'il n'était auparavant. Il est donc le seul qui connaisse les hommes , et le vrai bonheur qu'on peut leur procurer. Turgot aura reculé le bien d'un demisiècle ; il aura ruiné la secte économique , et voilà tout ce qu'il aura fait de bon. Morellet sera bien étonné, étant honnête homme, autant que son chef, de se trouver encore plus détesié que les Terray, etc. Mais il ignore que les fripons malheureux ont un parti et les honnêtes gens n'en ont aucun. Ricci avait un parti. Silhouette n'en avait point. Aimez-moi. Mille choses k M^^ de Belzunze. Adieu.

ji la même.

(Réponse au n* ii.)

Kaples, x5 juin 1776.

Madame,

Je suis sans lettres de vous depuis deux semaines* Je crains que ce ne soit politique. Après m'avoir donné sèchement la nouvelle du changement du ministère, vous m'avez voulu taire la glose, n'estce pas? Mais plus honnête homme que vous , je vais vous écrire franchement tout ce que je sais de M"* la duchesse de Chartres, qui nous est arrivée hier au soir, et qui a dîné ce matin avec le roi et la reine^ Des gens qui sont venus de Roniie , nous ont rapporté que là, elle voulait être rentrée chez elle à neuf heures, pendant que les sociétés, à

pour inoî , ferait d'apprendre que Grimm m'avait mandé une fausse nouvelle.

M""^ la duchesse de Chartres nous a quittés. Si M. de Geniis , qui la dirigeait , eut été un peu moins lésineux , il n'y aurait eu rien à désirer sur le succès qu'elle a eu ici ; mais la dépense qu'elle a faite ici a été si incroyablement mince, que ,.si je TOUS le disais , vous en seriez étonnée. Les dames de sa suite marchaient en habits rapetassés ( c'est au pied de la lettre) , et leur attirail était quelque chose de gueux , qu'on ne saurait entièrement décrire. Voilà de grandes preuves d'amitié que je vous donne, en vousmandant de telles nouvelles avec tant de candeur. Votre lettre est chanoante , en ce qu'elle me parle beaucoup de vous et de votre famille, *etbien peu des affaires politiques.

Gleichen, après s'être congédié de tout le monde et avoir pris ses passeports , est resté , et il est fort content d'avoir une fois pu vaincre son irrésolution. Aussi à l'instant il s'est mieux porté. Adieu. Il faut aussi que je vous quitte brusquement , comme vous m'avez quitté dans votre lettre.

ji la même.

(Réponse au n» i5.)

Kaples , 6 juUlet 1776.

Madame,

Cette semaine , je n'ai point de lettre de vous;

je suis assez tranquille sur votre santé., et cepen-

.dant cette privation me chagrine j il n'y a pas d'ar-

gent que je dépense avec plus de plaisir, que ces' trente-cinq sous par semaine pour vos lettres, qui ne disent rien la plupart^ mais une lettre qui ne dit rien , c'est toujours une lettre qui dit qu^iln'y a rien à direj et le silence dit tout, et rien en -même temps, et voilà un propos obscur qui ne vaut rien.

Moi aussi, je ne vous mande jamais rien^ mais qu'importe? J'écris, et ce soir je.suis dans ce cas. Que vous dirai- je ? Que les galères de Malte sont ici y qu'il y a dessus force chevaliers français , jeunes étourdjj; que M: Beranger va partir, et que, si vous^e voyez à Paris , il vous parlera beaucoup de moi; que, hier au soir, chez l'ambassadeur de France , on exécuta un Te Deuni composé par un jeune maître de musique français , qui est ici , et que ce Te Deum est peut-être le premier qu'on ait chanté sans avoir remporté de victoire.

Vous dirai -je que Paësiello nous a donné un opéra bouffon d'une musique tellement supérieure, qu'elle a engagé les souverains à aller à son petit thëâti'e l'entehdfe , événement nouveau depuis l'établisseînent de la monarchie chez nous? Vous dirai - je qu'hier le roi est allé en procession avec la reine, les seigneurs, les dames de sa cour, gagner le pardon du jubilé? Voilà bien des nouvelles, des nouvelles bien intéressantes.

La plus intéressante est pourtant que. je com?mence à respirer sur mes aflfaires domestiques , et qiîe je me porte bien, du moins il me le paraît ainsi. Bonsoir, mille respects à M"* de Belzimce et à mes amis. Vous avez rétabli M. le Noîr'j j'en Il i4

suis cbarmé. N'oubliez p&s les bouteilles d encre que le margrave de Bareith devait me fieiire envoyer par son banquier de Paris*

A la même.

{ Rtfponie âu a* 14. )

Vous avez raison y une petite lettre de vous équivaut à une très-bonne nouvelle; aussi >e âuLscoo* tent de ce courrier. Cependant vQu$ parlez de cbagrins que vous causent les absens^ Ab! si jecom*^ mençais à vous parler de ceux que causent les présens ! il me faudrait vous parler de cinq sœurs y trois nièces, un ûeveu, la lemoie eX le$ enfan$. de ce neveu ^ une tante maternelle et sa famiUe ^ les maris de mes deux nièces, ma. belle* 9Q9ur, son mari , sa mère , et puis à peu près trente cousina et une centaine de parens {4us, éloignés. Il est vrai , au pied de la lettre , que tout cç monde est sur mes bras j; tous ont recours à moi; Au,cun. ix'est en état ni en charge à m'appuyer » à m^ iaire quel* que bien , à m etayer j tous me pèsent, et toua , à mon neveu près (i) ^ §Qnt des dévote à brulw, ^t tous , y compris mon neveu , SQUt ennuyeux ^ périr. Toujours quelqu'un de cet essaim de parens dine avec moi ou vient loger chez moi* Us m'ô«

(1) LVocat.AnaritL .

(ail)

teni la solitude, sans me donner la compagnie. Je ne me suis étendu sur cela que pour voi^ consoler^ et vous prouver qu'à la santé près (qui est un grand article), mon état est bien pire que le vôtre, et pour vous faire convenir qu'il n'y a rien de bon dans Iç meilleur des mondes possibles. Ah I si le bon Dieu eût voulu créer un monde impossible, comme nous y serions heureux !

J^ vous rei^çrei^ de m'avoir mandé un excellent mot de Carraccioli , que je n'ai communiqué à personne. 11 subit la punition d'avoir voulu manager , Qt même chérir cette engeance éçonomistique , qui s'est avisée, ponr flatter leur feu Turgot, de publier sur les gazettes un bon mot de lui , qui lui a fait , en Italie et ici , grand tort à la réputation de dis* erétioH qu^un ambassadeur doU squtenir en par* lent des afiaires de souverains. Je le plains; mais «n même temps je lui dirai : Que diable allait-il jfaire dans celte galère ? L'ambassadeur dé France est tout à lait aimable ; il réujssit ici mieux qu'aucun autre, nkéme mieux que de Breteuil. Beati mites y quoniam ipsi possidebunt (erram.

