A BERLIN

A Monsieur BUCHHOLZ, à Berlin.

Paris, le i8 novembre 1825.

Monsieur,

Cest av^ec une profonde satisfaction mêlée d'un sentiment d'orgueil que j'ai lu la lettre infiniment honorable dont vous avez bien voulu charger pour moi M. Scholz. J'éprouve trop vivement le besoin de vous en adresser mes sincères remerciements pour tarder davantage à me procurer ce nouveau plaisir. L'approbation des hommes compétents est la principale récompense que j'ambitionne dans mes travaux, et à peu près le seul encouragement sur lequel j'ose compter. Quel prix ne dois-je donc pas attacher aux éloges beaucoup trop flatteurs sans doute par lesquels vous avez daigné accueillir mes premiers essais ! La témérité d'un jeune homme qui avant d'avoir atteint sa trentième année a osé se- tracer pour la vie entière un plan déterminé de recherches sur le sujet le plus important et le plus difficile qui puisse occuper l'esprit humain, a besoin pour ne pas dégénérer en une folle et vaine présomption d'être soutenue par la bienveillante adhésion de ceux qui, comme vous, ont

obtenu dans la carrière philosophique de long<; et légitimes succès.

Je me félicite particulièrement, Monsieur, de la concordance que vous reconnaissez entre les résultats de l'ensemble de vos méditations et ceux de mes travaux naissants. Mon ignorance totale de la langue allemande ne me permet pas de vérifier directement une conformité si glorieuse pour moi. Mais quelques extraits de vos ouvrages que M. d'Eichthal a bien voulu traduire à ma prière, et qu'il a certainement choisis avec ce profond discernement que vous avez pu apercevoir en lui, m'avaient mis à portée depuis un an de constater l'harmonie de nos tendances philosophiques. Le fait de cette convergence n'est pas seulement flatteur pour mon amour-propre, j'y vois surtout, quant à mes travaux, une puissante présomption de cette justesse qui dans l'ordre moral consiste essentiellement dans l'opportunité. L'accord longtemps soutenu de deux montres qui n'auraient pas été réglées, directement ou indirectement, l'une sur l'autre, serait sans doute, aux yeux de tout homme sensé, une preuve presque infaillible de la régularité de leur mouvement commun. Que sera-ce donc de Tharmoniç de deux machines aussi étrangement compliquées que des cerveaux humains ? Et n'est-ce pas là, en effet, le seul procédé journalier par lequel tous ceux qui ne peuvent pas juger directement les démonstrations scientifiques, en vérifient la justesse et leur accordent ou leur refusent leur adhésion ?

Quelle admirable propriété de la philosophie