Gharavay, p. 331. [Cf. la notice sur la lettre I

4. Napper Tandy (James), né en 1737, mort en 1803, était l'un de ces volontaires d'Irlande dont parle la lettre V (p. 213) et qui, depuis 1791,

Sénat de Hambourg; que ^M. Dolomieu*, pris par les Anglais, est livré aux Russes. On menace de Penvahissement de la Hollande. Je vois M. La Fayette entre l'écliafaud, la Sibérie ou sa rentrée en France. Je lui mande que je crois ce dernier parti préférable, et j'ai voulu vous en prévenir, afin que s'il prend cette détermination dans une pareille extrémité, vous n'y puissiez donner aucun autre motif que le sentiment de confiance dans son pays qui lui ferait préférer ce danger aux autres.

SiEYÈs. — On vous a trompée, Madame, si l'on vous a dit que j'étais l'ennemi de La Fayette.

M""® DE L\ Fayette. — ■ Je ne le pense pas. La preuve en est que je m'adresse à vous.

SiEYÈs. — Je désire très sincèrement son retour ici, et celui de tous les patriotes de 89. Mais je crois qu'il serait dangereux pour lui de rentrer en France. Nous avons des lois dont nous ne pouvons nous écarter.

M"^" DE La Fayette. — Je ne vous demande rien, Monsieur, je viens seulement pour vous déclarer qu'entre tous les dangers, celui-là me paraît préférable.

s'efforcèrent d'arracher leur île au despotisme anglais. En 1707, ils avaient obtenu le concours de la France, et Iloche avait commandé une descente en Angleterre. En juin 1798, le général Ilumberly avait aussi échoué. En août 1798, Napper Tandy, à la tête de quelques troupes françaises, débarqua en Friande sur la côte ouest de Doncgal. Obligé de fuir, il fut arrêté à Hambourg en mai 1799, sur les réclamationg de rAngloterrc. Emprisonné à Dublin, il n'en sortit qu'en 1802, i\ la requête de la France.

1. Le géologue Dolomicu, né en Duuphiné (1750-1801), avait été emmené par Bonaparte en Egypte en 1798, et forcé par sa mauvaise santé de revenir en France en 1799. 11 fut reconnu à Naplcs, dont la cour avait reçu en triomphe Nelson après la bataille d'Aboukir. Dolomicu, livré aux Anglais, fut emprisonné vingt un mois, pendant lesquels il écrivit «on Mémoire sur l'espèce minérale. Naples était entrée avec fureur dans la seconde coa« lilion contre la France, formée à la fin do 1798 par la Ruitie, rAulricho et rAnglctcrrc.

SiEYÈs. — Si c'est une simple déclaration, vous l'avez faite. Mais apparemment, puisque vous me parlez, vous voulez que je vous réponde, et je vous dis que je pense que le parti est dangereux. Je ne crois pas à l'envahissement de la Hollande, mais je le suppose avec vous. La Fayette est encore loin du lieu des troubles. Comment est-il en Hollande? Je ne sais pas tout cela.

M""® DE La Fayette. — ■ H y est avec une permission tacite du gouvernement français, mais il n'y doit rien craindre, et je suis sans inquiétude tant que les patriotes de 87 y gouverneront.

SiEYÈs. — Eh bien, s'il y avait une invasion en Hollande, La Fayette pourrait aller dans les États du roi de Prusse : il est décidément neutre à présent^ ; je n'y compte pas plus que je ne dois, mais je ne perce pas dans le futur.

M'^° DE La Fayette. — Et moi. Monsieur, je perce dans le passé. M. La Fayette n'a aucune confiance dans les rois. L'empereur lui a fait signifier à 01miitz que ses principes étaient incompatibles avec la sûreté de son gouvernement.

SiEYÈs. — Je conviens qu'il serait terrible pour La Fayette de tomber entre les mains des puissances, que la mer est impossible dans ce moment à traverser pour lui. Mais, je le répète, il pourrait aller chez le roi de Prusse, à Nimègue, dans le duché de Clèves. Qu'il y fasse ce qu'il fait à présent, qu'il attende. Vous voyez que, MM. de Lameth, d'Aiguillon, ayant traversé quelques lieues de la France, nous avons sur ce sujet un message.

1. Frédéric- Guillaume II était mort en 1797, et son successeur, Frédé« rie-Guillaume III, avait refusé de suivre l'Autriclie dans la seconde coalition, la neutralité lui donnant le protectorat de l'Allemagne.

M"^° DE L.v Fayette. — Oui, je crois que si M. La Fayette rentrait dans une ville de France, vous pourriez avoir un message et quelques numéros des Hommes libres qui en parleraient; mais vous pourriez le faire mettre en prison.

SiEYÈs. — Pire que cela. Je serais bien fâché qu'il arrivât du mal à La Fayette. Je ne vois en lui qu'un homme avec qui j'ai siégé et qui, depuis, a été malheureux.

M"^® DE La Fayette. — Vous pourriez ajouter : qui a souffert pour la cause de la liberté pendant cinq ans.

^laman a souvent demandé : « Me conseillez-vous d'en prévenir vos collègues? » Le Directeur a seulement répondu : « Si vous avez des moyens, vous ferez bien de les employer. »

Lettre LV.

La Fayette à Louis Romeuf.

Utrecht, 7 brumaire an VIII (29 oct. 1799).

Mon établissement ici me procure déjà une bonne fortune, mon cher Louis; j'ai rencontré hier M. Ray, de Chaumont, allant à Paris avec M. Gonstable, de New-York, un des plus riches négociants d'Amérique et un de mes meilleurs amis; je désire fort qu'Adricnne* fasse connaissance avec lui; ils veulent })ien se charger de mes lettres; mais ayant écrit ce matin par Victor en Holstein, il ne me reste que le temps de vous dire quelques mots; ils seront lus par ma femme si elle est encore à Paris, par Virginie si malheureusement on l'avait laissée, et, dans le cas

1. M"» de La Fayette, qui était retournée ù Paris depuis le 8 mai 1793.

bien désiré où les chères voyageuses seraient en route, c'est à vous, mon cher ami, que tout le paquet sera remis.

Il contient : 1^ une ancienne lettre pour Adrienne avec deux autres pour Éleuthère * et Adélaïde, qui auraient dû partir par Rouget de l'Isle^; 2" une lettre pour Emmery^ que j'avais destinée à M. de Staël retenu par la goutte à la Haye ; S** nos lettres d'aujourd'hui pour Adrienne.

Je suis bien heureux, mes chers amis, d'apprendre que votre affaire va être terminée. Mon cœur sera soulagé d'un poids énorme. Que ne pouvons-nous partager cette jouissance avec celui que nous regrettons ! Je pense sans cesse à vous, mon cher Alexandre, mon cher Louis, et je m'unis à tous vos intérêts et à tous vos sentiments.

La délivrance de Pillet m'a comblé de joie; on dit qu'il est dans son département; je ne lui écrirai donc que par M. de Staël; le temps me presse; il faut vous indiquer les idées que j'abandonne aux soins de mes amis.

Je vous dirai avant tout que les inquiétudes exprimées dans ma lettre à Adrienne sur les dispositions de Barthélémy* à mon égard sont dénuées de fondement. Il m'a fait la plus aimable réponse ; le froid