L'HÀtel - Dieu aux Invalides est la meilleure chose qu'on eât pu imaginer. Il fatlal); un bel incendie pour opérer ce bien ; tant il est vrai que la lumière fait des progrès (à ce que disent les économistes). Quelle lumière que celle d'un incendie!

Vous ai -je mandé le service essentiel que qi'a rendu la ohaisfe de paille? Elle m'a fait acheter par l'impératrice de Russie , le cabinet de livrçs et d'estampes de mon frère , au prix de l'estimation

( ai3 )

que j'en ai demandé. Le service consiste en ce que je me suis vengé par -là de mes aimables compatriotes, qui la voulaient acheter pour rien. Adieu » on m'interrompt I et c'est le frère de ma nièce qui arrive , après avoir visité les églises du jubilé. Ne vous l'avais-je pas dit ?

ji la même.

Naples f vj juillet 1 776.

Madame ,

Je n'ai point de lettres de Vous cette semaine ,et je n'aurai rien à vous mander , si ce n'est l'état de désespoir où me met la mauvaise encre < qu'on trouve ici; en vérité, c'est la plus grande des rai« sons que j'aie de ma paresse à écrire. Ce bon mar*» grave de Bareith m'en voulait expédier de Paris. Il eti a chargé son agent, et il a eu la bonté de m'en informer. Moi je l'ai remercié , et cependant l'encre n'est pas arrivée. Je rougirais d'écrire au margrave et de lui porter une plainte sur la. lésine de son agents qui , pour trouver peut>être l'occasion d'envoyer les bouteilles sans frais, à Marseille, me &it attendre six mois. De grâce, aidez -moi à recouvrer cette encre. Criez, pestez, écrivez, grondez, faites en sorte que j'aie de quoi écrirq, si l'envie m!ea prend. Vous y gagnerez, vous, la première , je vous en assure. ..

Paësiello, notre grand compositeur ,esjt pris au service de la Russie , et part d'ici après^demain. Il sera d'une grande ressource àGrimm^ cet hiver;

( 2i5 ) car il raffole de sb musique, et avec raison. Moi cl Gleichen iious éprouvons beaucoup de peine au départ de cet homme à talens et de génie, qui, en outre, est fort aimable. Vous* le verrez à Paris dans trois ans d'ici. Aimez-^moi; et lorsque j'aurai une meilleure encre , je vous promets de plus longues, letirèsv Adieu.

j£ ta même^

(Réponse aa n^ i5. )

Ifaples, 10 août 177$*

Madame,.

Votre lettre, cette fois, est tout à- fait dans le style récréatif. Vous êtes en si bonne santé ^ que vous craignez de vous porter guignon en vous en vantant trop. Ne vous Favaîs-je pas dit? Ténnui engraisse; depuis que tous vos amis sont morts ou ab&ens y que vous êtes d»ns urc solitude parfaite , vous crevez de santé. Jugez donc combien je dois être plus gras que vous.

Je me suis amusé des nouvelles d'alarmes de guerre que vous me mandez. ]yQU& qui devrions être aussi alarmés que vous ,. nous ronflons du plus profond sommeil; et soyez biea sûre, mais trèssùre qu^fl n'y aura pas de guenre entre l'Espagne et le Portugal. Profite» d<>BC du jeu des actions et des effetsroyàux , sur ceHe certîludfe. 11 est vrai que le roi actuel de Portugal étafit très-malade, on ne saurait prédire à» Juste lés idées et le système de son successeur; maïs tenijours ity *à parier quil sera

aussi pacifique que son frère, et qu'il sera pla!s en^ barrasse des affaires intérieures qu'on ne l'imagine.

Vous ne m'aviez pas mandé ki mon dii pauvre docteur Roux, ni celle de M^^* de FEspinasse. Je crains pour la vie de d'Âlembert. Il faudmiFeogager à un voyage dltalie. Je vous ai mandé le bienfait de Gritnm de m'avoir fait vendre le cabinet de livres de mon frère. A présent il ne me reste que les tableaux et les instrumens de mathématique. Parmi ces tableaux , il y en a une dousàinè de fort jolis, qui ne sont pas fort grands. Pourrais-je me flatter de lès débiter à IPJarîs , ou faut-il que je me retourne aussi du côté de la Russie ? EcriVéz-moi quelque chose sur cette question que je vous fais , et qui m'intéresse infiniment.

Aimez- moi. On m'appelle. Adieu. J'embrasse Emilie , que je ne connais que par ses Dialogues. Adieu.

>/l la même.

(Réponse au n* i6.)

K«pl«s , 18 aoAt 177c.

Mabàms ,

On le voit bien que vous faites dègra^fids progrès vers la robusticité; maïs vous diriez que j'en fais à grand pas vers la rusticité^ ^i jette t^poodaâspas à votre chamaame lettre. Je n'en ai pourtant ni le temps ni l'envie; cependant, illeiut répondre. Pour l'afiaîre de mon encre, vous avez pris te<;heinin le plus ioi\g. Voici quel aurait été le plus court. Il

(âi5) aurait falia , par exemple , trouver quelqu'un qui soit en correspondance avec M^^^ Clairon (soit Marxnontel ou autre), et lui faire écrire que de Galiani €e plaint à Naples , qu'après avoir reçu une très* gracieuse lettre du margrave, qui lui mandait quil avait chargé son banquier, à Paris , de lui envoyer douze bouteilles d'encre, après l'eii avoir remercié très'humblement, il n'a rien reçu. M*^* Clairon aurait tout arrangé d'abord. Pour moi, je n'ose pas importuner le âiargrave pour une pareille bagatelle, avec une seconde lettre , et je crois que vous en feriez autant à ma place. Voilà donc le chemin qu'il faut prendre pour terminer mon affaire.

Je vous ferai très ^ bien l'affaire de notre gro^ curé; mais il aui^it fallu me donner plus de détails sur lui , sur le lieu de sa cure, sur ce qu'il pourrait obtenir , etc. Si je ne fais autre chose que de dire qu'il s'appelle Martin , on le prendra pour Ten^ nemi de Pangloss , dans Candide.

Sur votre question des animaux 6t des hommes et de leur perfectibilité , je vous écrirai une autre fois , car , pour à présent » je suis interrompu* Adieu*.

A la même.

(Réponse à une infînitë de nf*.)

