LETTRE XI

Amsterdam, le 22 fructidor an TI.

Enfin me voilà de retour en cette ville. J'y apporte en mon cœur les mêmes sentiments qui m'animaient en la quittant, excepté le désir impérieux et que je croyais invincible de rester en France, d'habiter de nouveau nos foyers. A cela je puis dire comme César : « Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu » . Oui , j'ai vu tant d'horreurs et d'injustice cjue j'ai vaincu la maladie qui me minait de retourner en France. Maintenant je puis attendre avec patience , et ma famille pense de même. Après la fin des troubles, après le retour de la paix, alors à la bonne heure, nous verrons...

Je VOUS ai mandé, mon cher cousin, de quelle manière nous avions terminé nos affaires dans la capitale. Je ne vous le répéterai pas, ni mon passage à Morlagne. Mais une chose que je ne vous ai pas dite et qui, je ne sais comment, m'a échappé, c'est, que j'y assistai à la célébration du mariage de ma sœur Félicité, qui a voulu s'unir à l'objet de son amour dans son endroit natal. Vous devez bien penser que cette cérémonie s'est faite très à la hâte , car nous ne restâmes que quatre jours à Mortagne. Félicité est venue ici avec son tendre zépoux célébrer son hymen. Nous arrivâmes avant-hier dans la nuit, et il repart dans huit ou dix jours pour Bruxelles , sa ville , pour y exercer l'emploi qu'il y occupe près du département. Félicité restera avec nous pour le petit commerce que nous allons entreprendre. Si Dieu continue é, nous donner la force et le courage , s'il seconde nos entreprises , j'espère qu'en peu de temps nous serons au-dessus de l'atmosphère si sombre qui nous a couverts depuis trop longtemps. Maudite fortune ! Je suis d'une diablesse de colère contre elle; mais je la

98 MADEMOISELLE THÉ€iPHIL£ DE FERNIG.

nargue. Nous serons toujours plus grandi qu'elle. Elle en a plus d'une preuve.

Ce serait en vain, mon bon ami, quej( voudrais vous donner une idée de la joie, d( la jouissance qiie j'éprouvai en embrassani ma famille, surtout après une absence tm versée de tant d'inquiétudes 1 Mais cette joie a été bien altérée par l'état d'accablement (À j'ai trouvé ma pauvre sœur Aimée... EUew pouvait me parler sans que des larmes obscur cissent ses yeux. J'ai voulu savoir... Onm'î conté des peines... Mais à ce genre de peine on ne peut apporter qu'un seul remède..

Liberté , liber tas 1 II faut laisser aux parties 1( soin de se débrouiller. On ne doit pas mette son nez dans toutes les garde-robes... J'espère que cela se passera. Dans la vie on a toutei sortes de chagrins , et beaucoup de chagrini ont leurs remèdes.

Si vous m'avez écrit à Bruxelles , mon chei cousin, votre lettre me sera expédiée. Ohli faut que je vous dise , pendant que j'y pense que j'ai vu M"" (j'ai oublié son nom), lafiU< de la meunière de La Pteigne. Je lui ai parl( longtemps, et la conversation s'étendant

CORRESPONDANCE. 9d

VOUS en êtes devenu l'objet. Une espèce d'embarras que j'ai remarqué m'a fait naître des soupçons. Dites-moi s'il n'y avait pas quelque chose entre vous et elle.

Quoi qu'en disent les gazettes de l'apaisement des troubles à Rome , je ne serai pas tranquille tant que vous habiterez cette perfide Italie. mes chers amis 1 ne vous exposez point. Que fait la richesse au bonheur s'il faut l'acheter aux dépens de la sécurité? Va, cousin, accepte plutôt un emploi médiocre ailleurs, pourvu que tu y sois tranquille.

Il faut que je vous quitte, mon bon cousin.

Arrivée depuis si peu d'instants, je les ai tous employés au plaisir de revoir ma famille et de leur faire le détail de tout ce que nous avons fait, vu et appris depuis notre départ. Les lettres que l'on écrit sont si insuffisantes ! Je vais maintenant embrasser les amis que nous avons en cette ville, recueillir et communiquer la joie que notre retour nous cause.

Adieu, mon cher Dodore. Tout est calme ici, et je présume que la tranquillité s'y maintiendra, malgré les machinations de quelques

malveillants. Je suis extrêmement pressée, el malgré cela je vous écris encore. Aussi je cours la poste à califourchon sur ma plume.

Adieu encore une fois.

Théophile.