AVERTISSEMENT. V

^MÉtaMta

v^uELQUES lettres de l'abbé Galiani , insérées dans la correspondance de Grimm , avaient donné , a ceux qui ne connaissaient pas ses Dialogues sur le commerce des blésj uile idée si avantageuse de son esprit , que Tannonce d'une édition des lettres de cet abbé , écrites de Naples à madame d'Epinay, et autres personnes célèbres , fit une vive sensation dans le public ; bientôt même on apprit qu'il s'en faisait à la fois deux éditions , l'une d'après les originaux et l'autre d'après dei copies.

Il ne faut cependant pas s'attendre à nô trouver que des plaisanteries dans les letti^ de l'abbé Galiani; elles présentent souvent les réflexions les plus profondes en politique ; les principes les plus sages en administration; et quelquefois les leçons de morale les plus frappantes. Grimm ^ dont le jugement était si sain , ne eroy ait pas faille une cho^e sahS

(ij) ^ agrément pour ses illustres correspondans ,

en leur envoyant des fragmens de ces mêmes lettres que nous publions en entier aujourd'hui; nous en avons de nouvelles preuves dans des portions inédites de sa vaste correspondance.

L'édition de la correspondance de l'abbé Galiani , que nous offrons ici au public , a été faite sur les lettres autographes trouvées dans le cabinet de feu M. Ginguéné ^, qui, long-^ temps avant sa niorjt , en avait préparé la publication. Quoique l'annonce en ait été faite dans le Journal bibliographique du samedi 23 mai 1818 , et dans le Journal des Savans, du mois de juin, cela n*a point empêché le possesseur d'une copie fautive des lettres de Galiani d'en publier une autre édition ; on y a même procédé avec tant de vitesse , qu'entre autres suppressions nécessaires , on a négligé d'y en faire plusieurs qui

étaient impérieusement commandées par le

(*) Elles sont déposées dans la librairie de MM. Treuttel «t Wiirtz , où on les fera voir aux curieux.

bon gôùt , et par le respect pdui» lés mœtirt et la de'cedce publique*

La personne à qui M. Dèntu à confie' Id sjoin de publier cette édition , au lîeû de convenir de Vembarras que 'les copies dé ces Lettres ont di!i lui occasionner, reproche à l'édîteuf des Mémoires de madame d'Epi^ nay ('*') d'avoir* insinué dans l^avertîssemenf <Jui prédède cet ouvragé , qu^il fallait rehôncef à împrîmei* là Correspondance de l'abbé Galîani. Rien né nous parait pluâ opposé a Fopinîon 4ç ^M. Bfunet; là conduite qu^iî à tenue esinihe preuve de son discernement J et l'éloignemént qu'il à témoigné à réim-* primer stn* des copies les lettres de Tàbbé Gâ-^' lîani n^est aùjouî'd'huî que trop Justifié; caf on trouve dans l'édition dôUlpiéé par M. Dentù i d'après ces mêmes topies , des érreiSrs gravés qu'il nous à été facile d^évitei* en consultant le riianuScrît autographe de l'auteur. Nouâ àurioils fu mettre sous les yetix du ïecteùï^

(*) Il le nomnfié mal à pro'pos M. B....r, c'esl M. B< < . . it qu'il aul'ait peut-être fallu lire.

(iv)

Tin tableau très-éteiidu de ces erreurs, afin de le mettre en état de juger si l'avantage que nous avons de publier cette correspondance d'après les originaux mêmes est aussi mince qu'on veut bien le donner à. entendre,.

Quant aux corrections de §t^le, il est à remarquer que les Dialogues sur le coin- ^ner(ât des blés , ouvrage composé par l'abbé Galiani pendant son séjour en France , ont été retoucbés par Grimm et Diderot : l'auteur, les ayant lus à Naples , y trouva , à la vérité , peu de changement ; « maïs ce peu , écrivitil à madame d^Epinay , fait un très - grand effet ; un rien pare un homme , j'en remercie les. bienfaiteurs. » Nous avons dû chercher i^ mériter aussi les remerclmens des lecteurs

instruits en donnât tous nos soins à ce pi quant recueil. ^

Nous n'avons pu nous dispenser de joindre^ des notes aux lettres de l'abbé Galiani , lorsque quelques personnes ou quelques ouvrages étaient indiqués trop vaguement.

Notre livre oflrirait, sans doute, plus d'intérêt, si l'on eût pu recouvrer toutes les? répoiise».

(v) de madame d^pihay • P?6us iiivîtôns le lecteur à consulteir le troisième volurhe àe^.Jlté^ moires de cette dame, seconde édition. Nous

avons renvoyé à ce volume (t. i , p. i5i), pour voir la réponse de madame d'Epinay à lâ lettre de Tabbé Galiani^ en date du z^iaoùt 1 7 7Ô , sur l'éducation .

On trouve encore dans ce troisième volume les réponses de madame d'Çpinay : i * à la lettre de Tabbé Galiani ^atée du 29 octobre 1 75^0 ,

remarquable , suivant madame d'Epinay, par

de sublimei^ ainsi.

n^ Aux lettres du 3 novénibre 1770 et di^ io janvier 1771 1 concernant la bagarre, ç^esir^ à-dîre la critique d'un ouvrage de Mercier de la Rivière , qui n'est pas , comme IflVâit pense d'abord madame d'Epinay^ Mordre naturel et essentiel dès sociétés poHtiqiies , mais /=^mtéréi général de Vétat , e^ç. Céline., c^çrniç^'if lettre contient les réflexions de M™® d'Epinay sur les connaissances que les femmes peuvent acquérir. L'abbé Galiani répondit à cette lettré le a février 1771.

iv)

5* A la lettre de l'abbe Qaliani , écrite Iç 3 ?

ftajîxt X771 , sur Ja curiosité.

4° À la lettre de Tablié Galiani (jui avait

jannoncé à ms^damç d'Épinay que leur corres-»

pondance serait imprimée stprès leur mort.

. 5** Au roman que l'abbé Galiani avait ébau-

jché dans sa lettre du i5 février 1774? sur Tamitié prétendue qui avait existé entre Carjin

et Ganganelli , depuis pape sou3 le nom dç

Clément XlV. ""'

Nous avons cru qu'après la notice de M. Gin-

guèné sur l'abbé Galiani (^) et les notés addi-r»

tionnelles de M. Salfi , on lirait avec plaisir

le dialogue de l'abbé Galiani sur les fiflimesr

Ce dialogue , quoique déj à imprimé , ne se

trouve qu^dans deux recueils anciens et peu

pommuns.

. (*) Insérçe 4^PS \di Biographie universelle , ancienne pt moderne^ qui se publie c^ez M, Mich^ud^ rue j^é8 pônS'-Enfana > n^" 34.

ki

aai