J'ai été malade, ma chère dame, j'ai été affairé, fai été plongé dans l'ennui, le chagrin, le dégoût: voilà les causes de mon silence depuis trois ou

(3Id>

quatre semaîoes. Vos lettres m^ootréjoaî^ TÎvifié même» mais pas au point de pouvoir vous le dire. Je vous répondais le vendredi en vous lisant , et quelles réponses ! mais je retombais dans la pa^ resse le samedi > qui se passait sans vous répondre. Aujourd'hui j-'aî fait défendre ma porte , et j en avais le droit > car c'est un jour de fête,^etje me suis acharné à vous couler à foad une réponse. P'abord, je vous remercie d'une recette d'encre que vous oubliâtes d'inclure dans, la lettre qui m'en parlait,, et qui vint dan& la suivante. Mais., grand Dieu! si je savais faire de l'eucre, si l'en en savait faire ici, je n'en aurais pas demandé à un prince souverain. Ces recettes sont aussi vieilles que l'encre; cependant on en fait de la bonne et de la mauvaise,, selon les pays, sans que la recette delà bonne ait jamais été un secret. Qr^ persuadez-vous bien que la cause la plus, forte et la plus vraie que j'aie à présent de ne pas écrire volontiers^ est la mauvaise encre. Si vous prenez intérêt à cela, tâ-> chez d'y remédier, et je vous ai dit comment s'y prendre avec*le margrave..

La lettre ou vous me mandiez lé malheur de la perte de M^* del'Espinasse s'est égarée, et je m'en étais douté, comme Je vous l'ai mandé. Votre dernière me parle du mallieiu: de M"* GeofFrin ; elle succombe aux lois de la nature et du temps, comme les édifices les plus solides, en se détruisant par parties. J'espère qu'elle vivra encore quelque temps languissante ; mais je n'espère plus la revoir à mon retour à Paris. M, de Clermont, hier

au soir, m'étonna et me surpiit d'abord , en me soutenant que ces maladies et ces rechûtes de M"*,* de Geoffrin , avaient été causées par des excès de dér YOtion qu'elle avait commis pendant le jubilé. £a rentrant chez moi , j'ai rêvé sur cette étrange métamorphose^ et j'ai trouvé que c'était la chose du monde la plus naturelle. L'incrédulité est le plus grand effort que l'esprit de l'homme puisse fairç contre son propre instinct et son goût. Il s'agit ' de se priver à jamais de tous les plaisirs de l'imagination, de tout le goût du merveilleux; il s'agit de vider tout le sac du savoir , et l'homme vou: drait savoir; de nier ou de douter toujours et de tout , et de rester dans l'appauvrissement de toutes les idées, des connaissances, des sciences sublimes, etc. f quel vide affreux! quel rien! quel effort ! 11 est donc démontré que la très-grande partie des hommes, et sur- tout des femmes, dont l'imagination est double,a une tendance à être incrédule; et celle qui peut l'être, n'en saurait soutenir l'effort que dans la plus grande force et jeunesse de son ^me. Si l'âmç vieillit, quelque croyance reparait. Voilà aussi pourquoi il ne faudrait jamais persécuter les vrais incrédules , et je vous ajouterais qu'en effet ils n'ont j|amais été persécutés. On ne persécute que leç fanatiques fondateurs de sectes qui pourraient être suivies. Le fanatique est un homme qui se met à courir au milieu d'une foule > et d'abord tout le monde le suit. L'incrédule fait bien plus; c'est un danseur de corde qui fait les tours Içs plus incroyables en l'air, voltigeant autoiu de

(fl«8)

M corde. U remplit de frayeur et d'étonnement tous les spectateurs , et personne n'est tenté de le snivre ou de l'imiter. Ergb, M'** Geofirin devait finir par un bon jubilé. Q. G. B.

' Je TOUS souhaite de finir de même; ce n'est pas un mauvais souhait à votre santé ^ vous me direz que c'est vrai, mais que ce n'est pas non plus un joli compliment à votre esprit; mais <p'est-ce que vaut l'esprit vis-à-vis de l'estomac?

Je vous ai tenu parole. Voilà une longue lettre; je pourrais l'allonger par les complimens de Gleichen, qui m'en charge toujours.

Pourquoi ne pas m'envojer yo% couplets ? Quelqu'un arrivera qui me les expliquera. Adieu. Lorsque vous le pouvez , envoyez-moi des nouvelles poUiquesi ^'est ma passion à présent que la gazette.

ji lu Tnénic

IfapIeS) 5 octobre 1776b Madame ,

Deux semaines sans lettres de vous ! Cela serait tourmentMrt; mais je suisisî persuadé que vous ne le faites que pour me punir de mon silence , que je suis tout à fait tranquille sur l'état de votre santé. Mon silence est criminel ; car plus je suis navré de chagrin et d'amertume, plus je devrais vous écrire pour me soulager. Cependant je ne le fais pas» parce que le temps me -manque autant que le céeur.

Je vous écris ce soir pour vous donner un em-

( i«9 ) JbarraS atKjhel je n'ai pti me rdfui^r. Un iiommie dé m^s p\m tîhers émis ( c'est iMiiûCôilp éift d'un pays ou j^ n'en ai ^èœ) mé priie de lui Mpq tétnt de Paris deux exemplaires derf^ûvicage^e M. d!'Ëgly, imitdé Histoire des wis âéi Deux-Skites d& lai9MisonÂ*jâf^*au.V<f>feLémt--'rou^ rôiis donner la peine de ies laire achisslGr i^iés passablement , au. moins ^ et de les envoyer à MnrseîUe, soit à quel(pie négociant^ soit à M. ia Aèto, consul d^fi-spagne » pour me l«i5 feire tenir par k Voie de mer ? Je paierai vos déboursés, icommé rèus jugerez le mieuî, et le mieux serait qne fe les payasse ici , à M. Taul^ bàssadeiM*.

Aimez-«aioi. ISxcù^^t-mrÂ. Je dois mener au spe^aolè «a nèècè mxm n»ariëe et sa mère. *CttÀ n'est-il pas bien ttmisai»?Unèttutl:étSt'a6toudiée bier d'one fille. Qucâs Vivais plaisirs que la naissance d'une foule de sois*et ide sôiftës futurs qu'il me faudra marier aussi ! Ait ! q|â^s plaisirs au sein de sa famille I

Jl la même.

(BçpMue i k lettre 4u 22 teptauhve. )]

ITaplesy la octobre 1776.

Mà chèbe dame y

Vousea pariefebic^i&votre aise; vôns me gronder sur ce que je lie vonfs ai pmnt répondu sur la perfectibilité des hêiës j et sur la perfectibilité des arts et métiers dans les mains des économises. Si vous saviez dans fôfcl iméaniissement d'esprit ^ de goût^

d'existence morale je suis tombi, au Reu de ne gronder vous -me plaindriez. Premièrement, l^a^ faires de mes nièces ne sont pas régléesf et par une ingratitude dont il y a peu d'exemples , le mari d'une de mes nièces plaide contre moi; deuxièmement, le pauvre Militerni, qui servait en France et qui m'ai^ daità me ressouvenir de Paris , est ^ l'agonîe et sans espoir de rétablissement de son hydropisie. Ce n'est pas tout. J'ai perdu un cheval , et ma chatte angora se meurt. Peut-on vous verbaliser politique et métaphysique dans cet état de disgrâces ? Au reste, puisque vous le voulez , je vous dirai que , sur l'article des bétes , je vois qu'on commence par avoir pour sûr ce qui est très-douteux. Nous croyons que tout ce que les bêtes savent est donné par instinct , et n'est point passé par tradition. A-t-on des naturalistes bien exacts, qui nous disent que les chats, il y a trois mille ans , prenaient les sou^ ris, préservaient leurs petits , connaissaient la vertu médicinale de quelques herbes , ou , pour mieux dire , de l'herbe , comme ils font à présent ? Si ou n'en sait rien , pourquoi prend-on pour sûr ce qui est en question , et fait-on des raisonnemens à perte de vue sur un fait faux ou douteux ?

