De Hanff; cf lettre XXVI

4. Soulevés le 17 mars 1794 au Parlement par Fitz-Patrick et Fox contre Pitt et Burke.

moins heureux d'avoir [publiquement] constaté l'honorable animadversion de M. Pitt et de ses coopérateurs.

[Mais en divisant sur notre affaire, non seulement leur Chambre soi-disant représentative, mais l'Europe entière, nos patriotes défenseurs ont vivement affecté nos adversaires et nos partisans. Leur ministère a tergiversé; le roi de Prusse a lâché prise ; et je ne doute pas que leurs démonstrations ne soient également redoutées à Vienne. La translation en Autriche ou quelque démarche américaine leur donnera peut-être occasion de reparler de nous*, et c'en est une pour les whigs anglais de démontrer aux calomniateurs qu'ils sont également éloignés de la tyrannie anarchiste et de la tyrannie couronnée.]

Depuis ma captivité, les ambassadeurs américains sont constamment occupés de moi. Envois publics et secrets d'argent, secours à mes aides de camp, nouvelles de ma famille, demandes pour ma délivrance, qui du moins ont été préservatrices, voilà ce que je leur dois. [Mais je souhaite, pour les Etats-Unis autant que pour moi, que ces démarches soient connues, et] j'attends avec empressement qu'une réclamation publique exprimant leur estime et leur bienveillance, [mais se gardant bien, surtout, d'atténuer] mes honorables et précieux titres à la haine coalilionnaire, que cette réclamation, dis-je, signifiée à l'empereur et soutenue par mes 'concitoyens américains dans les États maritimes et par l'opposition anglaise, attaque avec éclat les derniers retranchements de ma prison'.

1. C'est ce qui arrivera en effet au Parlement anglais, mais seulement en décembre 17U6.

2. On voit par ces expressions que La Fayette eût poussé les États-

[Mais comme ces moyens si désirables pour moi clans tous les cas peuvent être ineflicaces, je voudrais qu'on se fut plus occupé de notre évasion. Les distinctions territoriales n'existent pas pour nous; partout les ennemis de la liberté servent les puissances; partout ses amis voudraient nous servira Déjà sur la route de Wezel à ^lagdebourg, ensuite à Magdebourg, puis dans le voyage de Magdebourg ici, enfin à Neisse, j'ai eu des intelligences qui n'attendaient qu'un ami du dehors. Lorsque, au mois de décembre, j'envoyais des billets^ et voulais envoyer deux amis en Pologne], il semble que j'avais l'instinct du mouvement qui alarme toute cette frontière^

Unis ù une demande dont il ne pouvait résulter qu'une déclaration de guerre. Sous cette obsession de l'intervention américaine, il ne peut plus ni mesurer ses expressions ni concevoir autre chose qu'un coup de tête pour le tirer d'affaire. {Cf. notice sur la lettre XIV.) Plus tard, en 1796, sentant bien que la cour de Vienne est « dans la plus servile dépendance de l'Angleterre », il verra dans le conflit européen un duel en quelque sorte réduit à une lutte entre Pilt et lui, et il proposera une entente entre l'Amérique et l'opposition anglaise pour « boycotter » le commerce anglais et renverser le ministère de Pitt : « C'est là qu'est le principal ennemi de La Fayette; Pitt et lui se sont jugés depuis longtemps, et ce ministre, aussi pervers dans ses moyens que dans ses vues, a sur les gouvernements qu'il dirige tous les genres de supériorité... Soit comme puissance, soit comme banquier, le gouvernement anglais sera toujours le plus fort, et pour lui faire lâcher prise il faut le presser chez lui ; là, du moins, l'opinion publique est un peu comptée; et puisque notre but doit être, non de caresser ou de persuader M. Pitt, mais de lui faire sentir plus d'inconvénients personnels à ce que La Fayette soit prisonnier que libre, il ne faut négliger aucun moyen de soulever à cet égard l'opinion publique contre lui; c'en est un grand sans doute, que l'étendue et la nature du commerce avec les États-Unis et les rapports intimes entre les négociants américains et leurs associés de Londres et des autres villes... Quant aux réclamations officielles des Etats-Unis, si leur influence à Vienne se borne aux égards que se doivent deux pays en paix, il n'en est l^as de même de l'Angleterre, à qui la situation, le commerce et la politique des États-Unis importent trop pour que le ministère ne soit pas intéressé à les ménager. » (Jules Gloquet, ibid., p. 352.)

1. Formules internationalistes. {Cf. notice sur la lettre XIV.)