LETTRE XVIII

Amsterdam, le 17 floréal an IX.

Je crois aisément que vous n'avez point reçu de mes lettres depuis quelque temps :

car je ne vous ai pas écrit; raison bien simple : je vous attendais tous les jours. Si vous n'avez pas perdu la mémoire, vous vous rappellerez que votre dernière lettre , datée de Nimègue du 12 germinal, m'annonçait votre départ sous deux ou trois jours, et votre visite sous dix ou douze. Depuis lors j'attends, j'attends, mais va-Cen voir s'ils viennent ^ Jean ! Plus même un mot qui prouve la vie ou annonce la mort.. J'ai cru de bonne foi que vous aviez encore fait une escapade à Mortagne. Qui est-ce qui était contente? Pas moi. Enfin , vous voilà ressuscité. Sera-ce la dernière de vos flinques ? Je l'espère pour vous, mon cher Dodore , pour vous et vos amis, à qui vous êtes bien cher, n'en doutez pas.

Ce que je pense de l'Escafotte (1) î Qu'elle

(1) Petite propriété dont elle fit peu après racqaisiUoD.

CORRESPOND A NCE. î 27

sera à nous dans quinze jours, si le cousin Louis accepte les conditions que nous lui offrons , savoir : de reprendre son marché tel qu'il est, pour le prix qui lui a été adjugé, et 2,400 francs à titre d'indemnité, payables tout de suite après la signature du contrat.

C'est raisonnable, je pense, et si cela lui convient, je pars pour terminer sur les lieux, après la réception de sa réponse, que je le prie de faire avec célérité. Tel est, mon cher Dodore, le résumé de mia lettre et des conditions. Je désire, pour beiaucoup de causes, nous arranger avec lui. La principale est le voisinage de nos amis lorsque la paix nous ramènera aux lieux chéris qui nous ont vus naître.

Vous avez si bien arrangé votre arrivée ici que nous n'y serons pas, comme je vous l'ai écrit. Nous partons ce soir pour la foire de la Haye, de là à Leyden, ensuite à Bréda, ensuite à Dorth. Cette tournée nous prendra un mois, peut-être plus. Papa sera seul ici; ne venez donc pas avant notre retour. Si vous allez à Bréda, nous nous y verrons tout le temps delà foire. Si la lettre du cousin Louis

i28 MADEMOISELLE THEOPHILE DE FERNIG.

est favorable , je serai pour lors à Mortagne^ et vous ne me verrez pas. Fiiites votre mea cuîpa : c'est votre faute. Avec tout cela , j'en ai de la peine... Allez ! vous ne savez pas encore faire plaisir. C'est votre diablesse de légèreté qui en est cause. Corrigez- vous-en donc enfin.

Je n'ai pas le temps de vous gronder davantage. Écrivez-moi toujours ici; le bon papa me fera parvenir vos lettres partout où je serai. Dites-moi si vous croyez que Louis accepte le marché. Dites- moi aussi si vous pensez venir à Bréda. De là ne pourriez-vous pas nous venir voir à la foire de la Haye?

Elle commence le 20 et finit le 26. Le 27 nous partons pour Leyde , à trois lieues de là ; car si cette foire dure jusqu'au 3 du mois prochain , nous pourrions bien ne pas aller à Bréda. Je vous manderai la réponse du cousin, et si je pars pour Mortagne; en tout cas, je serais bien aise de vous voir avant.

Ainsi venez à la foire de la Haye. Vous le pouvez. Votre chef y sera sans doute. 11 ne vous refusera pas si vous le lui demandei..

Au revoir. J'ai fait vos compliments à

M"® Bousquet. Je les ferai de même à M"* Olivier. La première vous embrasse tendrement ; la seconde le fera quand elle vous verra , et moi je suis comme toujours

Votre attachée et indulgente cousine,

Théophile.

Ma famille vous embrasse. Aimée me parle de vous dans presque toutes ses lettres.