Mes recherches sur les mœurs des chattes m'ont donné des soupçons très -forts qu'elles sont perfectibles , mais au bout d'une longue traînée de siècles. Je crois que tout ce que les chats savent est l'ouvrage de quarante à cinquante mille ans. Nous n'avons que quelques siècles d'histoire naturelle. Ainsi le chs^ngemçnt qu'ils a^uro^it fait dans ce

( %Xl )

temps est imperceptible. Les hommes aussi ont mis un temps immense à leur perfectibilité; car les peuples de4a Californie et de la Nouvelle-Hollande, qui sont anciens de trois ou quatre mille ans , sont encore de vraies brutes. La perfectibilité a commencé à faire de grands progrès en Asie , à ce qu'on dit, il y a plus de douze mille ans ; et Dieu sait «combien de temps auparavant on n'avait fait que de vains efforts. Si une race asiatique n'avait poiiit passé en Europe et en Afrique , et d'Europe elle n'eût passé en Amérique, d'où elle a fait le tour du globe, l'homme ne serait encore que le plus es-* piègle , le plusi malin et le plus adroit des singes. Ainsi la perfectibilité n'est pas un don de l'homme en entier, mais de la seule race blanche et barbue. Par alliance, la race basanée et barbue, la race basanée non barbue , et la race noire ont gagné quelque chose. Tout ce qu'on dit des climats est une bêtise , un non causa pro causa, erreur la plus commune de la logique. Tout tient aux races. La première , la plus noble des races , vient naturellement au nord de l'Asie. Les Russes en tiennent le plus près , et c'est pour cela qu'ils ont fait plus de progrès en cinquante ans , qu'on n'en fera faire aux Portugais en cinquante. En avez-vous assez pour ce soir ? Aimez-moi , plaignez-môi bien fort , * et croyez-moi encore plus fortement tout à vous> etc.

jt la même.

(R^oDse an n* 20.)

Pui$i{ue la g^lanierie do iMigra^e se réduit, k ce que vous me oiandes, à m'aïKBr fait acheter dans Paris douxe bouteilles d'enere, pour j rester pendant que je suis à rïa^es, et que œ digne ban* quier du margrave, M« Reiderer, entend que Tordre de ne pas causer de frais aoit relatif ao margrave et non pas à moi ( comme tout le mimde l'aurait epteadu), je. tous prie devoir d abord s'il m'a acheté de cette eucre &metue qu'on vend à la Petite«Vertu* Sic'estde celle-là, jevous priedem en envoyer la caisse à Marseille, adressée au consul d'Espagne, et \^ vous rembourserai les frais da transport. J'ai le plus grand besoin du monde d a* voir de bpnne encre. Votre recette est inesécn* table à Ptaples. Ainsi, lorsqu'une chose est néces* s^^ire , il faut passer par-^dessus toutes Les difficultés. Si la caisse était trop gronde et trop dispendieuse avec douze bouteiU^^, envojea-m'en b moitié, et }!en surai encore a^se% pour le reste de ma^ie. An reste n )e n^ saurai^ me persuader que le margrave ait entendu que je dusse .payer les frais du trans* port jusqu'à Naples, Le présent ne. consiste qu'en cela , car ces bouieilles sont à un très-bas prix , à ce qu'il me parait.

Autre commission. Lorsque je partis de Paris , j'emportai avec moi seize volumes du Recueil gé-

9zéral des voyages de M. l'abbé Pret^ostj traduit cLe l'anglais. Il en a paru ensuite jusqu'au vingtdeuxième » si je ne me trompe. On me demande ici y de chaquevolume, à peu près i8ou 30 francs, non relié. Faites-moi le plaisir de calculer si , les ache-* tant à Paris, brochés , ces six volumes, en comptant les frais du transport, je pourrais épai^ner quelque chose de 18 ou 30 francs par volume qu'on me demande icij et si cela est, que le libraire ne fasse pas difficulté de vous le vendre; je vous prie de me les envoyer dans la même caisse où vous mettrez les deux exemplaires de Vffisioire du royaume de Naples, par M.d^Egly, dont je vous ai parlé,, il y a deux semaines. Trêve aux commissions.

Je suis fâché de la moit de M""* Trudaine^ Ce-«

pendant, depuis que j'ai appris ^'on a calculé

qu'année commnne il meurt les trois pour cept d6

yivans, il me parait que chaque personne qui meurt ,

contribuant de son côté à remplir cette fatale dette

des trois pour cent, en décharge les vivans, eX

par conséquent chiEique mort donne un d«gfé de»

probabilité de vie de plus à ceux qui re^tent^ D'a-^

près ce joU calcul , )'ai trouvé qu'il 7 iivait d^s*

personnes à Paris dont la vie m'intéressait plu^»

que celle de M"* Trudaine,* et je suis bien aise da

degré de probabilité de plus à la vie qu'elle$ vien*

vent de gagner. Ce qui me ficherait, ce Serait ht

naissance de votre petit*fil$; car chaque personne

naissante ôte ce degré de probabilité; mais comme

il est né k Fribpui^, je le mets dans la rubrique

desFribourgeoi^; et ne m'en inquiète pas.

Je suis ravi de l'état où vous avez vu" le prince Pignatelli. Il faut que les chagrins lui aient ôté les souvenirs , car il m'avait promis de m'envoyer d'Espagne du tabac et du Malaga , et n'en a rien iait. Faites -l'en ressouvenir. Gleichein vous rend mille complimens.

A la même..

Kàples ^ a norelnbre 1775.

Ma CHÈRE DAME,

Point de lettres de vous cette semaine^' et , d'une certaine façon , je dis tant mieux; car je suis hon* teux de ma paresse , et je suis enchanté de trouver des complices.

Je vous annonce avec plaisir qil'un banquier de Jjryon m'a écrit qu'il avait déjà expédié, le iG octobre, à Marseille, la boite , avec douze bouteilles d'encre , d'ordre du margrave, qui me parviendrait franco , du moins du port de terre. C'est à vous , en grande partie , que je dois l'acquisition de cette précieuse liqueur, dont vous profiterez bien plus que si c'était du vin ou du rosoli. Les premières gouttes vous en seront dédiées , n'en doutez pas.

Après quarante«deux ans, nous avons eu ici une espèce de changement dans le ministère. Le marquis Tanucci a été déchargé de ses dépariemens, qu'onadotinés au marquis de laSambuca , Sicilien, et il est resté minisireîxi'élat sans département. Il ressemblerait à M. de M^aurepas, si le successeur

élaît sa créature j mais il a été cboisi par le roi à son insu, et cela fait une différence. Un évènexnent pareil dans le pays de l^ léthargie et du sommeil , tel que le jnôtre, en est un. Cela ne ferait xien à Paris. Cependant pour nous c'est beaucoup; et moi qui aime infiniment le fracas , le bruit, les changemens, je suis enchanté du spectacle. Cela ma ^réveillé un peu de ^abatte^le^t où m'avab plongé la maladie déclarée imcurabl^e 4e ma chatte angora; et je vois que ce monde n'e3t.qu'u»e chaîne perpétuelle ,de plaisirs et de chagrins.

Eml^rasse^ pour i^oi bien tendrjement le prince Pign^atelli, el. engagez-le à i^gi'écrire, wais $urTtouti |n'envx>ye^ du moins le tabac d'Espagne qu'il m'ar Tait pron^is^ et .dont j'ai iie pljus pres$an.t b^^pin.

Nous vous enverrons dans qi^ijiise jours Piccinf et sa femme, qui est upe boQue personne, aimaUe, douce , chantant parfaitement bien , et qui vous plaira. Pour lui, c'est une espèce de Hi/f.. JUnni. S$, conversation ne vaut pas ses pièces; mais c'est un très-honnête homn^ie , et je vous le ijeqopwia&de très-ibrt » en voi^s priftnt de le reccmàm$in(ier aussi au baron d'Holbach, à d'Albaret, La Briche, « votre n^ari , et ,<>^/2f g/eneri njtusicoitim. Aimezmoi. Dcimande^âiCfir^accioU pjpurquoi il ^ne m'écrit pas depuis si^ wois. Ëstril Ûché .contre moi? Et pourquoi ? Adieu.

lu i5

(Réponse au n* il.)

Kaples y 9 Borembre 1776.

Madame ^

Votre n^ 2t serait admirable , puisqu'il est loog, et que vous m'y annoncez un parfait état de santé. Il n'y a qu'un certain article sur la sant(3 d'Emilie^ qui ne vaut pas le diable. Vous voudriez des nouvelles de ma santé ^ elle est à souhait à présent, et pour raison. J'aime les grands évènemens, et nous en avons eu un ces jours derniers, dont vous serez instruite. Il ne me fait rien , à la vérité , ni en biea ni en mal , puisque je n'ai que fort peu à craindre et encore moins à espérer; mais le plus grand bonheur de ma vie étant la vue des grands spectacles, je suis heureux d'abord qu'il y en a , et je me porte à merveille.

L'encre du margrave est , à ce que je crois , déjà dans le port de Naples. Si elle est bonne, comme je l'espère , je ne ferai qu'écrire ; et quelles lettres vous aurez I

J'ai aussi des lettres dePétersbourg , du i**" octobre , qui m'annoncent le bonheur physique et moral du voyageur. Il va posséder Paësiello et se rassasier d'excellente musique.

Vous avez perdu un contrôleur-général dont on ne dira dans l'histoire ni bien ni mal. Le successeur m'intéresse fort peu. En tout je ne vois pas que^ous puissiez avoir un grand homme; car le

grand tomtne dé notre siècle doit être qùèîqitô chose d'indéfinissable. Il faut iju'il n'ait ni les vertus ni les yices dont on parle dans tous les livret de morale. Comme nous sotnmés parvenus à un siècle qui nous rend insupportables autant les maux que les remèdes , vous voyez de qtielle diflSculté il est de résoudre ce problême. Je crois , après avoit long-temps rêvé , que l'homme le plu3 plat serait le plus grand de notre âge , puisqu'il laisserait subsister tous les maux ( ce qu'il faut) , en se donnant toujours l'air de vouloir les guérir ( ce qu'il faut aussi). Turgot, qui sérieusement voulait guérir, a été culbuté. Terrây, qui disait franchement qu'il ne voulait rien guérir,» a été exécré. Un homme plat dirait tout ce que disait Turgot, et ferait tout> ce que faisait Terray j et cela 'irait à merveille. Ah çà, bonsoir; il est deux heures après minuit. Je vais me coucher.

ji la mêmek.

(tleponse au n* 22.)

Kaples, 16 noTembre 1776^ Madame ^

Votre lettre du 29 octobre, malgré votre à projpos de colique arrivée fort mal à propos > est un baume à mon àme. C'est donc moi tout de bon , me suis-je écrié, qu'on a fait contrôieiir-généraL. A l'instant je me suis souvenu des deuxÀmphitrionsetçles des dîners de M. Necker; je tne suis corrigé eà disant : le véritable AmpKitrion eSt celui chez qui

( aaS ) Ton dîne. Vous avez vu que je me suis retetm d'é» crire à M, de Sartiae , à Malesherbes et à d'autres amis daps leur élévation ; mais je n'ai pas pu m'empêcher d'écrire à M. Necker. Je vot|s epvoie la lettre ^ et je vous prie d'y mettre une enveloppe. Voyez s'il ser^n bon , pour continuer ^ptre correspondance sans frais , d'écrire sous son adresse. Piccini est parti ce matin. Vous l'aurez à Paris à la fin de Vannée. Je l'aï chargé d'aller vous voir. Je suisfa^gaé d'écrire. Aimez- pioi. Adieu.

(BepoDse lau p» aS.)

Kaplct , So aoTembi« 1 776.

MAbAME,

Votre n° ^5 ne parle que d'iencre et de livres j ce qui ferait en tout une bien plate lettre , si heureusement il n'y avait aussi que vous vous portez bien. L'encre du margrave est à flot , comme vous voyez , depuis le ao octobre ; mais elle ne m'est pas encore parvenue; et tant qtfelle n'arrivera pas, je n'aurai pas de plaisir à écrire.

* Pour les livres partis le a novembre , je vous remercie, et prie Dieu qu'il les fasse arriver au plutôt j car celui qui me les a démandés g été frappé d'apoplerie, et il serait bon qu'ils arrivassent avant sa mort. Mon recueil de Voyages est in-4° , comme vous auriez pu vous en apercevoir par ma lettre, où je vous disais que je ne manquais que de six pour les vingt-deux , qui font l'édi-

( ^^9 ) tion complètç. Assurément , les Tolumes in-i s seront bien plus nombreux. Je ne vous prie pas de me les expédier, mais de me dite si je pourrais épargner sur le prix qur'on en demande ici. Diie^moi en même temps si l'on trouve à Paris quelque nouvelle carte de Pologne ^ en une ou deux feuilles , ou tout au plus en quatre feuilles , car j'en ferais bien Volontiers l'acquisition.

Votis saurez le changement de Grimaldi , à Madrid , en tnême temps que celui de Tauutci ici. On fli'a assuré que les deux courriers se rencontrèrent à SaragosSe. Celui de Madrid parla le premier , et dit au PTapolitain : « Compère , j'ai une bien grande nouvelle daù§ ma valise. — Le Napolitain. Quelle <îst donc cette houvelle ? — VEspagnoL C'est la démission de Grimaldi. Sur ce , le Napolitain froidement lui riposte : kVôus me prenez, compère, pour un courrier boiteux ; j'ai la démission de M. Ta- Bucci dans la mienne. » Jugez de l'étonnemént et de la surprise des deux; ils finirent par s'embrasser et remercier Dieu d^être nés courriers, et ils se quittèrent , bien persuadée qu'ils trouveraient , sans faute,. â qui remettre leurs paquets à leur arrivée.

Carraccioli ne m'écrit plus depuis un temps immémorial ; tâchez de découvrir un peu les causes dé soii silence envers moi. Malgré l'opinion, que f ai de sa paresse , de son dégoût pour sa patrie , et autres raisons , je ne laisse pas d^ être inquiet sur ce silence. Bientôt vous verrez Pîccînî ; mais nous avons eu une musique de Guglielmî , qui ne nous laissé pas de regrets pour Piccini. Adieu.

( aSQ >

A la même,

( RepoQse au n<> a4* )

ISTaplesy 14 décembre ip7&

Vqtts ne sauriez vous imaginer , ma chère et aî*^ jnable dame , à quel point l'encre du margrave y. qu'enfin je possède , m'a rendu heureux. C'est ^ sans exagération , une résurrection de moa hras qu'elle vient de causer. Il m'était devenu absolu*^ ment impossible d'écrire. La plume me faisait plus d'horreur à prendre en main qu'une bêche , et je croyais avoir perdu entièrement Ifi^ force physique d'écrire j et vous jugez bien qu'à l'inçtant TenviQ d'achever mon ouvrage sur Horace ^ ma disserta^ lion sur la V^ieduducde P^alentlnqis ^me^ censées &ur V Origine des montagnes: j est revenue. Iles; bien vrai que je n'enierai rien^ mais, du moins., ce ne sera plus la faute de mon bras et de mon encre^

Point de lettres de vous cette, semaine ; mais je sais, à n'en point douter, que vous vous portez, bien , car mon cœur ne me palpite pas.

Excuse?:, en attendant, une demande ennuyeuse que je vais vous faire. Pourriez -vous soulager le désir d'un évêque , ennuyeux janséniste que nous; avons , qui voudrait çonipléter son précieux recueil des Gazettes ecclésiastiques i' Il a le bonheur d'ea posséder la collection jusqu'au i5 j[uin 1770, Quel trésor! 11 voudrait avoir le reste jusqu'à 1^ fin de l'année courante. Il paiera tout au monde pouç ayoîr cela , et posséder un ouvrage imnjtortçl de

( ^5. ) génie ei de goût. Aidez-moi à le contenter, je vous en prie, et répondez -moi catégoriquement sur cela. Si vous ne pouvez pas vous, en mêler,, voyez si Carraccioli pourrait faire cela ensemble avec vous.

En attendant > aimez-moi bien fort > et comptez sur de longues lettres de ma part , depuis que Tencre et la plume favorisent mon hras^ Adieu encore. Piccîni est-il arrivé ?

A la même.

( RepjDDse au nP 2S, écrit avec la plus œaavaisie encre d<> TEurope , pour faire triompher la petite vertu du Mar^grave (i)^

Naptes , 28 décembre 177$.:

AvAiîx que de vous répondre ,. ma chère et ai» xnable dame , Je vans dirai qu'il y a déjà dix jours q^u'un bâtiment français arrivé au grand galop de Marseille , m'arendu une petite caisse dans laquelle 11 y avait les deux exemplaires de l'histoire des rois de INapIes , que j,e vous avais demandée ; j'en ai payé le port;, et comme sur la police il y avait vingt francs en outre , j'ai deviné tout seul , parla force dejnwm: génie,, que cette somme était celle de la valeur de l'ouvrage, et je l'ai payée aussi , sans quoi on ne m'aurait pas. livré laboUe. £/^o>nou&

(i) On trouve , dans les lettres pve'ce'cfentes , rexplicalioa d« cette adresse singulièpev Galiani entend, par la petitevertu du margrave > Tencreà la petite vertu, de Gnyot^ dont le margrave lui avait*fait présent.

( aSi )

ëev fions être qtiiites de la valeur de cet achat , k iiioniéf(ti'i\ n'y ait quèltfilé équivoque. Je dois vous dire, eti outre, que vous ne tû'avez rien écrit sur icela, et que idtre iiiémt>ire est en défaut, lorsqu'elle vous dit de m'en avoir écrit le prix de dir Kvl^es. Mais vous avez graûd tort d'accuser votre pauvte santé dès faittfes de votte mémoire. Accusez-en, croyez-ihôi , l'absence de plusieurs de vos plus tendres amis. Vous songez à eux souvent • vous vous proposez^ à tout instant de leur écrire telle ou telle chose ; vous dictez même les lettres daiïs votre tête , et iToilà èe qili tous confond les idées. EiàAiiiéi-vbus d'après ce qiïé je viens de vous faire remarquer, et vous verrez que j'ai raison.

J^àilu , dans uiie gazette d'Italie, qu^on imprime à préseiit à Prfris , Y Histoire complète ou les An* finies de la Chiriid ^itûimit d'uiïe grande histoire cbifioise, qui est à k Bihlifdthèque du roi, eu cent l^oltimeâ ôhindrs^ et que cet ouvragé sera de douze volumes 'iri-4® enrichis de planches. Dites -m'en <|¥Letque chdsë ; si cela est bah , combien coûtera-t-il ? ést-il impririié déjà ? etc. Je serais curieux de faire cette eniplettè.

M"** de Bfelzunce , votte aimable fille , m'a fait parvenir une ïelirè par M. le comtfe de Bressac; et , dans cette lettre^ elle me reconitnandait beaucoup M. de Gallar. Jecheichais donc ce comte de Galiar par terre et par mer, et c'était M. de Bressac luimême. Nous. nous, sdmibes beaucoup amusés de ce Quiproquo, Elle m^ daûâe aussi AtM béttë lettre de vieilles nouvelles. Mkis jé là feknèWlè beaucoup

( 255 ) de ih'af oîi^ fait cdntraîtte titt hommç aussi aimable ^ue M. de Btessac. Il ù'aurà pas le temps ici d'a- Toir besoin de moi. Un prince de Suède , beaucoup d'Anglais , pas niai de I^rançaîs , deux Russes , deichen , etc. , voilà une assez nombreuse com* jagnie d*étfangerg ijùi lui fera oublier qu'il n'a poinl vu de Napolitains à l^ïapîes. Carraccioli vient de perdre sa sœur ici. Il en sera affligé, à ce que j'imagiiîé. Tâchez de le consoler^ Aimez-moi. A propos , vous m'avez démandé à quel point m'a affecté Iç changement du ministère. Le voici : Comme tout le mondesàii queTaiiacci iiè m'aimait guère et m'employait eiïcore moins , je ne puis être enveloppé dans la disgrâce de ses créatures. Sambucca est mon ancien et véritable atul , aussi bien que sa famille entière ; mais il ne fera rien de moi , et par conséquent rien pour moi , et cela par la même raison que Tanucci. Un ministre ne s'attache qu'aux gens qui se dévouent, et moi je ne puis point me dévouer : je ne saurais pas même me donner au diable. Je suis à moi. Je n'aurai ni grande fortune ni grandes persécutions. Pourvu que j'obtienne une anqée de congé pour revoit* Paris , je serai content.

A la même.

NapIeS) M jaimer 1777.

A CHERE DAJUE,

La si^m'aitle pbssée je n'eus point c(e lettre de vous , <parœ ^ù'appatetnment vous ne m'aviez point écrit ; cette semaine je n'en ai pas , et

( 354 ) c'est peut-être parce que le courrier n'est poim arrivé. Je n'ai donc rien à vous dire , sinon cjn'heareusement je ne suis pas mort de froid , comme le bruit en avait couru. Le baron de Gleichen , qui compte sur vos boutes , puisque vohs ayez tant d& souvenirs de lui , est la cause principale par laquelle un homme comme moi , qui aurait dà mourir de froid, vous écrit cependant ce soir. II met le plus vif intérêt à faire parvenir la ci -jointe au général Kock^ il le croit à Paris. Il aurait pa envoyer cette lettre à M. Caccia ,. banquier , rue Saint -Martin; mais il aime mieux vous l'adresser > pour être plus sûr qu'elle parviendra au général y mort ou vif.

Aimez-moi donc, et attendez le dégel. Adieu.

ji la même.

(Réponse an n* 27.)

Kaples» 8 férrier 1777.

Ma CHERE DAME ,

J'ai été ravi d'apprendre par vous les premières nouvelles du malheureux Piccini et de sa charmante femme. Carraccioli est toujours Carraccioti, inutile à la société , agréable en société. Je voudrais que Piccini mandat à ses amis ici , et sur-tout à la princesse de Belmonte, les services qu'à mon égard vous lui avez rendus. Cela est plus intéressant pour moi que vous n'imaginez. Il faut savoir que cette vieille princesse , qui est une sorte

( a55 ) de M"^*^ GeofTrin , à la manière napolitaiitê , ëtait brouillée à mort avec moi , précisément parce qu'elle protégeait Piccini , et qu'elle me croyait partisan outré de Paësiello. Lorsqu'elle vit que je iji'intéressais en honnête homme à bien recommander Piccini' à Paris, elle y fut très-sensible, et è présent, si vous faites en sorte qu'elle sache que ines recommandations ont été utiles à Piccini , elle ya être enthousiasmée et folle de moi ; ce qui ferrait grand plaisir à mou cœur, un grand triomphe è mon caractère , et même cela aurait des rapports de cour qu'il serait trop long de vous expliquer; ainsi occupez- vous-en.

En revanche , ne vous donnez plus de peine de me faire transcrire des morceaux imprimés. Ils m'arriveront toujours plus tard. Il y avait déjà quinze jours que j'avais lu le préambule de NecUer. Son idée centi-économistique , de commencer par des idées plates de routine, de création de routes, emprunts , etc. , me fait croire , plus que tout , qu'il restera long-temps en place , et qu'il y fera d'aussi bonne besogne qu'il est possible d'en faire réellement. En propos, on en fera toujours de bien plus merveilleuse. Il faut vivre avec ses maux. Le problême est de vivre , et non de guérir.

M. le comte de Bressac est parti avant-hier avec ses deux compagnons^ Il nous a laissé des regrets par ses aimables qualités. Je crois qu il ne sera pa$ parti mécontent de Naples , puisque dans le furieui^ jeu qu'il a joué avec le prince de Suède , le roi et des Anglais , il n'a pas été bien malheureux. Mai$

il jouait trop gros jeu pour un voyageur. Il m'a promis de vous parler de moi.

Le landgrave invisible est ici depuis hier. Il a rendu ses devoirs âil Vésuve d'abord. On dit qu'il se verra pas le roi ; ainsi le roi ne le verra pas , ce ipilêst clair. Moi , sans être roi , je ne le verrai pas > cela est sûr. Il faut que je vous quitte potxt aller entendre Sémirmmis^ car nous stvatt^ encore une troupe française, qui esi fort mmivaisé , et cependaai nos IfapôtitÊlins y voiit, et le roi sUNtoiu s'y plah beauccmp , et y donné phis d'attèntioit qnil nea a donné encore à aucun spectîtcîe. Qu'en dites-vous ? J'espère que votf^ ni'aiirez acheté les gazettes eedésiaatîqueÂ. 11 fiiut die les expédier dans nUe caisse-, à Marseillêf^ poui* y être ènibârquées; et d'est dans cette cfrilsé qUe Votis metti'ez la carte

de^fioidgnif. le Vdtis rèarbourserai par une remise.

Jl la même.

(Réponse aux n^ 29 et 5o.)

Naples, aa Uyâet 1777.-

Madame,

Si le margrave, avec ses bouteilles d'encre, m'avait aussi envoj^é des bduteîlles d'eau de Jouvence et de gaîté, je vous écrirais des lettres interminables; vous les mériteriez, attendu: la gaîté des vôtres; mdîs hélas! je suis à Naples, cela veut. dire dans le pays de l'ennui, de la pesanteur, de la tristesse. Je ne répondrai donc qu'aux articles tristes et fèchteuîc de vos deux lettres. Le premier, et le

( »57 ) plus sensible, est celui de vingt livres que je vous liois sur ce maudit M. d'Egly. J'avais absous de toutes dettes mon ami , qui m'eii avait donné la commission , croyant que les vingt livres que j'avais trouvés sur la police étaient le prix de l'acquisition. Je cours donc risque de les payer, moi, et voilà ce qui arrive 4aiiis les eoipmissions; mais en^ fin ce qui m'intéresse le plus àpresratt c'est de vôu| solder. Tirez donc sur xaoi une lettre de cbange ou yn ordre de payer à qui vous voudrez , soit jt l'ambassadeur, ou à d'autres, et vous verrez que je paierai.

Vous ne m'avez plus parlé de Piccîni. Cela ma fâche ; car les premières nouvelles que vous m'eii donnâtes n'étaient pas touit à fait agréables*

Laissons CarraqçioU dans sa tristesse. IlestNa* politaii^ aussi. Ija chemise de paUie m'écrit dechar^ mantes épitres de Pétersbourg, et il en reçoit de moi qui ue soQt pas 4^ paille.

Gleichen va nous quitlei: sous huit jours, et compta être à Paris m octobre.

Je ne sais que vous mander de plus qui vaille la pein^ d'être (Sfiri};. Il ne m'arrive à moi auciine aventure agréable du voltian* Je suis fmfioureus ; yoûk ce que je puis yous appraidre de plus gai ; mais je |5i;is malheureux; yi^ilà ce qup je puis vo«i9 appren4^§ de plus trisiQ. Adieu. Àimezrmoi. Je le mérite, même dans la tristesse et l'insipidité. Adieu.

(iiS8)

A la même.

(Réponse au n* 5i.)

NapleS) 5 mars 17^^.

Madame ,

Voici , en vérité , la première dé vos lettres , de- }>uis huit aiis , qui, sansm'âffliger, m'a déplu. Elle est, en vérité, gaie, folâtre, plaisante; ce qui prouve un assez bon fond de santé à la fia d'au hiver fort rude, et cela m'empêche de m'afflîger; mais elle me prouve aussi que vous commencez à me négliger, et que vous ne m'écrivez que par manière d'acquit^ et cela me déplaît fort. Vous savez que je m'intéresse à Ficcini. Il est à Paris, vous ne m'en dites rien. Vous ne me dites rien non plus de M* Necker , rien de Carraccioli , rien de Bre^ teuil, deM'^^Geoffrin, du baron d'Holbach, etc., rien enfin de tout ce qui pourrait m'intéressef (rien de Peiersbourg, j'allais l'oublier), et vous employez le temps à m'écrire une longue histoire fabuleuse, qu'on faisait de mon temps sui* la perruque de M. de Sartine , et qui n^appartient eil première époque qu'à la feue perruque de M. d'Ar^ genson. Ceci n'est-il pas cruel ?^ Vous me parlez aussi des ex-jésuites j qu'est-ce que cela me fait? mais de mes amis , de nos aâfaires , vous ne m'eit dites rien.

Je vous conterai, moi, que ce nionsieur à qui vous donnâtes une lettre pour moi , étant un homme d'esprit, trouva bon de placer votre lettre dans son

poriB-feuîUe; ensuite il eut Tesprit de se laisser ^oler son porte-feuille à Rome; enfin, il eut l'esprit de n'oser se présenter che'i moi sans votre lettre. ErgOy il serait parti sans me voir; mais il arriva une aventure de bal qui me le fit déterrer* Votre recommandé s^était introduit chez M™* André, femme du consul de Suède , jeune provençale assez jolie. Son mari est de ma taille (notabene). Ils étaient au bal masqué public, que nous avons eu ce carnaval passé. Pour être à leur aise, ils s'étaient retirés dans un coin obscur d'une espèce de portique; madame était démasquée; moi j'étais masqué jusqu'aux dents, et me voulais approcher lentement d'elle, puisque je la connais beaucoup. J'entends qu'ils se disaient : C'est lui; oui , c'est lui; et l'inconnu pour moi me paraissait alarmé. Je m'avance, et par signes je commence à tourmenter madame , qui ne me connut pas , quoiqu'elle s'aper* çût bien à l'odeur que je n'étais pas son mari. Enfiin, las de la tourmenter, je retourne à son homme , et je lui dis avec ma voix naturelle : Oui, monsieur, c'est moi précisément celui que vous craignez. Au son de ma voix, madanie me reconnaît et jette un cri de joie, en disant : Ah! c'est M. de Galiani. Sur cela, votre monsieur se démasque et se trouve forcé de me dire : Oui vraiment, monsieur, c'est vous que je désirais connaître avant de partir.* J'avais une lettre, etc.; je l'ai perdue, etc.; je suis un sot, etc.; je pars demain, etc.; je conterai à M"*d'Epinay cette histoire, etc. JNous avons causé un quart d'heure, et tout a été dit, après qui'il m'a

rendu compte de votre santé. Si vous eti voulez de la mienne, demandez-en au cbevaller de M€>utier, qui part cette nuit pour aller enlever uoe femme i Paris et nous l'amener. Si j'avais plus de papier, je serais plus long. Adieu.

A la même.

(Réponse aux n** 52 et 5S.}

Kaples, aa man 177.

Madame ,

Je viens de recevoir les deux ib^ Sa e;t 53 à la fois. Je vois donc que ce n'est pas voas qui dvez tort; ce sont les neiges, les plaies, les diables et leui;s suppôts. Je voudrais répondre à tout ce que vous me demandez ; mais , en vérité , je ne le pujs pas. J'ai une petite fièvre presque insensible , q^i^'iaçommode depuis douze jours ; le plus grand de ses symptômes est un ennui mortel qui m'abat. Je ne fais que dormir ou enrager. Pardonnez-moi donc et plaignez-moi. Je souhaite de plus grands détçiils sur Piccini. Qju'e&t-ce qu'il compose? du $érieu:|i: ou du bouffon? A quiest-^Ue, la pièce? Quand la doim.era-t-x)in? sur quel tbéâu*e ? exécutée par qvii ? etc. Tout ce que vous me mandez de Paësiello , je le sauvais en droiture par la chaise de paille ;,^\^\ me fait i'honneur de pi'écrire aussi, ^t ne m'oublie pas. au. milieu de ses grandeurs. II aura de la peine à retourner à Pariç ; mais je suis isûr et très-sûr qu'il eii a grande envie.

Je vou$ fer^i tenir Je plutôt possible les^ liv.

(a4i ) S -6. que je vous dois. Je Tauraîs fait ce soir même , si j'eusse pu sortir de ma chambre. Pardonnez-moi si je ne suis pas plus long ; en vérité , je n'en ai pas la force. Adieu. Embrassez pour moi la danseuse vicomtesse , et ct'oyez-moi toujours votre très-humhle , etc.

LETTRE BE L ABSE GÀLIANI y A MONSEIGNETTR SANSE- VERIIfO, ARCHEVEQUE DE PALERME (l),

Naplesi la atril 1777.

Ce ne sont pas les gentillesses qui réjouissent , mais Fintime conviction qu'on a d'être aimé , surtout si le cœur est parfaitement d'accord avec son voisin l'estomac , comme tous deux le sont chez moi dans ce moment , depuis que mon cœur a promis à son voisin des pistaches de Palerme. Mon estomac a été si content de cette promesse , qu'il en a fsiit part tout de suite à ma bouche. Il est si goulu! Ma pauvre bouche n'a point partagé sa joie :

« Monseigneur, a -t -elle dit, ne s'est point sou-* venu que je n'ai plus de dents ; il n'a point fait attention que les pistaches de Sicile sont si dures, que je ne pourrai jamais venir à bout de les cas-ser. » Il vous prie donc , monseigneur , dé lui envoyer tout ce que vous aurez de plus tendre eu pistaches. Quant à l'estomac , il ne cesse de crier :

(0 Cette lettre est traduite de ritalien poar la première fois.